失策了。
明日菜搜集食粮回到隐秘居住地里的那一刻，野兽的本能便告诉她不在家的时间里发生了什么事。
废墟中心周围的瓦砾能感受无数人的气息。数量接近三十。虽然没有武装起来，但几乎所有人都是能力者。《怪物》的敏锐感觉这样告诉自己。
拥有如此多能力者的一定是那一个组织。在雨鹤来市只有那一个。
十有八九是极光的成员干的。
所幸能感受到阿露露的气息，看来还没有耽误时机。周围满布着杀气，矛头全部指向明日菜。
真奇怪啊，明日菜想道。
如果目的是抓住阿露露，只要不管明日菜直接把她绑架就好了，想不到有什么原因不这么做的。
不过，对方注意的是自己反而更好。三十人的程度的话，可以在保存自我意识的前提下将他们击退了。
明日菜向前迈出了一步，周围的杀气一下子迸发了。
隐藏自身的能力者们从废弃建筑物屋顶、民房门里、生锈汽车的隐蔽处全跳了出来。
远距离涅莫西斯射击的人、使用近距离涅莫西斯突击的人，后方支援前方行动的人，使尽一切手段的极光信徒一起向明日菜发动了攻击。
紧接着，以明日菜为中心发生了巨大的爆炸。因为涅莫西斯的共同发动导致腐朽的地面出现了一个巨大的窟窿。
能力者们的视线在爆炸中心处移动，想用肉眼确认目标的破坏状况。
可是，下一个瞬间——咚……伴随着不知何处传出的声音，爆炸中心处的烟雾中无数如龙一般的触手在空中飞舞，潜入了地下。
颤抖的诱饵们一起发出惨叫。
触手在接触到能力者的瞬间化为刺，将他们的肉和骨头刺穿。在这刺中还可以再产生触手，如树的枝叶一般连锁，结果就像蜘蛛的巢穴一样将四下乱窜的人们全部侵蚀。
后方待机的人们脸庞被恐惧扭曲了，只能静静看着这光景。
他们没发现，自己也在《怪物》的射程范围内。
当看到在爆炸的黑烟中，一个人影从里面跳出来的时候，他们都有死的觉悟了。
如黑影般巨大的翅膀。如龙爪子般扭曲的手臂。倒竖的深红头发一边散发着像火焰一般的热量，一边在空中飞舞。
其中一个能力者，在绝望的深渊中低语。
——这就是，《怪物》。
在形状不定、不断进化中的块状物面前，没人能不丧失战意。无论怎样用涅莫西斯对她进行直接攻击，无论如何将她贯穿，都是没有意义的。连一点点伤害都不会留下。能做的事情，只有后悔自己和这样的怪物交手而已。
（……我是…………人类…………）
在如暴风般缭绕上升的异形中心，明日菜所有神经集中在维持自我上。发动《怪物》的时候，明日菜不需要抱有战意。在战斗中她需要的只是强大的自制力而已。
即便明日菜自身不抱有战斗的意愿，《怪物》也会自动将敌人消灭。最难的并不是战斗本身，而是制止自己战斗，不想杀掉的对象是目标以外的人。
仅此而已。
在以战斗为名的屠杀结束之前，明日菜一直拼命坚持着。
视线里映衬血肉横飞的景象。明日菜不想看到自动展开的杀戮，将眼睛闭上了。可是就算眼睛闭上了，惨叫和肉被撕裂的声音仍会传到耳朵里来。即便塞上耳朵，塞上耳朵的手也会变成扭曲的爪子将敌人驱逐。
「啊啊啊……啊啊啊啊……」
所以明日菜，
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
漆黑的眼瞳里流出了漆黑的眼泪，用咆哮声覆盖了惨叫。
在此之后，过了多长时间了呢。好像只过了几分钟，又像是过了几个小时。对明日菜来说，战斗本身是一种痛苦，连时间的感觉都会变得非常模糊。
埋葬所有敌人后，她在血泊中总算恢复了自己的身体，跪在了地上。
「哈……哈……」
力量的释放比想象中还大。本来只想将力量抑制在变异的右手上，现在却做不到了。明日菜捏紧了地上的沙子，因肉体和自我的侵蚀程度如自己所想而感到焦躁。
忽然，旁边破碎的镜子掉在了地上。大概是在刚才的战斗里废墟中的镜子碎掉飞散开来了吧。
镜子里映衬出荒乱呼吸着的自己。
「……！」
看着镜子里自己的样子，明日菜瞬间噤声了。
左眼染上的黑色没有褪去。肉体的侵蚀已经达到外表都看得出来的地步了。
平常的时候也和发动能力时的外表是一样了……说是《怪物》这能力的对立面也不为过，在此之后就算是平日也必须为了维持自我而折磨精神了。
明日菜用手捂着左眼，悲伤地站了起来。
这一瞬间——头上降下了新的敌人。
明日菜立刻将视线向头顶上移去，看向敌人。
同时感到了自身的颤抖。
敌人是男性，右手装备着笼手一样的东西。恐怕是涅莫西斯的生成物吧，不过问题并不在这里。
问题是，男人左臂抱着的人。
「——阿露露！」
明日菜立刻停止发动《怪物》，心甘情愿地接受了敌人的攻击。
敌人的右臂往下一挥，穿透明日菜身体插入了地里。
攻击将明日菜的肩膀挖掉了一大块。对普通人来说是大损伤的，不过因为《怪物》拥有「人类无法杀害」的性能并且平日就处于发动状态，所以可以马上修复。
——本来应该是这样的。
「什——么？」
可是，血沫喷了出来，肩膀的伤口止不住。
不可能。到目前为止无论受到怎样的攻击，只要是出自人类之手的话一瞬间就可以痊愈的。
明日菜心中有的不是焦急，而是惊讶。
对这个世界居然有人能够让成为怪物的自己受伤这一点感到惊讶。
这唯一的存在将阿露露往地面一扔，慢慢回过头来。
「果然，孤注一掷地试一试是对的」
男人露出了把明日菜当笨蛋的让人火大的笑容，向明日菜回头。
「哟——初次见面啊，能登原明日菜酱。」
不知为何男人知道明日菜的名字。
一脸醒目的邋遢胡子，头发蓬乱。穿着一身有点脏的防水短外套，嘴里叼着一根没点着火的烟。脸上刻着的烙印，正是极光信徒的标志。
露出一脸看透一切的讨厌笑容，让人觉得形迹可疑的男人。
明日菜一边警戒着，一边确认阿露露的状态。没有外伤，看来只是晕过去了而已。明日菜暂时安心下来，然后以锐利的眼光望向男人。
「喂喂不要那么警惕我嘛。我没有和你战斗的意思，只是想跟你作个交易而已。刚才的攻击也只是单纯为了能让交易成立而做的谈判材料而已。」
「……交易？反正目标是《一线希望》吧？我也是一样。不管如何交易都不会成立的。」
「嘛，别这么说啊，听我把话说完，明日菜酱。」
男人自来熟的称呼方式让明日菜皱起了眉头。
似乎是预料之中的反应，男人露出一副满足的下流笑容。
「我的名字叫斑坂介……如你所见是极光信徒。话虽如此，我对像他们说的获得救赎啊，神之意志什么的，完全没有兴趣。我只是为了个人的目的行动的。」
极光什么的见鬼去吧，名为坂介的男人说道。
「其实啊，我观察了你很长时间了。因为你是个很有名的人啊，流传的都是些无敌的能力者、怪物之类的说法。极光也视你为危险人物，命令我跟踪你。嘛，虽然我觉得你都已经发现了。」
正如坂介所说，明日菜已经注意到有什么人在缠着自己了。虽然最近没有感觉到气息，不过他的气息和跟踪的人非常相像。
坂介继续说道。
「跟踪是有意义的，我已经大致知道你的涅莫西斯的情况了。你的涅莫西斯看起来很厉害，但是最重要的性能是『无法被人类杀害』对吧？没错吧？」
「…………」
「这反应看来是说对了。对立面我也能说中。是丧失自我和肉体侵蚀……对吧？」
呵呵呵，坂介带着可憎的声音笑了。
了不起的洞察力。是在哪里观察为使用能力所苦的明日菜的呢……
他继续说道。
「这时候了我就都说出来吧。你无法完全控制能力，你控制不了自己将没有关系的人牵连和杀害，因此抱有极深的罪恶感。你对于变成怪物的自己讨厌得不得了，想利用《一线希望》回到现象发生的时候，做回人类。」
「……」
「接着——最后将自己的生命终结。想死吧？你——」
坂介所说的全都是事实。
明日菜的脸庞扭曲了。
「那也是啊。虽然变回了人类，但将无辜的人类杀害这个事实并没有改变。你是个诚实的人啊，就算回到没有进行
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