─ 伍涅露烤扁鱼 ─
1
翌日，多里亚德莎将写好的信交给骑士亨里丹，向村长道过谢后送了谢礼。
亨里丹向巴尔特针对死者及伤者处置道谢，于是两人聊了几句。亨里丹还以为巴尔特等人是法伐连家派来的援兵，得知他只是偶遇多里亚德莎的流浪骑士时吃了一惊。
亨里丹提议遵循古老习俗，打算交出武器、马及身上一半的钱，但是巴尔特拒绝了。巴尔特表示，由于这次并非事先订下约定的冲突，称不上是荣誉的集团决斗，所以不打算行使略夺权。
如果行使略夺权，就等同于他们完成了战败补偿。但这次得让他们回国之后，在适当的情况下做出补偿。而且巴尔特等人手上有足够的金钱，对马匹、武器和防具也没有任何不满。
亨里丹说回国之前，要先去回收一开始袭击多里亚德莎的从骑士及勤务兵的遗发及遗物。
而巴尔特一行人离开村庄，寻找魔兽。
开始搜索的第一天。虽然没有找到魔兽，不过巴尔特发现了极佳的猎物。
河水流过有高低差的地方，形成矮小的瀑布水池，里头有一群扁鱼。扁鱼是一种平贴于水底游泳的鱼，但肉质清淡细致，非常好吃。他们一共捕到六只大扁鱼和八只小扁鱼。
和朱露察卡商量过后，决定在大鱼身上涂上味噌以火炙烤，小只的拿来和山菜一起煮汤。
涂上伍涅露的鱼要以远火慢慢炙烤，所以比较耗时。由于汤先煮好了，巴尔特让多里亚德莎先喝汤。
多里亚德莎看起来没什么兴趣地喝了一口，突然像变了个人似的狼吞虎咽，把汤喝个精光，马上又要了一碗。
「等等喔～巴尔特老爷的锅子很小，我再煮一碗新的～」
「锅子小真是抱歉啊。哪像你这家伙，根本连锅子这种东西都没有。」
「别这么说嘛！我要是带著那种东西四处跑，遇到紧要关头就糟了啊。」
他指的紧要关头，是指偷东西被发现，需要逃跑的时候吧？朱露察卡的行李非常少，甚至令人很佩服他只带这么点东西就能旅行。说到锅子，只有班•伍利略带著一个单人用的小铁锅，至于哥顿虽然带了不少行李，里面却没有锅子。结果是巴尔特带的万用锅最为实用。
「真好吃，我都等不及再来一碗了。」
「啊，小姐，你好像很喜欢这种汤呢～真是太好了。」
这么说来，昨晚多里亚德莎吃得非常少。她明明已经好一阵子没吃过像样的食物，但还是吃得很少，所以巴尔特还以为她原本就是小鸟胃，看来并非如此。
应该是在村里吃的汴草傀儡煮不合她的胃口，但那种食材只能那样烹调。现在是因为取得了新鲜食材并立刻烹煮，滋味自然不差。
在各自忙碌的期间，扁鱼烤好了。香气四溢，多里亚德莎双眼亮晶晶地等著烤好的鱼。
涂在扁鱼上的伍涅露是朱露察卡厚颜无耻地从村长那里得来的。这似乎是以某种豆类制成，比较不咸，但又具有辛辣风味。
「来，小姐。小心边缘凸出来的鱼刺喔。还有，扁鱼的肉很容易散掉，最好放在盘子上再吃。」
多里亚德莎实在无法大口咬下热腾腾的鱼，她把已经熟透的烤鱼串放到盘子上，剥下鱼肉。
香气瞬间四溢。
这么肥美的扁鱼却不带什么油脂。相对地，鱼肉紧实，带著雅致的鲜甜。涂上伍涅露将风味全锁在里头，让它的香气更上一层楼。
多里亚德莎灵巧地以手里的叉子捞起身体部位的肉，送入口中。
这时，她瞪大双眼，剎那间停下了动作。
不久后，多里亚德莎再次动了起来，以横扫千军之势吃起扁鱼。
──看来鲜美的滋味让她非常感动。
扁鱼是扁平的鱼类，所以扠起鱼肉时会立刻碰到骨头，也可以说是种多刺的鱼。明明如此，多里亚德莎却在篝火的微光下，俐落地去除鱼骨，吃下鱼肉。
「来，巴尔特老爷，烤好喽～」
「好，不好意思了。」
巴尔特对这一点点刺毫不在意。涂上伍涅露，以火炙烧过的鳍骨反倒是他的心头好。
鳍骨口感酥脆，伍涅露的辛辣滋味挑动著他的食欲。
他慢慢地吃到了鱼肉的部分。
──喔！
好甜，这甜味如此高雅又有深度。以光滑来形容似乎有些奇怪，但也只有这句话能确切地形容这如宝石般的白肉鱼滋味。
鱼肉本身就有甜味，在炙烤过程中，锁在骨头中的甘甜也沁入鱼肉之中。从伍涅露渗出的咸味衬托出它的鲜甜。
大啖美食可以消除疲劳，让体内涌出新的活力。
这一晚，众人在搜索下产生的疲劳得到了充分疗愈。
第二天，魔兽依然不见踪影，不过抓到了道勒猪。为了方便多里亚德莎食用，把猪肉做成了烤肉串。她口口声声说著好吃，吃下了令人傻眼的分量。多里亚德莎才不是什么小鸟胃，相较于她的体型，反而几乎可说是个大胃王。
「可布利耶子爵阁下，你似乎很喜欢这猪肉。」
「巴尔特阁下，请您直呼我的名字就好。嗯，实在是太好吃了。不对，不止是这猪肉，您和朱露察卡所做的料理非常美味。」
之后的话题自然围绕在食物上。
多里亚德莎与佛特雷斯骑士团一同踏上旅程后，立刻让她感到吃不消的就是吃饭。餐食是由值勤的勤务兵负责，但似乎只要食物里有肉，他们就觉得是道美食，对味道毫不讲究，而且咸得不得了。能尽情使用盐巴的确是件奢侈的事，但并不是洒越多盐巴越好。然而，接下来出现的都是炖煮到硬得不得了，且口味极重的料理。
即使如此，在渡过奥巴河之前，偶尔会进城休息，她还能喘口气。因为城里的贵族之家会提供一些稍微好一点的食物。
在渡过奥巴河之后，一开始还算好的。在海港城镇和后来停靠的城镇，料理都还算吃得入口。不过在这一刻，她极度想念皇都的料理也是事实。
再之后根本凄惨不已。勤务兵做的料理依然都是咸得不得了又煮过头的肉。偶尔经过一些村庄，餐桌上也会出现类似用杂草煮出来的东西。她知道自己不能要求太多，但她伤透了脑筋。
──这也难怪。
毕竟多里亚德莎是住在大国都城的大贵族千金。当然，宅邸之中应该有手艺极佳的大厨，食材肯定十分丰富，品质又佳，烹饪方法也是极其奢华。虽然她是骑士，但她的工作是侍奉宫廷中的高贵公主，骑士团的餐点不可能合胃口。骑士团在行军中吃的料理是为了让身体不适的人也不会生病，确实炖煮过的东西，为了承担重劳动，调味也会比较重。这位公主连这些都不懂吗？此外，边境村庄的生活贫乏，所以对美味的标准非常低。
──不对，可是……等等。
这样的多里亚德莎赞不绝口地吃著巴尔特或朱露察卡做的料理。这是怎么回事？
到头来，关键或许还是在于食材。对于有能力捕获食物的人来说，边境的山林野地是个食材宝库，堪称是集结诸神恩泽的地方。那新鲜的食材滋味，连在大国都市中长大的贵族都能买单。应该是这样吧？
不管怎么说，若不确实吃东西，就无法疗养身体。若不充分疗养身体，内心也容易失控。多里亚德莎恢复了胃口，是再欢迎不过了。
在众人一同行动过后，大家都明白在取得食材这方面，这群人简直是最佳组合。巴尔特只要有河川或池塘，就能轻易捕到渔获。朱露察卡总能像在变魔术，从森林中弄来果实、水果或蔬菜。而对班•伍利略来说，找出藏匿的野兽就跟呼吸一样简单。
「好～小姐，包在我身上。我明天也会去找好吃的东西。」
「朱露察卡，先找魔兽吧。」
2
魔兽不在班•伍利略看见它的地方附近。他们四处找了长达二十天的时间，最后班•伍利略突然说：
「我感觉到魔兽的气息在那里。」
一群人调头回去来时的方向。而且，居然发现魔兽在众人遇见多里亚德莎的那片沼泽里。这里离村庄很近，差点就引起大悲剧了。
那确实是大红熊。
它的体型壮硕又美丽，皮毛非常漂亮。也可以理解为什么班•伍利略会看得入迷，情不自禁地在此久待。从这个距离无法判断它是不是魔兽，但是既然班•伍利略都这么说了，应该不会错吧。
──应该在哪里，用什么方式战斗呢？
以战斗而言，立足点很重要，又为了活用人数优势，得选个地势宽阔的地方才行。魔兽现在的位置满是岩石及杂草，凹凸不平，很难站稳。而四周环境是长满茂密树林的斜坡和山路，更难以活动。想找稍微开阔的地点，就属村庄附近了，但是他们也不可能把野兽带去那里。
在巴尔特判断无法进行骑马战后，下达作战指示。由于多里亚德莎自己也说过，希望巴尔特把她当成普通的年轻骑士对待，巴尔特的
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