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献给辛耶•诺赞中校
芙拉蒂蕾娜•米利杰《回顾录》
「上次提到的那个对『军团』司令据点群发动的反攻作战，目前只决定了时期与作战名称，好像是要用历史典故取名为『大君主作战（Operation Overlord）』喔。」
迈卡侯爵家一名比辛年长大约十岁的青年亲戚一边冲泡红茶一边闲聊般说道。他同样也是齐亚德联邦军军官当中身怀异能的特技兵。
勤务兵与副官都已先听令退下，在这西方方面军联合司令部基地的一间办公室当中只有辛与他两个人。约施卡•迈卡中校手上端着茶具走回来，他从不久之前就跟辛进行过多次面谈，对辛的异能控制提供帮助。
「这……该怎么说？取得还真是简便。」
「是吧。应该说，就不能找个更轻而易举大获全胜的作战当典故吗？那场作战虽说是赢了，但据说抢滩过程死伤惨重，而且联邦好歹也是民主共和国，取名叫大君主感觉很不对耶。」
这人十足军人风格地剃短一头红发，身材高挑，有着肩膀宽阔、胸膛厚实的强健体魄。然而相貌五官却恰恰相反，有些娃娃脸，深红双眸眼角下垂。约施卡无声地喝一口自己泡的红茶。
辛也将对方端给他的茶杯凑到嘴边作为回应。轻薄如纸的白瓷杯上有着东方风情的金绯彩绘。茶杯内侧同样精致的瓷绘，隔着透明的赤色茶水闪耀彩光。
「至于作战进行时期嘛，毕竟是联邦军全体出动的大型攻击行动，我看八成会跟联合王国军还有盟约同盟军进行协同作战吧。最快应该也是四个月后的──二月的赎罪祭期间，或者为了保险起见延到半年后的复活祭前后。」
听到对方告知的作战预定计画，辛回想起第八六独立机动打击群（Strike package）当中，自己所属的第一机甲群的任务与休假周期。
第一机甲群已在这个九月受派前往圣教国，服勤到此告一段落，经过两个月的休假与训练之后若是要再出任务，按照惯例会是十二月与明年一月。姑且不论四月的复活祭前后，如果在二月的赎罪祭确定进行作战，就会跟下一次假期重叠，不过……
「无论选在什么时候，机动打击群都会全员参加。」
听到辛淡然回答得理所当然，约施卡苦笑着说：
「那当然啦。你们机动打击群本来就是负责这种任务的部队，上级也早就知道你们会这样说了──机动打击群暂时不用服勤。这一个月你们可以先好好休息，然后紧锣密鼓地加强训练直到作战开始。」
说着，约施卡忽地咧嘴笑了笑。
「我听说喽。你们上次作战的时候翘课了对吧？」
辛的喉咙发出咕的一声。中断休假与那段期间专门学校课程的是第三、第四机甲群，并不是辛他们第一机甲群，但到最后总队长四人还是全体出面被葛蕾蒂训了一顿。
听到她说下次再犯就不客气了，辛虽然明白她说得对，况且连带责任向来是军队的基本做法……还是觉得自己有点无故遭殃。
约施卡这会儿表情变成了贼笑。
「这样不应该喔，就算说是特军校出身，你们这些特军军官（毛头小子）的本分就、是、念、书。你们这一个月可得乖乖去上学，听老师讲课、写功课、到图书馆看些无聊到家的书，然后再跟朋友乱找乐子，为了男生女生爱来爱去的事情好好烦恼就对了。」
「最后两个不太对吧？」
虽然第三个好像也有点怪怪的就是了。
「哪里不对了？这些全部加在一起，都是你们该学的事情啦。」
比辛大了十岁的亲戚背靠会客沙发组，一手端着茶杯的举止堪称优雅大方，脸上却笑得不怀好意，绝妙地呈现一副没品的表情。
「然后如果在恋爱方面烦恼过头走不出来，就来找我这个可靠的大哥谈心事吧……要等到你能找我聊这点小事，我才有办法教你怎么控制异能。」
「…………」
早在三个月前初次见面时，约施卡就这样对他说过了。当时另外几名同席的迈卡家异能者也说过同样的话。
『──每个世代总会有几个孩子无法掌握开启关闭异能的方法。一般来说，那样的孩子都会有父母亲或类似监护人的家族长辈来教就是了。』
那时在迈卡侯爵家位于帝都的宅第安排了聚会让大家见面认识。他们在迈卡女侯爵引以为傲、满室兰花的温室（Orangery）摆下桌椅，几名年纪相仿、身穿联邦军服的亲戚同桌而坐。
代表众人开口的约施卡一头剃短的红发。
『能力的控制技巧本身，难度其实跟翻单杠或是骑脚踏车没差多少。掌握到诀窍就很简单，现在只是没掌握到那个诀窍而已。所以只要找个会控制的家伙跟你维持同步状态帮忙开关，大多数的人一次就能学会，就算是悟性再差的家伙，多试几次就会学起来了。老实说，简单到根本称不上训练。』
保持沉默或是面带微笑把事情交给约施卡来谈的亲戚们，男性女性都有，而且所有人果不其然都有着深红色的头发与眼睛，辛觉得看起来就像南国的花卉。配合运自遥远异国的兰花，茶杯用的是带有南国艳丽色彩的造型。
『替桌上茶点增添香气的香草也是兰花的一种喔。』听说论辈分是辛的表姊，一名二十来岁的女性这样告诉辛。
『那么说到为什么要特地只挑家族成员，这是因为跟懂得控制的人进行同步会比平常的同步再深一点。具体来说就像──呃，比方说听见「声音」时比你平常所在的位置再更后面一点，这样说你懂吗？有个大概的感觉就好。』
『──我懂。』
虽然就如同约施卡所说，只是大概有个感觉。
看到辛点头，约施卡不知为何露出明显开怀的笑容。
意思是：这样啊，果然我这样讲你就懂了。
你果然也是我们的家族成员。
从原本尽管亲昵但还有少许距离的礼貌性笑容变成整张脸挤出皱纹，不再含蓄的灿烂笑脸。
『虽说并不会因为这样就看透你的想法或记忆，甚至是感觉到你想藏在心底的旧伤什么的，可是感觉就是不太好，对吧？要在一个不太熟、信不过的人面前潜入那么深的地带……换作是我就会不愿意，会觉得很可怕。』
所以──
『总之这阵子就先像这样，放轻松聚在一起喝喝茶就好。我们可以先闲话家常，如果有什么想商量的事情也可以来找我们。就算是跟异能毫不相干，让你觉得拿这种事找人商量好像很怪的无聊小事也没关系……然后呢──』
说完，约施卡……以及迈卡的青年们各自露出了易于亲近、无忧无虑的笑容。
『我们当中的哪一个都行，等你到最后甚至愿意聊起你喜欢的女生……控制异能的技巧练习起来应该就会比较没有抵抗感了。』
就这样，这三个多月来，辛趁着上学与训练等等的空档，或是在服勤期间如果有需要来西方方面军联合司令部办事，都会顺便找机会跟他们之中的人讲两句话。
最后辛之所以请约施卡陪他进行控制训练，是因为他最「不像」哥哥。
迈卡家族的青年们都和哥哥同样有着一头红发，血缘关系又使得他们外貌总有几分相似。辛总是在无意识之中从他们身上寻找雷的昔日面貌。他觉得因为联想到哥哥而感到放心并不等于关系变得亲近，况且对对方也不礼貌。
就这点而论，约施卡有着十足军人个性的发型与体格，以及担任指挥官时想必极具压迫感的重低音嗓音。跟辛那个比较偏向学者气质、体型细瘦、有着温柔嗓音的哥哥一点也不像。
最重要的是讲话方式截然不同，辛从未听过雷用约施卡这种莽撞而有些粗鲁的口气说话，也完全想像不到。
即使如此，他像这样跟约施卡谈话，有时会陷入一种奇妙的心境。
如果雷还活着，跟约施卡就是同龄。
这让他想到假如没有战争，假如没有被赶进第八十六区，二十八岁的雷是否也会像约施卡这样跟十八岁的自己相处？想到哥哥本来可能用什么方式与他相处，就让他有种莫名的寂寥感受。
「我听说喽──你好像交到女朋友了？而且是个正妹。期待你跟我讲讲恋爱烦恼或者放闪放到让我吃不消喔！」
……这种有点烦人的纠缠方式也是，假如雷还活着，或许也会像这样缠着他问到底？
他一方面希望雷不要是这副德性，一方面又觉得雷因为跟他是亲兄弟，纠缠他的方式八成会比约施卡更烦更难摆脱。
不知不觉间，自己已经能够像这样无牵无挂地想起有关哥哥的回忆了。
面对满脸贼笑的约施卡，辛故作镇定边喝红茶边试着还以颜色。
同时装作若无其事，彷佛未曾察觉残存于心中某处的隔阂或距离。
「那么请约施卡先跟我
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