1
四匹马静静地走在林间小道上。
走在前面的是骑着爱马奥尔托斯的阿莱斯，后面跟着艾莱娜、加尔穆斯、罗兰三人。
“令人怀念的景色增加了呢。”
停下马步，艾莱娜把手搭在额头上挡住渐渐变强的夏日骄阳。
加尔穆斯听到之后也看向四周。
“嗯。看来已经进入莱斯托尼亚了。”
“总算回来了。不过真没想到会是以这种形式回来。”
“说起来，你一直是待在王都啊。”
阿莱斯想起什么似的说。因为神官的修行，艾莱娜在王都待了好几年。相隔许久地归乡，难怪她会感触良多。不过，如果能够挺胸抬头地回去就好了。
“这就是举世无双的法诺瓦尔伯爵领啊。”
另一方面，罗兰则是完全一副游山玩水的态度。
“嗯，看起来是个好地方呢。就是有点缺乏刺激。”
“那你就别跟来啊。”阿莱斯立刻说，“你根本就没有义务要来。”
“喂喂，别说的这么无情啊。我们可是战友啊。不管你去哪里，我都会跟你一起去。”
“…………”
他们确实姑且是一起穿梭于战场的关系。不过不知为何阿莱斯可以说完全没见过罗兰战斗。被叫做战友，总觉得有些不协调。
“对啊哥哥，别那么说嘛。罗兰可是丢下自己的工作跟我们一起来的呢。”
“哦，不愧是艾莱娜，知道得真清楚。喂，你也跟你妹妹学学啊？”
“……知道了知道了，随你的便吧。”
骑士丢下工作跑出来应该是违反军纪的吧——虽然心中有这样的疑惑，但阿莱斯没有说出口。
因为他对罗兰能跟来感到有些庆幸。
这几天的旅途中，如果没有善于调节气氛的罗兰的话，艾莱娜大概会不高兴——至少是觉得无聊吧。
原因在阿莱斯自己身上。返回故乡莱斯托尼亚。但阿莱斯心中比起思乡怀念的是紧张。因此在旅途中，阿莱斯说的话越来越少。
环视周围的精神。和艾莱娜说的一样，这里是他从小就到处穿行的故乡的森林。虽然样子多少有些变化，但现在即使蒙住眼睛他也能让马跑起来。
但另一方面，这也是接近故乡的城镇的证据。那个时刻终于要来了，他感到自己的表情越来越僵硬。
“哥哥，怎么了？感觉你的表情好恐怖。”
艾莱娜立刻发现了他的异常，担心地说。
“……抱歉艾莱娜，你能和加尔穆斯一起，过一会儿再跟上来吗？”
“哎？为什么？”
“我是没能守住故乡的不合格的领主。现在还恬不知耻地回来，说不定会被领民们丢石头。我不想把你也卷进来。”
“……哎……”
一开始，艾莱娜像是不知他在说些神马似的睁大眼睛。
但她立刻明白了过来，扭过脸低下头。
“……虽然一直都觉得你的样子很奇怪……哥哥，难道你一直都在想这种事吗？”
“当然了，我没能保护好领民们，为此承担责任是我的义务。我一个人的。”
“不要说傻话！”
艾莱娜生气地大喊，不只是阿莱斯，连奥尔托斯都被她的声势压倒，踉跄了一下。
“我说啊，哥哥！我也是法诺瓦尔家的女儿啊。哥哥被扔石头的话我也要和哥哥在一起！我就是为了这个才跟来的啊！”
“不，别说蠢话！这是身为领主的我的义务！和你没关系！”
“不是没关系！你想啊，哪有明知唯一的家人会受伤还置之不理的道理？！我身为妹妹也有跟随哥哥权利啊！对吧？！”
“这种事情没必要跟来！那么我以哥哥的身份命令你，不许跟来！如果伤到脸了可怎么办！”
“真是的！给我差不多一点！那哥哥受伤就无所谓吗？！”
“当然无所谓了。反而是有受伤的义务才对。”
“真顽固！那我也有跟哥哥一起去的义务！你以为我从一开始就是为了什么才去王都修行、成为哥哥的随军神官的啊？！不就是为了在哥哥受伤的时候马上就能治好吗！这种时候还不在一起的话，到底算什么家人？！算什么随军神官啊？！”
“……唔、唔。”
阿莱斯本来就不善言辞。
被一股脑说了这么多，一下子说不出话来。而且他从来不记得和妹妹吵架的时候曾经赢过。
“阿莱斯啊，趁早放弃吧。你早就知道艾莱娜一旦决定的事情绝对不会更改了吧。”
加尔穆斯开导他。
连这个顽固的矮人都这样说，看来完全没法反驳了。
“没关系啦。大家都知道哥哥已经竭尽全力了啊。不会轻易对你扔石头的。”
“……但是。”
阿莱斯还想反驳，但他看到艾莱娜充满强烈意志的表情，只得放弃了。
“我知道了，随便你吧。加尔穆斯，一旦有个万一你知道该怎么做吧？”
“嗯，明白。你会怎样我是不知道，不过我对保护侍奉绿神阿特拉斯的神官没有异议。”
“谢谢。但是没关系啦哥哥。镇上的大家都明白的。”
“如果是那样就好了。”
能做的只有做好觉悟。向艾莱娜说的那样，祈祷不会有任何事情发生。
这时，“那我等会儿再去吧。”——罗兰心中的这种犹豫，谁也不知道。罗兰也是懂得看气氛的。
2
令人吃惊的是——阿莱斯的返乡和他想象的完全不同。
“是伯爵大人！法诺瓦尔伯大人回来了！”
门卫一声大喊，领民们一齐聚集过来。
“伯爵大人！是伯爵大人！”
“您回来了！”
而且所有人都说着欢迎的话语。
看到这幅和预想中完全不同的场景，阿莱斯不禁呆住了。
“你看你看，哥哥，我说得对吧？”
听到艾莱娜一脸高兴地这样说，他总算回过神来。
“确、确实……没错。这是为什么？”
“那种事情怎样都无所谓啦。比起这个，大家在欢迎你哦，要回应一下才行。”
“哎……”
艾莱娜握住阿莱斯的手，举起来强行让他挥手。
从以前开始，领民们就明白了阿莱斯略微冷淡的性格和艾莱娜奔赴的性格。
看到艾莱娜拉着哥哥的手臂挥舞的样子，带着笑声的欢呼声更加响亮了。
◆
向领民们挥着手，走在故乡的街道上。
“好厉害。已经复兴到这种程度了。”
阿莱斯也在想着同样的事情。这个小城曾被烧得一干二净，但现在已经看不见一栋烧焦的建筑物了。考虑到他离开莱斯托尼亚已有三个月，这倒不是不可思议的事情，但依然是惊人的复兴速度。
“到底用了什么方法才能这么快的……”
这个答案，正等在城镇的中央。
能够俯视全镇的小丘。那里曾经坐落着阿莱斯的出生的公馆。
现在那里则是另一栋虽然酷似原来，但大部分都重新建造的公馆。
不过，居民貌似没有变。
“哎呀哎呀，阿莱斯大人。您真是的，如果提前联系一下的话就能更好的迎接了。”
出来迎接阿莱斯的是伊扎雷。
如果说阿莱斯作为骑士的老师是沃尔纳的话，伊扎雷就是他作为统治者的老师。同时也是他能够托付故乡的唯一的也是最好的家臣。
“伊扎雷！好久不见了！”
艾莱娜比阿莱斯更早跑到伊扎雷身边。
“哎呀哎呀，艾莱娜大人。久疏问候了。您真是出落得越来越漂亮了。”
“伊扎雷倒是完全没有变，我放心了。”
“像我这样的岁数，想变也没法变了啊。那么，艾莱娜大人，重逢的怀念还是先放到一边吧。从刚才开始我的主人就一副被坏心眼儿的狐狸迷住的样子。”
“…………”
一副被坏心眼儿的狐狸迷住的样子的阿莱斯走近伊扎雷，表情严肃的说：
“……伊扎雷。这到底是怎么回事？”
“哎呀，好久不见、难道回来一次，还没打招呼就先责问我吗？您还是一样性急啊。你看那边还有客人，艾莱娜大人也累了，先到公馆里坐下再说如何？”
客人——其实也就是罗兰吧，总觉得把他晾在一边也没什么问题。
但是，这确实不是站着就能说完的事情。
“……知道了，你说的很多。姑且还是介绍一下，这位是罗兰。如你所见，是位近卫骑士。”
听到阿莱斯的介绍，罗兰走到伊扎雷面前。
“您就是伊扎雷吗？之前就好几次都听说过您的名字了。”
“不敢当。话说回来，刚才说您是……罗兰卿对吧。恕我无礼，能请问您的家名吗？”
“啊啊。是宾塔。罗兰•宾塔。”
“宾塔家的……哎呀哎呀。”
伊扎
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