翌日秋阳和煦，小笠原伫立在世博公园的角落。
眼前就是「太阳之塔」高耸的背影，附近并没有围上绳索，但四处都是制服员警与警卫，戒备果然森严。
一辆大黑头车跟着几辆警车慢慢停在前方，现场还有一群贴身保镖，大阪府知事已经进去里面参观了。
莉子担忧地喃喃自语：「该怎么办才好？」
「什么怎么办？」小笠原对莉子说：「你不是才说，看似死路一条，转念却是柳暗花明吗？」
「知事来访，相关人士都来了，这的确是个好机会，但我不知道该怎么混进去，昨天想了一整晚还是想不出来。」
另一名身穿西装的同行者蓬莱浩志也束手无策，一脸忧郁地说：「有什么好犹豫的？你说掌握到我太太失踪的新资讯，我才下定决心来冒这个险，要我冲过大批警察也行！」
莉子先安抚他：「等等，你被抓一点好处都没有，要想办法见到核心人物才行。」
小笠原望向塔底。
仔细一看，警戒人数虽多，气氛却不至于紧绷，员警们脚步缓慢，毕竟这里不太可能发生恐怖攻击，他们只是尽职务上的责任罢了。
小笠原下定决心说：「我先上，凛田跟蓬莱先生跟着我，如果我被抓了，你们就说是跟来阻止我的。」
「咦？！」莉子大吃一惊：「可、可是……」
其实小笠原吓得双腿发抖，但现在可不能犹豫。
「别管我了，」小笠原望着莉子：「总之千万别停下来，一口气冲到知事身边，所有人应该都在那里。」
「小笠原……」
莉子泛起一丝泪光，眼中尽是担忧，看得小笠原好不忍心。
直到这时，他才恍然大悟：原来华莲是在称赞我这股傻劲啊。现在不能再犹豫了！这么做全是为了莉子、为了蓬莱夫妻，也为了真相！
下一秒，小笠原跑了起来，一口气突破员警的层层包围，冲向塔底。
「小笠原，等等我嘛！」莉子的声音从后方传来。
没错，紧紧地跟上来吧！小笠原拔腿狂奔，冲向一百码外的达阵点，心中祈祷一定要赶上。
「太阳之塔」对今年五十九岁的大阪府知事植竹彰来说，是一座意义非凡的建筑。
植竹读大一那年，在世博会场的东芝IHI展览馆担任兼职灯光师，为了坚守岗位而没能参观「太阳之塔」内部，没想到塔内装潢会在新世纪全面翻新，还有最新科技锦上添花。
即使失窃案与警方侦办大大拖延了参观时程，植竹依然很有耐性地等着这一天，今天终于得偿四十一年来的夙愿。
植竹上午待在知事室办完厅内职务，下午便进入世博公园。听说塔里已经有许多警卫，还有吹田警局的柳濑警部补陪同参观，所以他命随身保镖在外面待命，没必要过度警戒。
第一次进来塔里参观，气势比电视新闻画面更强，整面一九七〇年代嬉皮风的鲜艳色彩令他相当怀念。
他在一楼见到日本综合保全的门井董事，门井说由于场地曾经遭窃，因此入口附近配置了二十名警卫。
一楼的展示空间仍残留着不怀好意的犯案痕迹，那些复古且造型独特的零件大量失窃，露出底下垫着的红布条。
「真可悲啊。」植竹抱怨：「当年世博也有人想去美国展馆偷月球岩石，幸好观众太多，窃贼逃不掉，三两下就被逮捕了。」
门井恭敬地鞠躬：「我们往后将会彻底做好夜间警备工作，请往上走。」
他们今天谢绝了所有媒体，而且参观时段与其他贵宾错开，所以这段参观路线目前由植竹独享。
另外还有待过NASA的哈里斯博士以及永友机电的福寿技术部长，负责为植竹解说。
植竹搭着电扶梯往上，一边听着这两人艰涩的解释，一边欣赏「生命之树」。小雕像的电动机关显得有些古老，反而让植竹感觉返老还童，乐不可支。
来到第五层楼梯间，就见到电视新闻介绍过的PD1原型机。
植竹听从老婆的吩咐，特地为这台机器准备了一样东西；他掏出一件老旧的衬衫，几乎所有钮扣都没了。
福寿笑了笑，打开PD1正面的门，再为第二道栅门开锁、拉开栅门，里面空无一物。
内部左边墙上可见复杂的机械结构，哈里斯教授用流畅的日文解释：「这里不仅准备了线，还装着各种钮扣的透明管，感应器会自动感应扣眼大小与衬衫颜色，用空气喷出适合的钮扣缝在衬衫上。」
植竹将衬衫放在内部空间的下方，关上门、让机器运转了几分钟，接着再开门一看，发现衬衫已经折好，而且所有钮扣都缝回去了，简直像原本就缝在上面一样。
植竹惊叹：「多么了不起的技术啊！」
哈里斯也赞同：「就连美国企业也对这项最新科技垂涎三尺呢！这正是永友机电长年研究的成果。」
楼梯间还摆着另外五台类似PD1的机器，其中只有一台挂着「调整中」的告示牌，其他似乎都能运转。植竹问：「展示品是不是增加了？」
福寿指着机器说：「让我逐一介绍，首先这部是……」
此时楼下突然吵闹起来，保全公司的门井大喊：「不行啦！知事正大驾光临呢！」
只见三名二十多岁的年轻人冲上电扶梯。
其中一名是休闲打扮的女子，另外两名是身穿西装的男子，门井则气喘吁吁地紧迫在后。
植竹不知道发生了什么事，愣在原地，女子对着他喊：「知事好，请原谅我的鲁莽，但有些事我非得告诉您！」
小笠原胆怯地看着喊住植竹的莉子。
门口挤了二十名警卫，很有可能立刻被拦下，不过塔里是个大空洞，只要闯进来大喊就算成功——这是他本来的想法。
或许是这招粗鲁的突击战术来得迅雷不及掩耳，警卫们全愣在一旁，三人在警卫出手阻止之前冲破防线，一口气爬上这里。
见到知事之后，又得面对另一种紧张。现在几乎所有主角都挤在狭窄的楼梯间，包括门井、哈里斯、福寿与柳濑。
柳濑警部补率先开口，对蓬莱叫骂：「又是你！你究竟想干什么？知事正在参访喔！」
蓬莱犹豫了片刻，随即毅然决然地反驳：「要我说几次都行！我老婆就是在这里被掳走，当然要闯到真相大白为止！」
蓬莱的声音在颤抖，但这并不全是因为愤怒，小笠原知道蓬莱不可能不害怕，因为他自己也怕到不行。
莉子似乎掌握了真相，但还没告诉小笠原，总是推说一切还不确定。
她从来不会事先解释任何概要，所以每次小笠原都心慌意乱，只希望答案是正确的才好。
柳濑不耐烦地对门井说：「警卫到底都在干些什么？是你说一手包办，我们的人才到外面顾着，这下不就成了笑话吗！」
门井连忙上前：「凛田小姐，你这是什么意思？请立刻离开，今天只有受邀的贵宾才能进来。」
莉子毫不在乎地回答：「我不在参观名单内吗？好歹我也收了一千万，想直接来报到上班说。」
门井原本敦厚的表情突然变得出乎意料地阴沉，横眉竖目地滔滔不绝：「你在胡说什么！请不要口出狂言！有什么事回我们公司再说！总之，你在这里会妨碍知事参访，现在立刻出……」
植竹知事突然打断门井：「等等，你刚才称呼她凛田小姐？难不成是那位鉴定家？我听京都府知事说，她帮忙找到了安倍晴明的式盘？」
风向已变，但门井依旧大吼大叫，试图扭转局势：「知事！她今天不请自来，我们警卫必须请她出去！请多包涵！来，凛田小姐，这边请！」
门井抓住莉子的手腕，把她拉往电扶梯，但似乎急得忘了电扶梯只能往上，于是又转身拉着她想往下一段电扶梯走。
莉子在被拉到电扶梯之前，就眼明手快地按下了楼梯间铁柱上的火灾警报铃。
塔内立刻警铃大作，震耳欲聋。这套警报系统应该是新设备，警铃伴随着清楚的人声广播：「发生火警，请立刻离开！发生火警，请立刻离开！」
接着，发生了超乎想像的事情，PD1与其他机器的右侧同时弹开，小笠原这才知道，原来那位置有扇门。
下一秒，每部机器里都跳出一个人，胆颤心惊地东张西望，接着愣住不动。
警铃停了下来，塔里又回复宁静。
狭窄寂静的楼梯间里，多出了六个原本不该存在的人。
每个人都是轻装，上半身只穿一件T恤，或许是因为密闭的铁箱里很热吧。
小笠原先是吓了一大跳，但随即发现这六人他几乎都认识。
三十几岁的妇女与白发男子曾经去过箕面皇冠饭店，就是搭计程车从车道下车的那两名访客。
另外两名男子也在饭店前见过，但其实更早之前就认识了。
戴眼镜、留胡子的模型专家，会经在千里市民中心擦身而过。
魔术方块高手本乡秀则接在莉子之后，进入空地上的小屋。
当中也有生面孔
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