那些「客人」造访弗兰德尔的圣王区，是二月第四周第七天的事情。火车的灯光照亮最近往返车辆大量减少的轨道。
火车一边高声响起汽笛，一边驶入位于中央街外围的火车站──
一辆前来迎接的马车停留在正面出入口。
被缰绳系住的是「无头马」。据说在夜界是高贵人士用来当交通工具的动物。火车想必是带来了贵宾吧。
一个狼头的狂人狼族露出紧张的表情，在旁待命。
虽然人类无法详细地看出他们的表情就是了──
此刻，有三个人影从火车站现身了。
狂人狼随即摊开双手，张开大嘴迎接访客。
第一位客人是个奇妙的男人。全身的模样并不均衡。他有著老人的头部，身体特别长，下半身却宛如幼儿一般虚弱。男人身穿白衣。凭他那双短腿，就连要踩上马凳也相当困难，狂人狼看似惶恐地抱起男人的腋下，让他搭到客车上。
第二位客人也是个奇妙的女性。她穿著恰好贴身的礼服，露出的肌肤是紫色的。且有著爬虫类的眼眸。礼服强调著胸口，相反地下襬却非常长，或许是试图遮掩从开衩处可以略微窥见的尾巴。
她拉起狂人狼试图护送的手，随后差点跌倒。她以非常危险的姿势靠在狂人狼身上。虽然那动作实在非常故意，但能看见狼的表情色眯眯地融化了。女性黏在狂人狼身上不放，在他耳边低喃著什么。
但从有几百公尺距离的屋顶上，实在无法听见他们的说话声就是了……
紫肤女性将身体尽情地压在狂人狼身上一阵子后，搭上了客车。负责带路的狂人狼心情变得愉快无比。第三位客人粗鲁地推开那样的他。
那是个让人感觉到年轻气息的魁梧男人。身高应该也能与狂人狼族较劲吧。与刚才的女性形成对比，男人用布仔细地覆盖住全身。还包著装饰性的头巾。
能够确认到的部分，顶多就从眼角到嘴边吧──原来如此，男人的肌肤是彷佛在燃烧一般的红褐色。他像在嘲笑似的俯视狂人狼族，然后擅自搭上了客车。
实在是一群奇妙的客人。
换言之，他们并非人类──而是蓝坎斯洛普的达官显贵。
一屁股跌坐在地上，负责带路的狂人狼，回过神并站了起来。他命令车夫之后，自己也踏上马凳。
无头马发出嘶鸣。
马车在石版路上踩响马蹄，奔驰而出。毫不客气的鞭子声咻咻地响起。奔向横跨圣王区的福尔摩斯河。是打算驶过双雾桥，前往帝国饭店吗？途中可以看到工业区扩展开来……
见证到这边后，「他」收起了望远镜。
他灵活地从烟囱边缘站起身。
「我们走吧，小姐。」
依偎在他身旁，另一个纤细的气息──
两个影子在融入黑暗的屋顶上动了起来。
另一方面，在马车当中，进行了「他」不会听见的这种对话。
拚命地想炒热气氛的，果然还是负责带路的狂人狼。
「欢迎莅临，各位贵宾！对弗兰德尔的街道还满意吗！」
「好臭。」
包著头巾的红褐肤魁梧男人冷淡地批评。
他像要嘲讽狂人狼似的拉起衣领，抖了抖鼻子。
「人类的土地[ruby=Nectar]太阳[/ruby]的气息太浓厚了，实在教人受不了。就是因为这样，才没什么人应邀前来吧？要不是你们再三邀请，就连俺也不会理你们。」
狂人狼不禁倒抽一口气，但他认为自己不能屈服，将身体向前倾。
「不……不过，您还是抽空前来了。这表示您对我们的『生意』有兴趣吧？」
唔──这次换红褐肤青年不满地蹙起眉头。
体型不均衡的老人则在青年旁边频频确认著窗外。
「话说，要去哪里才能看见呢？看见你们狂人狼族主张的生意什么的。」
老人抿著嘴角咕哝一会儿后，继续说道：
「那个叫作永动机的──美好系统在哪儿？」
他表露出对此非常关注的态度。负责带路的狂人狼卑贱地歪了歪嘴。
「为了让您有所期待，明天──不，后天！会展现给您看的。因为目前狂人狼族全部出动，正在建设宴会的舞台……咯嘻嘻嘻嘻。」
「是吗，唔嗯……期待那一刻到来啊，唔～嗯……」
奇妙的老人心不在焉地回应之后，心神不定地眺望著窗外……他究竟在找什么呢？他对永动机这么感兴趣吗？
「真是的，看不清楚！」
老人突然发起脾气。负责带路的狂人狼颤抖起来。
老人用像幼儿一般圆圆胖胖的手掌，粗暴地敲打著窗户玻璃。
「覆盖整条街道的这些黑雾是怎么回事！弗兰德尔平常就这个样子吗？」
这也是理所当然的，毕竟无论去到哪边，圣王区的大街都垂挂著厚重的黑色窗帘，从窗户顶多只能勉强看见商店的屋檐。这就是周围没有任何马匹或车辆来往的原因。倘若不是夜界出生的无头马，跑不到十公尺就会让客车翻倒了吧。
负责带路的狂人狼不知所措。他比手划脚，心想需要找个藉口才行。
「这……这是『[ruby=Night Smog]夜之烟雾[/ruby]』。没……没错，当然是我们为了让夜界的各位能舒适地在此逗留──啊！请看那边！」
狂人狼打从心底感谢这巧妙的时机。这时马车正好到达了工业地区。
乘客的兴趣都集中到窗外。
以人类的角度来看，应该是相当无趣的光景吧。高耸到需要抬头仰望，但随处可见的工厂并列在一起，从顶端的烟囱猛烈地喷出黑雾。
……雾的密度并不寻常。从这个工业区排出的雾弥漫到整条街道上，拉下了好几层黑色窗帘。狂人狼的嘴残暴地扭曲起来。
「这都多亏他们的努力。请看！」
有大量人类在工厂前列队。
虽然几乎都是穿著工作服的矿工，但当中也混有年幼的小孩。他们搬运著看来非常沉重的麻布袋里面，装满不祥的黑色石头。
他们机械性地将那东西扔入锅炉。插入口看起来也彷佛恶魔的脸孔一般。是口腔里正赤红燃烧著的恶魔。恶魔让旋转轴来回，津津有味地咬碎石头后，吐出猛烈的黑雾。黑雾通过管子，从烟囱被排放出去。
那些人类作业员都看似痛苦地咳个不停。尽管如此，他们仍然步调一致地行动，以免打乱队形，专心一意地在黑石头山与锅炉之间往返。
倘若没有狂人狼站在一旁监视，他们肯定会立刻逃离职场吧──
「那是黑矿炭。」
负责带路的狂人狼散发出满满的优越感，从马车当中这么说道。
无头马放慢速度，侧目眺望工厂前的送葬行列，同时缓缓地奔驰著。
「他们是连生活在『提灯之中』的资格都没有，下层居住区的劳工！不过他们自愿从事这份工作。他们只求能爬上圣王区！我们只不过是给予他们机会罢了……纵使他们与镇上的居民之间会产生争执，也跟我们无关。」
「原来如此，这是黑矿炭的烟雾吗？人类的肺部会坏掉喔。」
老人悄声说道。
此刻正有一名孩童承受不住麻布袋的重量而跌倒了。他咳个不停，也站不起来。负责监视的狂人狼族并未伸出援手，而是拿出了鞭子。
大概是孩童的父亲吧，只见一名强壮的矿工请求原谅。他代替孩童被鞭打。脏污的衬衫裂开，即使被烙印上几道凄惨的伤痕，男人仍旧覆盖在儿子身上，一直保护著他。
马车里没有任何一人在意这幕光景。
「劳动力是取之不尽，用之不竭的。」
负责带路者的语调渗出残虐的声色，变得非常粗暴。
「这就是我们与弗兰德尔的同盟形式。狂人狼建构系统，人类成为齿轮，将成果提供给夜界的各位！十分理想对吧？」
「人类是消耗品吗？这倒无所谓，但在那之前……唔嗯，唔～嗯。」
老人还是一样，似乎很在意什么。他频频眺望著劳工的队伍。
狂人狼放弃去理解老人，决定寻求其他同伴。在马车里除了红褐肤青年和奇妙的老人之外，还有另一名客人。
「特别是这个夜之烟雾──我想应该能让各位[ruby=Imp]暗妖精[/ruby]感到开心。」
彷佛想说等候已久似的，美女从一旁靠到狂人狼身上。紫色肌肤在夜界反倒是受欢迎的色调。爬虫类的眼眸发亮，稍微露出分岔的细舌。
不仅如此，对方还在耳边低语的话，也难怪狂人狼会笑逐颜开了。
「狼先生还真是贴心呢。」
那声音宛如毒药一般渗入骨子里，让狂人狼讲话更加口齿不清了。
「这……这……这……这……这是理所当然的关怀！咯嘻嘻嘻嘻……！」
「我对你们的[ruby=生意]本领[/ruby]非常感兴趣。究竟是怎样的花招呢？」
狂人狼的胸膛
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