「真的一点也不夸张，她美到让我以为在大白天看见一整片星空一样啊！」
宏哥在「花丸拉面店」后门前，用听不太懂的比喻对少校和阿哲学长激动地说。看来那指的是昨天的茉梨小姐。
「幸好我收到彩夏的简讯就杀过来了，还能在她回去前看到最后一眼。」
「她真的那么像爱丽丝啊？」少校也深感兴趣。只有他没亲眼见到茉梨小姐。
「真的非常像。我是和宏仔一起来的，有看到一下下，感觉就像是爱丽丝突然长大了一样。」阿哲学长说：「看她那样，大概和我们差不多大吧。」
阿哲学长和宏哥好像是二十岁左右。然而宏哥摇头说：
「我记得她是二十六岁。」
「有二十六岁？是喔，看起来像大学生耶。话说阿宏，你怎么知道她几岁？」
「她是时装模特儿啊。她的外文名字叫玛丽‧席翁，在日本知道的人不多，不过在国外非常有名。她还有自己的牌子喔。」
不愧是宏哥，果然很精通这方面。
「可是，玛丽‧席翁的照片我也看过好几次，从来都不觉得她是爱丽丝的姊姊耶。」
宏哥将几本女性时装杂志摆到我们面前。可能是茉梨小姐的「时装模特儿的脸」会秀出各种表情，感觉不出爱丽丝的神貌。再加上那全是国外杂志，怎么翻也找不到紫苑寺三个字。若不是事先知道爱丽丝有个姊姊，没看出来是很正常的事。
另外还有一本唯一的日本杂志，阿哲学长便拿起来翻了翻，发现那是满满一本玛丽‧席翁的特辑杂志书。专访上个人资料栏写的，还真的是二十六岁。
「这边写『玛丽最引以为傲的，就是只卖自己穿过以后能接受的衣服』耶，所以她都是自己当模特儿啊？」
「这样听起来，会很让人期待她穿泳装吧？可是她偏偏就是不当泳装模特儿。你看，明明今年夏天的新产品有一堆超正的！」宏哥略为兴奋地翻页给大家看，穿著缤纷泳装，巧笑倩兮的，全都是白人女性，没半张茉梨小姐的照片。话说，现在才刚入春就要发表新泳装啊？难道在潮流更迭快速的时尚界，不早三个月抢得下一季的先机就会灭顶吗？
「我问过喜欢玛丽‧席翁的女生，她说她从以前就绝对不当泳装模特儿。」
「就是红了以后就不穿泳装那样吧？」
「不要跟写真偶像相提并论啦。啊啊，为什么不穿呢？难道一定要把到她才行吗？然后就会在游泳池或海边穿给我一个人看了。」
喂，人家是爱丽丝的姊姊耶！把她？这样好吗？
「不愧是宏哥，专杀白富美！」少校突然拿出时下流行语。「自己有这么红的时尚品牌，连模特儿都是自己当，一定很有钱吧。藤岛中将被她带回去的那边，还是亿万豪宅耶。」
「请不要说我是被带回去的好吗？」被人误会怎么办。
「她的车也很高级耶。」
宏哥著迷了似的说：
「好想开开看那辆D89 Volante喔。不过约她出去还跟她借车开，好像不太可能……对了，跟她结婚就好啦，以后爱开多少次都随我高兴。只是这样一来，爱丽丝就要叫我姊夫了，感觉有点奇怪。」
慢著慢著。宏哥，我听你这样说，感觉也很怪喔。
「哦〜宏仔，你可以只为了想开那辆车就跟人家结婚啊？」明老阅问。
「没有啦。车跟人我都想要──呃，明老板？」
后门不晓得已经开了多久，只见明老板将刚做好的拉面往木台上一搁后，左右连续赏了宏哥几下巴掌，然后气冲冲地回到厨房。
「痛死我了……」
趴倒在地的宏哥搓著脸颊起身。这个人真是学不乖。
阿哲学长对宏哥视若无睹似的问我：
「那么，爱丽丝她姊姊找她做什么？」
「咦？我也不知道，那是她们家里的事。」
我笨拙地装傻。
「是来调查藤岛中将的为人吧？要是听说自己可爱妹妹的助手是会一秒射六十张结婚申请书的骗婚高手，是人都会怕。」「那机器还不是你做的！」
「她不是来带爱丽丝回去的吗？」
阿哲学长毫不讶异的语气使我浑身紧绷。可以说──虽不中亦不远矣。
「那样的话，爱丽丝不会让她进事务所吧。」
「说得也是。不然是来借钱的吗？」
「人家是开高级跑车，自己还有名牌公司的白富美耶。」
「不要用阿哲的标准来看啦。」
「笨蛋，借钱那种小家子气的事，我才不干。反正我也不会还，要钱当然是直接伸手讨喽。」你在骄傲什么啊？
在那三人又照例开起嘴炮大会时，我忍不住问：
「那个，如果爱丽丝真的被带回去了，我们怎么办？」
阿哲学长、少校和宏哥都一脸莫名其妙地看来。
「不怎么办。」
「大概就是『靖国再会』吧。」
「如果她除了姊姊之外还有其他亲戚是年轻正妹，就请她介绍一下喽。」
我开始觉得这么问的我真是蠢得可以。不过阿哲学长接著又说：
「可是话说回来，她不在这里的话，待下去也没意思。」
大家不约而同地仰望背后的逃生梯。
「因为那样就没人给我们案子查了嘛，我的地下技术也无用武之地了。」少校也沉下声音。
「爱丽丝不在以后的样子，真是无法想像。」
宏哥浅笑著低语。
我也无法想像。开始出入这「花丸拉面店」至今，只有短短的一年半载，却让我觉得自己已经在这里住了很久。许多人来了又走，就连亲近的人也常有暂时离开我们这圏子的时候，只有爱丽丝总是待在这里。坐在冰凉凉的床上，往她娇小的身体填塞知识与知性，搜索世界、探寻真实。我已无法想像没有爱丽丝的生活。
「不管那个大姊是不是来带爱丽丝回去，做决定的都是爱丽丝自己。」
阿哲学长喃喃地说。
少校和宏哥跟著点头。
没错，爱丽丝已经决定要永远待在这里。
茉梨小姐说大伯公突然病倒，想再见爱丽丝一面，再来好像还提到跟爸爸住的是同一间医院──表示她父亲在更早之前也住院了吧。
可是那又怎么样？爱丽丝不想再与紫苑寺家有任何瓜葛，也没有那个必要，根本没什么好说的不是吗？
我轻轻将手掌按上胸口。但自从遇见茉梨小姐以后，我心中这股无法言喻，一点一滴逐渐膨胀的不安又是什么呢？
口袋里的手机忽然震动起来。
『既然都到楼下了，就赶快到事务所来啦。』
爱丽丝在电话另一头不太高兴地说：
『你昨天又一下子就回去，害我有一件很重要的事来不及问你。你今天一定要把你跟姊姊有什么关系，她跟你说了些什么全部一五一十跟我解释清楚。』
我叹了口气，起身上楼。
这天后来，我在爱丽丝的逼问攻势下接受了名叫「把我跟茉梨小姐的对话一字不漏地再说一遍」的惩罚游戏，待到很晚才有气无力地回到家。姊姊已经洗好澡，在客厅穿著睡衣畅饮啤酒，一见我进来就指著客厅角落说：
「有人寄很大的包裹给你喔。」
那儿堆了四个系上丝带的扁平大纸盒。什么东西啊？货单上写的确实是我的名字。拆开一看，里头全是要价不斐的西装、衬衫、领带、皮鞋，让我和姊姊目瞪口呆。
其中有只淡绿色的雅致信封，里头的留言卡写著：
『抱歉只能买prêt-à-porte给你。下次有机会，我们一起请师傅做一件吧。』
是茉梨小姐寄来的。姊姊靠过来蹲在我身边，从纸盒拿出衣服前前后后看了几眼，大叹口气说：
「……什么是prêt-à-porte？」
是时装用词吗──老姊问。
「就是成衣啦。可是就算是现成，我看这一件也要几十万吧。」
我不禁看向天花板。她的意思是没替我量身订做，这样对我不礼貌吗？如果我过的是一般学生的生活，应该一辈子都不会有人为这种事向我道歉吧。
「鸣海，这是怎样？什么意思？谁给你的？你穿穿看，你没穿过这种东西吧？」
要让好奇心大作的姊姊安静，大概只有说出茉梨小姐的事或实际穿上西装两条路好走。我只好摸摸鼻子选择后者。
「……哦……」姊姊出声惊叹。
这件色调复杂，有如夕阳瞬间隐没的天空般颜色的西装，与我似乎是难以置信地合身。连姊姊也一脸吃惊地倒退两步，上下打量我的全身。
「我本来还想笑一笑你，结果还满帅的嘛。」
「因为是时装设计师选的啊。」
「嗯？你有这种朋友啊，是谁？」
啊，糟糕。我明明是为了不提茉梨小姐才试穿西装，却被自己搞砸了。于是我藉口「弄皱就不
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