第三章「春祭／于是欢呼声不绝于耳」 “Hello,future”
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「什么——你这是什么意思！」
菲雅的声音因惊愕而颤抖。切子的嗓音却很冷静，仿佛只是在朗读报告书。
「开端就在于我们接获到了情报，听说有一名后方支援员得到了某项祸具。那个祸具的正式名称和详细能力我们并不清楚，但据说拥有类似『胜利契约』的忌能。只要利用那个祸具，他们可能就能自学生当中找出妮露夏琪前辈。」
「『胜利契约』吗？具体的能力是什么？」
「由于我并未全盘掌握，当中也包含了推测——总之，就是一种基于某个概念性领域的投票行为而得到了冠军时，就能够彻底知道输家『秘密』的祸具。意思可能就是——可以读取输家的内心吧。」
「投票行为……？」
听了这个单字后，此叶蹙眉。这个单字也陷进了春亮的脑海里。总有种不祥的预感。总觉得这个字眼好像就近在自己身边。
锥霞握拳，接二连三地发问。切子也一一回答了她所有问题。
「输家的定义是？」
「恐怕是，存在着获胜可能性的所有人类……」
「是强制性的吗？力量还真是强大。」
「所以需要有『投票』这种限定行为作为媒介。是个非常不自由的规定呢。」
「概念性领域是什么意思？」
「村子、城市、学校、组织……换言之就是公共团体那一类。只不过，祸具的诅咒强度毕竟有限，『国家』这种大范围听说就无效了。」
「是谁拿到了这项祸具？」
「是『复仇者纳特』的后方支援员。我方推测给予的人应是骑士领的领主。纳特是一名特殊的骑士，他会先刻意承受使用祸具的人的攻击，再藉由因这份痛楚所生的报复心战斗。正因为他如此特殊，据说他的后方支援员也具备着多方面的支援能力，以便处理特殊事态——诸如操控人心、消除他人的记忆，还有——」
切子吸了一口气，继续说：
「改变容貌，彻底化作另一个人，潜入某个地方。」
不好的想像开始拼凑起来。不祥的预感也逐渐形成一种明确又毫无矛盾的形体。一种「搞不好真的有可能」的想像。
「等一下……也就是说，是这么一回事吗？骑士领要我们『一周后交出她』这件事其实是在说谎，对他们而言根本无所谓——」
「真正目的是利用那项祸具的忌能找出妮露夏琪。在那个领域上的投票行为获得胜利……虽然事到如今用一般用语解释的话，真是蠢毙了。但具体地说，就是他们其实早已变装入侵这个学校，而且会在明天举办的校园美女选拔比赛上得到胜利！」
「回想起来，赏花的时候，对方散发出的感觉就像是『意外遇到了我们』呢。如果那个交易是为了争取到校园美女选拔的时间……一切就都说得通了。」
「切子再说一次，我并没有确切的证据。只是认为有那个可能性存在——但总之，就是这么一回事喔。」
「就算你说只是有可能……但如果那是真的，届时可就无法挽回了喔。我们正打算明天晚上击败为了交易而现身的他们，再想办法解决这件事。可是，如果交易本身不过是争取时间的谎言，他们原先已有真正的作战计划，而且还顺利成功的话——那帮家伙根本不会来我们家。那时候早就已经解决掉目标了。」
春亮低喃后，菲雅激烈地左右摇晃银色脑袋，加重语气说：
「我不能对这件事坐视不管！我已经告诉她说，要她不用担心……我们不会为她添麻烦了喔！我绝不会让他们杀了她——一心只想成为平凡高中生的她！」
「嗯。如果是真的，这风险太大了。只能假设是真的，然后展开行动了吧。」
「但在此之前，还有另一个问题，就是这个人的消息有多少可信度。」
此叶瞟向切子。傅婷依然瑟瑟发抖地躲在切子身后，切子边苦笑边歪过头。
「切子能明白你的心情，而且无法相信切子这种人说的话，这也是当然的呢……不过，至少切子能肯定确实打听到了这些消息喔。」
「那么我问你，消息来源是哪里？」
「这几天，切子我们去向其他骑士下了战书唷。当作是复健，也顺便搜集这件事的消息。即便没有参与这回的骑士团，毕竟也是同一个组织的人嘛，应该还是知道一点内幕吧。这就是向那个人询问后得到的资讯喔！」
「既然如此，你得到的消息也真是蠢毙了的不完整。如果真心想救前辈的话，一般会问得更清楚吧。」
锥霞眯起双眼追究后，切子「耶嘿嘿」地笑答：
「你说得没错……但是，我也没办法嘛。因为才问他问到一半，那个人就死了呀。我还以为他应该没这么弱，看来我稍微看走眼了呢……果然拷问还是要由习惯的人来做才行呢！就像菲雅一样！」
「！——闭嘴！够了，闭上你的嘴巴。别再说话了！」
「那么我暂时都会这么做。还有问题的话，请尽管发问唷～」
菲雅最后瞪了切子一眼后，无视于她而重新转向春亮等人。
「假设这个消息是真的，那我们该怎么做才能摧毁他们的计划？」
「第一个方法，就是破坏那个能够发挥『胜利契约』忌能的祸具吧。也就是找到那个易容后入侵这所学校的后方支援员，再捉住她。」
「这个方法……说真的，很难执行吧。虽然仅限于有希望赢得校园美女头衔的女学生，但无论如何，只剩一天的时间，实在太紧凑了。」
「但至少她就在报名参加的学生里头吧？」
「话虽如此，参赛者有好几十个人喔。而且我记得也能临时报名参加，就算调查现阶段的参赛者，可能也没有什么意义。」
「如果对方替换成了另一个人的话，朋友也许会觉得哪里不太对劲吧。我们有没有办法从这方面着手呢？」
「这点也很难吧。如果要一一走访调查，时间还是不够。况且，如果对方拥有的技术让她马上就会穿帮，一开始就不会潜进学校里才是。像是选择原先朋友就很少的女学生等，方法非常地多……」
锥霞话说到一半倏地停住。春亮脑海里也浮出了某张脸庞。朋友很少，所以风险很低。能够赢得校园美女头衔的容貌。他心里有一个非常符合这些条件的人，可是——
「不……我想不可能。」
「嗯，怎么想都不可能。质比量更重要，而且老是那么浓情蜜意地黏在一起，莎弗兰缇不可能没有发现吧。」
「况且如果替换成与我们亲近的某个人，对他们而言别说有好处了，更是只有坏处。应该会选择毫无关系的学生吧。结果，此叶说得没错。如果一周前就发现了那倒还好，但现在起才要锁定某个潜入的人再将她捉起来，确实有难度。」
「那么，只能想其他办法了呢。根本上，让校园美女选拔无法举行如何？」
「原来如此，要拜托理事长看看吗？」
「校园美女选拔——正确地说是新欢祭，我记得不是校方，而是学生会和社团活动联合会主办。就算理事长行使强权，可能也没办法造成影响吧。而且商店街也赞助了这项活动，这点也很棘手。况且，如刚才大家所见，现在准备正如火如荼地展开，气氛也前所未有地热烈。这种情况下即便行使强权，上级单方面地要求停办，也不晓得学生会不会听……无视于校方强行举办自是不用说，最糟的情况，是说不定还会发生暴动。」
「唔唔～明明只要没有了校园美女选拔这项投票行为，那个受诅咒道具的能力就根本无法发挥了啊……！可恶，那么，其他方法的话——」
此时春亮注意到此叶与锥霞正悄悄互相对望。感觉上她们就像正针对只有彼此注意到的事情，「怎么办？」神色有些为难地互相确认。
但下一秒，一行人感受到人的气息后，惊觉地抬起头来。站在眼前的是——
「哎呀呀，请容我诚惶诚恐地说一句，大家是翘课吗？这样子可不行喔～」
是伍铃。她一样穿着巫女服，带着温柔可人的笑容，手上拿着傅婷的扫把。幸好不是老师——春亮抚胸松了口气，同时说：
「啊～……嗯，就是那封信的后续啦。希望你能对我们的翘课睁一只眼闭一只眼。那你怎么会过来？」
「校工就是要打扫学校的所有地方呀～刚好伍铃听到了声音，就顺道过来看一下。啊，刚才真是谢谢你～这支扫把非常好用，感觉很棒呢～」
伍铃笑着挥挥手。藏在切子身后的傅婷浑身抖个不停。
「咿呜……不…不要看我啦……！不行……不行，太丢脸了，我不行了啦……！」
「哎呀，伍铃什么也不会做喔～作为同样具有打扫属性的道具，我对你很有亲切感呢。今后也一起在险峻的打扫道路上精进自己吧～」
伍铃说些让人一头雾水的话，接着蓦地停下动作。
紧接着——「铃。」他们仿佛听见了一记铃声
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