第二章「来自水平线的龙头」 “His birthday(Ⅱ)”
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海面上的船队停住不动。但是，从中出现了一艘小艇，朝着他们这边一直线前进。
春亮一行人注视着小艇的前进好几分钟后——小艇的船头缓缓没入眼前的沙滩，素未谋面的陌生人从小艇上跳了下来。首先是一名男人和一名少女……或该说是「附带」着少女的一个男人？
「嘿咻！」
那是个身材高大的红发男子。有着健壮的硕大身躯，但又没有一丝赘肉。尽管人高马大，但全身都包覆着极具弹性的肌肉，体型让人联想到顶尖的运动选手。在如狮子一般，偏长的不修边幅头发底下，是一张具有男子气概、五官深邃的脸庞。整体而言，是个充满粗犷气息，予人剽悍印象的男人。
另外，最引人侧目的是——有一名小巧的少女，正用手脚攀住了他壮硕的肩膀和手臂。记得以前好像流行过这种娃娃，但当然少女并不是人偶玩具，她会动。她攀着手臂慢慢往上爬，移动了一点距离——到达男人的背部。变成像是男人正背着她的姿势后，少女越过男人的头部，以凶狠的目光瞪向他们，仿佛还能听见「吼……」的低嗥声。她的身材真的很娇小迷你，穿着近乎全黑的服装，紧攀在男人身上狠瞪着他们——是个让人不由得联想到小恶魔的少女。
男人似乎没有特别要寻找什么，边踩在沙滩上往前进，边略微张望四周。紧接着，他的目光立即停留在一点上。
「喔……喔喔喔～～！有了有了，真的在这里耶！你是加百列吧？竟然还戴着这么酷的面具！哈哈～好久不见了！」
男人绽开笑容，爽朗地这么说着扬起手来。光是露出笑容，出乎意料地，那张剽悍的脸庞就多了几分少年般的亲切感。
春亮大吃一惊，看向被他叫住的人物。也就是不久前才出现在这片沙滩，但什么也没有说，只是一味注视着海面等待着什么的——自己学校的理事长。
然后不知为何，在神秘男人扬声呼唤的那一瞬间，只见理事长身旁的渐音和铳音肩膀震了一下。但是，理事长轻举起手，制止了两人的某种行动之后，又做出了像是耸肩的动作，说道：
「——你一点也没变呢，马克斯。」
「是吗？我自己都感觉不出来。」
这时，小艇的引擎声停了下来，又有一名妙龄女性从中走下沙滩。她穿着很有中华或中亚风格的宽松衣服，双手塞在两边偌大的袖子里。尽管衣服很宽松，但一眼也看得出她的身材非常窈窕——至于某个部分的巨大程度，说不定甚至还赢过此叶。可能是习惯吧，她一直近乎闭上地眯着眼睛，所以很难看出她的情绪起伏。
理事长们看见她后，肩膀又是一震。但是这时——
「喂～理事长，都是你们在说话，我们完全听不懂。你们认识吗？」
菲雅以看见可疑人士的目光望着搭小艇前来的一行人，提出了再当然不过的疑问。
「是啊，他们是老朋友。」
理事长的答案很简单。渐音她们也没有插嘴。春亮顺势略微环顾四周——此叶、锥霞和黑绘，都跟自己及菲雅一样，有些提高警觉地看着对方。白穗和千早她们则是一副「和我们没有关系」，秉持着局外人的态度。然后——
虎彻全身迸发出了杀气，狠瞪着眼前的一行人。仿佛为了随时都能采取行动，仿佛为了随时都能倾尽全力攻击。
不晓得男人有无注意到虎彻的杀气，他又咧嘴笑道：
「先让我喝杯茶吧！喔，那栋是你的别墅吗？赚了不少钱嘛～」
不等理事长回答，男人就继续让少女攀在自己背上，迈着大步往别墅前进。眯眼女性也静静地跟在后头。
「那倒是——没有关系。」
理事长一瞬将防毒面具朝向海面的方向。男人边走过他身旁边说了：
「放心吧，它们不会移动。我吩咐过了。」
「那么……为什么将『那个』带来这里？」
男人的回答很干脆。
「顺便而已啦，顺便。也可以说是碰巧。如果妮露夏琪在等我的话，我会独自一人赶来，但因为这个目的已经消失了。机会难得，我才悠哉地连同整个龙岛一起移动过来。」
「……所以花的时间才比我听说的要久吗？我还以为你铁定不会来了。」
春亮他们根本没有听进理事长的话。
在男人一说出那个名字的瞬间——春亮他们便惊觉地敛起表情，低下腰摆出备战姿态。正如同虎彻一看到对方的瞬间就杀气腾腾那般。他总算明白虎彻那个反应的意义了。
「难不成——！」
此叶架起手刀，不敢大意地紧盯着男人们。
但是，像要抑制一行人的杀气，理事长轻抬起手。意思大概是说：对方如果有意开战老早就动手了，现在先冷静下来吧。
然后，理事长依然望着海面上的船队，仿佛说给春亮一行人听般地开口：
「没错——那正是龙岛／龙头师团的总部，被称作龙岛的巨大移动船队。还有——」
理事长转回正面，不再看着大海。跟着男人的眯眼女性正好经过他身旁。
「葛兰欧莉，既然你待在他身边，就表示——」
「真是开心／悲伤的重逢……好久不见了。事情正如您的想像。」
女性仅一瞬间停下脚步，但仍望着前方，以侧脸对着理事长，用奇怪的语法这么说了。随即她轻轻行了一礼，再度跟上男人。
理事长叹一口气，又再移动目光——朝着走向别墅的男人背影，说道：
「虽已听说了传闻……但你果然是现在的『第一名』呢，马克斯。」
*
别墅一楼，空间最大的挑高客厅。在置于中央，围绕着桌子的沙发上——只能承认了吧——正坐着疑似是龙岛／龙头师团老大的男人，和气质有如侍女的眯眼美女，以及现在还攀在男人肩上的少女三个人。
「应该也有人不认识我，所以我先报上姓名吧。我是马克西米利安·潘德拉刚。」
男人一面环顾四周，一面带着不可一世的笑容说道。理事长微歪过头。
「多了以前没有的姓氏呢，虽然我并不惊讶……潘德拉刚吗？」
「我心想应该加个姓氏，到处翻找时，碰巧发现了这个名字。好像有龙头的意思。我觉得非常适合，就选这个了。很不错吧？」
「当然！超帅气的耶！」
「和历史人物相同，真是非常傲慢／完美的名字，主人。」（注：马克西米利安为神圣罗马帝国皇帝之名（Maximilian）；潘德拉刚为英格兰传说中的国王亚瑟·潘德拉刚（Authur Pendragon））
「你还是说话充满矛盾呢……总之，确实比只有马克西米利安的时候要好。」
理事长坐在男人的对面与他们交谈。渐音和铳音像在保护理事长的背后般，表情前所未有的认真地站在沙发后头。
另一方面，春亮他们则是靠着客厅的墙壁。黑绘擅自拉来了靠垫坐下，真羡慕她的老神在在。白穗和莎弗兰缇待在挑高客厅上方的二楼走道上，俯瞰整个局面；千早和伍铃坐在通往二楼的楼梯中间。比起兴致缺缺的白穗，千早的眼神隐约透着认真光采。最后是崩夏——他手肘支在厨房的吧台上，兴味盎然地注视着事态的发展。
潘德拉刚突然间看向散发着带刺气息，瞪着他们的春亮一行人，再度露出爽朗阳光的笑容说了：
「哈哈～气势真是不错呢。不过……我先声明，我现在不怎么有意愿和你们战斗，箱形的恐祸（Fear In Cube）。除非你们坚持，那就另当别论了。」
「哼！没有意愿战斗？我最近好像很常听到这句话，但是实际上从来没有一次是和平落幕喔！」
「相信我吧。追根究柢，打倒妮露夏琪的，是骑士领的某某家伙的自爆攻击吧？严格说来，并不是你们打倒了她。所以第一名要是出手制裁无法打倒第二名的家伙，实在不太妥当。我也要顾一下门面。」
紧接着，潘德拉刚看向不停抖动着垂在身侧虎爪的虎彻。
「用不着那么紧张嘛……我对你也没什么兴趣喔，虎彻。既然妮露夏琪不在了，如果你想待在另一个主人身边，得到你自己的强大，就随你高兴吧。如果你原本就觉得强不强根本无所谓，那也随你高兴。我在这方面可是相当宽容喔。」
「……不才……并没有……」
虎彻的话声说到一半就消失了。他像是不知该说什么般，低下头去。
话虽如此——春亮想起了刚才潘德拉刚说过的话。
——宽容？认为「诅咒是为了变得比任何人都强而存在」的组织之长，说出「宽容」？虽不觉得他在说谎，但春亮还是无法相信。对方有什么企图？
就在这时，事态突然产生了变化。
某人至今一直压抑着的感情，终于在这时突破临界点。
至于某人——是不具有任何战斗力，甚至没有理由待在这里，因此谁也没有留
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