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抬头仰望巨木的时候眼镜滑了下来，杰莱德小声咋舌。
六年前，十六岁时接过的这副眼镜，现在已经变得合适许多了。不过这原本是比杰莱德体型大许多的男人使用的眼镜，现在依然稍微嫌大，要追上这个差距没有那么容易。
杰莱德以惯用的姿势伸出中指扶正眼镜的位置，再次仰望那棵仿佛守护着老家的巨木。
树冠中可以看到鸟巢。成双成对的鸟儿像往年一样飞来飞去，每到这个时期便能听到雏鸟精神的唧唧叫声。
不过，今年的场景总觉得和往年有所不同。雏鸟的叫声仿佛知道死期将至一般声嘶力竭。
“……这也是饥荒的影响啊。”
定睛望去，可以看见鸟巢中一动不动的鸟妈妈。雏鸟会鸣叫也是因为如此吧。
鸟妈妈成了那个样子，雏鸟也无法生存下去吧。似乎今年会是最后一次看见那里的母子鸟了。
这种事虽然让人无比寂寞，但在弱肉强食的自然法则面前也没有任何办法。杰莱德转过身，走向他曾经的家。
此时此刻，杰莱德二十二岁。身为农民家的长子，这是应当稳定下来准备继承父业的年龄。但是杰莱德和父亲关系不睦，离开了家，移居到了村外的一栋小房子里。到了这个岁数，依然没有娶妻，每天只是一边读书，一边干些最低限度的农活而已。他也基本不拜访别人的家，就算是自己出生的家也一样。
大约是这样的生活所致，杰莱德个子虽然较高，但作为一位农民身材颇为消瘦，面孔也被少数友人之一的马修嘲笑为：”说好听的是稳重，不过其实只是缺少霸气而男子汉气概而已。”再加上他还带着少见的眼镜，从外表上看实在不像是农民。不过，他本人对这种事情毫不在意。
“话说回来……这个家也变得寂寞了呢。”
这个曾经居住着许多家人的热闹的家，现在也只剩下一个人了。杰莱德走进熟悉的家，前往位于二层的父亲的——这个村子的村长的房间。
“你来了啊，不肖子。”
已经步入老年的可恶父亲用严厉的目光迎接儿子。
“不肖……吗？”杰莱德在比起惊讶更多的是苦笑，”哎，我不会否定这一点。不过子不教，父之过，也就是说爸爸你也认识到自己做的事是错误的了？”
“看到你的态度，即使遗憾也不得不承认啊。”
杰莱德又想回嘴，不过最后他叹了口气，转而说：
“父子面对面，说这些实在太没用了，就到此为止吧。”
“说的对。这句话确实比较有建设性。”
“那么，找我到底有什么事？”
“没什么，只是无论如何都想听你亲口说一次而已。说说你在六年前做的那些事。”
“……我还在想你突然把我叫来是有什么事儿呢，原来是这样啊。”
父亲想问的事情，他只能想到一件。
六年前，杰莱德是一名士兵。他为了抵抗北国的侵略守护国境，和几名村民一起去当兵。
“你这是怎么了？竟然时至今日却要把六年前的旧事挖出来。”
“没什么，这是突然感兴趣而已。从你朋友马修那里也零零散散地听到过一些。听说你在当兵去到的那个要塞里相当活跃呢。不过关于你具体做了什么，大家都一起摇头说不知道。实际上，你到底做了什么？”
“……饶了我吧。我不想回想起来。”
杰莱德闭上眼睛，把眼镜扶正。
他的脑海里不由分说地浮现起那时候的情景。倒在雪原上的数千尸体堆成的小山。躺在期间的，自己没能拯救的女性——
“这样啊。我挺想听一听的，不过你要是不想说我也不强迫你。”
“……啊？”
面对父亲的话语和态度，杰莱德比起疑问更多的是失望。
他们父子虽然住在同一个村子里，但平时几乎不见面。好不容易把他叫去一次，却是问六年前那么久远的事情。到最后，杰莱德只不过说了一句不想回答，父亲就干脆地放弃了。父亲到底想干什么呢？杰莱德完全摸不着头脑。
“难道就是为了这个才把我叫来的吗？”
“放心吧，还有另一件事。”
这样就能理解了。换句话说，刚才的那些无意义的对话不过是开场白，现在才要进入正题。
“杰莱德，你没有参加昨天的集会所以不知道吧。我年纪大了，估计也活不了多久了，于是大家就讨论了一下下一任村长要怎么办。虽然我完全不赞成，但村民们一致推荐了某个男人。”
“哦？那是谁？按理说，应该是亚克布大叔吧。”
“错。是你呀，笨蛋。”
“……啊？”
受到着出其不意的一击，杰莱德说不出话来。你在胡说什么啊——他想这样一笑了之，但父亲的表情实在不想是在开玩笑。
“等、等一下。我不仅不参加村子的集会，连农活都不好好帮忙，不过是个懒惰的黄口小儿而已啊？为什么要我当村长……？”
“说实话，我也就得非常不可思议。不过，就算偷懒不干农活，只要读书，似乎就会有不少人乐观的觉得这种人是贤者。你也不是不知道吧？住在这附近的人是怎么称呼你的。”
“……嗯，姑且算是吧。”
。这就是大家给杰莱德起的别名。
实在是太过奖了——虽然他心里这么想，但这附近的农民都是连字都认不齐的粗人，只要读些厚书，就足以被他们当成贤人了。
“总之，杰莱德，你被村民们选出来了。所以我话说在这里，如果我有什么万一，你就要成为村长带领大家。听懂了吧。”
“怎么可能听懂。要我说几次才够，二十二岁的毛头小子到底能干什么啊？”
“我怎么知道，这种事情你自己想。总之我想说的就这么多。我还有别的事，你回去吧。”
“……啊啊，知道了。”
从以前开始父亲就是这种人，而现在杰莱德再次认识到了这一点。
完全不听他的意见，就擅自决定重大的事情。这种事一而再再而三，终于迫使杰莱德离开了这个家。就和刚才完全一样。
而且父亲至今为止都没有任何疾病，没那么容易死掉。现在决定下任村长根本什么意义也没有。
“结果今天把我叫去，只是想让我不开心而已吗？”杰莱德想着，向屋外走去。
“啊啊，对了。最后还有一句话。”
听到背后传来的声音，杰莱德不情愿地转过身。
“这次又有什么事？”
“你也老大不小了，差不多该找个老婆了。”
“……饶了我吧。”
杰莱德觉得自己的感觉果然是对的。父亲就是想责怪他整天闷在家里，为了这个还特地把他叫来。
杰莱德已经来讽刺都不想说了，他扶正尺寸不合的眼镜，逃跑似的离开了曾经的家。
◆
——距今六年前。在他年仅十六岁的时候。
杰莱德抱着倒在雪原上的少女的尸骸，不停哭泣。
“如果我，如果我再……！”
不论他怎样后悔，少女克莱娅的生命之火也无法复燃。
计谋应该是完美的。
进攻国境要塞的北方军队。
向那只军队传递假情报，让他们四处乱窜，内部充满猜忌，截断补给路线——然后施以雪崩的一击将其击破。
但是，不过是一介民兵的杰莱德，不能正大光明地指挥军队。这件事给作战的指挥系统带来了不好的影响，最终造成了不小的牺牲——对杰莱德来说是巨大的牺牲。
“我……本来能做到的。只要舍弃更多感情，使出卑鄙的手段的话……明明你就不用死了……”
自己那被犹豫这个词束缚住的行动，最终只留下无尽的悔恨。
但是，最不希望杰莱德弄脏自己的手的，不是别人正是这位少女。
“克莱娅……。我……我只要你能活着……！”
少年的恸哭再次回荡在白色的大地上。
……曾经有一次，贝尔赛尔王国国境防御的要冲达尔姆要塞受到了北国的侵略。敌方兵力达到驻留军的十倍之多，所有人都认为要塞的陷落只是时间的问题。
但是，经过一场奇迹般的防卫战，达尔姆始终守护住了飘扬在其上的祖国国旗。
可是，当时要塞的指挥官奥鲁托伯爵虽然勇猛，但在性格上说好听的是耿直，说不好听地就是愚直，绝对不擅长谋略之术。
因此，人们煞有介事地窃窃私语：在达尔姆要塞奇迹般的防卫战背后，是不是隐藏着一位天才军师呢？
而后六年的岁月，这些谣言随风飘散，渐渐消失了。
◆
“哎呀哎呀，都是六年前的事了，不过是被略微提起就又想了起来，我还真是不像样啊。”
杰莱德离开曾经的家，自言自语地走向环绕在存在周围的麦田。不知是不是因为想起六年前的事情，他的心情不太好。于是为了平复心境来眺望最美的风景
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