九校战也迎接最后一天的到来。
今天举行的竞赛只有「秘碑解码」一种，单淘汰决赛第一场在九点开始，第二场十点，下午一点举行季军赛，两点举行冠军决赛。
接下来三点半进行颁奖典礼与闭幕仪式，竞技场上的九校战于五点全部结束。
之所以强调「竞技场上」，是因为七点将举办宴会。
和开幕仪式前的交谊会不同，闭幕仪式之后的宴会，才是各校真正的亲善交流场合。
这场宴会，甚至每年都会撮合不少远距离恋爱的情侣。
不只是高中生之间的交流，也有机会认识魔法师社会的有力人士，这两项要素尤其令三年级生期待这场宴会。
然而对于晋级淘汰赛的四校来说，这一切都必须等到比赛结束。
各校已经不再手忙脚乱。
选手与后勤人员都已经尽力而为，静静等待决战时刻来临。
第一高中的帐幕也不例外，以稳如泰山闭目静坐的克人为中心，选手与后勤人员有人神情紧张只有人拚命压抑浮躁的心态，等待着第一场比赛的号令。
参赛成员是十文字克人，辰巳钢太郎、服部刑部三名选手，以及负责最终竞赛项目的三名技术人员。五十里也在其中。
不远处是真由美、摩利、铃音、梓等，以学生会为中心的各干部。
再来是以花音为首的二、三年级选手。
没能进入帐幕的人们，在加油区引颈期待选手上场。
然而到处都没有达也的身影。
◇ ◇ ◇
「你不用去加油？」
「……距离开赛还有一段时间。」
藤林询问之后，达也吞下口中的食物如此回答。
达也依照昨晚的指示，用过早餐之后造访风间的房间。
然而房间主人一大早就出门密会某人，在等待的时候，藤林招待了本日第二份早餐——他也正值发育期，加一份三明治当点心也完全不会觉得撑。
在不违反礼仪的范围内进行交谈，并将盘里食物清空时，风间刚好带着真田与柳回房。风间对起身敬礼的达也与藤林简单答礼，以手势指示两人坐下。风间坐在达也前方，柳坐藤林旁边，真田坐达也旁边（藤林于刚才告知，山中已先行返回从驻扎地升格为基地的霞浦基地）。
「昨晚辛苦了。」
风间简单问候之后就提出这个话题。
「不，为这种私事劳烦各位，在下才愿该道歉。」
「我们也遭受袭击，所以不是私事。」
「何况昨晚取得了宝贵的实战资料。能在直线约一千两百公尺距离狙击成功的对人长程魔法资料很难取得。超长程精密攻击原本就是你的风格，对于精通OTH(over the Horizon)狙击的你来说，这种距离或许不太够，不过这是令我满意的观测结果，」
达也起身低头致意，柳与真田各自出言安抚与慰劳。
「就是这么回事。此外，昨晚的伴手礼让内情与公安都满意得超乎预料。既然贵官已经完成任务，即使稍微加入自己要办的事情也无须在意。」
风间基于上述意见如此总结。
「……只是普通犯罪集团首领的情报，有这种价值？」
昨晚刻意打电话，还花那么多时间以言语凌迟对手，除了达也自己想还以颜色，另一方面也是风间的指示。
「因为那不是普通的犯罪集团。」
「…………」
「达也，你对『魔法增幅器』知道多少？」
达也以无言的方式提问，真田则是如此开口。
「在下听过这个名词。那是犯罪集团近年盛行的、划时代的魔法增幅装置。老实说，在下认为很可疑……」
「魔法增幅器真有其物。就某种意义来说，也确实是『划时代的魔法增幅装置』。」
「说起来，魔法真的可能增幅？」
达也不认为真田会在这种时候说谎，或是聊起没什么根据的传闻，但即使如此，还是无法拭去「可疑」的印象。
在魔法程序中，包含魔法师将名为魔法式的「讯号」输出到目标物个别情报体，所以不能断言完全和增幅的概念无缘。
然而魔法式的输出程序，是情报在「情报体次元」这个单一情报平台的移动，并不是魔法式这种讯号在魔法师与目标物之间进行物理移动。
魔法师构筑的魔法式，到底能从哪里增幅……这是第一个疑问。
「不是基于一般含义的增幅。我想想……这是一种不只提供魔法式设计图，还能在术士以设计图构筑魔法式的过程提供辅助的CAD——应该这样形容吧？魔法师可以藉此构筑超越原本容纳力的魔法式。」
「这……与其说是『增幅器』，更像是『扩充记忆体』。」
「算是吧。」
风间出声笑了好一阵子，大概是达也的说法戳中笑点。
「……通俗名词无法表现本质的状况并不罕见。那么回归正题，无头龙是魔法增幅器的供给源头。这个道具的问题在制造原料，正当企业无法制造相同的东西。即使是国家，事机败露的风险也太高，所以魔法增幅器的供给，事实上是由无头龙垄断。」
「那么，之所以需要首领的情报，是为了购买这种魔法增幅器？」
「不，我们需要目标对象的情报，是为了阻止这种魔法增幅器的制作与供给，
那东西不能存在于世间。我绝对不想用，也不希望队友用——达也知道CAD核心零件『感应石』的制造方式吧？」
「感应石」是将想子波动转换为电流讯号，将电流讯号转换为想子波动的合成物质。对于话题忽然转换而略微困惑的达也点头开口。
「感应石的制造方式，是从分子等级进行化学合成，将强化网路构造的神经细胞结晶而成。网路构造的差异会决定转换效率，所以重点不是神经细胞的物质特性，而是网路构造的形态。但目前除了人造神经细胞，没有以其他材料成功制造感应石的案例报告。」
真田满足地点头回应达也的回覆。
「没错。但这增幅器的核心零件，就是以人造神经细胞以外的材料制造的感应石。」
「材料到底是……？」
「人类的大脑。」
真田的回答令达也哑口无言。
「更正确地来说，是魔法师的大脑。」
「……可是，之前使用动物脑细胞的时候，由于脑中残留想子，所以成品应该无法和使用者相互感应。改用人类脑细胞理应也是相同结果。」
达也哑口无言的主要原因，并不是这种做法惨绝人寰。
他知道在CAD开发的黎明期，进行过动物实验与人体实验。
无视于伦理、良心、信仰等一切制约，不顾一切摸索尝试之后，以神经细胞进行化学合成的感应石制造技术才得以确立。
然而无头龙颠覆了这个魔法工学的常识。
达也惊讶的是这件事。
「功能并非和一般的感应石完全相同。一种增幅器只能使用一种特定魔法，而且每个增幅器能使用的魔法也不同。虽然这么说，似乎能够在某种程度指定类别。我们推测，增幅器能够使用的魔法种类，虑该是依照制作时残留于脑部的意念而定。也就是说，只要在制造过程赋予相同种类的强烈情感，就能做出相同种类的增幅器。」
「……例如在切除脑部之前，施加强烈的痛苦或恐怖？」
「或许如此。」
「……这是蛊毒的原理。」
「我有同感。增幅器应该是以蛊毒的技术基础发展而成。我们这支实验部队的目的，是试图将魔法当成武器，并且将魔法师纳入军事系统，但我可不会把魔法师当成道具使用。我自己就是魔法师，而且少校、柳上尉、藤林少尉，以及包含士官兵的部队成员几乎都是魔法师。如果只是施法器的等级或许还能原谅，但是绝对不能承认增幅器的制造与使用。」
「即使除去这种情绪因素，能够扩张魔法师容纳力的增幅器，也是军事上的威胁。北美情报局似乎也抱持相同见解，并要求内情提供协助。达也，壬生非常感谢贵官喔。」
风间补充之后，当下的说明至此结束。
◇ ◇ ◇
达也在加油区东张西望寻找空位时，前方射来一颗冰块。
他连忙举手接住，并且在放下手的时候，和深雪目光相对。
达也放弃装作没看见，乖乖走向靠近最前排的座位。
「……好暴力的迎接方式。」
「还不是因为哥哥假装没看见。」
……达也无从反驳。
不，他之所以装作没看见，是因为不想在比赛即将开始时，在加油区做出显眼的举动。但即使基于这种（对达也来说）正当的理由，显然也无法为妹妹接受。
不过，就附近座位同学与学长姊的表情来看，深雪绝对不是站在有理的一方——只是达也一点都不感谢众人微温的同情目光。
「喔，选手进场了。」
「达也同学，你来
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