那天的战斗也出现了许多「黑羊」，因此在战斗结束后，蕾娜强忍着反胃的感觉，不敢大口呼吸。
依旧保持同步连接的另一端，突然响起可蕾娜的声音。在战斗结束后，本来以为处理终端们都纷纷切断同步了，但她似乎是特地留下来的。
『真的那么难受的话，明明可以放弃啊。』
语气十分随意。蕾娜也明白对方并不是出自于担心才这么说。
『就算你不在，我们也不会伤脑筋，没有管制也不会出什么问题。明明就是个摆设，在战斗中还得分担你的难受，会让我们分心，有够碍事。』
因为她说得完全正确，所以蕾娜也没办法生气。虽然对方这样看待自己，却愿意特地找自己说话，还是让她很开心。
随后，她突然想到一件事，开口问道：
「那你和其他人都不觉得难受吗……？」
可蕾娜他们就算难受也不能切断同步。因为无论敌方藏在哪里、数量有多少，辛那份都能正确锁定位置，也不会遭受欺瞒的索敌能力，在实战上是最为贵重的恩赐。
可蕾娜似乎耸了耸肩答道：
『没什么。反正已经习惯了，而且就算辛不在，我们这些处理终端也早就不知道听了多少次临死前的惨叫。』
相对于淡漠的语调，可蕾娜的感情却很明显起了波动。那不是恐惧，而是更加深邃沉重的愤怒、遗憾与悔恨。
『连同机体一起被炸碎，才是最好的死法。像是手脚被轰飞、脸被削了大半、全身烧得体无完肤、肚破肠流、痛到忍不住大哭等等，同伴在煎熬中死去的惨状，我早就不知看过多少次了。相较之下，那些早就死透的家伙所发出的声音，根本不算什么。』
然而，她说起话来却像在强忍着痛苦，像在强忍着泪水一般。
蕾娜感觉得出来，那位身处于遥远战场上的少女，现在正紧紧抿着双唇。仿佛还能听见她咬紧牙关的声音。
『第一战区【这里】也是一样……不管是谁死了，对我们来说也早就见怪不怪。』
「……嗯。」
当初共有二十四人的战队员，到了昨天又失去了一人，现在已经减少到剩十三人而已。
那台再也没有机会修好的收音机，被莱登放进自动工厂的回收炉里了。
等到队员们照老样子来到房间里集合后，蕾娜也在同样的时间照老样子连上了同步。听见她说了声晚安后，莱登就回应道：
「收讯良好，少校……只剩下我们这些臭男人，真是抱歉啊。」
蕾娜似乎愣了一下。
这也难怪，毕竟每天晚上总是第一个回应她的人，不是莱登而是辛。
『……请问，诺赞上尉怎么了吗？』
只见赛欧抱着素描簿，哼了一声后说：
「米利杰少校，你真的很麻烦耶。你明明知道我们的阶级只是摆着好看的吧？」
战队长的阶级是上尉，然后从副队长、小队长往下层层降阶，于是小队员的阶级就降到了准尉。由于这只是为了让战队内的指挥系统更加明确，才会如此统一规定，因此并未给予他们相应的权限、待遇和给付。而这支队伍的处理终端全都是在之前的战队中担任队长或副队长的「代号者」，所以大半成员反而都是从原本的上尉或中尉「降格」成少尉或准尉。
但蕾娜的回答却相当果决。
总觉得她最近越来越大胆了啊，莱登玩味地想着。
『修迦中尉还有利迦中尉也称我为少校吧。我只是用同样的方式来称呼，有什么不对吗？』
「……的确是呢。」
听到她如此干脆，赛欧也露出苦笑。
虽然她曾告诉大家，叫她蕾娜就好，但是还是没有人改口。蕾娜自己也知道彼此之间有一层隔阂，所以她也用公事公办的语气称呼大家。
虽然时常交谈，却不是能够直呼姓名的关系。只是表面上相处和谐，但迫害者和受害者始终不可能站在一起，这是双方默认的事实。
『……那么，诺赞上尉呢？该不会是在今天的战斗中发生了什么——』
「喔喔，不是。」
莱登忽然望向连接隔壁房间的那面墙。
在此集合的人，除了可蕾娜和安琪之外，都是每晚会出现的成员，而大家也都各自做着喜欢的事，只不过，这里不是辛的房间，而是莱登的房间。
隔着一面薄薄墙壁的辛的房间，安静到没有发出半点声响。
「他只是在睡觉而已。因为太累了。」
在吃晚饭的时候，辛就已经在恍神了。当莱登完成值日的收拾工作，偷看了一下状况时，就发现辛已经倒在床上。莱登把一脸不满还喵喵叫个不停的小猫拎在手上，顺便帮辛盖上被子，之后就再也没有听到任何动静，所以他应该会一路睡到早上吧。
在认识他的这三年里，偶尔会发生这种状况。虽然当事人总是说自己早就习惯了，但是一天二十四小时都得接受「军团」从远方传来的疲劳轰炸，负担还是不容小觑吧。
因为在调到最低的同步率下，透过同步接收到的声音，和当事人实际听见的声音并不一样，所以莱登他们完全不知道辛究竟活在怎样的世界之中。不过，辛曾经有一次把同步率调高到极限，而与他同步的那位管制官随后就自杀了。那家伙是个喜欢用很乱来的命令和错误的情报，害处理终端白白送死的人渣。他也真的把队上毫无经验的菜鸟给害死了，就连辛也忍不住抱怨那家伙又吵又碍事。于是在下一次的战斗中，辛切断了与所有队员的同步，只和那家伙单独进行连接，结果那家伙就再也没有与他们进行同步了。后来听宪兵说，那家伙已经自杀了。
辛不但生活在充斥着那种声音的世界里，而且最近的先锋战队又是状况连连。
『……连上尉都这样了，各位的负担的确都变重了呢……再这样继续下去，也只会不断造成伤亡……』
「……是啊。」
对于蕾娜的感概，莱登简短地表示同意。不只是辛，战队所有成员的疲劳程度在这阵子的战斗中，都达到了十分严重的程度。
从成立之初开始计算，先锋战队已经阵亡了多达十一名队员，接近编制人数的一半。按照正常军队的标准，损害程度足以认定为全灭，早该进行再度编成了。由于「军团」来袭的次数和兵力都没有改变，也让每个人的负担都增加。敌军数量超过可应对的范围，疲劳导致判断失误，人手不足带来的影响，进一步又造成更多伤亡，这就是当下面临的处境。
然而就连在最初两个月内战死的九条等三名缺额都还没得到补充。蕾娜似乎不甘心地紧咬着下唇，语气也跟着强硬起来。
『关于人员补充，我会尽量想办法，让人员优先送来这里。』
看见悠人往这里瞥了一眼，莱登从鼻子呼了口气说：
「喔……说的也是啊。」
『这个部队是最重要据点的防卫战力，有权优先接受补充。在许可下来之前，我也会向其他部队申请支援……所以，请大家再稍微忍耐一下。』
「……嗯。」
莱登暧昧地点点头。在余光中看见了悠人和赛欧对着自己耸耸肩。
「……呐，安琪。我问你喔。」
待在淋浴间里的，只有可蕾娜和安琪两个人。
安琪正在仔细地清洗那头银色长发，而可蕾娜淋着不算热的热水，向她这样开口。
「怎么了？」
「我只是觉得，是不是该和那个女人讲清楚了？」
安琪不知为何却用似乎很开心的眼神望着她。
「你在担心少校？」
「才……！」
可蕾娜连忙摇头。怎么会突然说出这么奇怪的话啊！
「才没有呢！为什么我要担心那个女人啊！……我只是觉得，因为那家伙并不害怕辛，所以稍微关照她一下也没差吧，只是这样而已。」
她嘟着嘴巴，又继续碎碎念下去。
——虽然讨人厌，虽然嘴上老挂着那些让人想吐的梦话，但她没有把我们最重视的同伴当成怪物看待，光是这一点，我觉得就算认可她也是可以啦。
「不管是辛、莱登还是大家都隐瞒不说呢……只要把真相说出来，那个女人就再也不会跟我们联络了吧，这样对我们双方都比较好不是吗？」
「也是呢……我记得以前凯耶也曾经讲过类似的话……」
——因为你并不是个坏人。还是别和我们扯上关系比较好。
「可是我觉得呀，就是因为这样，辛和莱登才不愿意向她坦白吧。他们大概是觉得，讲出来一样也会对她造成伤害。」
「……」
凯耶已经不在了。
每次淋浴时总是很在意自己娇小又毫无起伏的身体，经常被其他女性队员取笑。而那个如猫一般优雅的少女，以及聊起不能被男生听到的话题时，总是起哄得很厉害的其他人也是，统统都不在了。
现在只剩下两个人。原本总共有六名的女性队员，除了可蕾娜和安琪之外，全都阵亡了。
这时，可蕾娜忽然察觉有异，
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