第六章 某个邂逅的死亡游戏
——那是不久以前的往事。
傍晚的厨房。
他用最近常听见，但又略带不耐的声音说话。
“帮我把那边的洋葱拿过来，此姊姊。”
“啊，好的——那个，倒是这秋刀鱼非常肥美，看起来很好吃的样子呢，”
“……因为正值秋天，当然好吃啰。倒是我老爸只是回来而已，为什么非得做这么丰盛的料理欢迎他啊？况且此姊姊也没必要进厨房帮忙呢。”
春亮边动菜刀，边唠叨地继续说话。站在旁边注意秋刀鱼烤的程度的此叶，微笑看着春亮的侧脸说：
“崩夏难得回来，做顿晚饭欢迎他有何不可呢？而且，他在电话里不是还说‘我会带伴手礼喔——’就当做是谢礼吧。”
“我才不要什么伴手礼呢，铁定不是什么了不起的东西。”
“这…这个嘛～我也这么觉得……不过啊，我也好久没像这样跟春亮一起做菜，所以很开心呢。我是自愿进来厨房的，就让我帮你的忙吧。”
“跟我一起做菜应该没什么乐趣吧……”
春亮低头看着砧板说道，并没有面向此叶。虽然有些寂寞，但这也是最近常有的事。
那个时候，玄关大门传来电铃声响。看看时间，应该是话题中的春亮他父亲回来了。长期不在家一段日子，回到家的时候按自家电铃俨然成了他的习惯。似乎也是用来区别心境的一点小仪式吧。
“……此姊姊，你去开门啦。”
“不要，我觉得最好是你去开。看到儿子开门迎接自己，当父亲的铁定会很高兴呢。至于这些料理我先帮你顾。”
此叶把话说完后就在那等着，而原本用来切菜的砧板突然发生一声巨响。
“真是的……”
他放弃似地放下菜刀走出厨房。
此叶一面“唉，”地叹息目送他的背影，一面心想“这就是所谓的叛逆期吗～”。春亮上国中已经半年了。虽然只是从书本跟电视所得到的资讯，但他应该差不多该进入那种时期了吧。那正是自我意识萌生，独立自主心觉醒的年龄。与他在这个家邂逅至今也有好几年了。他的个子最近也拉长不少，已经不能再跟那个时候相比。也就是说心灵与身体都在成长吗？
（没错，人类藉由成长的过程让自己长大成熟是理所当然的事情，不如说有这种状况很不错呢……嗯。但只要不像电视上播放的内容那样被他骂、惹他生气，或者被说“你很烦耶！”或许就已经谢天谢地了呢。啊啊，不过……还是有一点悲伤呢……）
此叶叹了第二次气。再次检查秋刀鱼烤的程度之后，便代替春亮拿起菜刀切菜。刚来这里的时候什么都不会，但现在连菜刀都用得很得心应手呢——不过做早餐的时候，偶尔还是会因为没睡醒而差点切到自己的手。
“这就是所谓的时间会解决一切是吗……”
她喃喃说道。其实自己也很清楚，结果还是只能等时间流逝呢。若过度照顾他会引发反效果——那很可能会使他感到不耐烦或厌恶。正因为如此，现在才会稍微保持距离，忍住希望像这样每天一起做饭的欲望。那个乐趣等他过了叛逆期之后再好好享受。没错，等他上了高中就能送马铃薯炖肉给他吃，或是像这样一起做饭。总有一天我不会再住别馆，而是以其它理由跟他住在同一个屋檐下。然后，然后……！
“呵呵…呵呵呵呵呵……我…我自己傻笑个什么劲啊？这样只是个危险人物而已。”
此叶用力摇摇头，然后又回到切碎洋葱的作业。
不管怎么样，现在只能够忍耐。当然像现在这样的姊弟关系也不错，但他总有一天会成长为很棒的男孩子。铁定会那样。所以为了那一天的到来，也为了不再是姊弟关系的那天到来，因此必须保持不远不近的距离——守护他健全成长。啊啊～有不少该注意的事情呢。像是他有没有用功读书？有没有交坏朋友？是否向往香烟这种反社会的行为？还有……是否跟异性有放荡不检点的交往……！
（不，要是他对女孩完全没兴趣，就其它意义来说也是危险呢。有兴趣是理所当然的事情啦……更何况离他最近的就是我。差不多也该出现他偷看我换衣服的行为了。但实际上若真的发生又有些伤脑筋，反正那个先摆一边不说。总之接下来注意不让春亮被坏女人勾引，学会淫荡不检点的行为是我最重要的任务……！）
此叶一面重新下定决心，一面配合敲打砧板的节奏“嗯！嗯！”地点头。忽然间她心想“春亮怎么还没回来啊，”结果仔细一听——
从玄关大门那边传来激烈的语调，还有毫不介意那语调的笑声。玄关大门关上的声音。接下来沉默了几秒钟，咚哒啪哒的脚步声朝这厨房接近。
“此……此姊姊！不好了！”
“发生了什么事——春亮？啊，我知道了。是伴手礼太棒了，颠覆了你的想象吗？”
“不是那个意思……不，或许也算是呢……总…总之不好了啦！”
他焦虑的声音再次从背后传来。奇怪？老实说，到底是什么事情那么严重啊？
感到疑惑的此叶回过头来，下一秒钟，菜刀从她的手中滑落。
当然，眼前站着表情极端不悦的春亮。
“正如你看到的，我那个老爸的伴手礼——”
然后一面指着自己背后的物体，一面说出冲击性的话。
“——竟然是带了小孩子回来呢。”
站在那儿的，是有着乌溜溜长发的少女。
面无表情的她看不出任何七情六欲，在娇小身体上面的头微微往下点——接着用非常模糊不清的语气说：
“……我是人形原黑绘，请多多指教。”
总之边吃晚餐边在起居室把来龙去脉问个清楚。把这份“伴手礼”交给春亮后，崩夏似乎又到什么地方旅行了——因为当初做了三人份的饭菜，就某种意义来说或许刚刚好呢。
“状况我大致上明白了。简单来说，就当做是我有后辈了对吧？”
“话说回来那个老爸，每次每次做事情都这么突然……”
“……”
透过春亮叹气的脸，此叶偷偷看着啜饮餐后茶的少女——黑绘。
她给人第一个印象是难以捉摸的女孩。她面无表情，完全不知道心里在想些什么。就算跟她说话也不笑，甚至有拒人于千里之外的感觉……但她又会小声答话。就先当做她只是怕生而已吧。
纵使还不太了解她的个性，但她的情形透过目前为止的对话已能充分了解。她是受诅咒的人偶，所以才来这里。目的跟自己一样——想要解开诅咒。即做出对人有益的事情，中和烙印在自己身上的负面意念，甚至习惯人类的世界，让自己变得像人类。一样，完全一样。
说她是后辈一点也没错。所以既然她怕生，就希望能早日与她打破隔阂。但是——
“呃——……那么以后请你多多指教喔，黑绘。等一下我带你到你的房间，我的房间就在隔壁，有什么不懂的地方，你尽管间我没关系。”
即使笑容满面地跟她说话，黑绘还是一贯地面无表情。连个客套的笑容都没有，只是飘一下眼神——
“……谢谢。请多多指教……村正小姐。”
再说出让对方有点不悦的回答。虽然这也不能怪她。
“咳咳——可以请你叫我此叶吗？因为我不太喜欢姓氏。”
“是吗？那么，就叫你此叶小姐……”
虽然还是觉得她很见外，但操之过急也没用。于是转换心情改聊下一个话题。
“啊，你都用方言讲话啊？”
“……不行吗？”
“不，并不是不可以。而且很可爱呢。只是，呃——应该说，我只是对你在这以前都待在什么地方很感兴趣。”
“在这以前……”
黑绘把茶杯摆在桌上，仍然正座的她微微抬头茫然地看向天花板。过没多久，仿佛想起什么似地眯起眼睛——
“在这以前，我是在距离这里遥远，非常遥远的某独居老人的家。那个人把我当孙女一样地疼爱。因为我是人偶，所以就用那方面的玩法对待我。”
“……”
此叶觉得自己挑错话题了。但黑绘并没有停止沉稳的言词，使得此叶毫无插话余地。
“我每天过着毫无变化的生活，时间仿佛静止般地停滞。但是时间并没有停止。我诅咒我的主人，也不得不诅咒他。我每晚从主人身上吸收精气，然后他逐渐衰弱〡〡”
哇！哈！哈！哈！
突兀的笑声在起居室响起，黑绘这时候停止说话。电视机打开了。把摇控器摆在桌上，一直沉默没说话的春亮语气不耐地说：
“……啊，抱歉。刚好有我想看的电视节目。”
“嗯——反正，就是那种感觉。”
“这…这样，我大致了解了。谢谢你的解说。”
对黑绘那么说以后，此叶松了一口气。她看了一眼春亮的侧脸——再次心想“真是个贴心的孩子呢”。这让她感到有些开心。
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