01
在第三次大规模探索作战执行前夜。
秋月莲次在床上做梦。
这是已经见惯了的——不，已经看腻了的过去的场景。
——梦姐啊啊啊啊！
东京厄袭这一惨剧发生的瞬间。
大乡梦衣在眼前化作烟雾消失了。
莲次自己的身体也被分成两半，右半边和梦衣一样变成了烟。
他们和其他被害者一起，被吸进了一个穿着紫色长裙的女人偶——口中。
莲次的右半身被谜之紫色物体代替。紫色物体在本应是死路一条的他面前分成两半，一半给了莲次，另一半附身上了失去脑袋的女孩子身上。
女孩子像是宝贝一样紧紧抓住骰子挂坠。因为她低着头，莲次没能看到她的脸——
到这里，莲次的记忆就中断了。
每次做梦，眼前的景象也都是在这里中断的。
但是，只有这一夜不同。
在自己的身体『恢复原状』之后，莲次也还是只想着大乡梦衣的事。
——梦姐……
完全不理解发生了什么。
唯一能明白的就是她的心上人在眼前消失了。
——梦姐……
因为他的错，梦衣消失了。
就因为她陪着莲次搞什么愚蠢的『离家出走』。
他脑中闪过的他第一次感觉到和梦衣有所牵连的时候。
东京厄袭之前再两年。
在帮梦衣离家出走的那一晚，在同一个被窝里她嗫嚅的话。
——不过是『离家出走游戏』呢……
一滴泪珠从回到莲次身体上的右眼滴下。
与此同时，有一瞬间，莲次的右半身闪光了。
像是要和失去头部的女孩子的『头部』共鸣一样。
想起来了。
那个时候，莲次——真的没有看到那个女孩子的脸吗？
实际上，女孩子的头部再生比莲次要慢——仿佛是在犹豫到底该构成怎样的形状。
但是，在自己身体发光的同时，再生变得迅速多了。
然后，在东京厄袭爆发的前一刹那。
那个女孩是不是回头看向了莲次呢？
回头看向莲次的她的脸——
「……！」
梦的内容在这里切换了。
一直都是这样。
两年前的东京厄袭的场景回忆完后。这次又轮到在临界区域里经历过的事了。
猛地扑过来的异形。
还有——第一次遭遇的EOM。
「……！」
至今为止遭遇过的EOM一个接一个地袭向了莲次的记忆。
不论哪一次，莲次都是死里逃生，捡回一条命。
人类之敌持续袭击着莲次。
发出咕噜咕噜的声音滚过来的银色球体把肉体压碎——
发出『呀哈哈哈』的嗤笑声化成和莲次完全一样的外表——
「……啊！」
莲次从床上跳了起来。他用握紧的拳头保护住自作为要害的脖子，另一边的手架着空气匕首进入战斗态势。他环顾四周。
「啊……！哈……！」
熟悉的自室——当然没有人类之敌。
莲次慢慢地放松下来，擦了擦汗。深呼吸了几口以后，心跳缓了下来。
与以往一样的噩梦。
但是，只有今晚，内容有些不同。
东京厄袭发生时，偶然站在身旁的女孩子。
为了捡骰子挂坠而丢了脑袋的那孩子转过头来的这个场景——今天还是第一次。
「……」
一想起这件事，刚刚平息下来的心跳又加速了。
莲次梦中的那个女孩的脸。
那难道只是噩梦中特有的幻觉么？
还是说——
「……可恶」
莲次咒骂道。在衬衣上套上外套。
最后的机会——第三次大规模作战就是明天。这种不平静的心态会影响明天的决战。
离开自己的房间，来到二楼的走廊上。
「你要，去哪？」
对面的房间走出了穿着小背心的妹妹。
「便利店。肚子太饿睡不着了」
「……你又做恶梦了吗？」
毕竟刚刚弄出了不小响动。她已经猜到了。
「爸爸和妈妈也说了哦，说让莲君再去心理咨询一下……」
「哦，是么」
莲次有些冷淡地说完，悄悄地走下楼梯。
家人们认为莲次因为被卷入东京厄袭而有了创伤后应激障碍，也就是PTSD。实际上，心理医生也是这么诊断的。
被他们这么误解倒是正中下怀——但实际上情况有点不同。
搭档弓家叶方雇的心理医生把这种症状诊断为战争神经症（War neurosis）。是从战场上回来的士兵们经常会有的心病。
枪林弹雨交错的战场，和人类之敌徘徊着的临界区域。
从承受巨大压力这个角度来讲，两者确实很相似。
虽然叶方雇的心理医生会定期给他们诊断并且提出治疗方案——不过无所谓了。
反正莲次一开始就不觉得自己还能过回原来的生活。不管留下怎么样的后遗症都无所谓。
他别无所求——只要能夺回大乡梦衣。
「……」
悄悄打开玄关，走出家门。
懒懒散散地在夜晚的住宅街走着，到便利店去买了运动运料和口香糖。
在回到自己家的途中被吓了一跳。
因为看到街灯下有一个身材瘦小的女孩走了过来。
那个女孩子的脸——
「咦？莲君吗」
和在都心消失了的莲次的心上人一模一样。
「……真爱」
「居然在这种时间见到啊，吓我一跳。有种命中注定的感觉呢」
大乡真爱这么说着，可爱地笑了——她是大乡梦衣的亲妹妹。
显得很温柔的大眼睛，还有柔顺整齐的长发。虽然和与自己有血缘关系的姐姐外表相似是很正常的——但没想到发型，服装都和姐姐梦衣的气场完全一样。太过不自然了。
是她自己故意这么做的。
「救务厅的人们明天就要拼命寻找消失不见的人了——莲君却熬夜，买夜宵吃，好悠哉啊」
看着天真无邪地笑着的少女，感觉自己的心像是被掏走了一样痛。
并不是责备他的话让他受伤。而是打扮成和姐姐雷同的样子在住宅周边徘徊的真爱实在是——太可怜了。
「作为惩罚，和我约会吧，要去哪儿？」
真爱来到莲次的身边，强行勾住了他的手臂。
「这么晚了还在外面闲逛很危险的，我送你回家」
「诶诶~太没意思了~」
真爱在最喜欢的姐姐消失以后，变得不爱上学了。她打扮成姐姐的样子，不分昼夜地在家附近徘徊。一开始当地的人们都对她表示同情——现在，已经把她当成了一个不详的幽灵。
这也是莲次造成的，无法补救的不幸之一。
「呐，莲君，你还在宅男部吗？」
「……嗯」
「那这对加入救务厅有什么帮助吗？莲君不是要加入救务厅，拯救姐姐吗？就像哥哥那样」
「……嗯」
「但是，每天都只是在玩对吧？大家都这么说」
「……」
理所应当的，莲次作为入侵者侵入都心的事实是秘密。
他们朝着大乡家走去，像情侣一样挽着手。
「莲君一直都是这样，只会嘴上逞能」
「……对不起啊」
然后，两人无言了。
到达大乡家以后，莲次尽可能温柔地把真爱拉开了。
「——骗人」
真爱的笑容消失了。她咬着嘴唇，紧盯着莲次。
「姐姐都说了。莲君一定会成为比谁都要强大，都要温柔的人。姐姐都这么评价的人……不可能什么都没干」
「……」
「你其实是在做些什么对吧？——正在为姐姐做着什么」
说着，真爱缠住了莲次。
「——要是救务厅」
莲次轻轻地把她推开。
「明天……能救回梦姐就好了」
「……！」
瞪着莲次的真爱的表情混杂着愤怒与悲伤。
就连着明确传达着憎恶的感情——都和梦衣一模一样。
「……好像啊」
在今晚做了那个梦之后。
在看到和姐姐很像的妹妹以后——他才终于明确了这一点。
「……」
真爱无言地盯着莲次。
她今年才初中二年级。
——不过是『离家出走游戏』呢……
和在莲次耳边说这话的当时的梦衣是一个岁数。
「虽然很像——」
莲次前几天在临界区域里救出的少女。
人工卫星HIMAWARI也和现在面前的少女很像。
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