1
联军在三十天内进军至卡瑟附近，在东南方的戈尔特平原布下阵形。
辛卡伊军在路上遭到各城镇的骑士团袭击，削减了大半兵力。他们在不断遭遇零星战斗的情况下，依然把国王军甩在后头，费尽力气抵达了卡瑟。虽是敌人，也得称赞他们优秀。
巴尔特以双手揣着到手的魔枪，让手适应着握枪的手感。这把是从王宫的宝库借来的武器。
接着他回头望向身后，环视在戈尔特平原布阵的联合军的威容。
国王军的编成依旧是骑马队四百位、枪步兵队四百位、重步兵队四百位以及弓队四百位，死伤的兵将由候补递补。葛立奥拉军出发时将负伤者留在王都，所以人数稍减，骑士和从骑士加起来共一百二十人，还有一百位随从。诸侯军人数则大幅增加，骑士和从骑士加起来共有三百八十人，还有约两倍左右的随从随行。这是因为北部及西部诸侯新加入了战局的缘故。
此时出现了个令人左右为难的问题。
这并不是一场占领新领土的战役，所以发放给参战诸侯的奖赏几乎算是由王家自掏腰包支出。
因此，他们既希望能够集结到足以致胜的人数，另一方面来说，集结太多骑士却也令人困扰。
有报告指出物欲将军离开了卡瑟的城镇。巴尔特本就希望能够避免进攻卡瑟，这个报告让他放心地呼出一口气。
接下来传来了敌方兵力共有八百位骑马兵以及千位步兵的报告，高出巴尔特的预估。
「肚子饿了，有什么可以吃的吗？」
柯林·克鲁撒听见乔格这句话，急忙开始找食物，但似乎找不到。
朱露察卡递了某样东西给乔格。
「喔，是烟熏牛肉干啊，这东西不错。朱露察卡，你很机灵嘛，要不要来我这啊？」
乔格记得住给自己食物的人的名字。
这么说来，那件事怎么样了？乔格一知道卡缪拉在另觅工作地点，就开始对他展开热烈的游说，要他到乔格家工作。
「乔格，卡缪拉答应你了吗？」
乔格一听，满心不悦全写在了脸上。
「死老头，他不肯。你老是这样，总是抢走我看中的人。我真心爱上的女人全被你给抢走了，搞什么东西啊！」
「你怎么把我讲得这么难听。平常就有很多女人爱慕你，而且你不是都会硬是把看上的女人纳为己有吗？」
「是啊。我从来没禁锢过真心喜欢的女人，可是紧要关头就不同了。每次我去追求自己觉得不错的女人，每个都跟我说一样的话，她们全都说比较喜欢巴尔特大人。你这畜生，抢别人女人的老头子，总有一天要给你些颜色瞧瞧。」
「不不，这不算是抢别人的女人吧？说起来，你跟我的世代不同，哪有什么抢女人这种事。重点是我们连生活的地方都不同不是吗？」
「毫无自觉才更是罪孽深重。真可怜啊……你都不知道自己曾让多少女人流泪吗？」
周遭的人全竖起了耳朵。
——不妙。
「愿闻其详。」
——喂！朱露察卡，少给我多嘴！
正当巴尔特想这么说时，他察觉到了葛斯的不对劲。
2
葛斯在爱马撒多拉背上痛苦地蜷成一团。
紧咬的牙关缝隙中冒出急促的喘息。
他的眉间及鼻梁处紧皱着，双眼圆睁，眸中散发着金色的光芒。
握着缰绳的手和肩膀激烈地颤抖着，看起来像是死命地忍着身上的恶寒。
葛斯总是冷静到可恨的程度，他这异常状态让同行的夏堤里翁、乔格、奇利及亚夫勒邦也大吃了一惊。
他们并不知情。
物欲将军是葛斯恨之入骨的仇敌。
这位可恨的敌人的气息就在附近，这让葛斯难以抑制兴奋之情。
他垂着头，双眼却望着前方。他正在渐渐接近那个敌人。
来了，越来越近了。
那是什么？
那巨大的生物是什么？
巴尔特已听过许多次。他不认为葛斯或夏堤里翁会说谎。
但是在他内心某处，还是觉得怎么可能存在那种怪物。
此刻的巴尔特打了个冷颤。
因为眼前所见之物是这么令人难以置信，他亲身感受到的那股存在感是如此庞大。
不知不觉间，巴尔特也开始颤抖了起来，粗重地喘着气。
鼻子的旧伤传来阵阵灼热般的痛楚。
辛卡伊的八百骑黑色骑马军队向左右散成广大阵行，而在阵形正中央，有个让人感到距离感错乱的存在。
有着一般人两倍身高的怪物乘坐在不知名的野兽背上。这个生物看起来像是无毛大红熊穿着盔甲，再把脖子换成粗壮马匹的颈项，鼻尖还长着巨角。
物欲将军在距离联军约五百步左右的地方喝止了辛卡伊军。
他下了野兽，支身往联军的方向走来。
亲眼目睹物欲将军的威容，巴尔特也是一阵哆嗦，但心里却高喊着：「太好了！」
之前众人的问题在于如何将物欲将军单独引出。巴尔特心想，在此态势下，若让我方的指挥官级骑士挺身站在前线，物欲将军或许会单独前来会敌。这个推测一半是根据从文泰将军口中问出的物欲将军的性情，一半是基于巴尔特的直觉一类的感觉，而葛斯和巴尔特八成会成为诱敌之饵。
物欲将军在距离联军约两百步的地方停下了脚步。
巴尔特命军队后退五百步。
此时留在前线的有巴尔特、葛斯、夏堤里翁、乔格、奇利和亚夫勒邦六人。六人的左侧及右侧皆排列着各十台被放倒的载货马车，用以代替屏障。
在我方兵将退至后方后，物欲将军再次迈步前进。
——好！很好！太好了！
作战逐渐往成功进展。巴尔特在心中大喊痛快。
物欲将军在距离巴尔特等人约五十步左右的位置停了下来。
随着眼前所见越来越清晰，距离越来越近，越是能理解物欲将军的异常程度。他的身体散发着强烈的精气，直逼巴尔特一行人而来。覆在他全身的皮革盔甲应该是贴合了数层魔兽皮革制而成的吧？胸前及肩膀上还嵌着看起来就很硬的金属板，连指甲都在手甲的覆盖之下，但脖子以上却未穿戴任何防具。
他的肌肤白皙，且满布刀伤。
双眼呈如魔兽般的红色。
毛发、嘴边及下巴的胡子皆是一片雪白，爆炸般往四面八方延伸。
怪物的眼睛骨碌碌地往葛斯一瞪。
「小伙子，你果然还活着。受了那么严重的伤，居然还救得回来，真不愧是返祖之人。」
这声响仿佛多位巨人<德萨·陶利>同时发声般响亮。他可是隔着长达五十步的距离以一般音量说话，声音却确实传进了耳里。
葛斯已恢复了平时的冷静。他未做出任何回应，仅以锐利的眼神瞪着怪物。
巴尔特以丹田发声，代葛斯发言道：
「路古尔哥亚将军，你为何杀光了撒尔班王族？在打败『王之剑』的那一刻，你应该也能将你所渴望的魔剑夺去才是。你只要取走那把剑不就够了吗？」
「咕咕，你就是巴尔特·罗恩吗？最后的神兽之剑剑手。没想到在魔兽开始进击时，你人偏偏正好在现场。那家伙可是开心得不得了，花时间搞那批魔兽实在太值得了。干脆先把你杀了好了，这样也挺有趣的，咕咕咕。你问我为何要杀光撒尔班王族是吗？」
怪物的视线仿佛要射穿葛斯腰间的魔剑「班·伏路路」。
「要是当下就夺走那把剑，那群人中就算只剩一个人，也会来取我性命。得将他们赶尽杀绝才能夺取那把剑，我早就明白这一点，所以就算知道那玩意儿就在那里，一百多年来我还是无法下定决心去夺剑。咕、咕。」
「即使是你这种人，杀光一国王族也会感到内疚吗？」
「那当然，毕竟是杀害同族啊。虽然动手之后也没什么大不了的就是了。咕、咕、咕、咕、咕。」
太难以置信了，这怪物说自己也是撒尔班王族。
「那把剑被命名为『伏地之人』，实际上却是与『伏地之人』对决，并且有着将那吞噬的狼人王宿于其中之剑。我们一直以来接受的教育都说失去那把剑，国家将会灭亡，但只要这把剑还留着，即使灭亡也会再次复苏，事实上却并非如此。咕咕、咕咕、咕。不对，还不晓得呢。我可受不了自己创造的国家被人毁了呢。还是先杀了小伙子，顺便把那把剑吃掉好了。事到如今，应该怎么样都无所谓了吧？咕咕咕、咕咕。对了，那把赝品做得不错啊。是在我走了以后才做的吧？没想到你们居然会料到我会前去夺剑。咕咕、咕咕咕咕。」
物欲将军拔剑出鞘，开始迈步往巴尔特等人前进。
他再走近二十步就是攻击地点了。
「咕咕、咕咕。载货马车里还埋伏了不少士兵嘛。弓兵？有种你们就试试看吧。」
他早已察觉。巴尔特当然早就认为他会察觉。物欲将军是个直觉异常
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