1
「……啊，嗯。是这样啊，我明白了」
身着工作服的父亲说完后，挂了电话，然后转身说道
「梦人找到她，把她保护起来了」
这句话，让真木一家人以及放心不下专程跑到来的祐季子之间弥漫着的略有紧张的气氛，消散了。
信乃步当时正准备用铁钉扎自己的眼睛，被现人拦住，最后她甩开了现人，飞奔出了家门。此后，真木家立刻全家出动，使用汽车和自行车到处寻找信乃步，但不知道她是怎么逃跑的，根本找不到她。在放弃这种本办法，到处打电话，并犹豫着要不要报警的时候，梦人的电话打了过来。
在这种乡下没装什么路灯，一到夜里外面便一片漆黑，还有野狗出没，所以非常危险。
而且同时，因为这里是偏僻的向下，对惊扰警察有很大的避讳。真木家在这片土地上肯定已经算是相当怪的人了，然而就连他们也无法彻底逃出这个常识的束缚。
「哎……太好了。真把我头发都急白了」
母亲深深地舒了口气，捋了捋胸口。原本放脚炉的地方放上了真木家的餐桌，她疲惫地坐在了餐桌的椅子上。
「不过信乃步那孩子也是的……怎么突然之间做出这种事来……」
「听梦人说，她好像在学校里遇到了不开心的事」
父亲说完这句话之后，不知是觉得自己义务尽到了，还是纯粹对事情丧失了兴趣，总之以一切告终般的态度坐在了上座的椅子上，点了根烟。
「哎，没事就好」
「是啊」
「……」
听着父母这样的对话，现人很不痛快地把嘴扭了起来。
——怎么可能完全没事啊。
现人怀着不愉快的心情，将贴了创可贴活动不便的手掌反复合上张开。
在阻止信乃步用钉子刺眼睛的时候，他被信乃步用非常大的力挥开，而那个时候被钉子挂到，手受了伤。面对好像完全不把这当回事的父母，现人不论在内心还是在态度上，都愤懑的不得了。
——算了，被他们担心也很烦人就是了。就算跟他们抱怨，也只会让自己不开心。
现人在小时候，的确对靠兰花栽培多次获奖的父亲，很率真地感到钦佩。但是现在，对于个性已经彻底扭曲的现人而言，自己的父亲到头来，就是个神经质又麻烦还爱冲艺术家的农民。事到如今，他对这样的父母已经无话可谈了。何况，他根本提不起劲去说他当时闯进信乃步房间的事。
现人一边看着手指和指甲上贴着创口贴，传来阵阵刺痛的手，一边思考。
……当时，现人从隔壁妹妹的房里听到了动静。
那是踩在榻榻米上咯吱咯吱的脚步声，就好像有很多人在狭窄的房间里不停乱跑。因此，现人那时候准备抱怨两声，便闯进了信乃步的房间。
那就是
吱、
吱、
吱、
吱、
的声音。
到头来，在信乃步的房间里很没找到发出那种声音的痕迹，到现在也完全搞不懂那究竟是什么声音。
而且，现人进自己屋之前，信乃步房间里应该没有任何人，但出现在门口的『人偶的手』却缩了进去。再把这件事算上，今天晚上遇到的净是怪事。
——那是幽灵么？是离奇现象？别说傻话了。那不过是梦人所写的戏言。
现人对自己之前看到的东西，以及对它们感到的疑问和恐惧，一起硬摁进了意识底层。
——去思考那种事，简直太蠢了。专程去说那种事也不会被爸妈当回事，只会白白给梦人添乐子，这我可不要。
「……嘁」
现人不禁咋舌，结果遭到扎在身边的祐季子追问。
「怎么？信乃步被找你，你不满意么？」
「你可真啰嗦。我不爽的不是她，是我受伤的事」
现人烦了起来，抓住祐季子的帽檐，往下一扯。祐季子「呀」地一叫，连忙按住帽子，重新调整帽子的位置，把从大小调节孔中伸出的头发调节好。
「你干嘛啊。信乃步平安无事，这有什么不好的啊」
「我不好，我简直吃大亏了」
而且，伤口尽管没那么大，却出奇地刺痛。
尽管这么痛，但看上去并不严重，因此无法得到他人的体谅，这也让他十分恼火。
祐季子说道
「想开点吧，你是阻止信乃步才受伤的，所以伤的光荣。有男子气概哦」
「为啥用那种高高在上的态度……」
「你这人可真别扭。你救了你的妹妹，很好地履行了做哥哥的责任，我明明是在对你刮目相看来着」
「你爱刮自个儿刮去」
现人不屑地哼了一声。
祐季子摆着一副无奈的表情，缩了缩脖子。然后，对现人的态度感到吃惊耳朵祐季子，稍稍有些含沙射影地说道
「算了，总之小梦把她保护起来了，这样就能放心了呢。小梦跟小现你不一样，对妹妹疼爱着呢」
祐季子本以为现人听了这话可能会发起火来，可现人却又哼了一声，不屑一顾地嘀咕起来
「……那家伙根本就不管信乃步」
祐季子愤愤不平地向现人看去
「才没那种事，他又不是你」
「哈」
现人觉得祐季子根本完全不了解梦人，嗤之以鼻。
但是，现人也没心思跟她再解释。就算解释，也只会被认为是出于嫉妒的中伤，遭到她的非难，落得搬石砸脚的可怜下场。
就这样，现人转过身去，打开门准备离开房间。
就在他正要离开房间的时候，熏说过的话忽然在他脑中闪过。
『……现人，你很懂那个人呢』
回想起这句话，现人禁不住抿紧了嘴。
——少开玩笑了。
现人在脑中再次否定了熏的那句话，就像要抛开脑中的那句话一般，重重点关上了房门。
†
梦人家离神社很近，信乃步艰难地到达梦人家之后，在这凄惨而又异常的状况之下，不得不将这件模仿梦人作品的诅咒人偶的事情坦白交代出来。
信乃步本以为说完后梦人会不开心，但事情出乎她的意料，梦人竟反而追问起来。
「自己的作品被人模仿，自然不是什么有意思的事情」
信乃步借梦人家的浴室洗了个澡，穿上了熏借给她的尺寸不合的睡衣，然后好不容易将整件事情讲了出来。虽然，梦人便对信乃步十分肯定地说道
「但实际存在效果的话就另当别论了。你知道我正在搜集诅咒的事例，进行编辑对吧？我对那种事情很感兴趣，而且也拥有一定程度的知识。提提意见出出主意还是没问题的」
「真、真的么……！？」
信乃步抬起了脸，她的脸上，不安、顾虑、安心交织在一起。信乃步也非常情况，梦人正在杂志的连载上，以及出版社运营管理的官方网站上收集诅咒及离奇现象相关的故事。
「那当然了」
在漆器餐桌上坐在信乃步对面，正拿着钢笔记给信乃步所说的话做记录的梦人，向信乃步点点头。
在人面前惦着一条毛巾，那只眼睛被扎进钉子的日本人偶就像一具从水里打拖上来的尸体，湿哒哒地躺在毛巾之上。
直至不久之前，梦人一边听着信乃步的说明，一边检查那只人偶。但是，可能是没有从人偶身上发现特别可疑的地方，梦人没过多久便放开了人偶，人偶便被搁置在了桌子上。
然后，似乎当做居家服穿着和服的熏过来为他们的绿茶续杯，这时梦人指着那只人偶，问道
「熏，你对这人偶怎么看？」
「问我的……意见么？」
熏一手提着茶壶，把手放在脸上，皱起眉头
「该说可怜呢，还是浪费呢……我觉得人偶是好东西」
熏摆出困扰的表情，看着人偶答道
「我看这人偶有些年代了。她不是现成的制品，是出自正经的手艺人之手。大概，是从祖父母那个年代的人那里继承下来的吧……不然的话，应该就是擅自从家里带出来的了」
「喔」
「从专门制作和服为人偶穿上的行为来看，人偶的主人应该相当重视人偶，不会这样糟蹋。如果是为了搞恶作剧而擅自拿出来的，我看至少一顿揍是免不了的」
熏似乎能够鲜明地想象出读书社那些学姐的样子。梦人听到她的回答，笑着点点头
「谢谢，这确是你的观点。原来如此，技巧，历史，关爱……在植上人的毛发的话，就很有说道了呢」
梦人夹杂着戏谑这样说道，然后用毛巾包住人偶，拖向一边。此举就像在表达，这东西已经没用了。信乃步在那个水池中，经历了一场悄无声息的生命危险，认为这只人偶便是自己身上发生诅咒现象的原因，拼了命才把它捞上来。费尽千辛万苦弄到的东西被如此不当一回事，她心里难免有些失落。
信乃步不禁问道
「梦哥……
铅笔小说 23qb.net