1
于是所有的竞技都结束了。各项竞技的第一名及第二名走到主办人席前，由居尔南特王子分别对每个人致上褒奖之词。
最后轮到综合竞技的优胜者──多里亚德莎走向前方。
「骑士多里亚德莎•法伐连，那真是一场精彩的对战。」
「是。」
「你的师父是哪一位呢？」
「是。第一位师父是奇利•哈里法路斯大人，第二位师父是巴尔特•罗恩大人，以及葛斯•罗恩大人。」
「嗯，你受到好老师的庇荫呢。」
「是！」
这句褒奖可是大大保住了奇利的面子。
即使不特别询问，居尔南特也知道奇利和葛斯是她的师父。他刻意这么问，是为了让大家都知道这件事。居尔南特看似冷漠，但心思其实十分细腻。
「我也是罗恩大人的弟子，那么我们也算是师兄妹了。多多指教。」
「是、是！愧不敢当。」
「要磨练出这般武艺不是件容易的事。你在战斗中的表现有如神助，有诸神相助的骑士定得好好赏赐。你说说，你想要什么。」
「是，那么，我有一件事想恳求殿下。」
「嗯。什么事呢？」
这个时刻终于来临了。接下来，从多里亚德莎的口中说出的，会是什么样的愿望呢？
列席的骑士们都兴致勃勃地看著这一幕。
所谓的骑士，在本质上都是独立自主的存在，同样身为一位骑士，居尔南特可说跟他们都是平等的。骑士是守护正义之人，他们将在此见证多里亚德莎的要求，以及居尔南特的处理方式是否合乎正义。想必在不久之后，今天的情形会在两国人民间广为流传。
由于这是事前约定好的奖赏，所以要求奖赏既是骑士的权利，也是骑士的义务。骑士及家臣都信任主上会依约赏赐合理的报酬。若在这点上有所怠慢，将会动摇君臣之谊，导致国家灭亡。
「虽然我身为女人，但是也能够习得武艺，且足以在边境武术竞技会的综合竞技中取胜。没错，我希望殿下能将这一点牢记于心。」
巴尔特感到困惑。这种事，不需要她特别恳求，居尔南特自然也会记住。这句话等于在说她什么都不要，房间里的骑士及随从们都有些躁动。
居尔南特闭起眼睛，应该是在斟酌多里亚德莎这句话的话中之意。
现场陷入一阵漫长的沉默。
巴尔特也开始思索。如果多里亚德莎的请求是希望能将女人夺得综合竞技一事昭告天下，那会如何？居尔南特应该会下令，让家臣讲述她是如何得胜，然后一切就到此结束。因为居尔南特已经完成了足以达成多里亚德莎要求的行为。
但是，多里亚德莎的要求却只是希望居尔南特将此事牢记在心，这让他无从采取行动。
正因如此，不管是对居尔南特还是挤满此处的骑士们而言，多里亚德莎的胜利反而成为一件令人难忘的事。简单来说，多里亚德莎赢得至高无上的荣誉后，刻意以不要求以有形之物，让她的胜利深深烙印在众人的脑海中。
「我明白了。就这么办吧。」
「是！我感到无上光荣。」
「骑士多里亚德莎•法伐连。我不久后将要娶妻生子，应该也会生个女儿。由于后宫中有许多男骑士不便出入的地方，所以正在考虑新设女护卫官，但我国中并无女性武人。因此，我打算向你的主人──雪露妮莉雅公主及她的父亲皇王陛下提出申请，招聘你来担任女护卫官的师父，你得把这件事好好放在心上。」
这段话让巴尔特大吃一惊，在场无人不惊讶。即将成为大国王太子的人物，居然说想要增设女性武官一职，还请多里亚德莎当她们的师父。这代表他有多么赞叹多里亚德莎的武艺与人品，可说是对她最大的称赞。
多里亚德莎也惊讶地说不出半句话来。
这不只是称赞。多里亚德莎的要求与大会综合竞技优胜的头衔是否相得益彰，说起来相当微妙。而居尔南特将奖赏重整为一个适合的形式。
──厉害！太厉害了，居尔。
此时，雪露妮莉雅公主的护卫骑士朗声说道：
「以下是雪露妮莉雅公主的吩咐。骑士多里亚德莎•法伐连，帕鲁萨姆王国提出申请，想招聘你为女武官的师父，我感到十分欣慰。身为你的主人，届时将立刻答应此一要求。我也会事先向皇王陛下禀报此事，并取得许可，你先做好心理准备吧。」
房间里响起「喔喔喔喔喔！」的声音。
明明是关乎国家制度之事，居尔南特却独断独行地宣布要设置女武官一职，如此作为确实大胆，但是皇国中最小的公主也相当有胆量，马上给出实质承诺。方才所有人应该都觉得，这两人是最适合彼此的对象，也为众人带来了新时代即将到来的预感。
──在帕鲁萨姆王国中，即使出现两三位女武官也没什么了不起。但是，没有人知道这件事会为未来造成什么影响。说不定，今天会成为大陆历史巨大变动的一天。
「愿荣耀归于众人（亚乎拉兹拉）！」
某个人带头喊出声，众人也跟著附和。他们赞颂帕鲁萨姆的光荣，赞颂葛立奥拉的繁荣，赞颂居尔南特王子与雪露妮莉雅公主，赞颂神的恩宠，吆喝声和众人的呼声一直持续著。
巴尔特忽然看向雪露妮莉雅公主。
她脸上挂著微笑。虽然面带微笑，却有哪里不对劲。总觉得在她笑容背后看见了雷声隆隆的黑云。
──哎呀。
居尔南特的提议，巧妙地实现了雪露妮莉雅公主暗自藏在心里的愿望。她内心的愿望，就是希望让祖国的男人们了解到女人也很能干。居尔南特明明不可能得知她有这样的想法，但他做到了。虽然公主或许会认为是巴尔特把这件事告诉居尔南特，但这些都无所谓了。总之，这是件喜事，不是件令人愤怒之事。
──原来如此，是这么回事啊。
居尔南特正确地理解到公主的愿望，并以极为巧妙的方式实现了她的愿望。他为她实现了愿望，也就代表她欠他一个人情，而且一时之间也想不到回报的方法，算是她单方面欠了他这个人情──是这一点让她不甘心。他轻易看透了自己的心思，还简简单单地实现了她多年来的愿望──是这件事让她不甘心。简单来说，这位公主的个性与外表恰恰相反，十分好强。
结婚后，想必公主也会以辅佐居尔南特的形式，还他这个人情。而居尔南特也不是会默默屈居于他人之下的人。
──哈哈哈，这两人将成为一对好夫妻，绝对不会错。
多里亚德莎还没有站起来的意思，她应该还在细细品味著努力得到回报的喜悦吧。
2
待场地转移到户外，宴会就此开始。
有八个地方已升起了火，炙烤著巨大的牛肉块。平常骑士们吃的都是猪肉或鸡肉，这种做法可说是非常大方的款待方式。宴会上还准备了大量新鲜的蔬菜和酒。
居尔南特和雪露妮莉雅在乾杯仪式后先行离席。
巴尔特被众多骑士包围，不停地跟人乾杯。不知道被敬了几杯酒之后，他才发现对方是长著马脸的巨汉战士──苟斯•伯亚。巴尔特饮尽杯中的酒，接过长柄勺，从酒桶里舀起酒倒入苟斯杯中。
「苟斯•伯亚阁下，恕我问个冒味的问题。请问您的头盔形状和那朵花，背后有什么由来吗？」
有位站在附近的骑士接著巴尔特的话说下去。
「对啊！我也觉得很奇妙。听说你跟养父订制这顶头盔时，还说非得做成这形状不可。还有～虽然有很多骑士会戴著女人送的围巾或手帕上战场，但这朵花是自己找来的吧？我不知道你是觉得很时髦还是想搞排场，但在旁人眼里看来很诡异呢。」
「因为玛茜曾经称赞过。」
「玛茜是谁？」
「玛茜是个小女孩，她住在罗卡尔村。当时村庄遭到袭击，我的部队刚好在附近，所以前去营救。但是敌人又多又强，武器和盔甲都很精良。同伴死的死、逃的逃。我的武器和盔甲不知道坏了多少次，武器掉得满地都是，所以不必烦恼没武器，但是头盔就伤脑筋了。掉在地上的头盔，没一顶我戴得下。同伴都不在了，只剩我一个人，敌人就不再靠近，改用箭向我射来。箭要是射中眼睛就不妙了。实在没办法，我就捡起木盾绑在头上。从缝隙中我还能看见前方，所以我又可以再次战斗了。等到我把敌人全部赶走后，当场倒下，身体已经动不了了。村民们来了之后，开始从尸体身上搜括武器和金钱。玛茜喂我喝水，又帮我治疗伤口。玛茜看著我的脸，没有说过半句可怕或是阴森。我问她，我是不是很可怕？她说，拯救村庄的勇者怎么会可怕。虽然我知道她在说谎，但是我很高兴。后来村民们也来到我身边，一下给我食物一下跟我道谢。玛茜往我戴在脸上的木盾上插了一朵花。她说，这个头盔守护了勇者大人，真了不起。」
苟
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