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事情发展确实如当初的预定计划。
只是——
「……厉害，真是让人讨厌的登场方式啊。」
夜叉丸发着牢骚，从夜空落到马路上，蜘蛛丸也紧跟在他背后落地。
用不着回头也能感觉到蜘蛛丸有些紧张，这也怪不得他，毕竟现在出现在他们面前的「他」与一年半前不可同日而语。
春虎站在桥上，夏目躺在他的怀里。她遭到夜叉丸使出的不动金缚束缚，尚未恢复意识。另外在桥的另一头，可以看见拎着兔子生灵少女的角行鬼。
夏目与少女疑似是在千钧一发之际被对方救走，虽然遗憾，不过想到可以再见到对方，求知欲带来的兴奋更胜于惋惜。尽管抛弃了人类的身分，但阴阳师大连寺至道可是将毕生心血投入在与「他」相关的研究。
生于乱世，在动乱中创立庞大咒术体系的大阴阳师土御门夜光。
之前两人有过一面之缘，那时夏目躺在夜叉丸他们背后，春虎为寻回夏目而出现在他们面前。此时，看见春虎把夏目抱在怀里的模样，简直让人产生时光相连的错觉。
那个时候碍于主人，两人几乎没有交谈。不过这次不一样，四周设下了隔离的结界，没有人能来碍事。
夜叉丸克制激动的情绪，端正姿势，「北辰王。」如此呼唤。
他知道蜘蛛丸在背后情绪激昂，他——六人部千寻同样也是拜倒于夜光魅力之下的其中一位阴阳师。
「之前没能向您行礼，实感抱歉。在此恭贺您顺利觉醒，小的有幸能与名垂青史的伟大先贤见面，实在是——」
「住嘴。」
夜叉丸的双唇扭曲，一时说不出话。
春虎侧脸面对夜叉丸，右眼投去冷酷的视线。中招了，是甲级言灵。尽管不能否认自己确实有破绽，但这实在是正中要害的高明技巧。
蜘蛛丸立刻提高警觉，夜叉丸没有回头，只是举起手要他别轻举妄动。
——实在是惨痛的教训。
虽然是不由分说的一击，但他心中并未涌起愤怒或是苦闷。自己不知轻重，试图耍花招诱导转世的夜光，会遭到这样的报应也是理所当然。不仅如此，他甚至认为这是亲自接下北辰王招式的宝贵经验。
——虽然知道无可救药……
在深受咒术深渊吸引的人心中，土御门夜光就是如此特别的存在，即使是对自己这种上了年纪、历练丰富又狡黠的人也一样。
半个世纪多前，掌管各种咒术，无畏禁忌，一脚踏入最深处的阴阳师。
话虽如此，赞叹他的伟大，以及单纯只是畏惧他的存在不可相提并论。夜叉丸由衷尊敬土御门夜光这位阴阳师，但绝非崇拜。
制止蜘蛛丸的夜叉丸为了表示自己无其他用意，以缓慢的动作结成手印。甲级言灵一解除，他再次深深地一鞠躬。
「抱歉失礼了，多嘴是小的的恶习，然而赞扬您的那些话绝不是虚情假意。身为当初与您一同奋斗的相马家族人，王的归来令小的不胜欣喜……即使立场不同也一样。」
「…………」
春虎板着脸孔，没有回应夜叉丸的话。
这时，从意料之外的方向传来了反应。
「咦？相马？你刚刚说了相马家吗？」
生灵少女惊讶大喊，身体还让角行鬼悬在半空中。接着她像是为了自己的喊叫感到惊慌，用双手捂住了嘴。
不过，她的双眼依然睁得老大，用一副难以置信的模样看向他们。
少女果然也有相马家的血缘，而且似乎没有从土御门家的人那里得知详情。
「自己站起来吧。」
说完，角行鬼把少女放到地面。
少女站在护法身旁，脚步有些踉跄。要不是有头上那对兔子耳朵，身高甚至不及他的胸膛。她在地上站好后，不知所措地仰望角行鬼，接着把视线转向春虎，然后再抬头看向角行鬼。她看上去惊慌失措，头上的耳朵却是摇曳得相当悠哉。
「那、那个，我是夏目的朋友……和、和夏目一起逃到这里的时候……所以、那个……！」
从她语无伦次地为自己辩解的模样看来，本人还没明白附身在自己身上的到底是什么东西。说不定她真的一无所知，反过来说，她正是因为这样才不曾做出引人注目的举动，也就没有落入相马的情报网，真不晓得土御门家的人究竟是怎么找到这个少女的。
抱着夏目的春虎翻动『鸦羽』衣摆，走向惊慌的少女。少女顿时闭上嘴，一动也不动。春虎朝身体僵直的少女笑说：「嗨，你叫什么名字？」语气相当直率。原来如此——夜叉丸眼睛一亮。
「咦……啊，我、我叫相马秋乃……啊啊，不过我和那位相马没有关系——不是，我、我是说我不认识那个相马！我这是第一次见到他……！」
「我知道了，你叫秋乃是吧。你说你是夏目的朋友？」
「对、对，我真的是她的朋友，没有骗！」
「我知道你没有骗人，只是有点惊讶而己。」
「惊讶？」
「很难想像之前的夏目会主动交朋友，虽然不知道你怎么认为，不过这家伙很不擅长和人来柱。」
春虎说着，爽朗地笑了起来。夜叉丸冷静而且仔细观察他那副模样。
实际上，针对觉醒后的他处于「什么样的状态」，夜叉丸和仓桥曾不只一次讨论过这件事。夜叉丸本身是由人转变为式神，意义上和所谓的「转世」不一样。现在的土御门春虎究竟是「什么人」，对他们来说是极为重要的要素，必须正确而且尽可能迅速判断出这一点。
接着，不晓得夜叉丸内心盘算的春虎以随和的态度，面对少女——秋乃。
「秋乃，抱歉有件事要麻烦你。我的式神已经清空前面的道路，你可以带夏目离开这里吗？」
「咦，我、我吗？」
「我看你是夏目的朋友，所以拜托你这件事。」
「可、可是……」
秋乃犹豫了一下，最后在胸前握紧拳头。她下定决心，凝视着春虎。
「你、你是夏目的青梅竹马吧？夏目她一直……她一直在找你！你们好不容易见到面……！」
少女控诉的嗓音里稍微带着责备春虎的意思，春虎则是露出平稳而严肃的神情。
他裹覆着夜色的外衣，手里抱着失去意识的夏目说：「……说得也是，这我也知道，不过还是拜托你了。」以坚定的噪音如此请求。
他语气中的坚定并非刻意强人所难，而是身处逆境之中仍不动摇，甘于承受痛苦的那种坚定。秋乃尚未说出口的反驳霎时失去目标，烟消云散。
「……部长。」默默关注事情发展的蜘蛛丸从背后低声提醒。「——无所谓。」然而夜叉丸斥退了蜘蛛丸的担忧。「……那两个人可以之后再来处理，仓桥应该已经安排好了，眼前最要紧的是土御门春虎。」
夜叉丸一边让精神集中在春虎与秋乃的对话，一边悄声做出回应。
从两人的对话中可以得知，春虎打算让夏目与秋乃先行离开，自己则是留在现场。他似乎没有带着夏目一起离开这里的意思，虽然不清楚理由，但对夜叉丸他们来说算是令人满意的发展，还不到需要立即阻止她们逃亡的阶段。
而且在春虎与秋乃身旁，角行鬼唇边挂着嘲讽的微笑，目不转睛地盯着这里。要是在这时候发动攻击，阻止两人逃亡势必需要冒上相当程度的风险。
——最重要的是……
我方的准备尚未完成，此时只能静观其变。
之后，少女又犹豫了一会儿，最后她终于战战兢兢地点下头。「谢谢。」春虎向她道谢，让她背起手中的夏目。
「没问题吗？」
「没、没问题。」
「不愧是生灵，比外表看起来还要健壮，我的手臂都快抱不动了……啊，要是夏目醒过来，千万别告诉她这件事哦？」
笑闹的口吻想必是为了让少女放松心情，从远处也可以望见秋乃的神情轻松了一些。
接着，他稍微改变口气。
「——交给你了，『月轮』。」
秋乃听见后眨了眨眼，头上的耳朵猛然动了一下。果然没错，夜叉丸眯细了双阵。
背起失去意识的夏目后，秋乃以提高警觉的眼神朝夜叉丸他们的方向瞥了一眼，接着她向春虎点了个头，随即冲出马路。
她展现出惊人的速度，明明是在地面奔跑，但一溜烟便不见踪影，怪不得春虎放心将夏目交给她。
然后——
春虎终于再次把头转向夜叉丸。
住宅区的巷弄内，春虎与角行鬼、夜叉丸与蜘蛛丸，双方人马隔着一座小桥对峙。少年的单只眼睛注视着两位八濑童子。
真是魄力十足。正当夜叉丸打算采取行动的时候，「——飞车丸。」春虎忽然以斥责的语气喝道。紧接着，春虎面前出现一位长着狐狸耳朵与尾巴，身着军服的女性，她正是与角行鬼并称夜光双璧的飞车丸。
「不得无礼。」
「可是……」
「飞车丸。
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