在娱乐摊位的一角，对本领有自信的男人正聚集了起来。隶属于枢机工厂的主持人以色彩鲜艳的外套与蝴蝶领结吸引众人目光。
「接下来的挑战者是谁呢～～？」
「是我！给我上等的武器！」
勇猛地从人群中走出来的，是个肌肉发达的矿工。锤矛随意地被摆放在木桶里，他挑选了看起来最厚重的一把。
与他面对面的，是被称为大力槌的游戏机。用力敲向跷跷板的一边，放在另一边的球会依照敲击力量跳起。游戏机的顶端设置着钟，也就是要挑战者用蛮力宏亮地敲响钟声。
矿工猛烈地用双手握住握柄，将身体后弯到不能再弯的程度。
他一声怒吼，使劲挥落。
「唔哦哦哦哦——！」
锤矛头精准地命中目标，直接击向跷跷板的一边。震耳欲聋的金属声响让观众战栗。打击力经由支点让跷跷板另一边猛烈跳起，球发射出去！前所未见的反应让观众惊讶地将身体探向前方——
就在快构到一半的高度时，球急遽地失速。
球就那样软趴趴地坠落，冲撞上跷跷板的一边。出乎预料的重量将锤矛头从另一边弹飞。握着握柄的矿工踉跄了几步。
主持人像在卖弄似的耸了耸肩，确认游戏机的计量表。
「达成率……百分之四十七！真不像话呢～～」
「咦……什么？真奇怪啊……我每天都透过挖洞在锻炼啊。」
「好好好，别找借口啦。接下来的挑战者是～～？」
矿工被朋友疯狂喝倒采，缩起肌肉退场了。
在他退场时走上前的，是散播着花朵芳香的制服身影。宛如花丝般的指尖挑选出其他人都没看上眼的尖锐锤矛。观众骚动起来。主持人原本想煽动新来的挑战者，但台词不禁愈说愈小声。
「哦，这是……多么惹人怜爱的………………小姐？」
「嘿！」
梅莉达使劲地用力一敲跷跷板的一边。锤矛头迸出玛那火焰。
在这之后主持人与观众都大吃一惊。宛如子弹一般跳起的球用仿佛要贯穿一切的气势冲撞上钟。铛啷——！宏亮的音色让周围的男人都颤抖起来。少女是今天第一个挑战成功者。
「这……这……这……这……！」
原本应该喝采的主持人，只是惊讶得瞪大眼睛，下巴都快掉了。
对梅莉达而言，这甚至无法消除郁闷。她在转过头的同时扔出锤矛。
「缪尔同学呢？」
轻快地接过锤矛的缪尔，与梅莉达交换位置，站到游戏机前面。
「……喝！」
她迅速地挥下锤矛。玛那宛如黑蝴蝶一般舞动，球理所当然地跳了起来。球在顶点敲响钟之后反弹回来。几乎是以相同速度回归原位，忙碌地让跷跷板上下移动。在锤矛头被弹开前，缪尔俐落地将锤矛拉了回来。
「——真遗憾，似乎平手呢？」
「你没放水吧？缪尔同学。」
「哎呀，我才想问梅莉达有没有放水呢。」
将纤细的锤矛放进木桶后，疑似朋友的两名少女一边争执个不停，同时离开现场。仿佛想说「真伤脑筋」，身穿军服的青年追随在她们之后。
观众茫然地目送他们离去，没多久有人回过神来。其中一人一把抓住主持人，其他几人争先恐后地翻找木桶。
「有更重的武器吗？没有更厉害的武器了吗！」
「这下得争口气！展现一下男人的志气才行！」
「两人一起上！不，三人一起上也行，一定要敲响钟啊——！」
梅莉达等人无从得知后方闹得不可开交。两人从刚才开始就一直像这样在各处的娱乐摊位火花四散，重复着平手的局面。
她们接着看中的是「打地鼠」。各种大小的陶管布满在小房间当中，小动物机关会从陶管里突然露脸。用剑打中小动物的话，它们就会缩回陶管里，并换得分数。
「你刚才说的话，是认真的吗？」
梅莉达一边流利地挥舞长剑，同时这么询问。与她背对背的缪尔用轻快的指法接连收拾掉三只靶子。她甚至露出浅浅的微笑。
「你是指什么？」
「所以说，就是赢的人，那个——跟库法先生那件事啦！」
「我无论何时都是认真的喔？」
梅莉达不顾前后地挥舞着剑。倘若是比速度，自己应当比较有利才对，但却怎样也无法拉开差距。就在疯狂挥剑时过了时间限制，机关停止动作。
库法从小房间外面计算着两人的分数。缪尔稍微擦拭汗水。
「又平手了。迟迟无法分出胜负呢。」
「啊～真是的！要是最后没失误就好了！」
「难道不是因为你挂着那种不适合你的东西吗？」
缪尔的挑衅刺中了梅莉达的胸口。梅莉达的腰上用腰带挂着祖父给她的长剑。用不着缪尔提醒——这把剑非常沉重。
梅莉达像要掩饰过去似的摇了摇头，提起干劲。
「……换下个比赛吧！」
不过，她们已经称霸了几乎所有得分制的游戏。成绩是六战六平手——两人抱持着有些不耐烦的心情，钻过锻铁艺术的拱门。
只见会场风格又再次摇身一变。她们已经通过了娱乐摊位。
「这里是……？」
梅莉达与缪尔东张西望，深感兴趣似的窥探着周围。
用一句话来说，就是「气氛诡异」。跟莫尔德琉武具商工会华丽的装饰，以及骑兵团枢机工厂朴实的布置都截然不同。有许多摊贩仿佛贫民窟一般杂乱地并列着，难得的商品架也用布盖上，看不见里面的东西。
来往交错的人影也十分稀疏。而且有时会目睹到用防毒面具遮住真面目的男人或装扮得像怪人一样的神秘人物，实在可疑到了极点。恋爱中的少女们从左右两边握住心上人的袖子。库法冷静沉着地回答：
「噢，这里似乎是莱宝财团的摊位呢。」
「莱宝财团……？」
库法一派轻松地迈出步伐，梅莉达与缪尔从半步后跟上。
「是在钢铁宫博览会展出作品的第三个派系。与前两者不同，说到赋予财团制武器特色的要素，就是——『科学』。」
在他打算更进一步继续讲解前，疑似相关人士的男性从岔道走了出来。
要说为何会判断男性是相关人士，那是因为他奇特的装扮融入了这个摊位的异质世界观。颜色花俏的背心与长大衣。脸部化妆成全白，还涂抹了像小丑般的彩绘。他拿起破掉的大礼帽，深深一鞠躬。
「欢迎光临！欢迎来到我们莱宝财团的展示会场！」
库法也将手掌贴在胸前回礼致意。
「幸会，库罗巴社长。」
「哎呀，这还真是光荣！你知道我这个人？哦呵呵，没错，我正是莱宝财团的社长，库罗巴（Clover）。请记得我是代表幸运〈Happy〉的三叶草〈Clover〉，哦呵呵呵……！」
「财团的……社长……？」
梅莉达与缪尔也不禁意识到立场，两人从库法的背后走出来，端正姿势。
但就在库罗巴社长要求握手的瞬间，少女们不禁惊讶地肩膀僵硬。实在无法责怪才十四岁的少女，毕竟库罗巴社长伸出的右手是机械装置——也就是义手。
「啊，这还真是失礼了！」
库罗巴岂止没放在心上，反倒对少女们的反应感到很愉快似的将机械手收回。
库法与他重新伸出来的左手——是普通的手——握了握手。
「您看来十分健壮，真是万幸。」
「哦呵呵，托你的福。」
叽——库罗巴的瞳孔发出驱动声，伸缩了一下。他的左眼是义眼。
对于已经说不出话的少女们，库罗巴社长自然而然地讲述起财团的理念。
「吓到你们实在很抱歉，但这副身体代表着我的觉悟……而且是体现了理想的存在！三年前，因为蒸气实验失败而失去一半肉体的我，同时获得了神的启示……所谓的科学就是力量！」
「科学的力量……」
「没错！与玛那不同，众人都能操作的科学才是引领弗兰德尔前往和平之路的力量！我等是如此认为的。来来，三位请这边走……！」
可能真的是闲得无聊，社长亲自替库法等人带路。
他们被带到一座会馆前。管子简直就像昆虫触角一般突出，喷出蒸气。红到像是生锈的铁门散发出非常吓人的氛围。
「我等使出浑身解数所建设的路曼夏尔馆！——但可能是才开场没多久吧，完全没有客人来访。现在可是包场状态喔～～参观一下如何？」
「进去看看吧，小姐们。」
尽管左右两旁的少女都惊讶地抬头仰望他，库法仍旧若无其事继续说道：
「这也是一种学习。」
「这……这样啊。说得也是呢……」
「身为拉·摩尔家的人，对财团的科学技术也多少有些兴趣呢。」
库罗巴社长在头顶上拍手，机械声嘎沙
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