小金井农场的出差鉴定之旅过后两个星期，今天早上的东京万里无云。凛田莉子照常从明大前的大楼套房，前往饭田桥的铺子开门做生意。
这个月有公司委托的案子，一次处理掉多张绘画，收入还不错。缴了店租、房租，应该还可以按计划送钱给波照间岛的老家，只是生活费依然也会拮据一点就是了……
开了灯，走向办公桌，今天就先从整理文件开始吧。
正当她想坐上办公椅，就看到玻璃窗外停下一辆计程车。
计程车后门打开，下来一位穿西装的年轻男子往店里跑来，是张熟面孔。
小笠原惊慌失措地跑进铺子里，快步走近莉子，严肃地问道：「凛田，你现在有空吗？」
「有啊……上午没有排约……」
小笠原突然抓住莉子的手臂，就要把她拉出门：「跟我来一下！」
「什……什么事？」草食系的小笠原难得这么强硬，把莉子吓了一跳：「要去哪？」
「到车上再说！包包带了吗？」
「在这里，可是……」
「走吧！快点，时间不够了！」
时间不够？究竟怎么回事？
莉子锁上了自动门，被推进计程车后座，小笠原也跟着坐上车，关了车门就叫司机发动。
计程车穿过饭田桥一带的巷弄，往霞之关方向疾驶而去。司机似乎事前受了小笠原之托，忽左忽右，横冲直撞。
小笠原望了莉子一眼：「你穿的算套装吧？」
「要说是也算是啦……只是分类上算是休闲款的。究竟要去哪？」
「你知道霞之关三丁目是什么地方吗？」
「中央综合办公室？里面有内阁府、金融厅，还有文部科学省。」
「正确答案，我们就是要去文科省底下的文化厅。」
「文化厅……」莉子的脸突然涨红起来：「等一下！快回头！我得回去换套像样的衣服！」
「这样就好啦，很好看呢。」
莉子焦躁起来：「问题不在这里……不穿正式服装很怪吧？」
「我就是知道你会这么说，才直接把你带出来。女生打扮很花时间的。」
「过分！你害我穿这样拜访中央政府，人家会当我不懂事啦！外套还算好，其他搭配的都只是AEON跟UNIQLO的单品……」
「不用解释没关系，我的梦想会破灭啦。服装应该没那么重要吧？就那个……搭配得好，看起来就不像便宜货啦。」
「唉……」莉子不禁叹气：「是不是真的该多花点钱置装啊……想说没什么大人物上门委托，我就没太在意……而且正式套装一年能穿上一次就偷笑了……」
「今天之后排了什么约？要鉴定什么？」
「我想想……记得是花瓶，还有从院子挖出来的陶瓶，还有中古游戏机台的机板……」
「你看，平民派的凛田老师还是适合《MORE》的可爱服装啦。」
「平民派……」
计程车已经在国会前外务省边的红绿灯转弯，正要通过霞之关一丁目的路口，沿着樱田通南下，两侧是外务省与经济产业省的雄伟建筑，终点是一栋棕色的六层楼传统建筑，沿着路口呈现L字型。
旧文部省办公室，现为文化厅。计程车停在门口，格局有如饭店一般。
莉子还是第一次到这里，文化厅是负责振兴艺术创作活动与保护文化财产的行政机构，跟鉴定家们不无关系，但莉子只是小小的自营商，又只开业三年，不可能受到国家征召。
昏暗的大厅里，职员人来人往。小笠原将莉子带往后方一扇双开大门，门边站了个白发绅士，正盯着两人瞧。
这位绅士是外国人，而且与莉子有过一面之缘。他依然穿着萨佛街的订制服，只是款式与上次不同。
这位英国老先生微笑着说：「嗨，凛田莉子小姐，好久不见。幸好你肯赏光，我还担心会不会请不动你呢。」
莉子讶异不已：「布朗先生……」
「不不，美籍美术商人布朗从那天起就卸任了。抱歉我没有说明身分，我的本名是凯尼斯·艾林根，曾经担任卢浮宫馆员。目前我依然是美术馆职员，不过很久没受托担任国外代理人兼调查员了。」
「代理人兼……调查员？」
「正是。因为我会说英文，所以负责协商出借美术品给国外展览会。之前在法国总觉得日本也算英语圈的一份子，真的来了日本，什么都鸡同鸭讲，只好从头开始学日文啰。」
「住了二十年以上，果然说得一口好日文。」
艾林根皱眉问道：「咦？我应该没提过自己在日本久住吧？你怎么知道的？」
「我们第一次见面的时候，您说您只喝易开罐咖啡。日本人通常不清楚，但国外是从一九九〇年代之后才开始卖易开罐咖啡的。」
小笠原瞪大眼睛：「是这样啊？」
「喔喔。」艾林根笑容满面：「原来如此，说得好……对一般欧洲人来说，易开罐咖啡是很陌生的饮料，现在到英国去也很难见得到。不过你的知识真是包山包海啊，不愧是我推荐的前五名。」
莉子看着艾林根：「推荐？」
「请原谅我私底下进行调查，其实我一直都在寻找适当的日籍鉴定家来参与这件事。其他还有很多调查员，各自推出了自认为适合的人才……而今天受邀来到这里的鉴定家们，也都达到了另一个条件，那就是通过卢浮宫委托意大利《Delfina》杂志进行的调查。」
「就是那张问卷？」
「对，我们对全日本发出问卷，并不是为了杂志报导，而是为了收集资讯。之所以不动用法国本地媒体，是怕泄漏了意图。而你在问卷上回答，展出的〈蒙娜丽莎〉并不是真迹。」
「啊，那个……只是我个人的观感啦……」
「好，非常好。这才是我要找的人才。」
此时有位男性工作人员从门里探出头来：「说明会就要开始啰。」
艾林根对工作人员点点头，再转头对莉子说：「不好意思，请你务必要听听说明会，这应该是你在鉴定业飞黄腾达的大好机会。」
莉子一脸困惑，走向大门。门里究竟有什么？
小笠原低声说：「不好意思，文化厅今天早上才连络我们编辑部，要我设法把你带来。」
「嗯，这倒没有关系……可是究竟要说什么呢？」
员工开了门等着，莉子低头致意后进了门。
艾林根与小笠原似乎并没有要参与，门里是个小型演讲厅，已经挤满了近百名听众。难道所有人都跟我一样，是卢浮宫方面邀请来的鉴定家？
莉子寻找着空位，看见几个熟面孔，都是老牌鉴定业者。前辈们也都便装出席，纷纷点头致意，看来每个人都是临时被请来，服装风格各不相同，让莉子暗自松了口气。
会场里有几位同样二十来岁的年轻男女，但莉子并不认识。她好不容易找到空位，坐了下来。
没多久，灯光暗了下来，讲台上打了众光灯，有名男子站在讲台上开口：「我是文化厅长官官房国际课、国际文化交流室长，敝姓长泽。今日劳烦各位拨冗前来，万分感谢。首先有一件极为重要的文化盛事，目前仍未对媒体公开，要向各位报告。」
听众们鸦雀无声。长泽默默地看着众人，似乎是要让大家体会到接下来要说的事情有多重要。
「今年六月，」长泽加重了语气：「〈蒙娜丽莎〉将要来到日本！」
众人一片惊呼，连莉子也不禁倒抽一口气。
长泽严肃地说：「自从一九七四年东京国立博物馆展出以来，〈蒙娜丽莎〉已经三十七年没有在日本办过展览。由于我国蒙受前所未有之天灾，法国政府决定在艺术与经济上提供最高规格之帮助，将全球最知名的绘画出借给我国。我方与卢浮宫美术馆的讨论也已经接近尾声，让我们请卢浮宫馆员奥狄龙·波维先生来详细说明。」
众人紧张不语，只见长泽往后退下，接着上来一位三十五、六岁，身材高姚的白人。他的五官深邃，脸蛋小巧，发型干净清爽，留着淡棕色的小胡子，给人相当高贵的感觉。如果今天介绍他是一位贵族，肯定大家也会买帐。
奥狄龙·波维，莉子曾经读过他所写的《从圣经学研究达芬奇》，是年纪轻轻就以研究〈蒙娜丽莎〉平步青云的一位馆员。
波维站上麦克风前，微笑说道：「Bonjour, mesdames et messieurs.」
他的口气十分自然，有不少听众不自觉地开口回了：「Bonjour.」莉子见到大家发音都这么正确，不禁咋舌。
对了，问巷有问到：「您会说法文吗？」想必是因为卢浮宫馆员只肯说法文，而且没有翻译的关系。可得专心听清楚了。
波维似乎也知道自己是在对日本人演说，所以刻意放慢了速度：「里奥纳多·达芬奇的油画〈蒙娜丽莎〉，全球无人不知，无人不晓。这次要在日本展出，卢浮宫将会派出一百五十位专业工作人员随行。除了我与
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