村主健吾与八个男人一起搭上车。
在自动驾驶的小巴士里，每个人都默不作声，让窗外射进来的夕阳更显寂寞。
健吾一放学，就在集合场所被「抗体之网」的车子载走。
他从上星期开始，就像这样每天搭车，然后被带到江户川边的旧工厂接受训练。训练内容主要有两种。首先是跟在领队后面跑，在有指示时停下。再来是用分发的真步枪瞄准三十公尺的近距离标的，在指示的时机开枪。因为参加「抗体之网」都是志愿者，所以被召集来的也都是些动作平凡的门外汉。这些从二十到四十多岁的男子，一面忍受有从军经验的健壮教官怒吼，一面挥洒汗水。
这次担任教官的男子也一样守在小巴士唯一的出口，但跟过去的训练接送有个决定性的不同──今天是袭击计画的正式执行日。
健吾一想起家人的事情，便觉得胃里塞满苦闷。他接下来必须参加袭击行动，作为擅自使用「抗体之网」系统的处罚。即使能够平安无事地回来，也不知道能否逃过后续的追捕。
一起搭上小巴士的同伴，每个人看起来都不怎么开心。他们的脸庞渗出汗水，带著僵硬的表情低下头，彷佛今天就要这样离开人世。健吾自己一定也是如此。
「你们接下来将对大井产业振兴中心发动攻击。大楼总共三十六层，进行实验的会议厅在二十二楼。你们要破坏第一个抢先将政治自动化的hIE。虽然这个hIE议员没有战斗能力，但你们要将它视为侵蚀人类文化的危险物品。」
待在出口旁边的男人，以不容辩驳的语气说道。这是在重新确认事前做过的简报。
窗户外面，跟健吾一样的高中生正开心地走在傍晚的街道上。他实在难以相信，自己居然不属于那一边。
一行人就这样以不上不下的纪律踏入战斗。
健吾俯视配给的防弹战斗服。事情一定会变得很糟糕。他的脑海里浮现妹妹奥莉佳的脸，父亲与母亲这时候都还在定食店工作。
「我到底在干什么啊。」
车内的人们看向健吾，气氛变得剑拔弩张，像在责备他的懦弱。除了还是高中生的他以外，现场的人们在昨晚听完袭击计画的详情后都没有回家，直接参加作战。「抗体之网」是一群破坏拥有人类外表、将人类工作自动化的机器──hIE的志愿者。参加者虽然拥有各式各样的背景，但几乎都抱持著强烈的憎恨。或许除了健吾以外，还有其他人也是受制于家人的安危。
自动驾驶的小巴士开始缓缓前进。
「是盘查。别想些多余的事情，安静坐好。」
门旁的男子出言警告。在健吾调整好呼吸之前，制服警官已先敲了小巴士的驾驶座。侧面的窗户自动放下，健吾等人的战斗服装怎么看都很可疑。一想到该不会就这样被当成恐怖分子逮捕，他的身体便缩了一下。健吾突然想到，高中有可能会被退学也不一定。
不过，他担心的逮捕情况并未发生。警官看也不看窗户里面，就直接让小巴士通过了。
脸上渗出湿答答的汗水。车内的人们看起来也同样吓得魂不附体。即使正被人瞪视牵制，乘客们依然拚命交换眼色，舒缓紧张。
车子从一楼开进地下停车场。阴暗的停车场内，是由宽广的空间和一定间隔排列的梁柱构成。除了承载健吾等人来的车子以外，里面还停了另一辆厢型车。
「快下车，要行动了。」
健吾觉得那声音听起来就像是死刑宣告。
「除了对hIE以外，都不准开枪。」
站在门边的男子，负责将堆在厢型车里的枪枝分发给同伴。他们这些速成恐怖分子的表情，早已超越紧张，只能以悲壮来形容。
健吾并不清楚袭击计画的全貌。可是，扣掉十名门外汉，地下停车场就只剩下两名动作精练的士兵。据说这座大井产业振兴中心的戒备十分严密。紧张和兴奋的情绪让健吾无法做出正确的判断，开始害怕不躲起来会遭受攻击。
他试著告诉自己别胡思乱想。现在所有人都拿著枪枝，随便一个刺激，可能就被同伴射杀。光凭这群门外汉就想突袭大楼，实在不是正常之举。然而，就算想求救，也没有行动终端可用。终端机的个人认证标签会暴露身分，所以早就被收走了。
一想起家人，即使是违法行为，健吾仍旧希望完成任务，平安回家。他祈祷有人能来解救自己。若像新人那样立刻找人求助，或许还来得及。不过，他现在已经说不出任何话，全身都因后悔而感到麻痹。
健吾在「抗体之网」志愿做的那些事情毕竟是犯罪，一想到自己根本没脸向人求助，心里就涌出一股无处宣泄的愤怒。
在负责指挥作战的领队出现时，他的心情完全跌到谷底。
因为那是他认识的人。「少女」以非常开心的笑容说道：
「你们的工作是从楼梯冲到这栋大楼的二十二楼。不能使用电梯，你们加油吧。」
站在他们面前的，是一位将暗红色头发绑成两条侧马尾，长长垂下的少女。她穿著类似内衣设计，质感却偏向装甲材质的无袖紧身衣。
她是名为「红霞」的神秘hIE。
少女在暴露的衣服上套了一件收纳刀子与弹夹，看起来是防弹素材制成的战术背心。红霞对那些不安地看著自己的速成恐怖分子笑道：
「我一身轻装，是因为全身都是义体，就连肤色部位都有军用等级的防弹功能，你们不用担心。」
其实并非人类的hIE说谎道。
将根本没机会看到实物的军用全身义体者，视为可靠领队的速成恐怖分子们，明显松了一口气。现场只有健吾知道她是hIE。
威胁他投入战场的红霞，笑咪咪地说道：
「身为人类，怎么能忍受连政治都自动化呢，真是不可原谅。而既然来到这里，想必大家应该不会害怕对警备用hIE开枪吧。因为我们是人类啊。」
排成一列的侵入小组，一齐厉声回答「是」。没有人会说多余的话。连日的训练、枪枝的重量以及现场的气氛，赋予了他们纪律。
二十二世纪的日本，已经不再像以前是个安全的国家。自卫队恢复成军队，军需产业复活的日本，有时也会将警备工作委托给PMC。只要是在获得认可的设施内，他们甚至能使用等级三（特殊使用许可）──包含枪械在内之装备限制极为宽松的hIE。
有关警备方装备的情报，红霞没告诉这些单纯拿著枪枝的门外汉，就要他们直接上战场。
「我会负责解决危险的对手，各位就去破坏那个『非人之物』吧。」
憎恨与正义感带来的热情，推动这些速成的恐怖分子。是对这个充满hIE的社会所累积的不满，将他们塑造成现在这个样子。
领队的红霞以手势命令他们跟在自己后面。在红色少女的带领下，拿著枪枝的男子们开始快步前进。
只有健吾跟不上这个气氛，脸色苍白地颤抖。
＊
新人并非从定食店挂著「sunflower」招牌的正面入口，而是从小巷子里的后门走进村主家。毕竟是餐厅的后方，那里堆满了装著蔬菜的纸箱，散发出大量食材独特的味道。
「好久没来找奥莉佳了～」
一颗拥有柔顺秀发的头，突然从新人身旁探了出来。妹妹由佳不知为何也跟著跑来。
「绝对不准偷吃东西喔。在这里做那种事，可是会变成白吃白喝。」
「我才不会那样。只要拜托奥莉佳的爸爸，他就会直接请我吃了。」
由佳用力脱掉鞋子。村主家后门的狭窄玄关与店铺后方的厨房相连。从这个玄关往里面走，就是生活空间的厨房，而走上通往二楼的楼梯后，便是健吾与奥莉佳的房间。
「那个，谢谢你们今天过来。」
一名蜂蜜色金发的少女前来迎接远藤兄妹。村主奥莉佳的五官和母亲一样美艳，与健吾长得不太相像。
即使如此，她纤弱的声音还是让人联想到待人和善的好友。
「奥莉佳，我们到那边喝茶。」
快步冲进村主家厨房的由佳回头说道。
「可是……」
奥莉佳露出不安的神情，观察新人的脸色。她比哥哥健吾小一岁。换句话说，她比由佳大两岁，但两人看起来却像同学。因为由佳对谁都不用敬语。
「你去那边喝茶吧，事情就交给我们处理。」
健吾的妹妹低头行礼。
「远藤哥，我们都不会用哥哥的机器，所以麻烦你了。」
同样对机器不怎么了解的新人，回头看向蕾西亚。身为hIE的「她」，对一脸担心的奥莉佳说道：
「hIE的用途，也包含代替不擅长机器的用户进行操作。除非是特殊的器材，否则无须担心。」
然而，奥莉佳移开了视线，彷佛害怕淡紫色头发的hIE。
由佳抓住奥莉佳的肩膀说道：
「那我们去喝茶啰。」
由佳像在自己家替客人带路一样，毫不客气地将奥莉佳推进厨房。
铅笔小说 23qb.net