刚刚二十岁的凛田莉子正站在cheap goods本店一楼的柜台后面。她本不习惯身上这个公司员工的围裙，但是现在她已经习以为常到下班回家还一直穿着的地步。她现在的工作是整理摆放库存商品，扫地，接待客人，甚至有时候还要管理一下收款机和账簿。如果从波照间岛的闲散视角看的话，这就好像是把一个月的工作压到一天来做一样。但是尽管很忙碌，莉子却并不感觉吃力，因为越工作越能够攫取知识，工作的每一天都是精彩刺激的。
现在莉子正在接待一位七十多岁的老妇人，仔细查看着她带来的东西。
这个店与普通的回收店不一样，收购的对象的种类很多，而客人有所听闻后又会带来更加奇特的东西。莉子甚至感觉自己能够目睹珍品的机会是越来越多了。
这次据说是从山上采来的蘑菇。莉子从满满盛了一篮子的蘑菇里取出一株，仔细地观察起来。
希望尽可能地给她一个好价钱。但是，有时又没法这么做。
「嗯——」莉子嗫嚅着说道，
「很遗憾，看来这次能给出价钱的就只有这两株了呢。其它的都是有毒的蘑菇。」
「啊啦，」老妇人惊讶地睁大了眼睛，
「怎么会这样、不是骗人的吧？你掰开茎杆看看吧，听说这里竖着裂开的蘑菇是可以吃的啊。」
「不是的那是传言而已哦。不管有毒没毒，蘑菇的茎基本都能竖向裂开的。又比如初茸，能吃但不会竖向裂开的蘑菇也是有的。」
「这是毒蘑菇？明明竖向裂开的？」
「嗯，名字叫毒鹤茸。」
「那么，这个呢？这上面不是有虫子要过的痕迹吗，说明它没有毒哦。」
「不，就算是有剧毒的蘑菇，鼻涕虫或者小虫子也是能吃的。」
「我稍微尝过一下的，并没有奇怪的味道啊。」
「它里面有一种叫鹅膏蕈氨酸的脂类成分，少量的话给人可口感觉的。这边的是天狗茸，原茸目天狗茸科天狗茸属的蘑菇，特征就是菌盖上面会有胀出来的白色鼓包，茎杆上会长出白色的关节。有毒，而且会引起呕吐或幻觉之类的症状，严重的话会让人丧失意识的。」
老妇人听后，一脸震惊的模样，
「啊啦、真是吓人但是，如果腌渍后和茄子一起煮会不会不要紧？」
「不，有毒成分不会被热水分解掉的，而且茄子里也没有可以解毒的成分。就算是腌渍也会残留毒素的，所以，安全的就只有这里的两株了。」
「太不可思议了我看那两个蘑菇都是鲜红色，还以为反而会有危险的呢。」
「这个是卵茸菇，虽然它的确如您所说，颜色很红又有点模样怪怪的，但却是能吃的。」
老妇人有看向那一堆有毒的蘑菇说道，
「这里也有两个看起来一样的蘑菇啊。」
「不一样的，这是含有环状多肽的假卵茸菇，另一个是红天狗茸。都是不能吃的。」
「诶——」老妇人打心底发出了叹服，
「虽说是和往常一样，但是凛田小姐真的是什么都知道呢。对蘑菇这么清楚的啊，究竟是在哪里学到的？」
莉子苦笑着回答说，
「只是看过书的程度而已。那么，这个卵茸菇呢，在法国叫作OLINJU，在意大利叫作OBOLI，还是有点稀有价值的，所以我们每个出价100日元买下了，您觉得怎么样？」
「可以啊，真是让我学习了，我都感觉自己该为此付学费了。」
「您过奖了。那这些毒蘑菇呢？要不要我们来处理？」
「不了，那多不好意思啊。」老妇人笑道，「我会拿回去烧掉后丢掉的。」
做完收购的手续，老妇人离开之后，莉子在账簿上做了记录，顺便就把今天的收购总额算了出来。她没必要用计算器了，因为她已经具备了商人所需的计算能力。八九这样的末数，各自加上一二凑整计算后再剪掉多余就可以了。有时候她又会把数字拆分成数块后分别计算后相加。用这种办法，她的心算速度已经远超用计算器了。
于是，今天一天的账目就完成了。马上就是关店的时间，该向社长提交了。
莉子用小臂夹着账簿走出柜台，向前辈的男职员和久井打了一声招呼，
「我去一下办公室，麻烦照看一下收银机。」
和久井正蹲在寝具柜台处忙于整理，他闻言后站起身来回应道，
「知道了，这里的价表贴完后马上就去。」
「被子又变多了呢，枕头那边也在扩大啊。」
「就是说啊。社长在卧具上格外用心的，但卖不出去一直存着也不是个办法啊。」
「为什么社长会在意寝具？」
「社长是从贫苦家庭长大的，晚上就在壁橱里像煎饼一样裹着被子睡觉，该说是出于那种情结呢还是阴影呢，所以社长才会怀着自幼以来的本能反应四处买被褥的吧。」
也说不定是濑户内社长想给客人低价提供寝具，而实际上，大量的库存已经让价格下跌了不少。现在这个店里的寝具想必是全东京最便宜的吧。
但是话说回来，在不景气的背景下，前来出售的客人远比前来求购的客人要多，因为后者几乎没有。这种极不平衡的状况不禁让人感觉，公司的经营状况正在逐步恶化。
莉子仅仅是负责收购的柜台，没法把握整个店的经营状况。社长总是说不用担心，但莉子还是很在意。虽说发放薪水还是准时发放，但店铺里的出售额很微妙这点是很明显的。
穿过店内的商品架，莉子走向办公室。正当此时，紧闭的门的另一侧传来了濑户内的怒吼声。社长发出如此愤怒而响亮的声音，莉子是第一次听到。濑户内吼道，
「不行！不能那样，关店是不行的。」
随后，一个稍显冷淡的男子声音传了过来，
「就算你这么说啊，濑户内社长。这不全都是赤字吗？现在不趁早下手的话，之后会后悔的啊。」
「就算那样也不能关，这可是我毕生的事业。」
说完，室内便传来一阵大大的叹息声，
「那么这样吧，暂停收购，先集中贩卖库存吧。你们店里原本就已经存了太多商品了，而且还每天不停地收购东西。尽是收东西而把现金流出去，完全只有坏效果。所以，在卖掉现有库存之前，不要再收购了。」
「那样做就没有意义了，」濑户内仍不退让，「向穷人提供哪怕一点也好的生活费才是回收店存在的意义。停止收买的话，和小商贩就没有区别了。」
「社长！反正我们这边已经没法再提供融资了。我们必须让你着力于偿还债务，您明白？如果再这样不有所作为的话，贵店马上就会破产，到时候被贫穷折磨可就是你！」
莉子震惊地伫立在了原地。
破产。
果然已经已经紧迫到这种地步了啊。
忽然有人在莉子背后轻轻拍了一下，她吃惊地回头一看，是社长的女儿，濑户内枫站在她背后。
「不要紧的。」枫小声说道，「多少年了，他一直都是那样和银行的人争论过来的。」
「枫如果真破产的话，枫小姐不就辛苦」
「我已经做好觉悟了哦。」枫捋起金发，用一脸直率的表情说道，「虽然我也没有看过公司所有的账本，但我知道公司负债是相当高的，的确是四处借债自顾不暇的状况。我妈妈就是，她很早以前就对爸爸透顶而离开了。」
莉子不知道该说些什么好了，
「这样啊。」
「妈妈再婚之后，在远地过上了新的人生。当初我也被问过要跟谁，结果我选择了爸爸。但是我没有后悔，我爸爸的想法是很伟大的。」
「如果能够再好好经营的话，重新来过也是可以的吧。」
枫听了，脸上露出了泛着苦味的笑容，
「你不要想得那么严重，一直都是这个样子的，这以后也会这样紧绷绷地经营下去的。」
「收购果然还是应该减少的吧？」
「你不是没有接到过那种指示么？对客人的同情心啊，可是我爸爸类似经营理念一样的东西。而且，从普通客人那里收购来的只占很好一部分哦，问题在哪儿你知道？是大量收购了产能过剩的工厂或者破产公司的存货。上次就是，从日出制钢纤维那里买了很多没用的东西，真的是出了很多钱的啊。」
「就是啊」
社长的理想是了不起的。但是，非常窘迫的现状已经凸显出了原形。怎么办才好呢？区区一个员工能够做到的事情很有限。
银行的人在门对面再次叫道，
「总之，如果连这点都做不到的话，请马上将员工薪水降低两成。不然的话，下周你们的店就没法开业了。请马上着手吧。」
说完，门就被一下子打开了。两个因为激动而涨红了脸的西装男子走了出来，他们看也不看莉子和枫一眼，满脸严肃地与她们擦身而过，从店门口处离开了。
一个人留在办公室的濑户内慢慢站起身来，从门口出来了
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