1
「伯父，我有事相求。」
「哥顿，什么事？」
「我想请您成为米杜尔进行骑士誓约的导师。可以的话，今天就举行也行。」
「喔喔！真是恭喜他了。可是，等等……米杜尔不是才十八岁吗？应该称不上已累积了足够的骑士修行吧？」
「伯父，事情也讲究时机。我认为对米杜尔来说，今天就是那个时机。」
「嗯，既然你都这么说了，就这么做吧。我愿意欣然接下导师的任务。」
「谢谢您。然后我还有一个请求。」
「什么请求？」
「等米杜尔成为骑士之后，我想派他到库拉斯库去一趟。我想麻烦您陪他一同前去。」
「哦？」
一问之下，原来是哥顿想要让米杜尔以领主使者的身分前往库拉斯库，采买柯尔柯露杜鲁，并希望他去找出饲养方法及所需饲料。简单来说，哥顿希望能在自己的领地繁殖饲养这种鸟类。
这正是所谓的打铁要趁热。
梅济亚领地刚经历过一大变故，米杜尔被卷入此次事件，遭人玩弄于股掌。想必他也深切地感受到要维持一块领地不是件易事。要趁他这股热情尚未消退的时候，让他背负梅济亚领主之名前往远方地区进行交易。这个计画如果成功，能让领地富饶，让人民幸福。一旦失败等于把大笔金钱丢进水里。在让身为领主继承人的米杜尔有所成长的同时，还能试著取得新的特产品，说起来是个一石二鸟的尝试。
──这家伙满有领主的风范嘛。
巴尔特一直认为哥顿的思维不够细腻，但是，这次的安排极为细致且恰合时宜。果然他与生俱来就流著领主的血。而这样的血脉在这次的事件中一口气显露在外。巴尔特感受到了血统的可怕。
「钱的事我会想办法去筹措的。」
接下来一段时间，哥顿都忙于帮库里多普干的好事收拾善后。库里多普似乎大肆挥霍了不少。失去的武器应该几乎都买不回来了。这种状况下，他还必须施恩于因为无理苛徵税收而苦不堪言的领民。
「哥顿，这些钱你先拿去吧。」
巴尔特递给哥顿二十万盖尔的金币。
「伯、伯父？您这是？」
「不必惊讶。亚夫勒邦阁下答应支付八十万盖尔作为购买魔兽毛皮的费用，这是那笔费用的四分之一，也是你应得的部分。你就大方地收下吧。当初说好那八十万盖尔会送到洛特班城，我到了那边再收钱就好。」
其实这二十万盖尔几乎是巴尔特身上所有的钱，把这笔钱交给哥顿之后，他也会有些辛苦。不过，下次要渡过奥巴大河时会再绕去临兹伯爵那里一趟，再提领一些寄放在那里的钱就好。巴尔特认为自己应该有办法撑到那个时候。
「喔喔喔！伯父、伯父，真是太感谢您了。」
「真是的！别为了这种小事哭啊。」
2
在巴尔特的引导之下，米杜尔完成了骑士宣誓。
见证人除了领主哥顿、重要的家臣之外，还有帕鲁萨姆王国边境骑士团副团长麦德路普•叶甘、骑士拉荷里达及索伊氏族族长恩凯特•安格达鲁、代理族长勇士什柬克和年轻武士梅特利戈，最后再加上葛斯•罗恩等豪华阵容。
过去可没有任何一位骑士在骑士就任时，接受过葛尔喀斯特的祝福。不得不说米杜尔真是个幸运的人。
附带一提，年轻武人梅特利戈在城内中庭中的凶猛战斗模样广为流传，城里的人对他都十分畏惧。这件事似乎让他非常痛快，总是踩著沉重的脚步在城里四处游荡，把民众吓得直发抖，并以此为乐。
看著儿子成为骑士的模样，身为父亲的凯涅眼泪掉个不停，还抽抽噎噎地哭了起来。陪在他身旁的尤莉嘉则抚著他的背，安慰著他。
「安格达鲁阁下、麦德路普阁下，我要陪米杜尔•察尔克斯前往库拉斯库。我们得在这里分道扬镳了。」
「巴尔特阁下，我奉命必须将您带到洛特班城。等事情办完，可否请您到洛特班城来一趟？」
「那当然，我还要去看边境武术竞技会呢。翟菲特阁下应该会帮我打理一切才是。」
「您要来看边境武术竞技会！但是……啊，您和王子殿下的关系非比寻常，既然团长都这么说了，应该有什么方法。库拉斯库这个地方离这里很远吗？」
「唔唔嗯，应该有足足八十刻里吧。或许有九十刻里左右。」
「这样的话，时间还相当充裕。边境武术竞技会将于明年四月一日举行，请务必在开始的前两天抵达洛特班城。」
麦德路普似乎不怎么把九十刻里这个距离当一回事。不过这么想起来，麦德路普的距离感是基于在平原上策马前行的距离感。而翻越边境的高山深谷及森林的九十刻里又是另一回事了。但是没有必要特别提这点。
「了解。」
「恩凯特•巴尔特•罗恩。」
「喔喔，安格达鲁格下，这次也承蒙你多方照顅了。」
安格达鲁默默地盯著巴尔特不放。
最近巴尔特开始能大致上猜得到他的想法了。安格达鲁想说的是：「我们也受到了你的帮助，谢谢。」
但是要他对区区人类说出这么谦恭的话，是绝对不可能的。所以他才会不发一语。
安格达鲁倒是说出了这么一句话：
「你知道索伊氏族养著一种叫亚孜的野兽吗？」
「喔喔？没听过。」
亚孜。
那究竟是什么样的野兽？
「亚孜的肉好吃得不得了。」
安格达鲁只说了这些，接著又陷入沉默。但是巴尔特也能理解，他的意思是要巴尔特前来享用亚孜肉。
「这样啊！要是我前去拜访，你们会端出那个什么亚孜肉来招待我吗？」
「恩凯特•巴尔特来访的时候，索伊氏族应该会带著怜悯之心，欢迎你们的到来。」
换句话说，就是让他也带著伙伴来的意思。
这个时候巴尔特还不知道，葛尔喀斯特族招待人类来到氏族一同用餐，是极为特别的一件事。他们甚至不常招待同一族的其他氏族前来用餐。摆放在氏族餐桌上的，都是蕴含著祖先灵威的供品，吃下这些食物，就代表将氏族祖先的灵威吸收进自己的体内。况且在这种情况，他还让巴尔特带伙伴前来，安格达鲁已对巴尔特表现出了最深的厚意。
「真是令人期待，我必定找时间前去拜访。」
当晚举行了米杜尔的骑士就任庆祝宴会。隔日一早，安格达鲁、什柬克、梅特利戈、麦德路普及拉荷里达五个人离开了城内。
3
又隔了一天，在巴尔特见证之下，哥顿把米杜尔唤至领主室，还叫上了四位年轻人。哥顿对一脸紧张的米杜尔说：
「骑士米杜尔•察尔克斯。」
「在，领主大人。」
「我将赋予你一个任务。你必须在巴尔特大人的带领下，前往北方的艾古赛拉大领主领地，拜托一座名为库拉斯库的小镇，向他们购买名为柯尔柯露杜鲁的雌鸟及雄鸟各十只。」
「艾古赛拉大领主领地……遵、遵命。」
「柯尔柯露杜鲁味道极佳，肉量厚实。这种鸟不会飞，所以也方便管理。再加上成长速度快，会生下许多的蛋。它的蛋相当大颗，好吃又营养丰富。我非常希望能在我们领地多加繁殖。」
「是、是。」
「这份委托书可证明你是领主的代理人。」
「是。」
「然后这些是经费。」
哥顿将装有二十万盖尔金币的布袋，咚地一声放在米杜尔面前。米杜尔从来没看过这么多钱，惊讶地瞪大了眼睛。
「钱必须由你来管理。这里面包括了购买柯尔柯露杜鲁的钱、支付给对方官员的谢礼、路上的住宿费用及餐饮费用、购买柴火及马饲料，还有保管费等等所有费用。该花的钱就要花，不该花的就省下来。然后把所有花费的项目及金额记录成册，回来之后跟剩下的钱一并提出。」
「是，知、知道了。」
「罗恩阁下将以兼任带路人及介绍人的身分与你同行。不用说，这是我拜托罗恩阁下担任带路人。他的所有经费都以这笔金钱支付。」
「是。」
「关于柯尔柯露杜鲁的饲养方法及饲料等资讯，你必须详加询问并记录。等你回来之后，饲养柯尔柯露杜鲁一事的执行将归在你的责任范围内。一定要用心学。」
「是、是的！」
马车、马和武器都准备好了。几位年轻人会轮流负责驾驭马车。
巴尔特一直认为葛斯当然也会跟来，但是在跟他提起要去库拉斯的时候，葛斯是这么说的：
「主人，我要留在这里。」
「什么？」
巴尔特想了一下为什么，心里立刻有了个底。
班其•察尔克斯。
在巴尔特等人攻进梅济亚城时，库里
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