那天晚上，波尼婆婆和缇塞坐在柜台前。这一段时间，缇塞几乎每天都会到店里来。她深夜里出门，父母什么都没说嘛。或者，其实是偷溜出来的？
我虽然有问题，却不可能直接对她问起这些来。有道是再亲近的人之间，也有不能踏入的部分，更何况我和她的关系还远没有亲密到那样的程度，所以就算问出口恐怕也是多管闲事。
重要的是，缇塞很快就和夜里的常客们熟悉起来。尤其是年纪大的客人。大概他们是把缇塞当做自己的孩子或孙辈来疼爱。缇塞也很开心，所以我觉得这样没什么坏处。不过受波尼婆婆熏陶这一点，可不怎么让人能赞同就是了。
「所以，听好啊。人呢，一次只能应付最多两件事情。注意这边，手头就没了防备。注意手头，怀里又要露出破绽。诀窍就是要这样，巧妙地引导他们的注意力。」
「嗯，原来如此。」
缇塞一脸认真地点头，听着波尼婆婆的讲解。
「喂，小子，不准随便乱动。」
「不，那个，我还有工作要做啊。」
「现在客人不就只有我们两个嘛。好了，快在那边站好。」
「是……」
我没办法顶嘴，只好站在搬开桌子形成的空地处。波尼婆婆和缇塞则站在我的眼前。
「一开始的第一步，是先装作一副普通的样子，然后把对方的注意力引导到撞上的地方去，趁机一下子拿到钱包。」
缇塞又认真地点点头。
「你在教她什么东西啊。」
「扒窃啊，当然是扒窃。」
波尼婆婆一脸淡然地回答道。
「不，这种东西没必要教她的吧。人家可是有光明前途的年轻人。」
「来，你试试看。先撞一下，趁机拿走钱包。最重要的就是快，但是动作千万不能太大了。」
「嗯！」
「不行了，这两个人……根本不愿意听我说话……」
缇塞在胸前双手握拳，一副干劲十足的模样。然后朝着练习台——也就是被罚站的我走过来。我放弃了抵抗，按照指示朝前走。
擦肩而过时，缇塞踉跄了一下，撞向我的身体。
「啊，对不起。」
撞击其实很轻。而且即便在这么近的距离观察，她的面孔依然非常精致。要不是因为紧张而脸颊微微泛红，甚至就像是做工精巧绝伦的人偶一样。另外，距离近到这个程度，我听缇塞的声音也更清楚了。她的音色让我觉得脊背上痒痒的。
等回过神来，缇塞已经离开了我身边，我再慌忙看看围裙的口袋，放在里面的钱包不见了。
「我做到了……！」
回头一看，缇塞正双手握着我的钱包，露出非常满足的表情。
「真有天分，」波尼婆婆点了点头。「你长得这么漂亮，很容易就能搞定那些男人们。」
然后，波尼婆婆又看着我露出贼笑。被缇塞迷得入了神的那一瞬间，看来是没逃过波尼婆婆的眼睛。我连忙干咳两声，想要把洋相搪塞过去。
「那个，钱包，还给你。非常感谢。」
「……嗯，不客气。」
缇塞把钱包还给了我。我把它装进口袋，然后手插着腰说。
「虽然波尼婆婆教了你，但千万不能对别人那么做啊，好不好？」
「对大哥哥就可以吗？」
「呜」
缇塞抬头望着我。表情虽然平淡，眼神中却含着期待。这种眼神胜于一切雄辩，我根本没办法拒绝，只好干涩地点了点头。
「太好了！」
看她开心地紧紧握住小拳头的模样，我突然觉得，自己哪怕这样充当扒窃的练习对象好像也没什么关系了。不，虽然做这种事情肯定是不好的。
「真好说话啊。」
波尼婆婆对我说道，而且一点都不掩饰脸上的坏笑。
「随便你怎么说都可以了。」
我确实没办法否定。
「好啦，既然练习台都这么说了，缇塞，再来一回试试看。」
「嗯」
缇塞小跑着到波尼婆婆身边，背上的小小翅膀随之一晃一晃。她看起来很开心，这虽然是好事，不过要是做的事情再正经一点就好了。我在心里一直这样想。
「这次要从背后来。人挤人，身体接触的地方很多的时候，就可以这么做。首先要把手放在他的肩膀或者背上。来，这只手。」
波尼婆婆的讲座进行到第二段时，门铃忽然响了。走进来的是赛蕾涅小姐。
「怎么了，看你一脸心烦意乱的样子。」
波尼婆婆说道。的确如此，赛蕾涅小姐的表情很黯淡。她看了看我们三个人，然后木然地站着，木然地说。
「我……做了伪造的活。」
我没能立刻就理解这句话，但波尼婆婆在我跟缇塞还疑惑不解时，好像就很快明白了是怎么回事。她哼了一声，接着走向柜台，喝掉了杯子里剩下的咖啡。
「我还以为是什么呢，现在才开始啊。伪造可不就是代笔人的工作吗，这说明你终于是个像样的代笔人了。」
啊，这么说的话——我想起来了。赛蕾涅小姐曾说过，有人曾找过她伪造文件，但她拒绝了。
「呜呜，虽然确实有人说，一个代笔人只有能做出能以假乱真的伪造品，才算是入了行……！」
居然还有一种职业的评价标准是这个样子的，真是稀奇。就算说这是文化差异，我从小在一个守法意识很高的社会里长大，所以还是有点不容易理解。但是，赛蕾涅小姐说这番话时的表情也很难受，果然个人的价值观也许不管在什么地方都是相通的吧。
赛蕾涅小姐抱住头，蹲在了地上。
「啊啊……果然还是不做可能会比较好……我只要一直能做情书的代笔就满足了……」
「这不是挺好的嘛。一回生，二回熟，以后都是一样了。而且你还能赚更多钱。」
波尼婆婆非常口无遮拦地说。
但是这样反而可能还更好。被她这样直白地一说，我开始觉得，或许道理真的就是那样。
赛蕾涅小姐也抬起脸，用手扶着下巴。
「好像真的是那样……」
可是下一个瞬间她又开始用力摇头，头发都被摇乱了。
「不对，不行的，不行！ 这可是违法行为！ 啊啊，要是被抓住了该怎么办……我不想去伪牢啊……」
「你也太夸张了。要是就因为伪造文书把代笔人给抓起来，伪牢早就塞不下了。」
「伪牢是什么？」
我虽然不愿意插嘴，但这个没听说过的字眼还是很让人在意。波尼婆婆看了我一眼，抬起了半边眉毛。似乎这还是个很普遍的常识，普遍到连波尼婆婆都开始觉得我奇怪了。但她没有细问，还是回答了我。
「伪牢*就是关罪人的监狱啊。正式判罪之前先把人关在那里，那地方大多是地下石砌的脏牢房。一堆囚犯被塞在同一个地方，所以谁都不想到那种地方去。」
[*注：这个词原文是片假名，对应法语pastiche，这个词的意思就是『仿品』，于是我们将它意译成了『伪牢』。]
「呃，原来如此。」
也就是说那是拘留所一类的东西吗。而且从这番描述来看，那里的环境应该不怎么好。
或许是赛蕾涅小姐又产生了联想，她再次抱起头，发出「啊啊啊啊」的呻吟声。缇塞坐在她的正面，抚摸着赛蕾涅小姐的头。
「呜呜，谢谢你，缇塞。姐姐就是到了伪牢里，也不会忘记缇塞的……」
「所以说，你真的太夸张了。只是伪造一份文件，谁都不会在意的。公差们都知道这件事，而且就凭帮他们处理那些麻烦的文书工作，人家还很感谢你们呢。」
波尼婆婆从怀里取出烟杆，又突然想起缇塞和赛蕾涅小姐还在场，结果她烦恼地看了看烟杆，只把它在手中转了几圈。
「更何况，我看你也不是在伪造文书里加笔印的那种性格吧？」
「笔印……？」
这次轮到缇塞对波尼婆婆投去不解的视线。不过在赛蕾涅小姐首先开了口，所以缇塞又把目光转向她。
「代笔人都有一种用来识别的印记，叫做笔印。那个是用来标明文件由谁写成的，但是有些人也会把它偷偷地改在伪造的文书上。」
「明明是伪造，却还要盖上自己的印章吗？」
那要是事情败露了该怎么办？
「哼，那些人把自己当成艺术家，觉得要夸耀一下自己的杰作，而且还能用来当宣传。要是入了哪个官差的法眼，没准就能当上书记官，专门给大人物服务。」
「只要是代笔人，每个人都梦想变成那样呢……」
赛蕾涅小姐颇有感触似地说。
「反正你也开始干伪造的活了，要不然也把笔印加进去如何？」
「不、不行的！ 那样太可怕了！」
她用手抱起肩膀，发着抖说。
「我虽然也很想成为书记官，可是只要一想到伪牢就觉得自己肯定不行的！
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