「……哦?」
DEM社日本分社的办公室内,艾扎克·威斯考特一脸开心地坐在椅子上,朝眼前的书望去。
那是漂浮在虚空中、巨大的书册。那不详的样子,让看到的人不禁产生难以言喻的恐怖感。
「──原来如此,这还真是有趣。我想要获得的情报,全部都流入到脑中来了。这就是魔王〈神蚀篇帙〉的力量啊。看来我猜中了。托它的福,我知道了非常感兴趣的事情哦。」
这么说着,喉咙里咕嘟咕嘟地响起来。眼前站立着一位西装少女──艾伦歪着头问道。
「非常感兴趣的事情么。」
「是啊。你过来一下。」
「是……」
艾伦露出不可思议的表情,朝威斯考特这边靠近过来。
威斯考特从椅子上站起身,把手放在她肩膀上。然后──
「……! 这是……」
艾伦吃惊地瞪大了眼睛。
威斯考特从〈神蚀篇帙〉中获取的情报,以手为媒介,传递给了艾伦。此刻的艾伦,信息的奔流如怒涛搬汹涌地冲近她的脑中。
「……历史改变? 当今的这个世界,还可以再一次更改,是这个意思吗?」
然后,以惊讶不已的神情这么说着。
没错──〈神蚀篇帙〉里记载的正是这个。
改变历史。去往神也恐惧的禁忌的地方──伟大的弥天大谎。
但是,那也并不是绝对不能发生的事情,威斯考特和艾伦已经知晓了。
「啊啊。 五河士道借助〈Nightmare〉之手,为了改变鸢一折纸的过去而让时间溯行了。……呵呵,还真是大胆的行为。」
「没想到,会有那种事──」
艾伦正说着,突然停住了嘴,痛苦地按着胸口。
「唔、唔……!?」
接着,几秒钟后,她身上穿着的白色衬衣,开始渗出血来。艾伦痛苦地望着手中的血迹。
「这是……」
「看来,因为妳得到了改变前的世界的记忆,因此而受的伤被再现出来了呢。」
威斯考特扬起嘴角这么说道。如果是普通的人大概不会发生这种事吧──但魔术师使用了显现装置,能够将脑中的空想再现为现实。而且艾伦在魔术师中拥有最强之名,貌似半自动地将那强烈的意识具现化了。
「……原来如此。以前的世界的我,挨了她这么一击啊。……虽说〈Ratatoskr〉从中干涉了,但还真是不爽。」
艾伦这么说着,露出了不愉快的表情。
话虽如此,那也是没办法的事情。 能够让艾伦受到如此攻击的人,在威斯考特的记忆中,确实只有折纸一个人能够做到了吧。
「……呼」
艾伦微微地皱起了眉头。瞬间,艾伦的身体周围展开了随意领域。 大概是为了止血和镇痛吧。很快, 艾伦的表情和姿势又回复到刚才的样子。
「但是──没想到原来是这样。〈神蚀篇帙〉的力量真是可怕,不愧为魔王之名。」
「确实如此。但是……」
听艾莲这么说,威斯考特轻轻地耸了耸肩。
「看来这位魔王,还不是完美状态。」
「──还不是完美状态?」
「啊啊。 看来,在回收〈Sister〉的那一瞬间前,五河士道已经唤回了她的部分意识。貌似他已经很习惯使用天使的力量了。」
「真是对不起。如果我直接下手的话……」
艾伦露出苦闷的神情道着歉。但是威斯考特用力地拍了拍她的肩膀。
「没什么,妳不用那么介怀。今天的结果,我已经很满意了哦。虽说是不完全状态,但我门的悲愿确实向前迈进了一步。 欠缺的部分总有一天会夺回来的不是吗?好好期待吧,艾伦。」
「──是。」
艾伦站直了身子,点了点头。」
接着,威斯考特朝着站在房间门口的少女望去。
「当然,妳也是呢。──阿尔缇米希亚。」
「……是。」
阿尔缇米希亚·贝尔·亚修克洛弗德静静地应答。
◇
〈Ratatoskr〉地下设施的休息室内,此刻精灵都汇聚一堂。
理由只有一个。 大家都在等待二亚治疗结束的那一刻。
在那之后,二亚再次昏迷过去,立即被送往这个设施里进行紧急抢救,接受医疗用的显现装置的治疗。因为治疗过程需要花费一段时间,虽然对大家下达了先回家一趟的指示……但是大家无论怎样都放心不下二亚的身体,大家都没有回家,而是在这儿焦急地等待着。
话虽如此,刚刚经历过通宵赶制同人本,以及跟DEM的战斗之后,大家的身体已经疲软无力。大家拚命让自己强打精神,但眼皮还是越来越沉重了。
「唔……」
十香揉了揉发困的眼睛。士道哈哈地苦笑着。
「没事吧? 困了的话去休息室歇一会儿吧。」
「母唔……不了,我没事。我已经决定要等到二亚醒来的那一刻。」
「嗯……是么。那么,再坚持一会儿吧。」
士道正这么说着,门开了,琴里一边打着大哈欠一边走进了房间。
「呼啊……各位,都还没睡吗?」
「妳也是吶。 看妳那哈欠,非常困了吧。 不要太勉强了哦?」
「你、你真烦吶。」
琴里架起了胳膊移开了视线。
「不要闹别扭啦。……比起这个,二亚的情况怎么样了?」
士道关切地询问,琴里一边叹气一边往士道他们那边走去。
「──总之,已经度过难关了。多亏〈赝造魔女〉进行过应急处理,还有接上了灵力的循环经络,真是帮了大忙啊。 现在应该已经能保住性命了吧。 医疗用的显现装置处理完之后,我觉得能醒过来也不足为怪了。」
「哦哦,真的吗?」
「诶诶,所以说──」
琴里口袋里放着的终端,发出了哔哔的声音,中断了她们的谈话。
「──正说着就结束了呢。」
琴里一边却认着终端的画面,一边朝门那边指去。
「二亚好像已经醒过了哦。去看看她吧?」
「……!」
听到琴里这么一说,刚才都还迷迷糊糊发困的精灵们,一下睁大了眼睛,用力地点点头。
琴里望着大家这副样子,一边苦笑一边催促着大家。
「往这边走。 跟我来吧。」
士道他们跟在琴里身后,离开休息室,穿过走廊,来到了集中治疗室。 在琴里的催促下,大家都走到了房间内。
这个房间里面非常宽敞。白色的地板上放置着各种各样的仪器,墙壁上挂着几本笔记潦草地纪录着信息。
二亚在房间最深处设置的大型治疗舱中。舱盖已经打开了,令音正从二亚口中取下了氧气罩。
二亚缓缓地睁开了眼睛,朝大家望了过来。
「……啊……大家……」
「二亚!」
士道呼唤着她的名字,朝二亚身边跑去。 跟随着他的脚步,精灵们也围到了二亚身旁。
「妳……没事吧?」
「哈哈,看起来挺健壮嘛。」
「首肯。妳没事就最好了。」
精灵们你一句我一句地问着,二亚缓缓地环视着大家的脸,慢慢地说起话来。
「诶嘿嘿……什么嘛,我什么时候变得这么受欢迎了……?要签名的话按顺序一个个来哦。」
二亚开着玩笑,轻轻地呼着气,朝士道望了过去。
「……抱歉了,少年。我,被DEM──」
「……」
士道像是要阻止她继续说下去一般,紧紧地握住了她的手。
「少年……」
「别说了。现在……妳还活着──就感激不尽了。」
士道快要渗出泪来,激动地说着。二亚一瞬间低下眼来,然后害羞地笑了。
「啊哈哈……真服了你啊,我很不擅长应对这种气氛的啊。」
接着,二亚很困倦地打了个大大的哈欠。
「啊咧,好奇怪啊。我应该一直都在睡觉的啊……」
「哈哈……不用太勉强。都已经这么晚了……」
士道这么说着,朝挂在房间的时钟望去──「啊」地叫了一下。
然后在脑子里盘算了一阵,朝令音望去。
「那个,对不起。 能让二亚稍微外出一下吗?」
「……嗯? 嘛,现在情况已经稳定下来了,如果只是短时间的话倒没关系……不过你们是想要去哪儿?」
「这个嘛……敬请期待吧。」
士道竖起一根手指这么说着,二亚和其他精灵们都露出了不解的神情。
◇
几分钟后。士道他们来到了〈Ratatoskr〉地下设施的入口所在的楼群,站在了大厦的屋顶。
四周一片漆黑,现在正如飘着雪一般的寒冷。大家把外套紧在身上
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