恶梦城中，有恶梦派。那真的是一种很恐怖的派。
光是备料就要花上整整一天。一旦吃下一、两块这种派——
「……呼。好久没烤这种派啦。」
男人朝著灶里窥看。烤得恰到好处、香气四溢的派，咬下去便松脆地散开，口中充满上等栗子、甘薯和满满的特制奶油，好吃极了。
「……有时也得烤这种派才行。该做的事还是要做。尽管力量不大，我也会努力。小丫头，后天的宰相会议——无论如何都要阻止你出席！」
派盒上需要几句话，能够打动人心的宣传语句。只要加上一句宛如恶魔呢喃的文字——让人明知吃了会发胖还是停不下来，和美味的鲜奶油，再交给城中骡子宅配就大功告成。
头顶上方，大圣堂的摆钟当当当地响了九次——早上九点。
美丽的枢机踩著彷佛流泄出旋律的脚步，前来寻找一整天不见人影的法皇猊下。终于，他在大圣堂地下室里找到了身穿围裙、头戴三角巾，手上转动著鹅毛笔的法皇。
「喔喔，罗杰你来啦。看看这个，给点意见吧。该写什么才好呢？『吃了我吧？』还是『这是特别为你烤的？』-l
收到这种来路不明的派，只会让人起疑吧。话说，蓝格立萨法皇家的当家佛罗连斯竟然想出这种句子，如果被人发现，将成为法皇一族恶梦般的致命伤。不过，过去曾经是羊的枢机并不讨厌这个笨蛋法皇。
我还是来想想该怎么回收这个派盒吧——否则万一进行笔迹鉴定就赖不掉了——美丽的枢机咯咯笑著，对法皇说道：「我们泡壶茶来喝吧。」
比起在没有神的大圣堂祈祷，这种事要开心多了。
一
米蕾蒂亚倏然转醒，一时之间不知自己身在何方。现在几点？为什么自己会躺在床上？她想不起来。
耳边传来竹叶发出的沙沙声，与树梢静谧的摩擦声，令她不禁产生回到了『魔女左足(扎立亚)』城堡的错觉。只可惜，眼前是一间陌生的房间。
室内装潢极为风雅，器具多半是以藤木与桐木制成的精美工艺品，很像男生的房间。里面飘散著书本的气味与墨香，枕边还放著一只滴答作响的怀表。
大窗户上挂著质地厚实的垂坠窗帘，从中露出东风花纹的窗框。镶嵌的窗户是呈现麦芽色的帝都特有贝壳窗，不像纸窗或玻璃窗那样会发霉，还能自我呼吸似地调节室内湿度。上面描绘著水都的细致图案。
（……贝壳窗……帝都——）
米蕾蒂亚仰望天花板，眯起眼睛。美丽的彩绘格状天花板——每一样都相当细致，随处藏著四季的花木和鸟类。是魔女大地(维贾列西亚)的自然景色。看到这个，米蕾蒂亚瞬间明白，这里是帝都的魔女朱蕾米亚宅邸——下任当家米尔杰利思的房间……应该吧。
她微微按压因为睡太久而浮肿的眼睛，慢慢取回记忆。
（与赛希尔宰相会面——宰相会议将在三天后举行——前往城下……）
她在那里遭到袭击。本来打算不依赖雷纳多自行想办法，结果却以失败收场。
叽咿——耳边传来推门声，接著是义肢与肉身共谱的不协调脚步声。她放开覆住眼睛的手，雷纳多缝缝补补的脸庞正好映入眼帘。表情半是担心半是安心。
「太好了，您终于醒来了。公主大人，感觉怎么样？」
「……简直糟透了。不过看到雷纳多的脸，精神就好多了。」
雷纳多拉开厚重的垂坠窗帘，打开窗户。阳光洒落，竹子的声音和香气，有如乘著凉风的风铃声般吹拂进来。
位于帝都的魔女宅邸不靠海，而是搭建于山腹之中。四周有竹林、千年杉环绕，春天有樱、秋天有枫，像座独立的离宫。许多贵族与官僚将宅邸盖在地势平坦辽阔且交通方便的山脚下，但为了能在宫中火急之时迅速登城，魔女家选择盖在此处。
从影子的长度看来，时刻已过中午。她还记得昨天四点听见了大圣堂钟声，也看到从钟楼里飞出的鸽子。可以推测，自己几乎睡了一天一夜。
钟楼的鸽子、桔梗花。还有那名戴面具的少年——
雷纳多走回床边，伸出独臂抚摸米蕾蒂亚的额头和脸颊，确认她的体温。向来开朗的雷纳多，今天脸上却毫无笑容。
「……您没等我回来，丢下我自己跑掉了？公主大人。」
米蕾蒂亚低头道歉道「对不起」。别说能靠自己的力量解决了，要是没有那名戴面具的少年相助，她现在恐怕早就死在刺客的飞刀下。
什么撑到吉伊来就好，这种话此刻听起来连藉口都不是。
宰相会议也好，担任皇子辅佐人的事也罢，包括传达大姑母旨意的任务和会见耶赛鲁巴特的事，一切都差点付诸流水。自己实在太乱来了。
雷纳多拨开戴著假发那半边的头发，叹了口气。
不希望对方受伤、不希望对方死掉、希望能延长在一起的时间——这是米蕾蒂亚的心愿，也是雷纳多的心愿……所以他无法生气。
「我好担心您。拜托别再一个人乱跑了好吗？」
「……一个人？」
「……不是吗？」
米蕾蒂亚连忙打了个马虎眼……也就是说，和自己在一起的那名少年消失在某处了……是梦吗？经过一夜之后，那些事确实连自己都觉得像场梦。
「呃……我姑且问一下，吉伊呢？」
她接过雷纳多拿来的水啜饮一口后，四处张望，自己找到了答案——他不在。
「嗯，他不在这里。虽然有过来吃顿饭啦……不过还是显得很烦躁……」
至少让我道个谢啊。尽管这么想，内心同时也对和他见面有所踌躇。
因为有那个头箍在，米蕾蒂亚感到很放心，自以为对方一定会来找自己，擅自采取行动，结果一切事态超出预期，吓得她惊慌失措。自己实在太自私了。吉伊又不是戴著项圈的狗。
（……下次见面，一定要向他道谢，还有道歉……）
嗯。
响起了撕碎锡箔纸的声音，抬头一看，雷纳多正在剥巧克力。
那是雷纳多喜欢的『维里耶里』高级巧克力。米蕾蒂亚轻轻笑了起来。他总是说著「我就是喜欢吃这个」，却自己只吃一小口，其他都放进米蕾蒂亚嘴里。某天，米蕾蒂亚不经意地问他「到底是谁喜欢吃？」，他听了瞪大眼睛，说不出话来。
雷纳多的记忆与心不知遗落在何处。
有时，米蕾蒂亚觉得，如果全部找回来了，他或许会就此离开。
——请您开口说『跟我一起去』吧，公主大人。
米蕾蒂亚从不束缚他，因此这句话才显得弥足珍贵。
一如往常，雷纳多今天也先将一片巧克力放进米蕾蒂亚口中。见她像小鸟一样一口吃下，雷纳多终于恢复了笑容。
「对了，上午皇弟陛下差遗了使者过来，传达去佐哈尔监狱探监的事。」
米蕾蒂亚不由得咬住含在口中的巧克力。
「……这样啊。他有说什么时候可以去吗？」
「说是要看海潮的状况。只要没有风浪警报，或许可以在今晚十一点左右带你过去。下次开船是宰相会议当天，凯伊阁下建议最好不要选那天。」
这是当然的。要是赶不及参加宰相会议，就本末倒置了。
米蕾蒂亚其实有点犹豫。她今天原本想用尽办法找到昨天那名戴面具的少年，向他道谢。
「……我明白了。那就搭今晚的船过去吧。我马上准备。」
「——公主大人，那我呢？要丢下我吗？」
雷纳多瞪著她。不巧的是，探监的对象偏偏是耶赛鲁巴特，那个男人正是造成雷纳多失去一条手臂的原因之一。可是，一想到昨天的事，她实在也无法开口说「我一个人没问题」。要是昨天那个飞刀刺客再次偷袭，米蕾蒂亚必死无疑。再说——
『因为我的身体破烂不堪，一点用处也没有，所以您要丢下我吗？』
她最不希望让雷纳多产生这种想法。
「……请你陪我一起去。」
闻言，雷纳多立刻展露笑容。那个笑容让米蕾蒂亚庆幸自己说了这句话。
「我当然会去。看到耶赛鲁，我可能会想判他死刑吧，但我会忍耐的。就算你不让我去，或是必须犯罪，我也会跟去的。」
「嗯。现在几点了？」
「就要下午两点了。先去洗澡、换衣服，然后吃顿饭吧。这话由我来说可能不太妥当，不过公主大人，你现在的外表堪称悲剧啊。简直就像连续十个晚上遭到夜袭……让你躺在床上之后，我试著叫了你好几次，可是怎么样也叫不醒。」
米蕾蒂亚察看自己的模样……比从棺材里爬出来的僵尸还糟糕。
她战战兢兢地掀开棉被，只见床单、床罩和枕套上，呈现一个和她身体相同形状的脏兮兮黑印子。根本就是人形鱼拓。
她摸了摸头发，露出难以言喻的表情。现在的自己一定能成为悲剧名演员。这近乎绝望的头发是怎样？还有救吗？就算能拯救全世界，也救不了这颗头
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