「我是佐藤。一个人按自己的嗜好悠哉地写程式固然很愉快，不过和大批创作者相互切磋意见，一边制作产品也同样很令人愉快。」
「推举为希嘉八剑……吗？」
「嗯，虽然不是现在，不过我打算将你介绍给希嘉八剑首席朱雷巴格先生。」
魔族鲁达曼作乱当天算起的几天后早晨。
在受邀造访的迷宫方面军艾鲁达尔将军的私人房间里，我听到了这样的内容。
「你的等级虽然不够，却已经能够和中级魔族交手了。即使是顽固的朱雷巴格先生，应该也不会置之不理才对。就算不能立刻成为希嘉八剑，至少也会同意你加入圣骑士团吧。」
尽管了解对方出于百分之百的善意，但老实说我非常困扰。
「说是交手，我也不过四处在躲避中级魔族而已，几乎不曾给予有效的打击。」
「那是因为你的等级太低了。只要锻炼一下就能解决。」
艾鲁达尔将军做出了用肌肉思考的发言。
「实际上，你曾三度面对中级魔族不是也都活下来了吗？」
「因为我逃跑的速度比较快。」
或许是因为四处逃避与史莱姆合体后的鲁达曼追杀，我竟获得了「逃跑王」这个不可思议的称号呢。
「潘德拉刚勋爵，擅于闪避可是件值得自豪的事情哦。毕竟只要能活下来，就可累积经验再次战斗了。」
我很同意艾鲁达尔将军的这句话。
毕竟在等级制的世界里，只要像RPG那样累积经验就能变强呢。
那么，普通的藉口似乎没办法让对方死心。
虽然对艾鲁达尔将军很抱歉，不过我还是断然拒绝好了。
「将军阁下，非常对不起，关于推举一事还是容我拒绝吧。我所效力的主人仅有穆诺男爵一人。包括会来到迷宫都市，也是因为要锻炼同伴们以便协助男爵领的重建工作。」
尽管不存在这样的事实，但似乎很适合用来拒绝所以我就用用看了。
「是吗……想不到你如此忠心耿耿，对方想必是位品德高尚的出色领主吧。」
「是的，非常出色。」
我带著笑容点头同意艾鲁达尔将军的发言。
因为穆诺男爵是个无论亚人或人族都平等对待的好人呢。
「知道了。我就不再劝你了。不过，要是改变心意就来找我吧。我随时都愿意推举你。」
「谢谢您。届时必定会前来叨扰。」
艾鲁达尔将军好像也终于体谅我了。
「阁下～我用潘德拉刚士爵的礼物制作了甜瓜酒哦～」
彷佛看准了气氛缓和的这个时候，狐军官亲自推著手推车进来。
他所说的甜瓜酒，似乎是在小颗的哈密瓜切成一半而成的器皿里倒入威士忌之物。
「大白天就要喝酒吗──」
艾鲁达尔将军嘀咕道。
平常总是会落下拳头的队长先生，今天也由于负责指挥复原工程而不在这里。
「喝这么一点应该不会醉吧？」
「说得也是呢。」
听了狐军官的话，艾鲁达尔将军点点头。
这样好吗？
「很棒的甜瓜呢。是艾尔艾特侯爵领的最高级品吗？」
「虽然不知是否为最高级品，不过产地正如您所猜测的。」
茶会上认识的贵族表示是太太的老家送来，所以分给了我大量的哈密瓜。
至于对那位贵族的回礼，我则打算赠送他哈密瓜雪酪。
「来来，潘德拉刚士爵也请用～从里面捣碎哈密瓜，将果汁和酒混合在一起吃会非常美味哦～」
狐军官递给我放有甜瓜酒的盘子和汤匙。
既然有这个机会，就来尝尝看吧。
「很不错呢。」
「我就说吧～」
我不禁脱口而出赞叹之语。
哈密瓜汁和威士忌居然出奇相配。
吃著吃著，哈密瓜汁和威士忌的比例改变后的味道变化也令人相当愉快呢。
「跟白兰地似乎也很配呢。」
「希嘉酒也很配哦～」
总觉得是会让人上瘾的味道。
乾燥的风吹入了位于较高位置的艾鲁达尔将军房间窗户。
我藉著风和冰凉的哈密瓜冷却身心，与酒友们彼此闲聊著。
总觉得，这会让我回忆起盂兰盆节回到乡下，和祖父他们喝著梅酒的日子。
下次乾脆就制作手工酿造梅酒带过来好了。
还有，风铃也是呢。
◆
「老爷，接下来马车似乎无法进入。要绕至停车场吗？」
结束在迷宫方面军驻地的酒宴后，我乘坐宅邸里的新人女仆亚妮所驾驶的马车来到了西公会。
当然，我目前已经酒醒，身上的酒味也用生活魔法消除了。
毕竟对于一大早就浑身酒味的雇主，想必亚妮也会觉得讨厌吧。
「不，就在这里下车吧。我要去视察一下。」
「知道了。那么，我先将马车停在公会的停车场里等候您。」
告别亚妮之后，我望著正在进行重建作业的公会前广场，一边在通往公会的临时步道上前进。
因为今天不光是艾鲁达尔将军，我也接到了公会长和太守夫人的邀请呢。
「「啊，少爷！」」
从公会方向过来的女性二人组「美丽之翼」朝我大动作挥手。
「你们现在要进迷宫吗？」
「嗯，是啊～」
「这里的工程似乎导致搬运工奇缺，所以连我们也能参加赤铁的远征队了。」
「这次的远征可以偿还不少债务哦。」
她们在最初认识时的「连锁暴走」中欠下的债务好像还没还清。
我拿出几瓶灌水魔法药作为饯别礼。
「咦，少爷，真的可以吗？」
「谢谢您，少爷！」
目送开心的两人离去后，我眺望著从事工程的人们。
队长先生粗犷的声音另一端，可以见到迷宫方面军的魔巨人们正在充当重型机具搬运建材的景象。
工地现场里也有未成年的孩子们，不过他们并非从事重劳动，好像都分配到合适的工作。
据早上赈济活动时听到的情报，重建工程的现场似乎会提供早餐和午餐的样子。
也许因为这样，不光是都市内，就连邻近村落和城镇也开始有外出打工的劳动者聚集而来。
配合这股劳动者增加的浪潮，我逐步释放「茑之馆」内保护的人们，让她们前往先发的探索班所居住的长屋会合。
「那边的少爷，发呆是很危险的哦。」
「后面有人要过──」
令我眼熟的少女们手里抱著箱子跑了过去。
其目的地大概是公会附近摊车林立的角落。
不久，炸物的香味弥漫而来。
「可乐饼店的队伍尾端在这里──」
「炸猪排串店的队伍尾端在这里哦。」
「炸薯块店在这里～不用等待速度很快哦！」
三处队伍的最后方，分别都有举著绘出该料理模样的招牌并站在那里的孩子们。
画出「跳舞的可乐饼」、「胜利的炸猪排串」和「展翅遨翔的炸薯块」这些招牌的则是小玉画师。
至于小玉一并绘制的呕心沥血名作「叶缝阳光下的汉堡排」，已经被裱框并装饰在育幼院的餐厅里了。
不光是欣赏而已，最近甚至还有孩子在膜拜。
「啊，士爵大人！」
举牌人旁边的小女孩指著我叫道。
「都很努力呢。」
抚摸著小女孩的脑袋，我向前来打工帮忙举招牌的育幼院孩子们每个人发放一颗糖果，同时吩咐「要对大家保密哦」。
而在队伍的最前头，是育幼院的年长孩子们和「茑之馆」所保护的女性们一起在经营摊车。
「啊，是少爷啦！露露，你们的主人来了啦。」
身穿女仆装担任店员的红发妮尔，呼唤了正在后台油炸可乐饼的露露。
妮尔和露露之所以一起融洽地工作，其中存在著一点隐情。
由于对迷宫产生心理创伤的孩子数量不少，其中有相当比例的人除卖身之外没有任何的谋生手段，于是我便以「答谢库罗解救了危机」为由，向她们提供了摊车和可乐饼之类的食谱。
露露会一起工作，是因为担任了实际做菜时的指导角色。
「主人，欢迎光临！」
露露浮现如同花朵
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