台版 转自 轻之国度
图源：真妹控
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1
「巴尔特阁下，幸好您们赶上了。竞技会开场前一天时，外门会关起来。」
「我们都不知道多担心，很高兴见到您们平安抵达。」
巴尔特和葛斯抵达洛特班城时，边境骑士团长翟菲特及副团长麦德路普还特意前来迎接。原来他们听见巴尔特抵达，什么也没多想就赶了过来。巴尔特心头升起一股暖意。
今天是大陆历四千两百七十二年三月三十八日。边境武术竞技会将于四月一日，也就是五天后开始。巴尔特归还俸禄，踏上流浪之旅的那一天是四千两百七十年的七月，代表至今他的旅程已经过了一年又六个月。
──我这趟走得还真远，在人生的最后走了一趟很棒的旅程呢。
虽然他接到温得尔兰特国王的传召，但是坦白说，巴尔特认为帕鲁萨姆王都是个与他八竿子打不著的地方。现在他身在从帕鲁萨姆来看位于东方之境，而以巴尔特土生土长的大陆东部边境来看，却是西方尽头的洛特班城，只是来看看多里亚德莎的战果而已。
──能不能在竞技会结束后，让我消融在空气中呢？
不过巴尔特心中有个小小的牵挂──乔格•沃德，这个像野兽一样的男子一直将巴尔特视为仇敌，伺机行动，他不可能这么沉默下去。毕竟他可是不惜拋弃领地及身分，紧追在巴尔特身后来到边境。此时不知道为什么，竟安于盖涅利亚大将军这等身分。盖涅利亚离这座洛特班城相当近。在巴尔特前往边境，再次回到这里的途中，他一直很担心会遇上乔格。要是认真一战，巴尔特无法全身而退，应该会丢掉性命。因此巴尔特不希望在边境武术竞技会前遇上乔格。不过在武术竞技会结束后又如何呢？
──呵呵，要是那么想跟我一战，我也不是不能奉陪。
此时的巴尔特心里这么想著。
2
「这位是堤格，另一位是荣加。」
翟菲特介绍了两位少年给他们认识。两位少年的身分虽然是从骑士，但是在巴尔特和葛斯停留在此的期间，这两位将担任他们的勤务兵。
──这位少年就是堤格艾德啊。没想到会派来跟在我们身边做勤务兵呢。
堤格有著黝黑的虑色、卷曲的黑发及细长的蓝眼睛，与翟菲特十分相似。他们会如此相似也是天经地义，毕竟两人是父子。
翟菲特原本有位名为费露米娜的妻子，还有儿子堤格艾德。后来庭贝露男爵库里尼克•拉佐前来游说翟菲特，迎娶他的么女可里娜。库里尼克保证，即使他把费露米娜以侧室的身分留在家中也完全没有问题。
庭贝露男爵是帕鲁萨姆王国南部有权有势的贵族，坐拥辽阔的领地及强大的经济能力。库里尼克是男爵家的第三位男丁，年轻时曾投身王军，而他正是拉拔翟菲特父亲的人。后来因为两位兄长亡故，才由他继承了男爵家。当时翟菲特跟在名为温德尔兰特王子这位见不得光的人身边，是个没有身分地位及爵位的穷苦骑士，还刚遭逢丧父之痛。可里娜是再婚，会带个男孩，还说会让她带著大笔嫁妆和养老金嫁过来。
翟菲特虽然不知所措，但面对这位该称为恩人的库里尼克提出的提议，他也很难开口拒绝。而且从中可以感觉到他想提拔翟菲特的善意，更是让他骑虎难下。最后他接受了这个提案，并在取得国王的批准后，预计于翟菲特下次随军归来时举行婚礼。
当翟菲特立下功劳，返回王都时，男爵还特意前来迎接，这让翟菲特大感疑惑，而男爵却提出请求，希望他让费露米娜和堤格艾德离开家中。
男爵没有明讲理由，不过恐怕是可里娜小姐改变心意了。而文静乖巧、心地善良的可里娜小姐为何改变心意，撤回前言就不得而知了。
翟菲特感到十分为难。原本能与费露米娜和堤格艾德共筑一个安稳的家庭，是翟菲特最大的幸福，也是他唯一必须守护的事。如果当初有提及非得离婚，他绝不会接受与可里娜小姐的婚事。
话虽如此，事到如今这件婚事已经获得国王批准，他也无法当做没这回事。而且，既然理应位居正宫的可里娜小姐坚持无法接受费露米娜及堤格艾德的存在，就算硬把他们两个留在家中生活，想必也不会多快乐。最重要的是，恩人庭贝露男爵都放下身段出言请求，他也无法贸然拒绝。
翟菲特悲痛不已地把费露米娜送离家中。他让她带上由祭司发出的结婚证书、写有堤格艾德确实为他翟菲特之子的便条、刻有家徽的短剑和印章，将她安置在挚友──布德奥尔子爵伊斯特•哈林家中。
此时，翟菲特也把名为荣加的少年一并送了过去。荣加是他已故部下的遗孤，后来翟菲特将他带回家中扶养。而荣加也是堤格艾德的儿时玩伴兼好友。
翟菲特与可里娜小姐结婚后，生了两个孩子，都是男孩。托养老金之福，他们得以买栋新房子，也开始有能力培养家臣团。继子贺甫利斯塔渐渐长成了个耿直的孩子。可里娜为翟菲特尽心尽力，行事恭敬谨慎，家庭十分美满。贺甫利斯塔在其他家族累积了勤务兵的经验后，来到翟菲特亲信身边锻炼，后来成了从骑士，并在几年前就任骑士后，加入了近卫军。
翟菲特受封伯爵，接到任命为边境骑士团长的内部命令后，将堤格艾德及荣加调过来。在这边境地带，可里娜管不到这里来。只不过为了小心谨慎，他从未向任何人提起堤格艾德是他儿子的事实。
而他将堤格艾德派来作为巴尔特的勤务兵，显示出他对巴尔特破格的敬意。
3
「在那之后真是场精采好戏。安格达鲁阁下不断地重复喊著：『把尤莉嘉•察尔克斯和凯涅•察尔克斯交出来！』，城墙上的人们非常混乱。而在这场戏上演的期间，人质也被救了出来，所以哥顿•察尔克斯阁下就现身宣战。他当时的模样真是意气风发！他宣告：『我忠义的家臣们！现在开始，我要讨伐这些心术不正的人们！你们可别搞错状况，出手反抗！』后，冲进城门发动突袭，我、拉荷里达和葛尔喀斯特人们都在巴尔特阁下的指挥下，冲入城内！」
「你们居然干了这种事。」
「团长阁下，我们好久没打过那么热血沸腾的战斗啦！敌方虽然人数众多，但是最让人遗憾的是他们缺乏雄心壮志，大部分的敌人没认真打斗就投降了。哈哈哈！哎呀呀，真是一场绝无仅有的经验啊！」
「巴尔特阁下，看来我们的副团长在奥巴河东方活跃了一番呢。」
「嗯，翟菲特阁下，正因为有麦德路普阁下及安格达鲁阁下在，才能在无人牺牲的状况下收复失城。但是他似乎没有跟您报告，他在梅济亚领地大展拳脚一事呢。不知道他是否已经跟您回报与安格达鲁阁下之间的交流状况？」
「有，毕竟这才是他的任务，当然已经听过他的回报了。」
「那么，您是否有听说，当安格达鲁阁下夸赞麦德路普阁下的父亲是位值得尊敬的战士时，他就当场大哭了起来？」
「哦？」
「巴、巴尔特阁下！这种事不必说吧！」
「麦德路普，你哭了吗？我可没听你报告这件事。」
「我、我才没有哭，只是心里感慨万千而已！」
这天的晚餐是泥炖牛（莫尔罗格）杂。这道菜是将牛的各种部位与蔬菜一起炖煮，但是汤汁的颜色却黝黑如泥。不过这黑色汤汁的味道可是一绝。
翟菲特表示，厨房为了边境武术竞技会忙成一团，可能得吃上一段时间的炖菜，请众人见谅。然而这道泥炖牛肉感觉得出来十分费工。从漆黑的汤汁中冒出了不同品种的牛只的各种部位。巴尔特将这些肉放入口中咀嚼，一一享受每个部位不同的口感。
他先放入口中的是含有较多纤维质的肉块。轻轻一咬，肉块顺著纤维崩解。在崩解的过程中渗出的肉汁也非常美味。在充分咀嚼，享受这滋味后，再喝口红酒和著肉碎吞下。落入喉咙的肉块纤维与红酒混在一起，为喉咙带来难以言喻的满足感，再滑落五脏六腑之中。
接下来，巴尔特将一块柔软得直晃动的肉放进嘴里。一口咬下，渗出的肉汁非常甘甜。尝到这滋味，巴尔特才发觉刚才吃下的那块肉片带著淡淡的苦味。就是因为之后才吃下这块肉片，才显得这块肉更加甘甜吧。在口中压碎肉片，毫无阻碍地渐渐崩解。虽然接下来他又喝了一口红酒，但是这次红酒的味道和肉的甘甜滋味保有各自的滋味，滑落至喉咙深处。
巴尔特接著放进嘴里的还以为是肉，却是蔬菜。他知道这是什么蔬菜，是伯特芋。在泥炖牛杂中炖煮过的伯特芋也别有风味，浓醇的滋味在口中化开。
话说回来，这道泥炖牛杂的汤汁真美味。听说其中加了红酒和面粉，不过应该还加了形形色色的辛香料。虽然带有强烈的特殊气味，但同时也是极致的顶级菜肴。肉的甘甜滋味完全释放出来，也大大提升了整道菜的风味。
虽然巴尔特第一
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