─ 盐渍猪腿肉 ─
1
最后共有七位成员一同前往安格达鲁的所在之处。
索伊氏族的代理族长什柬克。
索伊氏族的年轻武士梅利特戈。
帕鲁萨姆边境骑士团第一大队长兼骑士团副团长麦德路普。
帕鲁萨姆边境骑士团的年轻骑士拉荷里达。
巴尔特•罗恩。
哥顿•察尔克斯。
葛斯•罗恩。
巴尔特没有说出目的地的详细位置，只对众人说明它位在奥巴大河东边，比席马耶更邻近临兹的位置。既然如此，最后决议先沿著奥巴大河南下波德利亚交易村，再从波德利亚搭船到临兹即可。
距离波德利亚约有一百七十刻里。就算一天赶路赶个十刻里，也要耗时十七天，不过边境骑士团的骑士能在十五天跑完全程。不管怎么说，奥巴大河西边与山谷众多的东部边境地带不同，是一整片的草原及沙漠，只要能确保水及食物，就能在较短的时日中做长距离的移动。
巴尔特对奥巴大河西边的事物并不熟悉。只要有边境骑士团的骑士同行，既可以请他们带路，在补充物资方面也可以放心。而且，波德利亚交易村是属于边境侯爵的统治范围，到了那边，边境骑士团的权威将会大为有用。与他们同行的是麦德路普副团长，可称其为骑士团的第二把交椅，将会更加有用。
今天是十月四日，今年还剩三十八天。边境武术竞技会将在明年的四月一日举行，快的话应该能在今年内返抵洛特班城。
就在众人准备出发的时候，外出巡逻的部队正好回来，回报玛努诺族在奥巴大河岸边建立村落一事。
玛努诺族有人类的上半身，下半身则是蛇，是种极其怪异的亚人，平常只会住在伏萨山脚的大湿地。然而，不知道什么原因，偶尔会在雨季之后，短暂地在奥巴大河流域落脚。
由于不能刺激到玛努诺族，他们决定改变路线，先通过位于南方的堡垒，再从那里沿著奥巴大河南下。
「我担心走这个路线会碰上暴风将军（班萨尔•安特拉）。不过我们人数不多，应该没关系吧。」
「翟菲特阁下，你说的那位暴风将军是什么人？遇到他会很不妙吗？」
「暴风将军是盖涅利亚的骑士，是最近开始侍奉盖涅利亚国王的武人。」
即使在大陆中央地带，盖涅利亚也是特别古老的国家之一，非常喜欢以历史为傲，看不起其他国家，食古不化且拘泥于麻烦的古老仪式，现在已经完全沦落成小国了。
这个国家至今从未重用过外国人，但是暴风将军在短时间内崭露头角，被委以军权。他讨伐野兽及盗贼，建立一座又一座堡垒，赶走想经过盖涅利亚的外国商队，或是收取关税，确实地拓展实际统治地区。对于每战必输，一输就会被夺取支配地的国家来说，他就等同一位救世主。
原本沙漠或草原上没有国境。只能以点与点相连的方式增加实际统治区域，守住这些地盘，主张拥有该地的所有权。盖涅利亚位于葛立奥拉皇国及帕鲁萨姆王国中间，每个国家的首都都离洛特班城很近。至今都像个死国一样，所以构不成威胁，但是这突如其来的领土扩张，对于已过度扩展东部势力的帕鲁萨姆王国来说，势力范围就快要被截断。
「只有暴风将军这个称呼远近驰名，没有人知道他的本名。他勇猛无双且神出鬼没。听说他对待部下十分慷慨，也很照顾众人且公正，是位不求一己私利的男人。盖涅利亚国王数次想要赏赐领地给他，却都遭到拒绝。」
巴尔特心里对于暴风这个绰号有个头绪，但是从此人的形象来看，不可能是他想到的那个人。除了勇猛无双及神出鬼没之外，和那个人完全搭不上边。
一行人从洛特班城启程。
花了两天来到南方堡垒，住了一晚后往南边出发的第二天发生了一件事。他们的后方飘起了狼烟。有人在这座沙漠的正中央安置了斥侯。再往前走了不久，眼前果然出现了近一百名的骑兵。其中两人在前方待命，其他骑兵们则在围在远处。
「看那身漆黑的装束，想必是传说中的暴风将军。我去跟他们谈谈。只是路过的话，以名誉起誓应该会放行才对。」
骑士麦德路普这么说道。
──看来没这么简单。
那个叫什么暴风将军的家伙正看著巴尔特，眼里浮现狰狞的喜悦之情。
这个人是乔格•沃德。
2
「暴风（巴萨尔）」乔格•沃德是卡尔多斯•寇安德勒的庶子。他多次败在巴尔特手下，是以取得巴尔特项上人头为生存意义的男人。巴尔特早已听闻他逃跑一事，但是他居然在这地方成了一个将军，真是令人惊讶。
「巴尔特•罗──恩──！」
放声大喊的同时飞奔而来。
他身上的杀气浓烈，连骑士麦德路普似乎都觉得现在不是谈话的时候。
先做出反应的是葛尔喀斯特族的年轻男子──梅特利戈。他突然冲出去，举起武器并笔直地往乔格•沃德的方向前进。
梅特利戈的身躯比什柬克娇小，但是比人类大上许多。长及膝盖的手臂比人类的腿还粗。他右手里握著一把有著弧型单刃的弯刀，他们称之为「克伊坦」，骑著名唤「希耶鲁特」的巨型无毛鸟，持久力虽然逊于马匹，在瞬间爆发力却略胜一筹。这种动物突然向前猛冲，即使是身经百战的勇士也会心生害怕。
但是，乔格•沃德身上不见一丝恐惧。他把双手握住的剑扛在肩上，速度不减地冲了过来。他明明没有抓著缰绳，冲刺时上半身却不见晃动。他以胯间及脚部的强大肌肉紧紧地夹住了马身，才能做到这一点。
就在两人即将交锋之时，乔格将前进方向调整到右方。他选择这个路线十分危险，一个不小心恐怕会与对手发生正面冲撞。得和马匹有相当程度的默契才能做到这一点。
梅特利戈灵活地操纵著左手握著的缰绳对应，双方转向左方看著彼此的同时交会了。梅特利戈的头部位置较高。
乔格•沃德的剑剑身应该极为宽大，且为黑色的。那把过分巨大的剑发出异样的风切声，乔格将它由正上方往下一挥。梅特利戈的弯刀稍迟了一步，虽然接下了这一击，但是乔格•沃德挥动那把如字面上所述的暴风大剑，渐渐地压制了弯刀，最后直接击中了梅特利戈的头顶。
双方错身而过。
梅特利戈被从巨鸟身上击落。乔格•沃格迅速调转马头，由上往下地瞪视著敌人。
──喂喂。
巴尔特感到错愕。因为刚才乔格使出的攻击，是巴尔特年少时代最擅长的招式。
完全不拉缰绳也能随心所欲地操纵马匹，还得在准确的时机转换方向。除了需要精湛的骑术之外，还得有一匹聪明伶俐，严加训练过的马匹才能办到。此外还需要肌力，能够尽情挥动既长又重的双手剑。急速转向后减缓速度，冲刺的力道会落在剑上。大剑一般是打横挥出，要是想将大剑由上往下劈落会很难瞄准，但想避开更是难上加难。而且他为了打击左侧敌人，事先扭转腰部以使出必要的力道。由于敌方没有这么做，所以攻击只是轻轻带过。
──这么说来，在那家伙还是个乳臭未乾的小鬼时，我曾经在那家伙面前用过这个招式。这招连西戴蒙德和居尔南都没有学得很好呢。而且，那把剑是什么鬼东西？看起来比之前那把更长更重。应该没有几个英雄豪杰能挥得动那种东西吧。
先不提招式如何，没有几个骑士会在混战中使用双手大剑。因为使用这种武器不能拿盾，也必须舍弃防御。接二连三地发出攻击极耗气力，要以身体承受所有攻击则需要体力，得兼具气力及体力才能使用这种武器。
但是一旦上手，它的突破力道极为强劲。这种武器能够连盾击一同击穿，打倒对手。事实上在乔格•沃德面前使用大剑时，巴尔特只以三击就将敌方的指挥官及副指挥官逼入无法战斗的绝境，以压倒性的优势击溃敌军。
梅特利戈似乎被打到脑震荡，站不起来，而乔格对他举起黑剑──他想杀了梅特利戈。难得能与宿敌来场决斗，却有个不识相的家伙跑来碍事，乔格对此绝不会手下留情。
巴尔特冲了出去，葛斯本来也想跟上，但是巴尔特举手制止了他。
乔格机警地听见了月丹的蹄声，他回过头看，脸上充满了喜悦之情。能够手刃巴尔特•罗恩的时候终于到了──他心里应该这么想著。
没有错。现在的乔格•沃德已经比巴尔特罗恩强大。
乔格再次调转马头，想面向巴尔特。
巴尔特以惊人的速度逼近乔格。他的两手始终拉著缰绳，并未拔剑出鞘。
他为什么不拔剑？──乔格感到一阵困惑，但还是以双手举起黑剑。
巴尔特以让马的侧腹互相撞
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