「我是佐藤。在某个研讨会上曾听人说过『不可安于现状，要迈向更高的目标』这句话。不过，偶尔放空脑袋悠哉地过日子也很重要。」
「好像是荒废的村子呢。」
「嗯嗯，看来似乎没错。」
自圣留市出发后的第七天中午，我们来到了一座没有半个人的村子。
由于在街道上发现断掉的结界柱，于是便前来查探情况，看来这里发生意外至少也是好几年前的过去了。
我带著年少组前往探索村里，年长组则留在马车旁负责留守和准备午餐的食材。
从结界柱断掉的方式和地面翻起的状况推断，可能是村外飞来大型魔物后在村子里破坏的结果。很可能就是那只许德拉的杰作也说不定。
配置上原本有六根的结界柱已经断掉四根，剩下的两根或许是被人从土里挖出来，现场只剩下坑洞而已。
折断的结界柱每个都是内部被挖穿，形成了空洞。
就在我跟波奇和小玉一起观察之际，蜜雅和亚里沙自背后出声了。
「佐藤。」
「那里有水井，不过有奇怪的臭味，大概不能使用。」
「嗯嗯，距离赛达姆市满近的，为何会被遗弃呢？」
明明只要重新埋入新的结界柱，再次重建就好了。
「这个嘛。以我的故乡来说，因为结界柱是从沙珈帝国进口的，所以大概是距离能制作结界柱的领地太远了吧？」
原来如此。因为像是电线杆所以我误解了，原来这也算是魔法道具的一种。
我带著亚里沙她们继续调查村子周边。
这里似乎是以陶瓷业为生的村庄，村子的后山留有采集黏土的场所和窑炉。
三座窑炉当中有两座窑炉已经损坏，剩下的一座似乎平安无事。
波奇和小玉看起来很想要玩黏土，但这次我让她们忍住了。
通过散落著破碎器皿的小路，我们前往停放马车的村中广场。
中途小玉眼尖地发现了用于魔力回复药的红褐笼纹草，于是回程大家就一起把药草采回去。
我们在废村的广场稍为提早用了午餐。像昨天约定好的那样，我调理了褐色狼的肉。
由于连续要煎好几次太麻烦，我便针对自愿者直接煎给她们一大块几乎要满出盘子的厚肉排。
尽管多筋的肉质比起喷射狼的肉更不适合做成肉排，但莉萨却大为称赞：「这种嚼劲真是太美妙了。」波奇和小玉拚命想将肉咬断的奋斗模样也很令人莞尔。
至于其他咬不断肉排的人，我将她们的份回收之后重新做成骰子肉排。
蜜雅和昨天一样是炒蔬菜，但我在食材方面花了一番心思以换换口味。将亚里沙买来的几种酱菜切碎后混合在一起，加上去腥的香草以调和味道及香气。
明明只制作了不会吃得太饱的分量，但吃完后好一阵子大家都沉浸于满足感当中动也不。
我乘著饭后休息的期间进行炼成用的秘药调配。
最初为了练习，我使用了「摇篮」出产的朱一魔核。
首先将其捣碎磨粉。使用炼金术士套件中类似螺旋式开核桃器的器具打碎魔核，然后在药钵里将其捣至粉末。
由于这样比较费事，下次就用手指捏碎好了。
接下来是混入稳定剂。另外再投入少量在诺奇镇的炼金术店购买的蝙蝠翅膀、蝾螈的黑炭粉末和盐巴后完成。
小指头般大小的魔核，就这样变成了大约二十瓶魔法药的秘药。
我将完成后的秘药放在「炼金术」资料夹底下建立的「秘药／体力回复药／朱一」当中收纳。
由于很想知道成品会有什么样的效果，我便试著炼成下级的体力回复药。
或许是因为获得了「魔力操作」技能，我觉得炼成板的操作变得简单许多。
完成后的魔法药为「最高品质」。
女店员表示需要朱三等级以上的魔核，所以我还以为魔法药的制作需要该级别的物品，原来就算是朱一也能做得出来。
接下来我尝试托拉札尤亚的资料中能够同时制作五瓶的配方。这个就比较遗憾，获得了较低一级的「高品质」。
之后换成以朱二和朱三进行验证。利用这两种魔核制作而成的秘药，就算是五瓶同时制作的配方也能获得「最高品质」。
看样子，完成的魔法药品质基本上会被魔核的等级所左右。
用低等级的魔核也能做出高品质的魔法药，恐怕是因为「炼成」技能等级最高的缘故不会错。
我有大量朱一到朱三的魔核，所以便各拿二十颗先制作成秘药。因为用药包分成小份的话太麻烦，我直接将这些粉末收进资料夹里。
顺便再用刚才采来的红褐笼纹草制作了好几瓶下级的魔力回复药。
之前蜜雅和亚里沙都说很苦，我于是使用少量蜂蜜和棘甘草的汁液尝试降低苦味。
效果尽管也降低些许，却变得出奇好喝。这想必是调理技能所带来的正面影响吧。
没有空瓶可装的魔法药，我直接将它们以液体状态收进储仓内的各药品资料夹里。
真想赶快弄到可以容纳魔法药的小瓶子。
再怎么说，到了赛达姆市应该就能获得补充了吧。
◆
「主人，在森林深处发现了可疑人物。对象已经逃亡，但很可能透过有意图的信号与同伴取得了联络。建议提高警戒等级。」
「可疑。」
距离赛达姆市些许的街道上，担任驭手的娜娜和蜜雅向我这么报告。
森林里的确有人。似乎是隶属于「无根草」这个陌生公会的男人。
这恐怕是赛达姆市一带的地区公会吧。其中好像还包括犯下「杀人」重罪的成员，说不定就像圣留市的「沟鼠」公会一样都是个犯罪公会。
而且和这家伙隶属于同公会的男人们，似乎就在前方道路与岔道的汇合处埋伏了几人，又有二十人左右潜伏在岔道之后的河岸广场上。
为保险起见，我和娜娜交换驭手的工作。
在汇合地点等待的，是完全不像正派人士的「THE·恶汉」打扮的男人们。他们用简陋的台子和栏杆挡住了街道。
『喂，驭手怎么不是女的啊？』
『后面不就载著小丫头吗？就这台马车应该没错。』
『唔，不是说只有老太婆或小丫头而已吗？』
——这些家伙的目标是「老人或小女孩驾驶的马车」吗？
总觉得这背后好像有什么阴谋的味道。
——算了，反正事不关己。
或许是知道找错了目标，男人们挪开了阻碍街道的拒马。
「发生什么事了吗？」
「没什么，你们快滚吧。」
我用爽朗的语气与对方交谈，但恶汉们却亮出插在腰间的开山刀将我们赶跑。
虽然有些好奇，不过既然对方主动避免纠纷就无话可说了。
带著心中的疑惑，我们就这样穿越恶汉们的身边，抵达了赛达姆市。
赛达姆市是个和圣留市相同规模的城塞都市，人口却多了两成左右。亚人的比例较圣留市更低。猫人族所占的比例要多一些。
沿著距离市门稍远的市外城墙林立著许多看似就地搭建的简陋房屋，身穿破布般服装，略显骯脏的人们就住在那里。
根据AR显示，他们似乎并非赛达姆市的市民。由于称号为「流民」，所以应该是从其他领地或国家来到这里定居的吧。
在市门缴交入市税时顺便询问的结果，他们似乎是大约二十年前从穆诺候爵领逃过来的人们。也就是因为赛恩和候爵的战争而受到波及的人们吗。
这二十年来，许多人似乎都已经迁居至邻近的村落或市内，如今只剩下其他无处可去的两百人左右还留在原地。
在这番闲聊过后，我向赛达姆市的门卫报告关于刚才那些可疑的恶汉一事。负责率领门
卫的骑士先生保证会带齐人马前往巡逻。
长得一脸傲慢无理的模样，却不问详情就做出这番承诺。人果然是不可貌相。我要为光看外表就认定对方是无能卫兵好好反省。
◆
「所以说，这些孩子固然是亚人，不过却是主人的玩赏用奴隶。如您所见，还让她们穿上昂贵的衣服，所以要是叫她们睡在仓库里遭小偷就伤脑筋了。还是说，如果发生窃盗事件，旅馆方面愿意补偿我们呢？」
「我们无法补偿呢。」
「既然这样——」
「所以请离开吧。本店无法提供住宿。」
亚里沙的常胜交涉术似乎也对表面恭敬内心鄙夷的门前旅馆领班行不通。
抵达赛达姆市后我们为了确保据点而来到最近的旅馆，结果却被冷冷拒绝了。
对了，能不能用那封介绍信呢？
我不抱期望地拿出诺奇镇的守护辅佐官阁下所写的住宿场所介绍信，交给了这位态度恭敬的领班。
尽管对于其他城镇的守护辅佐官是否仍有威信这点心存怀疑，但同为伯爵领贵族的介绍或许多少会有一些
铅笔小说 23qb.net