西历二零九六年十月十五日，放学后。在为了两周后的论文比赛做准备的第一高校校舍内的不少地方，出现了一种与因为这个准备工作而产生的喧嘈不同，暗地里的嘈杂。
他们的话题中心是突然而至的来访者。二、三年生很熟悉，在一年生里也几乎无人不晓的有名OG。
而这位当事人，七草真由美已经被带到了来宾用的接待室。校方并不是将她当做元学生会长，而是决定作为十师族·七草家小姐接待她。现在接待这位真由美的，只有达也一人。这是她指名的。
[对不起呢，达也君。但我认为一高是最方便的……]
真由美之所以会低着头这么说，是因为察觉到外面的骚动吧。她的固有技能不在于听而在于看，并不是说听见了学生的杂谈。不过，要从被带到接待室途中偷偷看向自己的视线里，推测出自己现在正被大家投以好奇心这点，就算不是她也很容易。
[不，请不必在意]
达也自己也认识到他们自己成为了谣言的种子。但达也回答真由美的话既不是抚慰也不是为了让她安心。确实对于真由美来到了学校这件事，自己必须做好让人郁闷的谣言会持续七十五天的觉悟。可还是比她来到自己家里要好。在达也家里不想被其他十师族看到的东西就跟山一样多。当然，没有一样是随意乱摆的，不过如果是真由美的双眼的话那就不能无视可能会被偶然发现的风险了。
如果有事找达也的话如其突然拜访他的住宅不如来学校对真由美来说也应该会更为方便。调查达也的住所对她来说很容易，而且比起达也反倒是真由美更应小心毫无根据的流言蜚语。即便如此她还是来到学校找自己，必然是为达也着想。——这种程度的事，达也也能理解。
[那个……你状态如何？]
反常地，真由美好像十分紧张。
听了这句不算打招呼也不是开场白的台词，达也如此想。又或者，是件很难开口的事吧。
按这个情况发展下去很可能会虚度时光。抱着这种悬念的达也，打算自己制造锲机。
[因为今年的论文比赛我主要负责当天会场的警备所以也不是那么忙]
[是，是这样吗？我还以为达也君会被选入发表成员里的，有点意外……]
[是啊。所以根据内容，说不定我能帮上你哦]
达也根本没想过真由美只是单纯来看自己。他和真由美并不是那种[想见你所以就来了]就能让对方接受的亲密关系。虽然也不能说是单纯的前辈·后辈，但正因如此她来找达也，应该是有着某种明确的目的的。
[……也是呢。白浪费时间也不是办法]
真由美的眼瞳里，再次闪过踌躇。但就如本人所言，这么下去也只是浪费时间。而真由美和达也的自由时间都是有限的。她是有目的来找达也的，所以也不可能什么都没说垂头丧气地离开。
[达也君你，还记得名仓先生吗]
[嗯。这次真是让人惋惜啊]
[谢谢你的关心……。达也君，你知道名仓先生的事啊]
[因为我看了地方版的新闻]
[是吗……是为了论文比赛的会场警备而收集地方的情报吗]
[嘛差不多就是那样吧]
[……那么]
真由美短暂的沉默，是为了斩断要不要说出委托案件正题的迷茫。
[你知道名仓先生的死因吗？]
[只知道是他杀]
[毕竟没有公开在这之上的情报呢]
真由美露出的苦笑，意外地爽快。
[没错。名仓先生是被某人杀害的。就我而言，也不知道那个人是谁]
对于真由美的说法，达也微微露出了疑问的表情。
[就我而言，是说？]
[父亲他]
真由美在这打住。不过她已经抛开了踌躇。
[父亲他，知道杀害名仓先生的犯人]
达也忍不住感到惊讶。
[令尊是这么说的吗？]
[不。不过父亲知道这个事实，至少我能肯定他心里有底。因为名仓先生是收到父亲的命令，因为秘密的工作而前往京都的]
[因为秘密的工作前往京都，是吗……]
使用达也熟悉的说法的话就是[暗地里的工作]，也就是非合法又或是与之相近的工作。
[这点也不是明确的从父亲口中听到的。父亲只说了『某项工作』。说了『我没必要知道』]
[原来如此]
那跟说[让他去干暗地里的工作了]是一样的。达也将之解释为大概，七草弘一也没打算隐瞒吧。
[那么前辈，你打算怎么办呢？]
这个质问，对真由美来说，绝不是突如而来的。不过达也直接的话语，再加上他笔直地注视真由美眼瞳的眼光，让真由美有点慌张了。
不过真由美并没有低头沉默。她被使命感，又或者说义务感般的责任推动，接下了达也的视线。
[我想知道，真相]
[想要找出犯人吗？]
[——嗯，没错]
直到她回答为止，有一丝的时差。不过这不是反映真由美的踌躇，而是为了抑制她的焦躁心。
[我老实说吧。我和名仓先生的关系绝谈不上亲密]
听了真由美的告白，达也无言地表示意外感。不过，并没有马上插嘴。他以眼神催促继续说。
[我对名仓先生来说只是商务对象。我也只认为那个人是自己的监督兼保镖]
[即便如此，还是想要寻找犯人吗？我认为得益很小啊]
达也稍微挑衅真由美。
对此她回应的是充满愤怒的眼神。
[请你不要误会。我可不是以天真的感情说这些话的]
[那么是为何呢？]
[我的保镖，因为七草家的命令丧命了。虽然我明白并不是命令他去死，但下达了这种可能性很高的任务的话以结果来说还是一样的。我不想背对这个事实。作为七草家的一员，我希望至少能知道事情的真相]
[真是了不起啊]
达也这么说着吐了一口气。
真由美则竖起柳眉。
[可是]
她打算发话，但达也以冷淡的声音抢夺了先机。
[那到最后始终只是自我满足，前辈也应该明白的吧]
[我知道。不过，自我满足又有什么不好呢]
这并不是自暴自弃，她以包含强烈意志的口吻再次开口，连达也都没能马上想到反驳的话。
[我无法接受就这么完事。我无法满足自己。无法抬头挺胸说我是七草家的长女啊]
[……作为七草家的长女，吗]
[没错。不管是好是坏这就是我的立场。我无法从中逃走。那么我希望能抬头挺胸地说出来。这个想法奇怪吗]
[不。我并不觉得奇怪]
真由美的主张让达也同时感到了羡慕和反感。
我是四叶的直系，深雪还不能如此自报家门。被强制要求伪装身份。虽然达也不认为身为四叶家的一员有多么美好或是自豪，但不得不隐瞒正真的自己是一件可悲的事，达也如此感触到。
与这样的妹妹相比能够说想要对自己的出身抱有自豪的真由美，达也认为她既是应当羡慕的存在同时也是应当嫉妒的人物。
[是吗。那么前辈打算让我做什么呢？就算跟我说给我找出犯人，我既没有侦探的技能也没有能够协助调查的人员啊。很遗憾，我想我帮不上你了]
不过与这样本应有的感情不同，达也真心认为帮不上忙。自己都还处于没有多少线索根本不知道该从哪寻找周公瑾的状态，更谈不上要帮忙找连叫什么名字都不知道的杀人犯的行踪了。
[等等！]
即便达也明确的表示拒绝，真由美还是从座位上站起来喊住他。
[犯人恐怕，是横滨事件的关系者哦！]
从她口中说出的制止的台词，有着能将达也留在沙发上的效力。
[你是说横滨事件吗？]
达也应该没有露出吃惊的表情才对的。
可真由美却不知道以什么为底牌，摆出了稍微有点得意洋洋的表情。
[去年的横滨事变的关系者。因为在最近，名仓先生都在中华街寻找啊]
她应该是想着成功吸引到达也的兴趣吧。虽然理由与她所想的不同，但让达也感兴趣这点是毫无疑问的。
[真亏你知道这点啊]
[那个人，由于保镖以外的事情离开我身边的时候，有着在工作结束之后会买手信给我的习惯啊。最近很多都是中华街的手信。他把我当做小女孩了吗，虽然之前我是这么想的……但我现在才察觉到，名仓先生可能是打算留下线索告诉我他在干些什么]
[原来如此]
真由美可能没有意识到，不过这是充满提示的发言。
名仓的雇主是七草弘一，即便真由美是工作的对象但在雇佣关系或是交易关系上她是第三者，也就是外人。
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