当天下午阳光热辣，音隐寺的香客依然络绎不绝。
莉子在人山人海的寺院里再次见到水无施瞬。她只是问了问庙里的员工，住持就亲自出马，实在罕见，想必是有什么事情令他异常挂心吧。
但瞬的态度却丝毫没有一点慌张，还是穿着那套紫色袈裟，与第一次见面时同样散发出不食人间烟火的气息，头上当然没有假发，但右手依然包着绷带，员狡猾。
瞬一走出来，香客们立刻做出反应，一下讨握手一下想拍照，简直就像超级巨星来访。
被群众包围的瞬面不改色，缓缓走向莉子：「我看过部落格，开放参观才三个小时就全部满租是吧？恭喜，你赢了。」
莉子跟在他身边：「我不记得有请你打广告。」
「哎呀！我还以为你会高兴呢。」
「印有住持推荐文的传单确实是立即见效，不过光靠我们的努力，应该也会有成果。」
「那少说是一个月后的事了吧？那栋公寓的房东欠了一屁股债，是应该早点帮帮忙，再说最早接受谘商的也是我。」
「传单发得真远啊。而且要找这么多人发传单，应该少不了人事支出。再说我们昨天傍晚才把照片上传部落格，竟然一个晚上你就印好了。」
「不成问题啦。」瞬说，「下京区有我投资的印刷厂，希望你了解，这是我的一番好意。」
莉子不禁停下脚步，瞬走了几步才发现莉子没跟上，止步回头。两人稍微拉开一点距离，莉子在心中暗自庆幸。
瞬对莉子说：「鉴定似乎是你的一大武器，我也在便宜货工作过，对二手货鉴定还颇有信心。但可真想不到，你竟然会用这种义卖手法振兴公寓。」
「是因为住持在用有机的自问自答锁定选项之前，眼光就已经太狭隘了。」
「嗯哼，或许是吧，毕竟我的手头没有那样拮据。」
「你的钱多到可以让你随心所欲，不是该感谢庙里大批的香客吗？」
瞬缓缓走上前来，轻声对莉子耳语：「你把『信者』（注：信徒、香客）两个字连在一起看，不就是个『储』（注：日文的赚钱之意）字吗？」
「你是认真的？」
「何必给我脸色看呢？」瞬又转身往前走，「开个玩笑罢了。」
莉子又跟上他的脚步：「如果佛祖有意创造奇迹，僧人也只能听命。」
「你在说什么？」
「是你说过的话，你还说公寓能满租就是奇迹。」
「我能为这奇迹出一份心力，与有荣焉。」
「我倒希望你能遵守『僧人也只能听命』这部分。只要你趁现在收敛些，我就答应你不把事实公诸于世。」
「为什么？为了帮你的周刊记者朋友跑新闻？还是单纯的义愤填膺？认为我骗取众人的金钱，罪无可逭，所以你要来制裁我？」
「濑户内先生教我要走正道。」
「所以你不能坐看师兄犯错？很抱歉，但你仰慕的师父濑户内老板已经……」
「在牢里了。」莉子说，「我很清楚。」
「喔……你知道了还来说这些。」
「濑户内先生已经承认，为了增加积蓄而不择手段是错误的想法，你也应该学学他。」
瞬却嗤之以鼻：「是你搞错了。日本刑法第两百四十六条第一项『欺瞒他人取得财物者，得处十年以下有期徒刑』。诈欺罪要成立，必须在欺骗行为与金钱往来之间有明确的因果关系，而来庙里参拜的香客，全都是求自己的幸福。如果我只对公布许愿文特别收参观费，或许另当别论，但从香油钱到参拜费，都不是为了特定活动而收的。」
莉子听了十分失望：「不愧是成功的餐厅经营人，说起话来就是不一样。」
「像你这样的美人不适合冷言冷语，难道我五年前在东京赚大钱有这么不堪吗？如果这样就判定我不配当个僧人，那么曾经在我餐厅里工作过的员工都很明白我的为人，早该上门抗议了。」
「不，你在出名之前应该已经对所有员工下过封口令，不准透露任何负面消息，当然一定也付了不少报酬。」
「很合逻辑，因为我不缺钱。」瞬停下脚步，指着眼前的队伍对莉子说：「要不要用那个试试？」
队伍最前方有名女香客，正吃力地抱起三块相叠的石板，将石板放回台座上之后，按照一旁的僧人指示投下香油钱，合掌膜拜，接着女子从三块石板中拿起最上面一块，随即高声欢呼。
莉子讶异地问：「那是什么？」
「你也看到了，合掌膜拜之后拿起一块石板，如果比想像中要重代表多灾多难，比想像中要轻代表一帆风顺。」
「感觉很像抄袭伏见稻荷大社。」
「不是喔，伏见稻荷大社是先想像一块石头的重量，凭着拿起来感觉的轻重来占卜吉凶，但我们这边公正得多，会先让香客拿三块来确认重量。」
下一位挑战的男性香客也是先拿起三层石板，放回台座后丢香油钱，合掌膜拜，拿起一片，又是笑容满面。
莉子不禁低头苦笑。
瞬间：「怎么了吗？」
「没有……只是觉得你真会想，大家看起来都很幸福。」
「我会想？」
「三层石板都是一样大小，拿起第一片的时候，重量应该是三分之一……大家心里应该都是这么想，但其实最上面的石板里面被挖空，真的比较轻。」
「那只是你的推测罢了。」
「那何不让香客分别拿看看第二片和第三片？」
「我先说清楚，僧人们从来没说过三块石板一样重，寺院里也没有任何一处提到这点。」
「是呀，都是香客自己误会，所以不构成诈欺。你明明是个住持，人生却像走钢索一样刺激。」
「不管你怎么挑衅，怎么死缠烂打，只要我不开口，事实永远不会曝光。」
莉子只能默默盯着瞬。
他还是不打算公开真相，也就是往后会继续诈欺下去，可能还会想出新的许愿文花招，这场两人的压拇指游戏永远不会结束。
没办法，虽然心中完全没有个底，还是要把它拿出来当饵。莉子从手提包中拿出了纸条。
瞬脸色一变，稍稍板起脸紧盯莉子。
莉子说：「只要你让我欣赏寺院的一切秘密，我就把纸条还给你。」
瞬默默盯着纸条，沉默半晌之后耸耸肩。
「你拿到好钥匙了。」瞬干脆地说，「这是唯一能让你通往后台的钥匙，请过来，我给你带路。」
竟然这么干脆就答应了，他真的会让我看后台吗……？
两人绕到正殿后方，那里有一栋瓦片屋顶的大平房，四周围着铁栏杆，闸门上漆着大大的「闲人勿入」，瞬走入闸门说：「这原本是我爸妈住的地方，庙则是从爷爷那一代传下来的祖产。现在房子改建成业务区，也就是办公室。」
平房门口站了警卫，或许是看莉子与瞬同行，一句话也没问。
平房里的木造梁柱还留有寺庙风情，却挤满了电脑与办公桌，完全像个办公室，虽然所有员工都理光头看来不太对劲，但或许这才是二十一世纪的理想寺庙。有位僧人正在HP的工作站（注：work station高阶桌上型电脑）前灵巧地敲着键盘，莉子放眼望去，这里并没有用来传输许愿文的设备，应该还是在正殿里吧。
后面有张桌子，几位员工正在桌上分类纸钞与硬币，似乎是管理香油钱。莉子趁瞬检查帐簿的时候走近桌子观察，发现硬币币值相同却被分成好几堆，这辨识标准是……
莉子还没发问，瞬就先开了口：「凛田小姐，这是厂商拿来要我收购的东西，你会怎么评监它？」
瞬从堆满古董与家饰的桌上拿起一尊佛像，是尊黑压压的金属如来像。
「请借我瞧瞧。」莉子说了接过佛像，仔细端详。「这是加拿大人用矽胶取模，再灌入黄铜做成的复制品。外行人的手法。」
「哦……何以见得？」
「如来像的手脚周围原本是有毛边的。但复制者以为毛边是黄铜从矽胶模的缝隙中渗出，所以用剉刀把它剉掉。复制者没有仔细比对原型，也没有宗教概念，可见不专业而且不是亚洲人。铜合金的含锌比例没有问题，金属品质也好，但比较接近铜管乐器所使用的铜，也就是加拿大产的黄铜。」
「漂亮。」瞬扬起嘴角，「我委托了京都市内的鉴定专家，花了三个星期才得到你刚才给我的意见，早知道一开始就该委托你才对。」
「抱歉，水无施住持，这间办公室虽然耐人寻味，但是以后台来说未免太平淡了。你说这里之前是住家，那么现在家住哪里呢？」
「我在下鸭的北山通盖了两代同堂的新房，跟爸妈一起搬进去住。这里也有我的私人空间，让你瞧瞧吧？」
瞬说完打开办公室后方的一扇门，里面是一条昏暗漫长的走廊，莉子也跟了上去。
「真是极尽奢华啊！」
「哪里，是因为这里土地太多，我不过有效运用罢了。我讨厌浪费。」
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