「霍金，你应该留下来才对。」
在决战的前一晚，我的主人吉斯康老爷对我这么说。
「可以告诉我理由吗？」
「……这个你自己应该最清楚吧？」
听到老爷这么说，我闭口不语。
其实我也明白。
我是勇者团队中最弱的那个人……
勇者团队一共有五个人，那就是身为队长的勇者尤利乌斯，还有他的儿时玩伴哈林斯、圣女亚娜，以及老爷跟我。
不管是剑术还是魔法，身为勇者的尤利乌斯都是超一流的高手。
哈林斯身为队伍的前卫，是能帮整支队伍扛下许多伤害的可靠同伴。
圣女亚娜不但能用治疗魔法替大家疗伤，还能用魔法进行攻击与支援，是个万能的后卫。
老爷是武器专家，也是仅次于尤利乌斯的攻击手。
相较之下，我是对战斗帮助不大的后勤人员。
为了让勇者团队可以顺利活动，我担起了斡旋委托、进行交涉、补给物资、申请交通许可，以及跟各国进行协调等工作。
几乎都是与战斗无关的工作。
当然，战斗的时候，我也会用飞刀和魔法道具进行支援。
可是，我知道自己无论如何都比不上其他队员。
相较于在自己擅长的领域都属一流人才的其他队员，如果正面对决的话，我恐怕连普通士兵都打不赢吧。
我只不过是在战斗的时候尽量专心负责支援，一直假装自己也在战斗罢了。
「明天的决战八成会是场混战，到时候我们可没有保护你的余力。」
老爷毫不客气地说我帮不上忙。
我知道他这么说是为我好。
即使明白这件事，但他说得这么直接，还是让人很难受。
这可是与魔族之间的战争。
这次的敌人跟勇者团队过去面对的对手不同。
勇者团队过去对付的敌人几乎都是强大的魔物。
是我们五个人一起挑战一只魔物。
我们不但有著人数优势，还因为目标分散的缘故，我被敌人盯上的机率不高。
就算我被盯上了，也还有哈林斯会过来支援，所以危险性并不高。
但是，跟魔族之间的战争是多对多的集团战。
就跟老爷说的一样，可以预期那会是一场混战，哈林斯也没办法从头到尾保护我。
换句话说，我只能自己保护自己，但我的实力让人放心不下。
「无论如何都不行吗？」
「……」
听到我哀求地这么说，老爷一脸严肃地交叉双臂。
「……我们队伍中最不能死的人，当然是身为勇者的尤利乌斯。但是，我觉得重要性仅次于他的人是你。」
「？」
老爷说出意想不到的话，让我吓了一跳。
「我是个一流的战士，哈林斯也很有才华，亚娜也是从圣女候选人之中脱颖而出的人才。但是，我们并非不可取代。」
「老爷，不可能有这种事吧。」
「就是有这种事。」
说完，老爷喝了口酒。
「我是A级冒险者，但A级之上还有S级。」
「可是，你是凭一己之力升上A级的不是吗？」
冒险者的等级并不完全取决于实力。
有时候会因为整个团队受到肯定而提升等级，有时候也会因为战斗以外的功绩而提升等级。
老爷是凭一己之力升上A级的。
因为整个团队而升上A级，跟凭一己之力升上A级，意义完全不一样。
凭一己之力升上A级的老爷，实力相当于S级。
如果他肯找个不错的团队加入，转眼就能升上S级。
只不过，由于他在升上S级前就加入勇者团队，所以不被人当成是冒险者，而是身为勇者后盾的教会的一员。
这样当然不会累积身为冒险者的实绩，让他的冒险者等级停留在A级。
「是啊。我应该有著相当于S级的实力吧。」
说到S级冒险者，全都是够资格被称作英雄的人。
那是只有极少数有才华的冒险者能够达到的领域。
「但也就只有这样罢了，S级冒险者不是只有一个。换句话说，还有其他实力不下于我的战士。」
老爷坚称那种强者并非不可取代。
「哈林斯也是一样。亚娜也是，圣女候选人不只她一个。」
「老爷……可是……」
「当然，我们有著跟尤利乌斯并肩作战的经验与默契。即使是拥有同等实力的家伙，应该也没办法马上取代我们。但是，那是只要花点时间就能解决的问题。」
老爷再次倾斜酒杯，喝了口酒。
「并不是绝对不能没有我们。」
老爷有些自嘲地这么说。
「老爷，如果要这么说的话，我才是最容易被取代的人不是吗……」
虽然老爷说实力相当于S级的强者并非不可取代，但S级都是万中选一的精锐。
虽然就跟老爷说的一样，确实还有其他实力相当于S级的强者，但也没办法把他们轻易拉进勇者团队。
毕竟冒险者通常都会组成固定的团队，有时候也会替国家工作。
没办法随便跳槽到其他地方。
相较之下，我负责的是不起眼的后勤工作，不需要特殊的才能，任何人都能办到。
勇者团队中最容易被取代的人毫无疑问就是我。
「你说错了。事实正好相反，你是重要性仅次于尤利乌斯的人。」
「你不需要勉强说这种话安慰我。」
「笨蛋，这才不是安慰。你先听我说完。」
说完，老爷往我的酒杯里倒酒。
「你知道没人可以取代尤利乌斯对吧？那你知道原因吗？」
「当然是因为他是勇者。」
「没错。」
老爷一脸理所当然地肯定了这个理所当然的答案。
「但是，理由并非只有因为他是勇者，而是因为他是尤利乌斯。」
「因为他是尤利乌斯？」
老爷说出有如谜语般的话，让我不由得疑惑地歪著头。
「就算勇者死了，也会有下一任勇者被选出。但是，那就不是尤利乌斯，而是别人了。就算勇者死了也会有下一任，但尤利乌斯死了就到此结束了。」
「确实是这样没错。」
「先说好，我接下来要说的只是假设，你听了可别生气。万一尤利乌斯死了，有人要你继续跟随下一任勇者的话，你有办法接受吗？」
「这个嘛……」
这个问题很难回答。
我是因为尤利乌斯这个人才会选择跟随他，如果问我有没有办法立刻替不认识的新勇者卖命，我可以轻易想见自己会陷入挣扎。
「就是这么回事，这都是因为他是尤利乌斯。」
然后，老爷继续说了下去。
「而这点也能套用在你身上。」
「是喔……」
「你那种有气无力的反应是怎样……」
老爷傻眼地把酒一口喝光，替自己重新倒了酒。
「我、哈林斯和亚娜就像是道具。我是武器，哈林斯是盾牌，亚娜是恢复药水。」
「等等，你这种说法是不是太贬低大家了？」
「我承认这是个极端的比喻。我刚才也说过，我们并非不可取代。但是，就跟尤利乌斯无可取代一样，你也无可取代。这是因为你负责后勤支援工作，人脉广阔。」
正如老爷所说，我经常与别人接触。
有时候负责替勇者团队斡旋委托，有时候负责跟冒险者公会或神言教协调事情，有时候甚至会跟提出委托的当地王族或贵族进行商谈。
补给物资的时候，我也会跟商人们有所交流，也必须跟从事见不得光的地下工作的业者有某种程度的交流。
虽然我是老爷的奴隶，但还好有勇者的威名庇荫，别人不太会随便应付我。
虽然有时候，尤利乌斯也会在公开场合与人接洽，但实际与人接洽的次数，应该是我比较多。
「可是，这跟我能不能被取代有什么关系？」
「如果是像我们这种只负责战斗的家伙，还有其他强者可以取代。但是，人跟人之间的交流建立在长年累积的信赖关系上。就算不管这个问题，交涉与进货的技巧也没办法马上学会吧。」
「嗯，确实如此。」
别看我这样，我好歹也在勇者团队里做了好
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