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隔天。
就在我打开单薄的便当时，校内广播突然传出一阵杂音，播送开关打开了。我不认为广播内容会与品行端正又没参加社团的我有什么关系，所以不是很在乎，自顾自地掰开免洗筷。然而，播送内容虽与我没有直接关系，却有间接关系。
〖一年C班小佐内由纪同学，请到学生辅导组一趟。重复一遍，一年C班小佐内由纪同学，请到学生辅导组一趟。〗
以前我不敢说，但现在的小佐内同学可是相当戒慎恐惧，虽然算不上拘谨严肃，但她不做任何招人怨恨的事情、不逾矩、不忤逆，总之就是努力做到不引人注目，度过平凡的每一天。同样以当个小市民为目标的我，在这方面的功力可就完全比不上小佐内同学。假设我在团体中算“低调”的话，那小佐内同学简直就是施展了“隐身术”。
这么低姿态的小佐内同学，竟然会被学校广播叫去生辅组？而且还是第二次了！入学到现在还没几天，就被叫去学生辅导组两次，对小佐内同学来说，除了无可奈何之外还能说什么？虽说我大概已经猜到她是为了什么原因被叫去。
我想，她可能会需要我去帮她逃走。我速速解决掉便当，赶忙往学生辅导组附近去，等待着小佐内同学。
小佐内同学已经进去了，看来似乎正在接受辅导。不到十分钟，她便推开拉门走出来。她说完“报告完毕”之后，就看见我。
“嗨！”
“啊，小鸠同学。”
我们并肩走着。更精确地说，她慢我大约半步左右。她平常也总是低着头走路，可是此刻的小佐内同学并非因为在警戒的关系，好像是因为受到了很大的打击，所以低着头。她的眼神呆滞没有焦点。
“脚踏车的事吗？”我问。
看来似乎答对了，只见小佐内同学吓一跳后抬起头，却又立刻俯下眼，轻轻点头。我说：“他们跟你说什么？”
“嗯……他们说找到了。”
“哦！那不是很好吗？”我开朗地笑着说，可是小佐内同学却连笑也没笑。
她本来那么在意脚踏车的事情，现在却是这种反应，我立刻明白，事情不光是“找到了”那么单纯。
我还在考虑该不该催促她继续说下去，过了一阵子，她自己已经先开了口：“老师说，从北叶前的国道右转处直行上坡后，脚踏车就被丢在下坡的地方。”
北叶前的国道右转处，也就是沿着南北向国道往东转的地方，从那里直走，不正是T字路口往北的窄路吗？在脑中描绘着地图，我立刻想到……
“那不就是我们昨天看到坂上的地方？”
“嗯。昨天追上去的话，就可以找他要回脚踏车了。”
小佐内同学细小的声音这么说着，但她也没什么自信能够办到。
“老师说，有人打电话来学校，说有辆贴着船中贴纸的脚踏车丢在那边很碍事，所以老师找我去训话，怪我管理不周。”
我苦笑着说：“老师之前也说过一样的话吧？”
“是呀！”
经过上次的事情，生辅组应该早就知道小佐内同学那辆贴有停车许可的脚踏车被偷了才对，明知如此，还说她管理不周，会不会太不合理了？可是小佐内同学似乎不太在意不合理的指责。这也难怪，毕竟逆来顺受是小市民的第一要务。
既然如此，小佐内同学心情低落的原因，假设与脚踏车有关，那么我能想到的就只有这个了……
“脚踏车坏了吗？”
小佐内同学用无辜的眼神向上看着我，点点头说：“打电话来学校的人说，脚踏车被汽车辗过，不过我也还不晓得毁损的状况。”
详情还不清楚，不过辗过没有骑乘者的脚踏车，属于毁损物品罪，小佐内同学可以请求赔偿。再说，辗过脚踏车的人百分之百是那个打电话来的家伙。
学校正值嘈杂的午休时间，我陪小佐内回到教室时，她以几乎被喧嚣掩盖过的微弱声音说：
“放学后，我要去拿车，你可以帮我吗？”
除了彼此掩护，我们并没有约定其它的协助事项，但我还是爽快地答应了。
2
放学后，我们离开学校。
“对了……”
“……嗯？”
“希望脚踏车能修得好。”
“……嗯。”
超平淡的对话。小佐内同学平时总是提高警戒留意四周，如今也只是垂头丧气地看着地上。看来不管我说什么都是白费力气，结果最后我真的不知道该说什么了。
小佐内同学推着被偷之后新买的脚踏车走，我则走在她旁边，两人一起走在昨天走过的路上。来到郊区，房屋之间开始夹杂田圃，人行道变得很窄，两人并行都嫌很勉强。这时一个婆婆从后面骑脚踏车过来，我绕到小佐内同学后面让路给婆婆，之后就索性继续走在她后方，因为两人走在一起又不说话实在很尴尬。
沿着国道一直走，往东转进十字路口，直直走进小路来到昨天看见的那个斜坡。昨天坂上骑着脚踏车上坡，来到半路时下车改用牵的，今天小佐内同学则是打一开始便用牵的。实际走上斜坡后才发现，这个上坡没有想象中难走，要我站着骑脚踏车上坡都没问题。
来到斜坡顶端，前方距此五十米处就是下坡终点，一辆金属银色的脚踏车就躺在那里，那是小佐内同学的脚踏车。小佐内同学盯着自己的脚踏车看了好一会儿，终于开口，但从她嘴里吐出的不是话语，而是深深的叹息。我似乎在她的叹息中嗅到一丝危险的气息，但我很快地要自己不准想太多。
下坡。
我走到脚踏车旁边一看，立刻用爽朗的口吻对她说：“还好嘛！不是很严重啊！”
龙头和脚踏板都还在，骨架也没什么损伤，只有车链脱离两段变速的齿轮，不过这种小问题马上就能修好。虽然要修的话话可能会弄得到处都是机油的污痕，但只要小佐内同学说一声，我马上能帮她修。看来这几天坂上让车子日晒雨淋，整辆车都变得脏兮兮。不过车子能拿回来，已经是万幸了。
可是，小佐内同学的眼光比我锐利。话说回来，如果脚踏车的状况比现在更糟的话，我还是会勉强说：“还好嘛！”
小佐内同学的视线停留在脚踏车后轮。我一看就明白原因，原来是车轮扭曲变形了。我皱起眉头，看来得换个轮子。
我还没来得及开口，小佐内同学就小声说：“今天早上打电话来的人说，脚踏车横倒在路旁，后轮凸出车道，所以被昨天晚上经过的车子辗坏了。”
后轮的挡泥板上贴着色彩鲜艳的贴纸，上头有船中的校徽，还写着停车许可编号。
“不过只要换个轮子就好了嘛！已经很幸运啦！”
我开朗得很不自然，变得有点谄媚。小佐内同学连看也不看我一眼，轻轻伸出食指指着前轮。乍看之下好像没什么问题，可是还没开口安慰她之前我就发现一件事……
“……原来是这样啊！”
前轮也毁了。车轮框没什么大碍，不过中间的辐条好几根都弯了，但这些损伤只是会让车子变得有点不好骑，算不上严重故障。
“这个用铁锤敲敲就行了啦！”
小佐内同学轻轻摇头说：“我不在乎变形，可是我知道有人踩过。”
的确，那几根弯曲的辐条感觉起来像是同时受到冲击才会弯掉，上头还有泥土脏污，大概真的有人踏过横倒的脚踏车。问福尔摩斯的话，搞不好他能够从上面的泥土推断出坂上走过哪些地方呢！只可惜我没有那种功力。
今天的小佐内同学比平常更眼尖，她指指自己的脚下要我看，说道：“他是站在这里踩的。”
我看不出她指的地方有什么，必须蹲下才看得见，可是要跪在小佐内同学脚边让我有点不好意思。我挥手示意请她稍微退开，才屈膝蹲着靠近看。
“……嗯。”
虽然小得有点难以分辨，不过看得出人行道柏油部份确实沾上了车轮标志的转印纸。
小佐内同学拉着车轮扭曲倒塌的脚踏车，后轮露出车道，正好对上小小的车轮标志转印纸痕迹。哦，这样就看得出来，转印纸痕迹是踩踏辐条时施力而留下的。
我一抬头，就看见小佐内同学正用力咬着薄薄的嘴唇。她一定在拼命压抑着满腔的不甘心，考虑到她的心情，我也无心继续耍宝装傻了。
小佐内同学小幅度地转移视线，试图搜索坂上是否还留下了其它痕迹，完全不打算离开现场。我好一阵子配合她保持沉默，小佐内同学的手则紧握拳头。
小佐内同学好不容易开口了，她的声音不同于以往，语调平板地问我：“小鸠同学，你觉得昨天发生什么事了？为什么我的东西会……变成这样……”
这叫我该如何回答？我困惑了。我不想再卖弄小聪明，这点就连小佐内同学……不，小佐内同学应该最明白呀！然而她还是要我推理。她一定觉得此起不了了之，宁可要一个推论才能消除心中的烦躁。好吧……我看看坏掉的脚踏车，转头看看斜坡，然后回想起昨天坂上的举动。
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