萨勒蒂斯的市民们笑容里满怀期待地走在街上。
这是被最外侧城墙所环绕的平民街区。人潮挤满了纵贯街区的繁华大道，朝着某个方向熙熙攘攘地前进着。道路两侧，针对这大队人马的店面鳞次栉比。饮料小吃不在话下，还有观剧镜和纪念品之类的多种商品出售。这幅景象，与地球上紧邻风景点或体育场馆的商店街别无二致。
人们愉快地交谈着，神往于接下来将要开场的乐事，胸中不禁充斥起期待感。接着在队伍前方，作为目的地的设施正大展威容。
浑如古罗马帝国的圆形竞技场。
与萨勒蒂斯的街市同样以黑色石料打造的外墙上，刻有数面描绘天使交战的浮雕。利剑交锋，长枪互刺，徒手相搏，完全不似天使之姿。魔力光芒在墙上流动，仿佛是为雕塑添彩。五彩缤纷的光辉奔流的模样，犹如集成电路中奔驰的电流。
如同受到天使与魔力之光的引诱，人们纷纷被吸纳进竞技场入口。穿过通道，直径超过五百米的辽阔竞技场便铺展开来。而在其周围，是足够十几万人同时观战的观众席。
竞技场这般广阔，是为了让魔导兵器，或是魔导装甲装备者进行战斗。
与古罗马帝国相同，在巴特兰提斯也举办有令罪犯、战俘角斗，以此娱乐的活动。
其中最具人气的，是魔导装甲的装备者彼此对战。魔导装甲美观的外形，多种多样的丰富特征，和五花八门的武器都让观者得到享受。并且，被授予魔导装甲，也正是此人实力受到认可的证据。强者之间的较量气派而值得一看，观众们会为之兴奋也是自然。
然而，既然是真刀真枪的战斗，观众也不能马虎了事。因此，竞技场整体都由魔导机关所构筑，整个竞技场都被绝对领域重重包裹，场地与观众席间造起了肉眼看不见的坚实护壁。多亏这些构造，完全不必担心流弹或被打飞的魔导装甲冲进观众席。同时，也起到防止在此战斗的俘虏逃跑的作用。
竞技场与观众席上空，展开了好几面巨大的浮动视窗，吹捧今日公演的词句流动着，一下子炒热了观众的兴奋度。
在此聚集的十几万观众都明白，今天的比试，可是场难得一见的特殊对战。而且，还是十年之后回归的皇帝与第二皇女并肩观战的御前比试。
好戏即将开场。
爱音坐在为皇族所备的宝座上，被初次所见的竞技场与支配全场的兴奋所压倒。
“这……是在热闹什么？”
“是。这是阿涅斯大人回归的庆祝活动之一，由各显本领的魔导骑士倾尽力量与技艺去战斗以资娱乐。尤其这回是阿涅斯大人与格蕾伊丝大人观战的御前比试，所以准备了一场珍奇之战。
爱音绷着脸环顾观众席与竞技场。
“让人角斗，还当成戏来看……这兴趣可不怎么好。”
“可是姐姐大人，你不是说过，在利莫里亚也同样有观赏格斗吗？拳击和职业摔角……对吧？”
两把并列的宝座上，正面看去爱音在右，格蕾伊丝在左。与爱音相对照，格蕾伊丝一副喜气洋洋的样子坐等着比试开始。
“那些是体育项目，可不是相互厮杀啊。”
爱音回答时侧眼不看格蕾伊丝，而她的语气也话里带刺。
静候两人身旁的泽尔西奥妮上前一步，恭敬地一低头。
“阿涅斯大人。这里也并非是以厮杀为目的。终究而言，它的目的在于彼此较量技艺，绝非要害谁亡命。此外，这里战斗的也并不只有俘虏或敌人。比如那里待命着的惩戒四剑中克蕾伊达与鲁诺拉，也出身于这座竞技场。”
泽尔西奥妮在伫立身后的惩戒四剑四人之中，指出了戴着眼带的金发少女，和一头青发的美女。
克蕾伊达是吧伤无从战舰的单人监室押上护送车的少女，今天她穿的不是亲卫队制服，而是紧贴身体的战斗服。纵向缝线的无袖短背心，配上面积异常小的热裤，而月牙似的纤细利剑就佩于身后。
另一位鲁诺拉，不像是角斗士，却是个拥有大家闺秀般优雅与美丽的女性。然而，她身上的气氛有些异样。她身披亲卫队衬衫，里面穿着透明装吊带衫。至于下半身，仅仅只有系绳内裤与过膝袜，简直一副衣服换到一半就跑出来的打扮。模样虽十分煽情，却给观者以单纯性感之外的异常压迫感。
究其原因，大概就在那刻在美貌与玉体上的显著刀伤吧。
或许是利剑所斩，一条令人目不忍视的伤痕从她眉间斜向脸颊。不仅面容，沿着胸部沟壑，还有条纵向蜿蜒的明显伤痕。同样的伤也刻在脖颈、腹部、手臂与腿脚上。这座竞技场，上演过何等激烈的搏杀，爱音光是想象就不寒而栗。
“眼看着她们俩无数次的战斗，由不得人不动心啊。这就是我泽尔西奥妮搜罗人才的路数。”
格蕾伊丝傻眼般盯着得意的泽尔西奥妮。
“什么搜罗人才啊。你热衷女人的花花肠子就不能改改吗？”
惩戒四剑就在泽尔西奥妮身后，而稍远处则是最近才加入近侍的阿尔蒂娅。
“承蒙夸奖，愧不敢当。”
泽尔西奥妮做作地行了一礼。这模样令爱音不由得笑出声来。她重新审视起惩戒四剑的四个人，朝泽尔西奥妮发问：
“克蕾伊达和鲁诺拉之外……另两人不是竞技场出身的吗？”
“是。艾尔玛乃是亲卫队元老。”
艾尔玛是具备深闺小姐气氛的美少女，一头长长的白色蓬松卷发是她的特征，稍微有些像兽耳的翘毛魅力点很是可爱。
她身上的战斗服虽是很有女性气息的礼服风格，装饰着褶边儿好似大小姐风情，却有意现出乳沟与肚子等处的肌肤，十分暴露。而裙子正中又劈出一条宽缝，大腿和内衣一览无余，关键部位毫不遮掩，这幅打扮，有种混合了淑女矜持与淫猥的危险背德感。
艾尔玛提起裙角，优雅致礼。
“阿涅斯大人，您可安好。本次能为您克尽护卫一职，荣幸之至。”
“嗯，多关照了，艾尔玛。另一位是……”
是个发色通红如火的少女。
“她的名字是拉姆萨，因为一些原因——”
这时，竞技场开始奏起振奋的音乐。
“哦，姐姐大人，马上开场喽。”
格蕾伊丝期待地喊道。
竞技场敞开大门的同时，吹出阵阵白烟，一个褐色皮肤的身影自白烟中走来。浑身肌肉，身体绷得结结实实。短短的金发和草草遮身的白衣，都与那身褐色肌肤相配。
爱音认识这个身影。
“格拉维尔！？……怎么是她？”
袭击了阿塔拉克西亚，铳剑击倒爱音的巴特兰提斯战士，在冲绳与伤无搏杀一场的对手。
“阿涅斯大人，格拉维尔现已涉嫌反叛罪。她目前正由本人负责审讯。”
“反叛罪……？”
究竟发生了什么。爱音打量着格拉维尔缓缓走向竞技场中央的背影。是错觉吗，看上去她背上正冒着疲惫的气息。
记得她应该是阿尔蒂娅的同伴……
想到这里，爱音偷眼望向泽尔西奥妮背后的阿尔蒂娅。可阿尔蒂娅却面无表情，即使看见了格拉维尔，也似乎没涌出什么特殊感慨。
音乐突然停下，又奏起另一支曲子。
格拉维尔对面的墙壁随之开启，跟刚才一样吐出白烟。竞技场欢声雷动，云雾朦胧的白烟中，对战者现身了。
见到那影子的瞬间，爱音倒吸凉气。
哪怕只是剪影也绝不会看错，爱音的心脏警钟般狂跳。
“伤……伤，无？”
掀动着缭绕全身的白烟，伤无现出身形。取代了驾机服，伤无身上穿着公演主管特意制备的黑色上下装，正面径直走来。服装款式与巴特兰提斯军服类似，给伤无平添了几分风采与精悍。对决的战士穿得寒酸会坏了气氛，所以才给伤无套上这件衣服亮相。
爱音紧紧攥着的手不住地哆嗦。
“这……是怎么回事？”
话里的意思含混不清，让泽尔西奥妮偏起脑袋。
“怎么回事，是指？”
“伤无他为什么会在这里！？该不会是要他去角斗——”
“当然了。站在竞技场里，不会有其它任何目的。”
爱音目瞪口呆地凝固了。
“您有何吩咐？”
爱音倏地回过神来，眼梢高吊：
“马上终止比试！泽尔！我早就说过慎重对待大家了吧！可……这是怎么搞的！”
泽尔西奥妮为抚平爱音的兴奋，甜言蜜语地制止道：
“还请放心，阿涅斯大人。只是余兴节目哦，余兴。”
“余兴……怎么说？”
“没错。这会是那个黑魔导装甲……伤无的出场亮相，也是为了令阿涅斯大人您的友人得到巴特兰提斯帝国人民的周知和认可。阿涅斯大人，他今后作为巴特兰提斯一员而生，这也是您之所望吧？”
“这，这个嘛……能这样当然好，可也太着急了点……不对！要是死在那之前，不就全完了
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