这里是那由多实验室病房的其中一间。房门悄然推开，伤无偷偷往里一看，只见一个黑发女孩正躺在床上。头发并不像平常那样扎起来，过肩的秀发散开在枕头上。身上的毛毯里伸出多条电线和管子，连接到她枕边的医疗设备。她那背影给人的感觉非同平日，让伤无微微有些紧张。
伤无刚要把带来的水果篮放到床边，却停下了手。床边早已堆满了先前到访者的慰问礼，没有放果篮的地方了。
“你还真是个红人啊。”
伤无淡淡一笑。
“……啊，伤无大佬”。
戈特露德·拜尔德微微睁开眼睛，抬头看向伤无。
“抱歉。吵到你了。”
伤无阻止戈特露德起身，把礼物搁在窗口旁的空位。这房间的景观不错，阿塔拉克西亚的全景在窗边一览无遗。然而，伤无现在从窗口看到的，只是北斗留下的一道伤疤，满眼颓垣败瓦。
以那由多抢回的世界构成信息，好不容易才重构而成的阿塔拉克西亚，如今的模样惨不忍睹。阿塔拉克西亚的外围墙壁倒塌了三分之一，半个市区和工业区变为焦土。地下三层以下的设施保住了，但也无疑受到非常严重的打击。如今戈特露德无法起床看到这片惨景，反而成了一种幸运。
“特意看我来的？哎等会儿，大佬你自己的伤好了没好啊？”
“是啊。我好得差不多了。戈特露德你今天才算允许会客，所以过来看看你，但看来……”
伤无在床边的圆椅坐下。
“有人先我一步啊。”
伤无抬头看向这一大摞的水果和零食箱子。书，游戏，电视，音响，多媒体设备，模型枪和电动气枪，连无人机和机器人等玩具也赫然在列。而自行车和冲浪板的出现则完全不明所以。也许是有着祝戈特露德早日康复出门运动的用意吧。
望着礼物的小山，戈特露德耸耸肩膀。
“这么些个贵客来了去去了来，我都没法休养了。”
“都是他们不好。”
伤无苦笑一下。
“但MASTERS不是全员住院吗？来的是谁？”
“班里同学。还有令姐也来了，她忙归忙，但还是很恪守礼义的。除此之外……格拉维尔也来了。”
说到最后，似乎有些不好意思，戈特露德音量稍沉。
住院期间，伤无和格拉维尔曾几次照面。所幸两人的伤势都不如想象般严重，出院也几乎在同一时间。在那以后，也不知为什么，伤无总觉得和她见面有些频繁。
目前已经出院的，只有伤无和格拉维尔。而接下来应该是仅受轻伤的姬川和并未参加战斗的泽尔西奥妮，其他成员的受伤程度各有不同，仍需留院接受治疗。
“……不过你的运气还真背啊，受了最重的伤。”
“简直了。我莫不是大半年时间都在负伤下场，比我更悲剧的上哪儿找去。”
“不，你扛下了那记攻击，自然会伤成这样。相反，MASTERS其他成员却都轻伤过关，她们算不算超级幸运？“
“那叫超级贼运吧。”
同样受到攻击的其他MASTERS成员也在同一家医院接受治疗。然而，重伤的只有戈特露德一人，其他MASTERS成员应该很快能回归前线。
戈特露德的运气糟透。被直接命中之后，还多次冲撞阿塔拉克西亚的建筑物。结果，戈特露德受的伤严重到在重症急救室生死徘徊。
“赶紧给我好起来。缺了MASTERS，总觉得都没人炒气氛了”。
“其他人没多久就会归队，这任务留给她们吧。”
戈特露德神色落寞地抬头，望向天花板。
“伤无大佬……那些机械降神，你真打算和祂们一拼？”
“是啊……但祂们的实力可不是半桶水。得找到更强的力量。我们会试过所有可行的途径，找出对抗机械降神的方法。“
“这样啊……如此一来，我应该就派不上用场了吧……”
戈特露德语气自嘲地说道。
“说什么鬼话。怎么可能——”
“即使洛斯系列也不是祂们的对手。实在不明白，我这样又能顶什么用，”
“……”
确实，某方面说，这也是事实。机械降神是超越人类的认知，拥有如神伟力的敌人。如果对手还是以前的魔导兵器，那就有舞台让戈特露德发挥战斗力作出贡献。这是因为，敌人也是由从弱到强的多种兵器搭配成军。
但——，
伤无把手放上戈特露德的脑袋，胡撸胡撸头发。
“干，干什么啦你！快停手！”
伤无老实地放开手。
“你在说什么呢。这状况咱们不都习惯了吗？”
戈特露德小嘴一撅。
“你是指我以前就负伤下过火线对吧。这说得也太“
“状况跟对战巴特兰提斯那时一样。处境绝对不利，我们甚至没有正面对抗的手段。就算是这样，咱俩不还是挺过来了吗。“
“……”
戈特露德完全陷入沉默。伤无站起身，背过戈特露德走向出口。刚打开门，正要走出病房的伤无却停住脚步，接着一转身，朝戈特露德竖起大拇指。
“等你归队，拍档。”
房门关上，房间只留戈特露德一人。她把头别到一边，盯着床边伤无留下的礼物。看着看着，眼眶缓缓泛起泪花。同时，某种特殊感情在心底翻涌。
“真是个……麻烦鬼。”
微笑浮上嘴角。
“马上就回。大佬的危急时刻，没我哪行。”
◇ ◇ ◇
伤无匆匆通过医院的走廊。眼中的决心熊熊如火。
机械降神让包括戈特露德在内的大家遭遇如此痛苦，决不能原谅。但伤无也很清楚，一味放纵怒火只会送掉性命。
敌人是四大机械降神。
实力如神，其境界远超过去的对手。
伤无要打败那些神，重夺自己的世界，还有爱音和尤莉西亚。
——为了目标，要有所行动。
伤无掏出便携终端，找到那由多实验室的热线号码。才刚走出医院门厅，单手端着便携终端的伤无发现有个幼女正等着自己。
“准备好了吗？”
身穿陌生衣着的那由多仰视伤无。
看见她，伤无把终端放回口袋。
“当然。刚才还打算催你快点开始。“
那由多满意地笑笑，挥起手里的旗子。于是，停在那由多身后的大型巴士打开登车门。
“那么我们开始吧。打败机械降神的第一步。“
身穿导游制服的那由多，眼睛闪动着好奇的光芒。
“核心再植入。”
◇ ◇ ◇
大型游览车经过正进行重建的阿塔拉克西亚。
“唔——右边现在可以看到的是阿塔拉克西亚的国际展覧馆。在前日与北斗的战斗中，它很幸运地躲过一劫。其总建筑面积为23万平方米。整个建筑分为东，西展厅以及会议大楼，不论任何活动都可完美举行。”
幼女导游单手举着麦克风，笑嘻嘻地解说道。
“……这算什么，搞笑？”
伤无威胁地质问导游那由多。
“如您所见，这里是阿塔拉克西亚的观光旅游团。通过巡回游览重建中的阿塔拉克西亚，本企划将为您传达‘您也可以努力协助复兴工作’的信息，鼓励大家辛勤奋斗。而这一次活动则专为伤无服务。”
“行了，你说得大概也很重要，但是！与其在这观光，再植入的事情呢？”
车里面除了伤无和那由多，就只有司机了。客车装潢改造得像个接待室，尊贵程度直逼VIP专车。所有椅子都被拆去，换上舒适的沙发和桌子。另外还设有吧台和冰箱。在车厢后面，连厕所和淋浴设施都一应俱全。
“当然不是单纯的旅游。这是提升融心装备性能的重要一环。“
“你到底有多少信用……”
“啊哈，这个交给你。”
那由多从胸前口袋掏出一块小金属片。金属片的长度约八厘米，厚度约三厘米，形状如同胶囊。
“融心装备的核心……调整完成了吗？”
“是。只不过目前只有这一个。”
伤无直直凝视着接过的核心。
——两星期前。
那由多提出了大家携手合作击败机械降神的提案。即使大家心中仍怀有大量的焦虑和不满，伤无和其他人还是勉强接受了提案。
接着——
“明白了。我们会在可行范围内配合母亲你的计划。所以，告诉我们打败机械降神的方法。”
伤无如此询问。
那由多实验室中央控制室。伤无，怜悧，京和姬川都聚集在那里，屏息静气等待那由多的回答。
“打败机械降神的方式…… 就是重新植入核心。”
“什……你说什么！？”
这条提案，令在场众人瞠目结舌。
“融心装备——换而言之，魔导装甲的植入方法
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