「啊、啊哇哇哇哇，马克先生！溢出来了啦！」
马克在厨房因为想冲红茶而试着倒水，但水壶的壶嘴却跟茶壶离了十万八千里。虽然今天中午眼镜应该就会送来，但裸视状态下几乎看不到东西。
咻呼呼呼呼呼——从水壶满出来的热水滴到马克的脚上，马克缓缓放下水壶之后，才在厨房的地板上打滚。
艾霞两手捣着嘴，以看到悲惨东西的眼神看着扭来滚去的马克。
「你、你没事吗？」
「嗯，啊啊，没事，嗯，没问题的。」
尽管眼角泛泪，但马克还是努力装出笑容。艾霞战战兢兢地开口：
「那个……你可以不用勉强自己现在说喔，我可以等的。」
马克等人从岩山回到家已经是快天亮的时候了，艾霞则整晚没睡等他们回来。包括耶露蜜娜在内，连马克都浑身是伤，所以艾霞为了替他们包扎而忙进忙出，好不容易总算告一段落。
耶露蜜娜虽然想说明一下事件始末，但因为在不习惯的镇上和山里走了一整天，不管怎么看她都已经快累倒了。在马克和艾霞两个人拚命拜托之下，她大小姐才总算愿意上床休息。马克在她睡前所准备的、具有安眠效果的花草茶，似乎也发挥了效用。
在这段期间之内，艾霞什么也没问，只是细心地把该做的事情做好。马克也觉得继续让她等下去很过意不去。
给艾霞冲好红茶之后，马克在她对面坐下。
「好了，该从哪边开始说起呢？」
先这样开场之后，马克就把额头蹭到厨房的桌子上。低头赔罪了。
「马、马克先生，你怎么了？」
「艾霞，对不起，我把你借给我的护身符弄坏了。」
马克取出以手帕包好的琉璃，里头有两块大碎片，十几块细小的碎片。被约翰耶尔枪击的时候，这块琉璃代替马克承受了子弹的冲击。
「它成了我的盾牌，我因此捡回一条命……」
艾霞连同手帕宝贝地收下石头。
「是吗……我以为已经没力量了，原来（巴拉·路）还是保护了马克先生啊。」
艾霞宝贝地抱住碎片。马克也犹豫过该不该说，但因为跟她有关，所以还是决定说了：
「艾霞，虽然我觉得这问题很奇怪，但你的精灵该不会住在那个石头里面吧？」
艾霞有点吃惊地眨着眼睛。
「啊，嗯，是啊，马克先生你还真清楚。」
「……其实我看过跟那个很相似的东西。」
「真、真的吗？这个石头似乎就是我们这一族的证明，那个人说不定跟我一样是（卫特）族的人呢！」
——我竟然就这样把一族的证明给毁了……！
尽管受到罪恶感侵蚀，但马克还是勉强开口：
「详、详细的花纹我没看清楚，但那是一块很像有着相同花纹的青色石头。」
「这样啊，不过如果看到花纹，我应该能判断对方是哪一族的。你在哪里遇到那个人的？」
马克尽管犹豫，但还是直直看着艾霞的眼睛回答：
「就在这座城镇。持有者叫做阿尔巴·帝诺，是掌管洛克渥尔的黑帮份子的头头之一。」
要马克说出可能是艾霞亲戚的人竟然是个黑帮老大，让他觉得倍感沉重，但艾霞却不知为何闪烁着琥珀色的眼睛：
「原来是阿尔巴先生啊！真厉害，如果真的是我亲戚，那该怎么办？」
艾霞很开心地红着脸的反应，让马克感到混乱。
「那个……艾霞……？你认识阿尔巴吗？」
「没见过！」
看到艾霞得意地挺胸，并以耀眼的笑容回答的样子。马克头部晕了。
「艾霞……我说，所谓的黑帮份子啊……」
「就是拿着枪到处打架的人对吧！啊，不过他的姓跟我不一样，如果是原住民应该会以族名为姓氏，所以他还是不同族的吧？」
艾霞一个人很开心似地说着，马克尽管觉得头有点痛，但还是重整情绪继续说：
「这、这个嘛，这件事情先不追究……说得也是，先从那些人找上门来的理由开始说明吧——」
艾霞应该最介意这个吧？马克淡淡地开始游说。
※
现场不见约翰耶尔的人影，应该是趁马克阻止耶露蜜娜的时候逃跑了吧？
阿尔巴望着他逃离的方向轻轻叹气。接着用他那双猎人般的眼神朝马克一瞪，马克整个人都僵住了。其实他和耶露蜜娜光要站着都已经很吃力了，要是想继续开打，那还真的吃不消。
阿尔巴想说什么似地瞪着马克一会儿，然后才死心地哼了一声。
「这条水脉我收下了，我可以当作我们没有见过面。」
「你要回去了？」
没想到那么执着的阿尔巴竟会放过这大好机会。阿尔巴转过身去，回头说：
「我有点同情你们的遭遇。」
马克不明白这是什么意思。只知道耶露蜜娜的表情稍微黯淡了下来。马克不在的时候发生什么事了？虽然想问，但还是问不出口。
阿尔巴离开后，耶露蜜娜甩着湿透的金发，回头一看。
「……所以……这是怎么回事？」
耶露蜜娜还是面无表情，所以马克无法判断，她这句话究竟是纯粹提出疑问还是觉得不高兴；真要说的话，就是马克依稀觉得耶露蜜娜是想表达「虽然我大致推敲得到来龙去脉，但你还是好好说明一下」吧。
耶露蜜娜面无表情地看着的，是戴着猫头鹰面具的大块头亚隆，跟像只小猫一样被他抱在臂弯中的白发少女要·平坂。对几小时前还想杀害自己的对象说「我们好好相处吧」，应该没人能够接受。
「他们是园丁和裁缝师。」
耶露蜜娜以充满压迫感的表情看着马克，马克在快被压垮的情况下全力露出笑容迎战。
「……这是你决定的？」
「是，是我决定的。」
耶露蜜娜的表情虽然还是很冷淡，但眼中散发出非常不服气的味道。马克的笑容也已经到了极限，脸颊滑过一滴冷汗。
然后耶露蜜娜轻轻叹气。
「……我说过，园丁一事就交给你处理。」
「所以？」
「……我打算对自己说的话负责。」
看到耶露蜜娜无可奈何地这么回答，马克松了一口气——
「……但是，我没托你找裁缝师。」
马克的笑容抽搐了一下。
「小、小姐，她的契约已经终止了，现在不会做出危害小姐——」
马克说到这里就无法继续下去，因为耶露蜜娜那双看着他的眼神之中，闪烁着火焰般的契约者阴影。
「……马克，要雇人的是我。」
没戴眼镜也可以知道耶露蜜娜正在发火，但是开口问对方要不要来的就是马克，他当然不能置之不理。
当马克正想继续解释的时候——
「……马克，你先退下。」
在（契约书）的强制约束力之下，马克只能噤声后退一步。
——这、这样不行！
马克看向亚隆。如果靠着亚隆读心的能力，应该能够知道马克想说什么。也就是说，这时候或许逃走会比较好……
但尽管亚隆已经看到马克的双眼，他还是摇了摇头。
「我可以自己站起来。」
要这么说罢便从亚隆手中踏向地面，然而她的脚步还是摇摇晃晃，看起来只能勉强站着。或许她也有身为（东方不败）的尊严，不打算退让。
耶露蜜娜和要面对面，看起来就像有着翠绿眼眸的银啼鸟与白色的琉璃猫对峙。
「……我知道今早在我家前面舞刀弄剑的人是你。」
她面无表情，声音没有抑扬顿挫，毫无人味可言的举止，就像齿轮驱动的人偶在动一般带给人压迫感。尽管正面相对，但要却没有畏惧。
「……是我没错。」
「……想来我家工作，是出于你的个人意志吗？」
这问题让要吃惊地睁大眼睛，马克也一样吃惊。看样子耶露蜜娜并不打算彻底忽视马克介绍裁缝师的这件事。
要犹豫地回答：
「在回答这个问题之前，我也有一件事情想问。」
「……何事？」
「那个时候你生气了吧。就是在我砍伤你脖子的时候。比起我砍伤你的脖子，你更气另外一件事情。为什么？」
马克歪着头，要说的是中午她进行袭击时的事情。那时候耶露蜜娜确实发怒了，但她除了受伤之外还在生什么气吗？
耶露蜜娜一如既往地没有表情变化，理所当然似地说：
「……因为你伤害了我的执事。」
要看到不可置信的景象似地眨眼，然后压低声音「咯咯」地笑，此举当然让耶露蜜娜更加严肃地眯起了眼睛。
「……好了，可以回答我的问题吗？」
这道尽管平静却能震撼空气的声音让要停止发笑，直直看着耶露蜜娜的眼睛。
「我只是在想，如果不
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