第三章「恳求的不死少女」 “Our birth(new)”
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燃烧般的热。遭到无数羽蚁啃噬般的剧痛。冷汗。不快感。锥霞低头瞥向下半身——目前已经生长到右边膝盖。虽不晓得衣服是将形状记忆在何处，但无论是膝盖的形状还是肉的厚度，无疑都是自己的脚。可憎到蠢毙了的地步。
锥霞正身在似乎是某座森林的地方。双手被牢牢绑在身后，无法动弹。当然，「黑河可怜」也被夺走了。下半身更是不用说，正在长出被砍断的双脚。连动也动不了。
「为什么——要掳走我？」
思列芙就站在眼前，手中拿着锥霞没能成功夺走的那把「长枪」，低头看着她，不发一语。由于护目罩般的头盔，也看不见表情。无从看出对方的意图。
「我先声明，我会锁定那把长枪，只是因为和暗曲拍明做了交易。所以就算问我目的，我也无法回答你。不过我对研究室长国没有任何情义，所以除此之外的事情，倒是都可以告诉你。」
对方会将自己带走，是为了获得资讯吧？锥霞如此推测而这么说了。也想不到其他可能性。但是——
「我知道，你是上野锥霞。『基美史托兰提之爱』的持有者。」
独白般地说完，思列芙朝她的身体伸来长枪枪尖。刀刃冰冷的触感让背脊本能地颤抖——但是，枪尖没有刺进肉里，而是贴在肌肤上。思列芙划开衣服后，再以枪尖掀起布料，紧盯着底下的黑色皮革紧身衣瞧——
「真是丑陋又教人不快的祸具。厌恶得想吐。不死之身根本不该存在于这世上。」
锥霞咬住嘴唇。她知道。这种事情，自己最清楚。所以，她才想设法解决。
啊啊，但是，结果却变成了这样。她错了吗？不该受到拍明恶魔般的诱惑，以为他能解决，而是该和从前一样，接受这项事实，然后跨越难关往前进吗——可是，但是，夜知他——
就在思考快要偏离正题时，思列芙说的话语将她猛然拉回现实。
「没错，你可憎到无可救药的地步。但是，这样子正好。」
「什么……？」
锥霞纳闷地抬头——然后是热意。
在内部。在胸口。冰冷的东西融入温度之中，爆炸开来。坚硬的异物侵犯着自己，触碰到敏感的肉的深处、深处、深处、再深处，传来椎心刺骨的剧痛。
「！……啊啊，啊啊啊啊啊！」
思列芙手中握着的长枪枪尖，贯穿了她的胸口。
即使想忍耐，也忍耐不了。身体不停打滚。眼泪迳自滚下。氧气、氧气、氧气。好痛。冷静下来。这种事她早就习惯了。但是，敌人知道自己，知道这件衣服。糟了。如果只是小伤那倒也罢，但要是对方有意彻底撕裂这件衣服——这件衣服在被破坏的同时，诅咒就会发动吧。
也就是说，自己，真的——
会死。
「嘎！啊，哈……！」
必须移动才行。必须逃跑才行。必须战斗才行。
但是，视野里只映照出了从自己胸口溢出的鲜血，滴滴答答地染红地面的光景。不知怎么回事，思列芙似乎也正从头盔底下静静地注视这一幕。
赌上自己人生的焦躁感。
然而，下一瞬间——像在嘲笑锥霞的感情般，思列芙很干脆地——
拔起长枪，让锥霞的血肉从枪尖解脱。
伤口的空白感。敞开的大洞。光是碰到空气就疼痛难当。长枪被拔出后，伤口更是大量出血。滴答滴答滴答。脚边的血泊。思列芙依然看着这一幕。
「不死者也无妨，这点已调查完毕……那就让你派上用场吧……」
怎么回事？锥霞一头雾水。
由于大量出血的缘故，视野一股作气变暗。大脑的思考回路一段段熄灭。最起码，她知道了对方无意现在破坏掉「基美史托兰提之爱」。虽不晓得对方想做什么，但看样子自己暂时还不会命丧黄泉。
（哈……那么，她到底是想做什么……？蠢……毙了……）
锥霞抱着有些自暴自弃的心情，这么想道。
同时和往常一样死去。
*
「——以上就是至今发生的事情，报告这样的报告。有问题吗？」
起居室里弥漫着沉默。春亮、菲雅、此叶、黑绘都望着桌子，肃穆地眯着双眼。唯独虎彻带着中立的表情聆听说明，但也同样默不吭声。
恩·尹柔依环视了一圈众人的脸庞，确认没有问题后——
「那么，关于今后的发展，我还得跟室长商量。」
她起身迈步。这时，菲雅再也按捺不了般地抬起头来：
「慢着！我还有话要说！明明……明明有你这么厉害的高手在那里，为什么锥霞还会——！」
「菲雅！别再说了！」
春亮简短说道，以视线督促她看向恩·尹柔依。菲雅也在看见她的模样后，「呣咕」地噤声。春亮努力装作若无其事的语气说：
「抱歉，没事。」
「……那么失礼了，表示这样的失礼。」
一度停下脚步的恩·尹柔依，头也不回地再度迈开步伐，走出起居室——以一跛一跛，有些护着其中一只脚的走路方式。
她也不是毫发无伤。这就表示，思列芙超出预期的强大。总不能责怪恩·尹柔依吧。但是，尽管如此——
「为什么啊……班长……」
「她说是与暗曲拍明进行了交易——是和上野同学受诅咒的衣服有关的消息，表示她真的很想知道吧？」
「嗯，尽管平常看起来并不在意，但对小锥锥来说，这果然是最重要的一件事，我想她一直都放在心上哟。」
菲雅板着脸孔交叉手臂，嘀咕道：
「话虽如此，明明锥霞给人的感觉，像在说她已经不会再相信那家伙了啊……竟然会答应进行交易。她的心境到底产生了什么变化？」
「唉，谁知道呢。我们不是上野同学，也无从得知。」
此叶说得没错。但是，春亮还是忍不住心想，自己是不是有责任？是不是自己的行动成了某种导火线，才会动摇了锥霞的原则？
若说头绪的话——有。所以，虽不晓得真相为何，他还是悲痛欲绝。
（班长……我……）
春亮在桌子底下握紧拳头，虽感觉到了此叶她们的视线，但装作没有发现。
「你们相信刚才那个小麦色女人说的话吗？不才的记忆若是没错，那家伙是暗曲拍明的心腹吧？」
虎彻一面瞥向起居室的门口一面说道。春亮闻言抬起头说：
「那家伙——也是我们的同班同学，我想她没有说谎。」
「嗯哼。那么，要怎么办？」
春亮不自觉在回答的声音中用力。太过当然的，回答。
「当然是去救班长，这还用问嘛！」
「没错，必须去找她才行！」
菲雅也一脸干劲十足地说，紧握着拳头站起身。但是，与她呈现对比，此叶非常冷静的嗓音传了过来。
「请等一下，我有一些想法。」
「什么想法？说说看吧，乳牛女。」
「首先，我认为不能忘了，我们完全不晓得对方的目的。那个叫作思列芙，隶属于骑士领的人究竟在想什么？又是为了什么目的展开行动？只要不厘清这些事情，我们的行动也该小心谨慎。」
「你说得……是没错啦。」
「此外不单是骑士领，这次也和暗曲拍明有关。他的动静也是不明。」
「诚然，那个男人的行动难以预料。虽然很遗憾。」
虎彻闭着双眼颔首，「嗯嗯」地附和此叶，声音中声音了真切。
「还有——现在龙岛／龙头师团的船队还在海面上。即使现在安静不动，但也不知道他们今后会有什么行动。」
「……很遗憾地，这点不才也同意。」
边听着虎彻的附和，此叶边目不转睛地注视春亮。春亮只能反问：
「所以……？此叶，你想说什么……？」
「正如我刚才说的，我们应该小心谨慎。慎重一点绝对不是坏事。听好了，只要不明白骑士领有什么企图——好比说，也有可能这一切，目的都是为了引出春亮。」
「那是……」
「所以！」
此叶厉声打断春亮，带着真挚的目光接着说道：
「春亮不可以离开这个家，上野同学就由我去找。」
「等……等一下！为什么？我也——」
「理由就和我刚才说的一样。骑士领、研究室长国、龙岛／龙头师团，我不能让春亮前往这三种混沌混杂在一起的地方。绝对！」
此叶说着，同时起身。
她依然注视着春亮，眼神真挚——不，不只是真挚。那并非是自己至今一直以来看见的，有如守护着他的姊姊般，带有着保护他的暖意视线。在她的眼神里，绽放着更加强烈，仿佛处在自己伸手无法触及的地方，闪亮耀眼的坚定意志光芒。春亮被她的眼神震慑住，仍是说：
「等
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