台版 转自 负犬小说组
图源：②狗皮痒痒？
录入：痒，好吃
英国考文垂出身的凯尼斯·艾林根，今年六十二岁。对他来说，日本的新干线搭乘起来相当舒适。
他坐在商务厢的座位上，车厢内几乎无声无息。望着窗外火红的夕照，一阵睡意立刻袭来。结束了一天辛苦的工作，想睡也是在所难免，但真的睡着可不行，因为从东京车站出发的希望53号列车只行驶二十分钟就会抵达新横滨站。
为什么家住得这样近，还要特地搭新干线通勤呢？因为他名义上住在品川站附近，虽然不至于有人跟踪，但他有义务低调行事。
他不能让社会大众轻易得知自己特殊的经历，也就是过去二十年曾在卢浮宫美术馆担任馆员一事。
虽然他在日本拥有第二身分，但并非与本业天差地别。像是今天，他就去了丸之内三菱一号美术馆，参观日本鉴定家们的工作过程，互相交流。
今天是休馆日，美术馆方面邀请了全日本的个人与团体鉴定家，在场聚集了绘画、雕刻等所有艺术领域的鉴定好手。由于震灾影响，美术馆需要大规模检查馆藏状态，艾林根也潜藏在其中。
大部分的日本鉴定家都是老年人，但也有零星的年轻人，其中有一位美丽女子，最让艾林根印象深刻。
后来听说她的年纪是二十三岁左右，但外表看起来还要更年轻，身材苗条、手脚修长、鹅蛋小脸，名模般的身段，身穿优雅套装。她与其他年轻人一样，担任老牌鉴定家的助手，拿着夹纸板在馆里巡视，应鉴定家们的要求做笔记，或者用数位相机拍照。
大波浪长发包着小巧的脸蛋，一双猫咪般的大眼睛，高挺的鼻梁，再加上樱桃小嘴。长相还留着大学女生应有的青春水嫩，但并不能说可爱，而是具有成熟之美，一种冰山美人的美。艾林根觉得这名女子的眼神实在有力，真像是双猫眼。
当艾林根在绘画展示厅里走着，女子往他望了过来，优雅地微笑鞠躬。
艾林根点头回礼，用日文说道：「抱歉打扰一下，我想找研究尾形光琳和圆山应举的专家请教请教。」
女子往馆里望去：「我是负责其他老师的助手……要我去找人来吗？」
「不用，我不急，就先去休息厅等等好了。只要知道咖啡怎么泡，就能泡上好几个小时啰。」
「我来泡吧。请问怎么称呼？」
「布朗。」艾林根报上了假名：「美国波士顿人，职业是美术商。你是……」
「我叫凛田莉子，请多指教。」名叫莉子的女子说完，就走向休息厅。
艾林根随后跟上：「你在谁的手底下工作？」
「我是自营商，自由鉴定业者。」
「哦，年纪轻轻就自立门户啦。佩服。」
「我才刚入门，要学的事情还多着呢。」莉子露出苦笑般的笑容，有点生硬紧绷，可以说是成熟，而非少女般的无邪灿烂。
日本的鉴定业界也讲辈分？明明有自己的铺子，还是跟其他年轻人一样来打杂。
不过莉子看来并不讨厌接待工作，她走入空无一人的休息厅吧台，拿出一件顶上有旋转把手的工具，原来是磨豆器。
艾林根诧异地说：「我这三十年来都喝易开罐咖啡，泡即溶的就好啦。」
「不行，这样太没礼貌了。」莉子先仔细洗过手，从袋子里掏出咖啡豆，用指尖快速挑选豆子，才放入磨豆器中。
艾林根坐上吧台座，看着莉子的手法问道：「你在选豆子啊？」
「是。」莉子点头：「刚烘焙的新鲜豆非常干燥，所以一吸水就会膨胀。而且圆豆会烘不透，也要挑掉。」
「你不只鉴定美术品，还鉴定咖啡豆啊？真是万能的鉴定家。」
莉子默默微笑，开始转动把手磨豆。
后来我才知道，她在饭田桥开了一家叫做万能鉴定士Q的铺子；如招牌所说，不仅鉴定古董、艺术品，连玩具到日用品都无所不接。
实际上，她对咖啡豆的好坏评断几乎完美无瑕。莉子花了大把时间泡出来的咖啡，没有一丝劣质的苦涩味，也没有酸味，只有浑厚扎实的好味道。我有多久没喝过这么好的咖啡了？，
艾林根也窥见了凛田莉子在美术方面的高深造诣，他向莉子请教写乐与北斋的画作鉴定法，莉子答得分毫不差，尤其对于写乐的落款更是如数家珍，肯定读过许多相关文献。
莉子又以狩野永德、雪舟等人举例，对日本艺术史提出独特的见解。她对美术的探讨方向相当独特，看起来重点在于欣赏时的纯粹感动，让艾林根觉得莉子乐于学习，值得赞许。虽然她还需要累积更多经验才能当个好鉴定家，但未来必定是可造之材。
回神一看，新干线正好驶入新横滨站的月台，艾林根起身踏上走道。
一下车，立刻感受到夕阳西沉之后的刺骨寒风。连我这个土生土长的英国人都会怕冷，实在不寻常。即使已经是三月下旬，仍见不到春天的影子，只好吐着白雾走下楼梯，穿出收票口。
艾林根在热闹的站前圆环边搭上计程车，前往自家。环状线外可以看见地标塔与横滨洲际大饭店，天边彩霞衬托着未来都市的天际线，令他目不暇给。
遇见莉子这位女子是很有意思的偶然，但我真正的目的在于寻找人才，这方面依然一无所获。日本的老牌鉴定家固然优秀，对西洋绘画的知识也很丰富，但感觉并没有自己的意见。鉴定家应该与画家相同，以感性为最大长处才是。
计程车驶往JR关内站东边的宁静住宅区，开上摩天大厦横滨总裁塔本馆的车道，停在大门前，艾林根付了钱之后就下车。
他走向大门，将感应卡贴上感应器，自动门便打开。
但当他走入大厅，就要按电梯之际，突然停下脚步。
艾林根看看公事包里面，又摸了摸裤袋，再拍拍上衣口袋。
没有……那只贴着黑皮的小木盒不见了。
艾林根立刻紧张起来，因为盒子里放着全球独一无二的珍贵物品，而且不是他的东西，是跟卢浮宫借来的。
他赶紧翻找记忆，对了，就在三菱一号美术馆，当时凛田莉子请他喝咖啡，他觉得上衣口袋太鼓，便把盒子拿了出来，放在隔壁的吧台座位上……
艾林根赶紧拿出手机，拨打美术馆代表号码，但响了半天都没有人接。
今天本来就是休馆日，而且鉴定家们下午四点就离开了，目前肯定整间馆都上了锁。有没有人注意到我的失物？会不会交给警察？冢住高楼层的我为了避开余震，前阵子都住在帝国饭店，或许警方会打电话到柜台找我……
艾林根这才发现大事不妙，因为自己是用假名投宿，登记地址更是相差十万八千里的品川大厦。
《日本旅馆业法》第十二条规定，饭店房客名簿严禁登记假资料，虽然饭店业者都不太在意这件事情，但警察有可能因此找上我，查我的底细。
正当艾林根一筹莫展的时候，似乎听见有人高声喊他。
往大门口一看，有位身穿长大衣的女子正在自动门外敲门。
怎么回事？艾林根一头雾水地走向自动门，发现门外女子相当眼熟。
「凛田……莉子小姐？」艾林根一看清楚，不禁大吃一惊，跑上前去。
人一上前，自动门就开了。莉子冷得缩起肩膀，小跑步进大厅：「布朗先生晚安，今天承蒙指教了。」
「你怎么知道这……」话才说到一半，艾林根不禁语塞。
因为他发现了莉子手上的小盒子。莉子笑着将盒子递给他：「我送东西来。」
真是晴天霹雳，艾林根收过盒子，不禁惊呼一声。
没错，这就是我忘记的盒子。但这是在做梦吗？只有一面之缘的凛田莉子，怎么会带着我的失物前来？
难道她跟踪我？不，我从美术馆到东京站月台，一路上都小心翼翼，莉子并没有搭上新干线。
艾林根不禁开口问：「你怎么知道这里……」
莉子笑答：「您一离开，美术馆职员立刻发现您的失物，本来打算交给警方，但我擅作主张，去问了布朗先生住过的饭店。」
「帝国饭店？没有警察帮忙，你怎么会知道我住过那里？」
「看您上衣的第二颗扣子呀。您穿着伦敦萨佛街的订制服，却只有一颗扣子的颜色不一样，那颗扣子原本是水牛角材质，但现在却以外观相近的塑胶扣子代替。如果您是住在家里，扣子不见的衣服想必不会穿出门，所以是请饭店业者紧急缝补了吧？而有准备可以缝在这么高级的衣服上的扣子，又有胆子动手缝补的饭店，放眼全东京不过一家而已。」
「哦……听说帝国饭店的清洁部门准备了各式各样的预备扣，很出名呢。」
「缝工也相当用心。只有帝国饭店能够保证之后会向萨佛街调来真品补上。」
「不过……这样你不就知道我给饭店留了假资料？除了『住在品川某大厦的布朗先生』之外，应该没有其他线索了吧？」
「也没那么困难。
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