法马与所罗门回到帝都的两天后──
帝都神官长科莫的使者，带着神圣国大神官的亲笔信来到梅德西斯家。
「大神殿认为，药神杖可以暂时交由您保管。」
神官表情尴尬地传讯，法马惊讶地说道：
「为什么呢？我正想向陛下请假，安排前往神圣国的行程呢。」
他故意装傻地追问原因。
「呃，因为所罗门身体不适，无法立刻与您会面……」
「所罗门先生的身体非常不舒服吗？因为神脉被关闭了，所以身体出了问题吗？真是太令人担心了。我还是亲自去一趟神圣国，为所罗门诊疗、开药好了。没亲眼见到所罗门先生，我就无法放心呢……请帮我如此转告大神官大人吧。」
所罗门真是可怜──法马的表情仿佛这么说。当然，他只是在演戏。
「不！绝对没有那种事！再说，神圣国有专门的医生，没问题的。那么，如果还有来自神圣国的联络，我们会再通知您，在下告辞了！」
见神官狼狈地落荒而逃，法马得意地回头。
穿着便服的所罗门缓缓从柱子后方现身。
「听说是这么回事呢，所罗门先生。」
「我想那个叫所罗门的人，身体应该永远不会好了。」
两人装模作样地说着，彼此对望一眼，噗哧一声笑了出来。
◆
「嗯，大致上的事朕已经了解了。你肯对朕说出这些事，很好。」
女帝深深点头。刚才所罗门已经把事情的原委禀告她了。
法马带着所罗门来到宫殿，将他引介给女帝。不过法马把说明的工作交给所罗门后，就回药局去了。
「神圣国想把法马封印在大神殿里。简单来说，就是这么回事吧？」
「是的。恐怕是这样没错。」
「听说你因为不肯说出法马的所在之处，为了保护他而被神圣国打入大牢。你为什么要做出那种背叛神殿般的行为？有什么理由驱使你那么做吗？」
「因为我信仰的是守护神，不是神殿。」
「那么，就前神官长的角度来看，你认为法马是药神吗？」
女帝向所罗门问道。所罗门说出了一部分的资讯：
「虽然不能确定究竟是药神的化身，或是被药神附身，但法马大人确实是药神没错。只是祂自己不肯表明身分就是了。」
「嗯，法马是有点特别。」
女帝微笑地说。提到法马时，她的表情总是特别柔和。
「那位大人拚命地想融入人世，接近众生。虽然祂的力量足以改变世界，可是因为不曾完全发挥过，所以也不清楚自己的真正实力。但这也是祂的高尚之处吧。法马大人与历代的守护神完全不同，甚至愿意冒险救我这样的人两次。」
所罗门的语气很热切。
「法马大人的神力可说是无穷无尽，历代的守护神全都无法与祂相比。但是也因此，神圣国肯定不会放过祂。会以绑架或人质威胁，逼祂前往大神殿。即使是现在，八成也有神官在跟踪祂吧。不论药局或梅德西斯家都不够安全，而且法马大人的家人都有可能遭遇危险。我很清楚神殿肮脏的那一面。」
为达目的不择手段。所罗门很担心神殿会对法马使出强硬手段。
「这可是很严重的事。朕重新问你一次，神殿捉住法马后，打算做什么？」
「表面上的说法，是为了把守护神封印在大神殿中，加以祭祀。」
「怎么封印呢？」
这是神殿的机密，原本不能告诉世俗的女帝，但所罗门还是毫不保留地答道：
「把守护神软禁在名为至圣所的场地。一旦进入那里，封神秘术就会发动，使守护神失去神力，再也无法离开。至圣所是能吸取神力的空间，能随时榨取法马大人的神力。至圣所的环境舒适如王宫，不但不愁吃穿，而且能受神官们崇拜，但是会失去自由。」
前提是封神秘术对法马有效。所罗门补充道。
「假如守护神的力量太强，封神秘术就不管用了。过去曾有那样的例子。如果是法马大人，就算被大神殿捉住，应该也能轻易地离开吧。但是不能保证现实绝对如此。」
从所罗门那儿得知神殿的计划后，女帝露出不愉快的表情。
「身为人类，竟然想捉住授予人们神力的守护神，神殿真是令人失望。神官们都失去信仰了吗？」
「陛下说的对。大神殿的神官们都愚蠢盲目到没有是非了。」
所罗门不但没有反驳，而且还很赞同女帝的说法。
「对药学那么热情、那么热心为人治病的法马，假如被关在神殿里，再也无法为患者治病的话，不知道会变成什么样子呢？那些人真是疯了。」
女帝心痛地垂下眼帘，以帝杖敲击地面。
「朕一直放手让法马做他想做的事。赐给他土地，也在资金方面援助他。不过相对的，朕只做最低限度的介入。法马想成就的事，不是凡人能随意插手的。」
「陛下英明。帝都神殿也一直以此为方针。」
看来，女帝与所罗门对法马的想法相当一致。
「神殿为什么非得得到法马的神力不可？他们到底想做什么？」
「我只是一介神官长，不清楚原因。只有枢机神官长与大神官才知道真相。」
「唔……但你还是把知道的事全说出来了。要是再次被神殿捉住，你一定会没命吧。」
我的命已经献给法马大人了。所罗门如此回道。
「话说回来，你打算怎么做呢？还俗的话又太可惜了点。」
「我目前在梅德西斯家叨扰，但是继续待下去，会给梅德西斯家添麻烦的，所以我会找机会离开。我有想寻找的东西，那东西说不定对法马大人有帮助。就是与『圣泉』传说有关的事物。」
自己打算四处流浪──所罗门如此表明。
「那东西就由朕来寻找吧。你想不想成为朕的臣下呢？」
女帝邀所罗门出仕宫廷。
「既然神殿一直在监视法马，就算你只是暂时躲在梅德西斯尊爵家，也有可能被发现。但假如是朕的宫殿，任何的不速之客，也就是神殿的鼠辈，是一只也进不来的，非常适合藏匿你。再说，身为前神官长的你的神术知识很有用，朕希望你能成为帝国的神术顾问。尤其是打开与关闭神脉的秘仪，应该能成为我国对抗神圣国的关键。再说，这里有你信仰的法马担任宫廷药师，你应该不会有任何不满吧。」
「是，谢陛下隆恩。小人感激不尽。」
不但能保障自身安全，而且可以留在法马身边。对所罗门来说，没有比这更好的条件了。
「哦，对了，你不必发誓效忠朕。只要忠于自己的信仰就行。」
女帝对所罗门眨了眨眼，豪气地微笑道。
◆
法马回药局工作了一阵子，来到休息时间。
（真是离奇啊……明明只是我的职员证，为什么会变成这样呢？大秘宝？什么跟什么啊……）
被当成大秘宝、保存在大神殿地下膜拜的职员证，究竟有什么用途呢？法马完全想像不出来。
「连你也不知道用法啊？」
艾伦透过光，端详着如宝石般发出美丽光泽的职员证。秘宝能穿透有机物，艾伦当然无法直接拿起职员证，是装在金属盒里拿着。总之，为了在想到使用方法时能立即实验看看，法马决定随身携带着职员证。
一旁，珞缇正唉声叹气。
「唉……怎么办？怎么办？怎么办？」
虽然音量很小，但还是被法马听到了。
「怎么了？妳已经喊着『怎么办』好多次了。如果有什么困难，就说出来吧？」
「是啊，这么没精神，一点也不像妳。怎么了呢？」
艾伦温柔地拍了拍珞缇的肩膀。珞缇一直是个无忧无虑的小女孩，很少看到她陷入烦恼的样子。
「血停不下来……怎么办？」
珞缇以细若蚊鸣的声音说道。
「割伤吗？是哪边受伤了？我帮妳看一下吧。」
「不、不，请不要这样！」
法马很平常地问道，但是珞缇却惊慌地逃开。就算使用诊眼，也找不到任何出现异常的部位。法马仔细观察珞缇的身体后，走到她身边：
「看起来没有什么问题呢，是哪里在流血呢？让我看看，我帮妳止血吧。」
「哇──请不要这样！请不要问那么凶猛的问题！」
法马问完，才对自己居然问了那种问题，感到后悔。
（就珞缇的年纪来说，以诊眼找不出疾病，但是会流血的情况……啊，糟糕，这不成了性骚扰吗？）
法马开始痛恨起自己的没神经与缺乏想像力，非常希望能把时间倒转回五分钟之前。
「对、对不起，我不该一直追问的。」
「哦哦，难道说──」
艾伦咳了一声，在珞缇耳边说起悄悄话。法马听不到她说了什么。
「……是这样吗？」
珞缇低头，轻轻地点了一
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