第四卷 第2话 哥哥

「承蒙府上照料沙优至今,请容我先向你致谢。」

一飒喝了几口沙优倒的绿茶冷静下来后,便重启话端朝我说道。

「不会……我想这并没有什么好道谢的就是了。」

「哪的话,毕竟我这趟过来探望,原本还担心她是身处于多么恶劣的环境。目前看来,府上是相当普通的人家,而你似乎也颇受沙优信赖。」

一飒的用词略微带刺,不过从他讲的话著实流露出「放了心」的情绪,我只体认到他是由衷在担心沙优。

做哥哥的有好好地呵护著你嘛──我如此心想。

以往从沙优讲过的话,不时可以感觉到她的家庭环境有状况,然而日子过到现在,实际上我完全没有过问那到底是有多糟糕。

因此,当我了解「起码做哥哥的是站在沙优这边」之后,当下便安心了一些。

「恕我再确认一次……」

一飒貌似难以启齿地停顿了几秒,然后交互看著我和沙优说道:

「你们俩之间,没有任何不可告人的关系对吧?」

「没有。」

「不就跟你说没有了吗!」

我断然回答,沙优则是脸红气粗地答了话。

我们几分钟前才被问过相同问题,也用了类似的反应回话。

不过这对亲人而言实在要紧,唯独这件事就算被问个好几次,想来也是难免的吧。

沙优在我家落脚之前是有那么做──这话就无法说出口了,我暗想。

「光是要求女高中生做家事就让她在家里藏了这么久,感觉实非正常人所为……不过关于这一点,真的是谢天谢地。」

「我想……这是理所当然的事情。我个人认为。」

我答道,而一飒露出难以言喻的表情以后,便点了点头。

「吉田先生,如果大人都像你一样就好了……」

我不知道该怎么回应一飒的话,视线就在桌面上乱飘。接著我若无其事地望向沙优,沙优的紧张情绪似乎已经比先前舒缓,也许是我的心理作用吧,她的脸色看起来一副平静。

片刻之间,安稳的沉默流过,然后一飒便开口:

「那么,言归正传吧。」

沙优和一飒的视线相互交缠了。

「沙优,妈直接交代过我,她要我带你回去。」

「……这样啊。」

沙优的脸色蒙上阴影。

「……不过,她并没有在担心我吧。」

「这……」

「没关系,你不用为我设想。告诉我真正的理由。」

沙优态度沉静,却比平时的轻柔口吻更为明确地如此说道。

一飒露出了著实像是满腹苦水的表情以后,才缓缓地说:

「家长会那边,似乎开始怀疑她是不是把女儿关在家里了……」

一飒那句话,让屋里静了下来。沙优和我,都讲不出任何话。

「沙优,在你离家以后,据说级任导师来家里拜访过好几次。唉,那是当然的嘛……妈讨厌事情闹大,就没有把你跷家的事告诉任何人。如此一来,在外人眼中你就只是拒绝上学而已。」

我和沙优默默地听著一飒所讲的话。「讨厌事情闹大」这句话伴随著强烈的异样感,卡在我的心坎里。

面对女儿跷家这件事,比起担心女儿,会先挂怀的是「事情闹大」吗?从沙优的发言,我想像过她跟家长的关系应该欠妥,但是她家长的思维,似乎比想像中更难理解。

一飒把目光落在桌面上,并且继续说了下去:

「当然,级任导师来家里拜访好几次,妈每次都表示『因为我女儿不肯离开房间』就把人赶走了。这种事持续了半年以上……哎,即使遭人怀疑也不奇怪。所以──」

「也就是需要我解开那层误会,她才希望我回去吧。」

沙优用了寒心至极的语气这么说道。

一飒显得欲言又止,硬是把一口气吞了回去。随后,他静静点头。

沙优垂下目光,我不由得蹙起眉头。

到现在,我对沙优离家出走的理由依旧不明白详情。可是在那当中,母亲应该是一大要因,我晓得的就只有这一点。

为什么心地如此善良的女孩子,会受到家长用那种方式对待?我想都无法想像。正因为想都无法想像,难免就涌上了怒火。

「为什么沙优会跷家,针对这件事──」

回神以后,我已经开了口。两人的目光朝我聚集而来。

「她的母亲,什么都没有思考吗……?」

我把话讲完以后,一飒将视线在地板上游移了几秒钟,然后才点了点头。

「……要说她什么都没有思考,这我是无法断言。不过……感觉倒也没有为此深思。」

他的答覆,让我忍不住发出了叹息。

「……关于沙优跷家的原因,我固然没有问过她详情。」

既然母亲对女儿漠不关心到这种地步,便能察觉沙优跷家的原因是出在母亲居多吧。

「藉由你刚才提到的那些,大致上就能体会了。」

我所说的话,让一飒也发出了叹息,然后回答:「汗颜不已。」

沉默再次降临于屋内,当我也感受到说不出的遗憾情绪正在胸口打转而低下头时,忽然间,我从沙优那边察觉到视线了。

抬起脸孔,便发现沙优果然也看著我这边,双方目光相接。

「怎么了吗?」

我一问,沙优间隔了片刻,才露出为难似的笑容,低头赔了不是。

「对不起,吉田先生,吓到你了对不对……突然间,提到这些。」

沙优说的那句话,让我感觉到自己在心里,忽然涌上了近似愤怒的情绪。

然而,我不明白那股愤怒是对谁而起,更不明白那是什么样的愤怒,只好硬是把情绪压抑在心坎里,然后深深地吸了气。

「要说吓到……你也一样吧。」

我设法挤出话语。

「我想……我和你,在心里的某处,原本都是认为要等你做好心理准备,你才会回去,一切操之在你。」

「……嗯。」

「只是,我们现在发现那样好像行不通了。」

我试著尽可能换个简单易懂的方式来描述情况。不过,整理得越是单纯,冒出来的感想越是只有「事不从人愿」而已。

沙优也在颔首过一次以后,就低著头沉默不语。

「沙优她……」

我把视线转向一飒。

「沙优她……无论如何,都要回家才可以吗?」

我问道,一飒就为难似的蹙眉,并且静静地点了头。

「家母交代过便不会罢休。不管怎么样,我认为她要继续这样逃避下去,是有困难的。」

「能不能给她几天缓冲的时间呢?」

「几天……?」

我所说的话,让一飒偏了头。

我凝视一飒的眼睛,继续说道:

「之前沙优已经下定决心,有意要做好回家的心理准备。不过,时间看来似乎还稍嫌不足。假如沙优能横下心,赶在今天就认分答应回去的话,那我想她根本也不会逃到这种地方来了。」

一飒默默地听著我说这些话。

「所以说,多几天就好,能不能给沙优一段缓冲的时间呢?我认为……她会需要时间让想法沉淀。」

我说完以后,一飒就朝著我的眼睛凝视了几秒,然后悄悄别开目光,并考虑起来。

接著,他缓缓地开口:

「能不能让我和沙优单独谈一谈?我向你保证,不会就这样急著把她带回去。」

一飒的表情认真无比,看起来不像在骗我。归根究柢,这里固然是我家,当下我们讨论的却是沙优的事,关于要如何处置沙优这一点,决定权显然是在一飒那边才对。这种局面下,一飒还特地向我担保「不会就这样急著把她带回去」,应该就是对我还有对沙优付出的最高尊重了。

「……我明白了。」

我想不出有什么好拒绝的理由,就朝他点了头。

一飒略显安心地放松表情,然后看向沙优。

「沙优,你也同意吧?」

「……嗯。」

沙优一脸安分地颔首,并且缓缓站了起来。随即她似乎发现自己还穿著家居服,就状似迟疑地朝四下张望,然后问道:「我能不能换过衣服再去?」

一飒面带苦笑地点头表示:「我先到车上等你。」他对我打过一声招呼后,就离开屋里了。

房内只剩我跟沙优两人,沉默再次弥漫。

「……我、我换衣服了喔。」

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