第三卷 第6话 恋人

他又停下筷子了。

今晚吉田先生进食的速度出奇地缓慢。

「暧。」

「喔?」

「我觉得姜汁烧肉做得不错耶。」

「是啊,很好吃。」

我把装在盘里的姜汁烧肉切成便于食用的尺寸。吉田先生「嗯嗯嗯」地点了点头,先把一片肉拋入嘴里,之后再将白米送入口中咀嚼著。

只是,他的目光并未特别落在任何地方,就在比我略高之处徘徊著。

他显然在想别的事情。

无论他在想什么都不关我的事,但吉田先生难得会在用餐时如此心不在焉,因此我单纯是感到好奇。

「吉田先生。」

「喔?」

「今天在公司里发生了什么事吗?」

「咦,你干嘛突然这么问?」

我感觉到,他的注意力终于转移到我身上了。

我按捺著几乎要「呼」一声脱口而出的叹息。光看这个反应,我就明白到他在公司有状况了。

「因为你回家之后,一——直魂不守舍的嘛,我想说是不是怎么了。」

「喔……我有那么恍神吗?」

「嗯,很严重。」

我深深颔首之后,吉田先生便搔抓著后颈,视线游移不定。

「嗯,倒也不是没有啦。」

「这哪门子模棱两可的说词?」

「呃,应该说也没啥大不了的啦。」

吉田先生的模样怪怪的。

他会吞吞吐吐,大多时候是在顾虑我,或是尚未厘清自己的思绪,但这次并不像那样子。

讲白了,看起来忸忸怩怩的。

「咦,什么?怎么回事?」

吉田先生这副少年般的举止令我有些焦躁,于是我忍不住催他说下去。

他抓了抓鼻头说:

「没有啦……今天我们公司有个从其他分部调来的员工。」

「嗯。」

「然后,那个人是……嗯……」

吉田先生在此稍微停顿,而后又抓了一次鼻头。接著,他低头望向桌子说:

「她是我高中时期交往过的对象。」

「……咦!」

我不禁发出了愚蠢的声音。

高中时期交往过的对象——回响在我耳中的这番话很不真实。

「她叫神田学姊。」

「学姊……」

既然是学姊,那表示年纪比较大吧。吉田先生果然从以前就喜欢比自己大的人吗?不,在这关头,那已经不重要了。最让我吃惊的是其他事情。

「吉田先生,原来你曾经有过交往对象呀……」

话语不经思考地冲口而出了。面对我这番话,吉田先生连连眨了几次眼之后,忍不住笑了出来。

「这是怎样?有过对象很奇怪吗?」

「不不不!我不是那个意思……只是……这个……我从来没听你提过那些事。」

没错,吉田先生曾有过恋人这件事本身不令人感到突兀。不仅如此,这么诚实的男性迄今从来没有交往经验,甚至会让我觉得很怪异。

然而,尽管我心中是这么想的——

某种程度上,我还是会主观认定他可能没有那种经验。

「那种经验」除了指和异性交往本身之外,还有更进一步的事……

差点想像起吉田先生和我不认识的某人之间发生的各种细节,赶忙摇了摇头。

这才回想起来正在吃饭,于是把姜汁烧肉放进嘴里,却吃不出什么味道来。

我的心里头莫名变得七上八下的。

「所以你才会那么不专心呢。」

「嗯……或许吧。该怎么讲,光是和高中时期的朋友偶然在职场重逢,我就已经觉得机率低得惊人了。而对象还是前女友这点……更令人吃惊啊。」

吉田先生感慨万千地如是说,接著喝了口味噌汤。他的视线又飘到不知何处的远方去了。一定是在回想那个叫神田小姐的人吧。

「柚……柚叶小姐有没有表示什么呢?」

我无论如何都想立刻打断吉田先生的思绪,于是把内心想到的疑问拋出来。

「三岛?为什么会提到她啊?」

「你别问这么多了,她怎么说?」

听闻我的询问,吉田先生歪过头思考。

「不,她没特别讲什么。应该说,听你这么一提,我才想到今天一次也没和她说上话耶……啊,不过……」

吉田先生一副猛然惊觉似的放下筷子。

「这么说来,那家伙中午好像和后藤小姐起了争执。」

「她们在吵什么?」

「呃,详情我也没听到,只看到她气势汹汹地顶撞著后藤小姐。」

「……这样呀。」

虽然这是我的猜测——

我想她们俩八成是在谈与神田小姐相关的事吧。我再怎么样也不会晓得柚叶小姐和后藤小姐争辩的理由,不过这两个人所抱持的主义明显截然不同。就吉田先生告诉我的资讯来看,柚叶小姐并不是个会因为公事上的交谈而激动的人。我不禁猜想,她们两人是在讨论什么跟吉田先生有关的事情。

「但我觉得跟神田学姊没有关系喔,毕竟三岛不会把调职而来的新人放在心上。」

「……啊,这样。」

我投以一个稍稍蕴含了责难意思的视线给吉田先生,他便纳闷地偏过了头。

「干嘛啦?」

「没事。」

人家挂心的是你,而不是神田学姊啦——我很想这么跟吉田先生说,但我认为这不该由我的口中说出来。而且基于其他理由,我并不太想提。只是,我没有办法顺利让那个「其他理由」化为言语。

我们俩缄默不语的时间持续了数十秒——又或是数分钟。

我偷瞄吉田先生那边,发现他依然茫茫然地在用餐。

不管他脑中要想什么都是他的自由,但在自己眼前愣愣地想著其他女人的事,令我极其不悦。不,与其说不悦,应该说心中有芥蒂。

「那个叫神田小姐的人……」

我为了让吉田先生注意而开口,于是他在动著筷子的同时,仅以目光对著我。

虽然开了口是很好,可是后来才察觉自己并没有特别决定要问什么,结果嘴巴就这么开开合合地好一会儿。接著,我立刻提出自己所想到的问题。

「她……她长得可爱吗?」

听到我这个疑问,吉田先生皱起眉头来。

「问这做啥?」

「没有啦,只是我有点在意。」

这句话是事实,只是我觉得问出来就搞砸了。

吉田先生搔了搔鼻头。光是看到这个动作,我就能隐隐约约地预料到答案了。

「嗯,比起可爱……」

吉田先生说到这里,目光稍微游移了一下。而后,他低声喃喃说了下去。

「那个人……是个美女呢。」

这个回答让我感到胸口有点疼痛。我搞不太清楚是什么事情让我这么厌恶。

「喔……是喔……」

明明是自己开口提问,我却不禁回了一个不痛不痒的附和。我藉由喝著味噌汤来掩饰过去。这道菜的味道感觉也很淡。

「不管是后藤小姐,还是那个叫神田小姐的人……你都喜欢比自己大的美女呢。」

我挂著半开玩笑的笑容试著出言调侃吉田先生,结果他稍微脸红了。

「……吵死了你。」

这个反应又令我的胸口一阵刺痛。

「你……你在害羞什么呀?我只是逗你一下嘛……」

「我为啥非得被小鬼逗著玩不可啊?」

「啊哈哈,的确。抱歉喔。」

我先是放声笑了出来,之后立刻感到坐立难安,于是当场站了起来。

吉田先生吃惊地仰望著我。

「怎么啦?」

「我去一下洗手间。」

「喔……去吧。」

颔首应允的吉田先生,视线又回到桌子上了。

我朝厕所走了几步后,回头望去。

「那个呀……」

「嗯?」

吉田先生听到我的声音又抬起头来,于是我们四目相交了。

「满常有人……」

我的话讲到这儿便戛然而止。我不禁望起吉田先生的表情。

我原本想说「满常有人夸我漂亮的」,但讲出口之前就觉得很愚蠢。

他凝视我的神情实在极其普通。就像是在家人呼唤下,理所当然般做出回应一样。

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