一
——我将在这个世界最黑最深的地狱底层等你。
沙沙、沙沙——近乎雾状的细雨声在脑中回荡。
（……雨……明明停了……）
遥远的世界尽头处，似乎又下起雨来。
鼻子被人捏住，下巴也被抬高，温热的吐息从嘴巴分成两次缓缓注入肺中。隔了一会儿，米蕾蒂亚转头咳了起来。
（…………我还、活著……？）
视界一片黑暗，不论怎么眨眼也看不见任何东西。这里是哪儿？
还以为是雨声，但其实是地下水道的流水声。
「……你、没事吧？」
安静而彬彬有礼的少年声音。不知为何，今天听起来有些尖细、沙哑。
米蕾蒂亚试图张口说话，冻僵的嘴唇却发不出声音。她全身湿透，冷得直打哆嗦。后脑勺隐隐作痛。
当她想闭上眼睛时，一双小手有些慌张地——话虽如此，自己毕竟没有吉伊的好眼力，当然看不到对方的样子——捧住她的双颊。
「请等一下，不要闭上眼睛。」
温热的气息拂过脸颊。要是冰能就此融化该有多好。
「该、该怎么做、才能得救？」
他的手也很冰，但由于米蕾蒂亚更加冰冷，热度慢慢流向她。少年濡湿的头发垂落额头与脸颊，水滴滑落而下。
米蕾蒂亚的意识稍微恢复，开始回想到底发生了什么事。对了——她被丢到那条通路，后脑遭到用力撞击，后来掉进一个陷阱地洞，下方就是地下水道。好像是这样。
啊，这下搭不到前往监狱的船了。混沌的脑袋第一个想到的：竟是现在最无关紧要的事，连自己都感到傻眼。头部一阵痛楚，让她忍不住发出呻吟。
（水几乎……没有灌入肺里……后脑挫伤……）
就算伤势不重，她还记得当时脑浆被用力晃动的感觉，肯定造成了脑震荡。接下来几天或许会时不时地出现头痛和晕眩，以及作呕和嗜睡的症状。两只靴子都被她踢了出去，算是不幸中的大幸。要是还穿著，自己现在恐怕已沉入水底。
对方到底是怎么将她从水道打捞上来的？实在是个谜。自己似乎没有沉入水中太久。人的体温一旦低于三十一度，自体发热机能也会停止运作，目前看来似乎没问题。不过，继续维持这个状态，生死关头将自动找上门来。
「……现在是、什么、时候……？大概几点？」
终于发得出声音了。
顿了一下之后，她感觉到身旁传来一股愤慨的情绪。
「这种事一点都不重要吧？」
「怎么、这么说……姑且不论、去不去佐哈尔、中午……得去参加……宰相会议才行……」
「不论是佐哈尔还是宰相会议，要是死了，就只能以鬼魂的身分参加了。」
她差点笑出来。这个提议挺不错的。
意识逐渐远去。要是死了，就以鬼魂身分参加好了……
捧住她两侧太阳穴的手，因为急切而显得有些颤抖。
「不要闭上眼睛……拜托，请回答我。」
他怎么会知道呢？就算他的距离近到嘴唇就要贴到自己耳朵，米蕾蒂亚还是什么都看不到。只能感受到他手上的温度、滑落的水滴，以及耳边传来的气息。
（回答……？回答什么……对了……刚才他问，怎么样才能得救——）
米蕾蒂亚集中剩余的力气。她的手脚麻痹、身体僵硬，因为头痛晕眩，到现在还爬不起来，可是少年平安无事。如果只有他一个人，绝对能得救。
「你、你马上……暖和自己的身体……手脚和鼻子、耳朵、头……脱下湿掉的衣服……找乾衣服穿上……喝点热饮提高体温……如果、会发抖……就用毛毯包住身体……」
米蕾蒂亚按照急救书上的要点说完后，沉默下来。自己实在有够笨的。现在这个状况，哪可能让刚才所说的其中一项奇迹发生，根本是痴人说梦。
她想起系在大腿上的皮带。腿冻得失去知觉，不确定皮带还在不在。不过，既然掉进了水里，火种肯定全部遭殃。所有的油也都泼洒出去了。打火石或许能派上用场，前提是没有被水冲走。
「我明白了，请等一下。」
……咦？
（叫我等一下？）
对方松开手。独自被丢在黑暗中，令米蕾蒂亚顿时心生不安。
彷佛看得到她的表情似地，指尖的温暖回来了。少年执起她的手，用力握紧，带著坚定的意志。
「求求你，请等我一下。」
米蕾蒂亚没有回答。
……她短暂陷入昏迷。意识再度恢复时，身旁已感觉不到人的气息……刚才少年不是在这里吗？
（做梦……？）
是梦吧。自己是一个人掉下来的，不可能有人和她一起跌进水中。
后脑痛得米蕾蒂亚不禁发出呻吟。意识恢复的同时，身体开始微微颤抖。长发和衣服都吸满了水，令她彻底冻僵，正朝向三十一度的死亡关头大步走去。
只要雷纳多和吉伊不在身边，自己就会面临如此惨状。
（总之得起来走动，让身体暖和才行……）
也赶不上不知是后天还是哪时的中午了。况且，以鬼魂身分出席，中午这个时间稍嫌过早。
（啊……或许也不至于。）
她总是在墓穴底下等待。这次，比大姑母、大叔父和雷纳多早一步到那个世界去，或许也不错啊……已经不想再独自等待了。
差点就要闭上眼睛——米蕾蒂亚猛然张开眼皮。
求求你，请等我一下。
那是谁的声音？真挚的语气，似乎在哪里听过。
（…………）
振作精神，正想从俯卧的姿势起身时——额头狠狠撞上墙壁，身体再度弹回地上，变回仰躺的姿势。她摸摸额头，上面沾著泥土之类的东西。
（……墙、壁？）
她小心翼翼地将右手伸进黑暗中，摸到一堵土墙。接著右脚也撞到墙壁。看来，刚才自己是躺在墙角边，一翻身就不小心撞上了。
在分不清前后左右的黑暗中，只听得到地下水道的风声与水声轰隆作响。空气中混杂著腐烂泥土与动物粪便的臭气，还有淡淡的海水气味。她舔了舔嘴唇，却不觉得咸，推测应该是位于某个可将海水与淡水完全分离的构造之中。感觉那湍急的水流一定会不断产生气流形成风，但这里却完全无风，真是不可思议。简直就像有人特地把自己放在吹不到风的乾燥墙边。
她想看看左侧有什么，于是将脸转过去。
……亚奇。
他孤身站在那里，东张西望地不知在找什么，完全没有发现米蕾蒂亚，一副找不到东西的表情。
穿著彷佛以黑夜织成的漆黑斗篷。有著金线似的发丝，和蓝宝石般双眼。孤单且遍体鳞伤地蜷缩著的亚奇。在这个世界上，我和亚奇都是一个人。
（……得快点过去才行。）
亚奇正在等我。在那个高挂赤红月亮，浓雾弥漫的深夜森林里。
得快点过去。
……亚奇。
你踏上回头路，以自己的全部来交换，拯救我。
所以我老早就决定了，从很久以前开始，这就是我的规则。等哪天你再次呼唤我，我将丢弃手中拥有的一切，赶赴你身边。我会和大姑母、大叔父道别，拾起一把伞，到世界的尽头找寻你。
就像你为我做的，到时我也会为你献出一切。
就算得在礼服上佩带剑，我也会遵守约定。
前往你身边。
「——不要走。」
手腕被人从后方抓住。
对方用力一拉，米蕾蒂亚差点站不稳。那双还没长大成人的手臂，从背后紧紧抱住她，将她的身体拉回去，两人一起倒向后方。
突然，世界回到了眼前——通过巨大下水道的强风吹拂声、足以掩盖一切的轰隆水声、相互撞击而飞溅一身的水滴。
她在黑暗中朦胧徘徊，结果似乎又差点掉进湍流的水中——
耳边传来一道既像呻吟、又像祈祷的安稳嗓音。
「太好了……」
是少年深沉的声音。
米蕾蒂亚朝暗处望去，寂寞等待的亚奇已不见踪影。
……她假装没发现，自己寂寞的心。
你爱我吗？
二
米蕾蒂亚任凭对方牵著手，落寞地跟著走。她小心翼翼地采出手触碰墙壁，在水声与黑暗中走得颠颠簸簸。先前她不经大脑思考，打著赤脚四处走，结果让脚底沾满了青苔、泥巴和不知名的软烂东西……这种时候，看不见反而是好事。嗅觉也早就失灵了。
从相系的手，传来少年的温度。
他始终没有说话。米蕾蒂亚不小心绊到时，他虽然会短暂停下脚步，却不曾放慢速度，似乎想尽快逃离那个地方。
黑暗中没有一丝光亮，他却好像看得见——实际上应该看得见吧，否则怎么能这样迅速前行——连一步都不曾犹豫过。
这时，风倏然静止，泥土味变浓，
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