非常熟悉的纸张与墨水味，刺激著梅莉达的鼻腔。
她战战兢兢地张开一直紧闭的眼皮。耀眼的光芒刺向双眼，连掌握状况都很吃力。周围一片冰冷且鸦雀无声，声音的回响让人觉得这应该是个相当辽阔且封闭的空间。
自己身上究竟发生了什么事呢？才想说自己通过了检定考试，两名公爵家千金就突然针对自己起了争执，追赶逃走的缪尔并捕捉到她时，不曾见过的魔法书效果吞没了梅莉达等人——……
就感觉来说，目前还在那延长线上。实际上从那之后，一定还没经过十秒。呆站在原地的梅莉达缓缓放下无意识地庇护脸部的双手。
然后她大吃一惊。即使已经做好相当的觉悟。
「这里是哪里呀……！」
那个地方已经不是有无限书架连绵不绝的毕布利亚哥德。虽然有暧昧的雾笼罩著，但好像是某处宫廷的……迷宫庭园（Maze）吗？修剪平整的树篱围绕著四方，辟出一块感觉能进行简易球赛的宽广空地。
广场上有好几个设备。树篱上排列著彷佛观众席的椅子，广场最深处设置著特别高的平台与座位。有几张桌子左右对称地排列著，但那些桌子从较高的位置以阶梯状往下配置。
换言之，位于广场中央的梅莉达站在最低的位置，形成被所有椅子俯视的构图。自己的周围是被栅栏不留空隙地覆盖住，高度及腰的扶手……这时，梅莉达俯视自己的打扮，又被迫大吃一惊。
「服装又改变了？」
现在的她并非穿著圣弗立戴斯威德的演武装束，而是褶边装饰非常可爱的鲜亮围裙装。会给人一种像是小孩子的印象，应该是因为装饰在头上的大蝴蝶结，还有长裙底下穿的古典衬裤吧。
挂在腰带上的刀还残留在腰部，可以说是唯一的救赎吧。已经是第二次遇到这种现象的梅莉达，立刻想到了这个可能性。
「这也是魔法书的效果呢……！难道她又阅读了《歌后的诗集》吗？」
「答对一半喔，梅莉达。」
有个妖艳的声音从左侧这么回答。淡淡笼罩周围的雾稍微散开。
看到在桌子上跷起二郎腿坐著的黑发少女，梅莉达瞬间扬起眼尾。
「缪尔同学！」
「我的确是阅读了魔法书，但这次跟《歌后的诗集》是不一样的书……这本书叫作《渥特幻想谭》，效果是『把人关在故事的世界中』。」
一看之下，她也改变了装扮。让人感觉到野性的毛皮背心与热裤，还有像猫一样的耳朵与尾巴。套上毛边手套的手指，笔直指向头上。梅莉达也跟著将视线往上移，比起惊讶，更感到一阵毛骨悚然。
在庭园上空拓展开来的，并不是熟悉的黑色天空。而是奶油色的「背景」。立体的单字与文章彷佛云朵一般飘浮在空中，给人一种二次元的封闭感。
缪尔毫无愧疚之意，在交叉的双手上咧嘴露出微笑。
「被这本魔法书囚禁的人，会成为记载在书上的故事配角，直到迎接结局或找出逃脱的路为止，都无法回到外面的世界……！虽然这原本是用来绊住对手、拖延时间，或是跟朋友一起玩乐的魔法啦？」
「莉塔！你没事吧……？」
接著响起的声音，让梅莉达的脸猛然转向反方向。
右侧桌子的雾逐渐消散，亲爱的堂姊妹身影显露出来。她也跟梅莉达等人一样，变身成故事配角的装扮。膨松鼓起的短裤，还有色彩华丽的背心。金色怀表与看似兔子的耳朵是她的注册商标吗？
被迫坐在椅子上的爱丽丝，立刻踢开桌子，试图飞奔过来。但有好几道「墙壁」伴随金属声响耸立在她面前。薄薄一层却具备钢铁般硬度的墙壁，是比人类还要巨大的扑克牌。
缪尔隔著死神（Joker）的图案，露出残酷的笑容。
「不行喔，爱丽丝？演员的意志和行动能够改变故事的发展……就算这样，还是想请你尊重一下最起码的故事情节呢。这场舞台的主角，很遗憾地并不是你。而是充满欺瞒的『灰姑娘』喔。」
黑曜石眼眸望向这边，梅莉达勇敢地逼近少女。
「……对我有意见的话，我可以听你说！把爱丽从这里放出去！」
「你用不著担心，我根本不会欺负她喔？因为这里不是『处刑场』，而是『法院』……是用来让应该接受惩罚者认罪的地方。」
叩叩叩！木槌的尖锐音色响彻周围。
「肃静！肃静！现在起将开庭审判喔！」
笼罩广场的雾大片地消散。耸立在梅莉达正前方的高台更增添存在感，坐在顶端的一个人影浮现。
那家伙是所谓的「稻草人偶」。用大颗钮扣与毛线的线摆设出滑稽的表情。只有服装穿著相当隆重的装扮，豪华的深红披风与用金线装饰的紧身上衣，而且头上还戴著黄金王冠。
稻草人偶隔著手套转动木槌把玩，张开另一只手臂。
「欢迎来到红心国王的法院！承蒙大家千里迢迢远道而来，不胜喜悦……那边那位『有著玻璃眼眸的人偶娃娃』，就是那个梅莉达•安杰尔吗？」
稻草人偶以爽朗的美声这么呼唤，缪尔露出美丽的微笑回答：
「哥哥大人，这位毫无疑问地就是安杰尔本家的千金。无法让您一睹容貌实在很遗憾……是个非常可爱的女孩子喔？」
「真令人懊恼呢。唯有此刻我很后悔选了这本魔法书喔。」
两人互相说笑之后，拉•摩尔家的千金转头看向梅莉达。
「梅莉达，坐在那个特别高的座位上的人，就是这次『阴谋』的主谋喔？我是按照那位人物的指示，将梅莉达你们诱导到这个地方来的。」
「……缪尔同学，你是说你被那种稻草人偶的花言巧语给蒙骗了吗？」
缪尔发出呵呵笑声，稻草人偶也晃动肩膀咯咯笑著。
「原来哥哥大人看起来像是那样子呢——不是喔，梅莉达。这也是魔法书的效果。《渥特幻想谭》会扰乱被囚禁者的主观。换言之，就是一般人看起来像是完全不同的某些事物。如果像我跟梅莉达这样有著深刻的因缘，有时会无效，但据说原本应该是让人忘记身分与立场，用来享受故事配角的设计喔？」
换言之，那个「主谋」什么的想要隐藏自己的真面目。这种卑鄙的作法，让梅莉达不满地抿紧嘴唇。
「既然这样，缪尔同学，就算我问你那个稻草人偶的真面目是谁？你也——」
「不能告诉你呢。对不起喔！」
「那你的目的是什么！应该不是想要一起演戏吧？」
梅莉达不禁气愤地大吼时，窃窃私语的说话声从比稻草人偶更高的位置降落了。
「……哎呀哎呀，请看，与传闻中一样是个野丫头呢。」
是从高高的树篱上传来的。那彷佛剧场贵宾席的地方，穿著小礼服与燕尾服，戴著花俏面具的陶器人偶（假人）群正在交头接耳。
「你们听见刚才那大声喊叫了吗？哎呀，实在很难想像是高贵名门的千金。」
「倘若是缪尔小姐或莎拉夏小姐，肯定不会慌乱成那样。嗯，绝对不会。」
「相较之下，爱丽丝小姐威风凛凛的风格实在令人敬佩……！」
叩叩！稻草人偶再次敲响木槌。
「旁听席的各位请安静！被告人被认可有发言的自由。即使那是嘴上说说的胡言乱语，也必须给予她找藉口的机会！」
「不愧是我们『革新主义者』的领导者！」
「现在是红心国王呢！」
梅莉达无视擅自热络起来的大人的声音，用冷淡的表情放话说道：
「虽然我不晓得您是哪位，但我可不想对连真面目都不敢曝光的国王低头行礼。我还在参加检定考试，先失陪了。」
「你逃不了的，梅莉达•安杰尔——不，安杰尔家的冒牌女儿！」
梅莉达的肩膀抽动了一下。稻草人偶提高音量，更激动地说道：
「你为何会被带到这间『法院』，都这种时候了，你不会说你毫无头绪吧？我们不会逃避此刻就在那里的不合理！倘若世界打算对罪恶视而不见，我们就刻意去承担这项责任吧——书记官，准备记录！」
稻草人偶装模作样地高举手臂，于是缪尔在跷起的二郎腿上摊开魔法书。
「『童话之夜』！」这句咒语让书页自行翻动起来。就在梅莉达凝视著这次会有什么效果时，只见里面都是些空白页。
然而，才心想这些空白页冒出了纵横的裂缝，那眨眼间便竖立起来，变成非常精巧的立体图画书。围绕庭园的树篱与高度不同的桌子。除了各自的配置外，再加上用纸张重现的角色……梅莉达立刻察觉到了。
「那本魔法书该不会是把此刻在这里发生的事情，变成一本故事吧……！」
「很漂亮的回答喔，被告人小姐。附带一提——噢，刚才的互动也正确地被记录下来，所以劝你用字遣词再优雅点比较好哟？」
「……」
看不见的压力让梅莉达绷紧了嘴唇。
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