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天气是阴天。厚重的云层并非出现在头顶，而是在下方蔓延。
现在的高度是一万公尺。就各方面来说，这块人类刚抵达不久的全新领域，有著与地面截然不同的规模。这里的景观广袤、雄伟又壮阔，而且还非常美丽，令人不由得深切感受到自身的渺小。彷佛赤脚踏入了神的领域，内心有种格格不入的愧疚感。
更何况，我们的目的是杀戮。
美国波音公司研发的B29超级堡垒轰炸机。
坐在驾驶座的飞行员望向底下的云海，沉重地叹了口气。
他的脸上没有戴著氧气罩，身上也没有穿防寒衣。驾驶舱受到厚实的舱盖与最新科技的舱压调节装置保护，成功将世俗空间带入肉体难以存活的高度。这是投入了庞大的金钱与时间，并且竭尽智识与劳力打造的狭小空间，我们在这个狭小空间的保护之下，即将轰炸地面。
为非日常的世界带入日常的景况，从日常之中制造非日常的景象。这简直像出闹剧，或许也算一种疯狂的表现。
这时──
「嘿，怎么啦，你为什么要叹气呢？我们快抵达东京上空了，接下来就要正式发动攻击啰？」
坐在右侧的副驾驶员这么问道。尽管正在作战，他也刻意保持了轻松的语气，这么做不仅是为了减缓紧张的气氛，主要也是他的个性使然。他的话瞬间将驾驶员拉回现实，「呃，其实也没什么……」驾驶员回答的语气显得有些尴尬。
「不好意思，我有点紧张。」
「你还是一样容易穷担心，日本的战斗机飞不到这高度，放轻松点吧。」
「战争怎么可以放松。」
「正因为在打仗，所以更要放松。你那么正经，我看机身还没坏，你的精神就先崩溃了，你们说对吧？」
副驾驶员稍微转过身体，向著身后徵求相同意见。
驾驶舱后方坐著无线电通讯员、飞航工程师与领航员，他们纷纷表示赞同，像是觉得很有意思。其中也有人浮现难掩紧张的乾笑，不过所有人的战意都很激昂。机内除了驾驶舱以外，后方也有调节舱压的空间，在那里的所有成员，都因为即将抵达目的地而斗志高昂。
不过，「……难不成，你是为了那条黄金的龙在紧张吗？」于驾驶员所在的驾驶座前方右下、坐在突出机首的舱盖中央的投弹员如此说道。那是新进成员，一位平时沉默寡言的男子。他此时难得抬起头，回头咧开了嘴。
「你见过吗？」驾驶员忍不住问道。
「我没见过，不过我知道有几个人宣称看过那条黄金的龙。」
「啊，这件事我也听说过，虽然据说只出现了一瞬间。」
飞航工程师急忙回应投弹员的话，「欸欸。」副驾驶员喝止了他们，脸上挂起苦笑。
「那个谣言我也听过，总之就是鬼怪那类的东西吧？那只是迷信啦。」
「不过，那个人是我很熟的同乡，我知道他不是迷信的人。上个月的作战行动……飞行在队形最旁边的机体忽然遭到来自下方的袭击，结果坠落了。」
「……那是被高射炮攻击吧。说不定那个人误把爆炸的火焰和烟雾看成龙了。」
「你的意思是错觉吗？可是他说那东西的形状类似大蟒蛇，就像是发光的东方龙。真的可能有这种错觉吗？」
「要是那个人事先听过未经证实的谣言，自己想像成那样也不奇怪啊。」
副驾驶员回答得从容不迫，然而飞航工程师似乎无法接受这个答案，稚气犹存的脸庞依然严肃。领航员认真地听著他们的讨论，感觉得出他咽了口口水，或许他也听过这个谣言吧。事实上，始终面向前方听著大家讨论的驾驶员，也知道东京上空出现过龙。
龙。
那是经常出现在东方故事里的幻想神兽。龙的身形宛如巨大的蛇，长有四肢与犄角，没有羽翼却能在天际翱翔，甚至有龙能够操控天候的传说。
不消说，这些全是虚构的故事──如同副驾驶员所说，那是古老的迷信，属于神话故事。然而，空袭东京的行动开始后没多久，「龙」出现的传言便在轰炸机组员间传得煞有其事，众人深信不疑的程度不像只是空穴来风。
最先提起这个话题的投弹员耸耸肩。
「前几天的作战行动，有一架半毁的飞机好不容易回到基地……那个人也『疑似』遭到龙的攻击。不过，所有的机组员不只被高层叫去，连岗位都换了。」
「我就说吧，根本无法证实这类谣言。」
「不过，半毁的机体留了下来。我亲眼看过了机体，至少我没看到被高射炮或是战斗机机枪攻击的痕迹。」
「你又不是专家，怎么判断得出来。就算退个一百步，要我承认那不是炮弹攻击也行，说是新型的秘密武器还比较有说服力。」副驾驶员不屑地说道，「那也不是没有可能。」投弹员回答得平心静气。
「你们知道吗？陆军那些人说日本军研发出了新型战车。」
「什么新型战车？」
「啊，那个我知道！你是说多脚战车吧？上面装饰了武士头像的钢铁蜘蛛型重机枪！虽然从战场回收了一辆遭到破坏的战车，但听说没有人能够搞懂动力来源……！」
「什么？奇幻故事之后是科幻故事吗──话说回来，我们已经进入东京湾，你们最好赶快集中精神。」副驾驶员不耐烦地摇摇头。
不过，「……纳粹在研发武器的时候结合了神秘主义，这件事你们知道吗？」原本默不吭声的无线电通讯员盯著机器，念念有词地说道。所有人顿时沉默不语，除了驾驶员以外，全部视线都集中在他身上。
无线电通讯员面无表情。
「我认识情报局的人，听说日本军也有类似的举动。详细情形我不清楚，不过据说有个机关以一位年轻又优秀的巫师为中心，从与科学不同的角度提交了成果。」
「……巫师？」驾驶员立即回问。「对。」无线电通讯员盯著机器回答他。
「听说那个巫师来自日本极具代表性的古老血脉，之前我军派过几个间谍，不过没有一个能够接近他。实际上，我军在与日本军的情报战中，几乎可以说是获得压倒性的胜利，但是只有在与那位巫师或是相关人士扯上关系的时候，无法完全掌控状况。话说回来，那些充其量只是军队的分支，没有足以左右战局的影响力。」
「……你的意思是，是那个家伙制造出龙的吗？」
「至少情报局怀疑刚才提到的多脚战车，可能和『他』脱不了关系。如果谣传中黄金的龙真的存在，或许──」
无线电通讯员平静地向众人解释，他说到一半停了下来，「快到了。」并补上这么一句。
轰炸机终于要入侵东京上空。投弹员无奈地调整照准器，飞航工程师和领航员也急忙将注意力集中于手边的工作。
副驾驶员欲言又止，最后什么话也没说，只是胡乱搔著头发。闲聊结束，接下来必须将精神集中于作战。
不过，「日本巫师吗……」驾驶员喃喃说著。
无线电通讯员也许是听见了他的低喃，又接著说下去。
「听说情报局替『他』取了个外号，叫做『暗鸦』，因为『他』总是穿著和乌鸦羽翼一样漆黑的──」
正当他解释到一半的时候──
驾骏员的视线一角出现了光芒。
舱盖的另一头，可以看见在一定距离外，保持队形飞行的我军战机。它的全长为三十公尺，宽为四十三公尺，以时速三百五十公里的速度在空中航行的威容，正符合「超级堡垒」这个称号。
然而，战机的一角损坏了。
最前方的两架战机，机身晃动得很厉害，还往一旁倾斜。其中一侧的机翼破损，遭到破坏的机翼碎片在空中飞散。驾驶员还没来得及用头脑思考，身体已经主动做出反应。回避。急速旋转使驾驶舱一阵天摇地动，全身的毛孔贲张，火热的血液在全身窜流。
「发生什么事了！？喂！？」
耳边传来副驾驶员的叫喊声。不只是他，驾驶舱内的所有人──包括驾驶员自己──都惨叫了出来。不过，他们的视线没有移动，始终紧盯著映照在舱盖一角的景象。
光。
黄金光芒。
光芒明显不是来自于爆炸，而是更清高而且尊贵的光芒。那道光芒显现出了身影，光芒洒落光粉，拖行长长的轨迹，伴随著真实之感显露出形体。
这一定是错觉，除了错觉没有其他可能，可是──
「……我的老天……」
副驾驶员瞠目结舌，倒抽了一口气。
优美的生物在空中遨游。
修长的躯体覆盖著坚硬鳞片，表面流泻出金黄色光辉，还悠然地摆动著身体。那生物像是为了将遭到破坏的机体踢落到地面，威风凛凛地飞上高空。
巨大又强悍的瞳孔、纯白尖牙、威猛的咆哮──虽然不可能有这种事──越过舱盖，猛烈震动著机内的空气。
在天空飞舞的黄金的龙。
神话的光景就出现在众人面前。
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