『城堡里的「鸟笼」。那里住著王子、公主，以及小丑……』
φφφ
远处传来孩子们吟唱的打油诗，少女仰躺著，将脸埋在书中，意识从睡意底层浮起。
她以手指触摸著草地，土壤、树木以及花朵的香气乘风飘来。
…距离耳畔更近的，是书页啪啪翻动的声音。
「莉亚家现在虽然称为魔女家，但是听说『魔女』原本是从月亮掉下来，回不了天上的女神。」
为了避免吵醒在身边睡著的少女——莉亚，少年轻声说道。
少年的声音温柔、柔软又沉稳，他的名字叫尤狄亚斯。
「从月亮上跌落的太古女神苏醒后，失去了所有的记忆。」
另一个人说话时大概是歪著头，耳环发出清脆的叮铃声。他的名字叫亚琉加。
「怎么会这样，是因为女神从月亮掉落时撞到头，所以才失去记忆吗？」
他的声音听起来非常认真，脸藏在书本底下的少女差点笑出声来。
「……嗯，有关这点，你等莉亚醒来再问她吧，莉亚或许知道。我从来没有想过这个问题。撞到头失去记忆啊……琉加，你的观察还真敏锐。」
莉亚继续装睡，但她已经有点呼吸困难了……饶了我吧。
「总之，拜身为太古神的她从天空坠落，不仅寒怆的荒野出现生机，银色的谷壑与绿色的山河也交织成美丽丰饶的大地。从此之后，北方的魔女大地——莉亚说它的古名是奥津城——便成为永远的春之大地……」
啪啦——书籍翻页声轻轻响起。
「至于帮助从月亮上掉下来的女神，侍奉她的人们，据说就是现在的——包括莉亚的朱蕾米亚家在内，魔女六支族的祖先。失去记忆的女神忘了回家的方法，也不再是完全的神，不知从何时起，人们便称她为『魔女』了。」
从月亮坠落的魔女。
既美丽又聪明，精通一切知识。为了感谢帮助她的人类，只要向她求助，无论对象是谁，她都很乐意伸出援手，并尽己所能地分享、救助、疗愈，在实现愿望之后才让对方离开。
「可是，失去记忆的魔女完全不明白，自己为什么会坠落到地上，也完全想不起来身为太古神的过去。在地上苦思之际，魔女发现自己除了失去记忆之外，还遗失了另一样东西。这段故事也很有名呢。」
莉亚在心中回应——
她失去了自己的心。
魔女对自己的心脏感到疑惑不解。那里就像是一个洞，既虚无，又空荡。
因为没有过去的记忆，所以她不明白。自己到底是在哪里，又是为什么失去了心？总不可能从一开始，心就不存在了吧……
百思不得其解的她，在地上踱步仿徨。
没有心的魔女不时外出远游，为的是在世界各地寻找自己遗失的心。
「……就在不知道第几次外出归来时，她过见了……冬之王（夏洛姆拉格利亚）。」
那天，魔女还是没能找到自己的心，落寞地从旅途中归来，她在自己的春之大地上，发现了奄奄一息地倒在地上的冬之王。
他在与东方风王的战役中落败，受到追击，最终倒卧在北方的尽头。魔女将冬之王带回去、帮助他，想尽办法照顾他。
甚至还代替无法再战的他站上战场，守护阵营直到最后。
不过，就在她终于击退东方风王时——
冬之王从背后刺了魔女一剑。
然后他将魔女钉在大地上，木桩依序打在……她的双臂、双脚，以及腰上。
「……魔女就这么活生生地被冬之王钉在地上。王将她的身体与手脚一一钉死……让她无论如何都无法回到天上。」
尤狄亚斯最后补充的这句话，让莉亚觉得很有意思。
如果魔女找回记忆与心，就会恢复为女神，离开地面。总有一天绝对会。
为了让她即使想回去也无法回去。为了不放她回去……
魔女的双眼，凝视著亲手将自己钉在大地上的冬之王。
『为了你，我愿意让你钉死。希望能藉此补偿你想要、而我却无法给你的心。爱上空洞的我，为此哭泣的你，是多么地傻啊……』
魔女艰难地移动前臂，伸出了手。
她以伸出的双手拥抱哭泣的冬之王。或者，看起来像是冬之王主动抱紧魔女。魔女轻轻搂住冬之王的头。
当两人的身体重叠时，亲自打入魔女身体的木桩——以及从背后刺进的剑，一同贯穿冬之王的身体。空洞无心的魔女低语著：
『……你永远无法得到我，就算是将我强行钉死也一样。连我自己都在寻找那不知遗失在何处的心。可是现在，是你让我知道，我的心确实在这世界上的某处。在这世界上的某个地方，我的心仍跳动著。我将吻献给珍贵的你——献给教会我爱与憎恨的你。』
魔女露出微笑，亲吻冬之王的嘴唇。
那一瞬间，冬之王的人头落地，掉入心爱的魔女手中。
魔女的身体成为大地、脊骨化作屏风般耸立的大山脉、银白色的头发成为大河流过，化作无数的湖泊与沼泽。暴风雪从冬之王的骸骨吹起，世界被冰雪长久封闭，原本终年如春的魔女国度，从此拥有了寒冻的冬季与更迭的四季。
唯有魔女砍下的首级，至今仍在她的怀里。
从此之后，夏洛姆拉格利亚的弟弟与儿子们，为了取回冬之王的首级，举兵攻入魔女大地，长年干戈不断。
「……互相征伐啊……」
「狄伊！你的国家从祖先开始就很恶劣耶。莉亚的祖先帮了他那么多忙，不但不报恩，还将她钉死，搞什么啊！太差劲了。还有那个敌国东方风王，根本就是在说我家！没错吧！居然从那个时代就开始拿女人当挡箭牌。」
莉亚瞄著无话可说、显出弱态的尤狄亚斯，和黑色眼眸燃烧怒火的亚琉加，忍不住在书本底下偷笑起来。
「真是的，这样听起来，跟帝国（夏洛姆拉格利亚）那些小鬼流传的说法完全不一样嘛。还有，在冬之王死去后——被钉死的魔女又如何呢？」
「一般认为她也死了……可是不管是哪本书，都找不到任何关于这方面的描述。崇拜魔女、守护她的家园，并且侍奉她的那些人，前往寻找迟迟未归的她，终于发现被钉在地上的魔女。可是，因为木桩太过牢固，他们无法拔出，最后只好在每根木桩旁建立社殿，藉此守护魔女……」
「守护啊……」
从一旁成堆的禁书中传来声响，亚琉加似乎正在书堆中随意地翻弄书籍。其实不管哪本，使用的都是帝国神代古语，亚琉加是看不懂的。不过，他根本没打算翻阅。
「现在的帝国（夏洛姆拉格利亚）……是由你们拉格里亚兄王家和耶里亚弟王家，以及莉亚的魔女朱蕾米亚家拥有帝位继承权对吧……既然称为弟王家，就表示冬之王有弟弟啰？」
「对，冬之兄弟王家。刺杀魔女之后，冬之王的人头落地。接下来的故事只有在禁书里才看得到——在那之后，弟弟耶里亚为了找寻兄长而追上来，结果发现了哥哥的残骸。」
「残骸？」
「嗯。他的尸体没有头，四肢与身体支离破碎，就连手脚也全部被斩断，躯体有如毛虫般、心脏还被挖了出来……」
简直就像是被遭到钉死的魔女报复一样。
「但是，弟弟耶里亚并未因此而放弃。耶里亚是个魔法师。他拚命地寻找兄长散落的手脚，再全部收集起来、心想或许能让兄长复活。身为魔法师的自己一定可以办到——他一边这么想著，一边死命地捡拾兄长的尸块。」
听到「魔法师的弟弟」这一段描述，亚琉加微微颤抖。
莉亚也发现自己心脏的『锁』蠢蠢欲动。这个时代，早已看不到魔法师的踪迹，只剩下圣僧与咒杀士，真正的魔法已经散佚……一般是这么认为的。然而，那并非事实。事实完全不是这样。
心中涌现一股如泥般沉浊的苦涩情戚。如果那是真的，不知道该有多好。
兄弟王家至今仍有少数『真正的魔法师』残存，那是魔法师耶里亚的负面遗产。
「可是，不管怎么找，耶里亚就是找不到兄长的首级和心脏。他站在只有手脚与身体，有如毛虫汇集体的兄长残骸前，誓言要对魔女展开复仇。」
「唔嗯……他这样的心情并非无法理解。若是你或莉亚遭过到同样的事，我就算赌上自己的人生也要报复对方。」
莉亚在书本下咬著嘴唇窃笑——是啊，我想我也会这么做。
尤狄亚斯的脸上，一定也和我有著同样的微笑吧。
——在那之后，弟弟耶里亚振兴兄弟王家，进攻『魔女大地』，投身于无止尽的战役之中……不久，巴尔瓦罗沙大帝于历史绘卷中现身，终于打败『最后的大魔女』蕾亚·希尔维亚，并将魔女大地纳入帝国版图中。
（……拜此所赐，我从四岁起就进了『鸟笼』。）
孩子们的歌声，不知从何处再度传来。
『城堡里的「鸟笼」。那里住著王子、公主，以及小丑
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