曾几何时，人们对于困苦二字的概念越来越淡薄，甚至已从脑中消失。
隶属于大型集团神力企业之下的〈诺斯底〉，透过研究发现人类拥有名为才能的潜力。人类从此革新迈向下个世代。
与生俱来的才能一共分成六种。
肉体强化。
介入自然现象。
操控真理。
产生幻象。
支配灵魂。
让想像现实化。
在获得自古以来无法想像的强大力量之后，人们对此陷入狂热。
这也是进化已呈现停滞的人类，能够一口气迈向下个阶段的瞬间。
藉由操控自然现象与真理，人们得以有稳定的粮食供给。
透过肉体强化，大家不再生病或遭遇意外。
利用支配灵魂，世上的纷争稳定地迈向终结。
经由预知，就连天灾也得以消弭。
使用精神控制，就此获得内心的平静。
而且才能带来的恩惠不止于此。
人类长年以来追求的永生不死，再也并非遥不可及。
人类筑起任谁都能平安度日的理想世界，大家皆享受著平稳安逸的生活。
不过──任何时代都存在著所谓的例外。
对于被世界排除在外的人们而言，名为和平的特权形同虚设。
「二号（due）、六号（sei）、八号（otto），进入指定的房间。」
此处位于昏暗的设施之中，在这个没有任何窗户、四面皆为水泥墙壁且只摆放一张简易长椅的房间里，传来一阵夹带杂讯的广播声。
坐于长椅上的三人无力地起身，朝著按照编号分配的房门走去。
灰色衬衫上写著六号的少女，也站在写有二○六这串数字的门前。
门上的小玻璃窗倒映著她的脸庞。
那双眼睛黯淡无光，没精打采地微微眯著。暗沉的银发因为没有梳理而不规则地乱翘。
少女的年纪大约八岁。
可是她完全没有符合其年龄的朝气，浑身散发出阴沉的氛围。
话虽如此，这里每一位被指定编号的实验对象看起来都是半斤八两。
「六号，快进去。」
少女遵循指示，推开房门走进室内。
里面有个能容纳一人平躺的台子，上方能看见五条机械手臂从天花板垂下来。
少女躺在台子上后，五条机械手臂同时启动，分别抓住少女的四肢和腰部，并且毫不留情将小针头刺入她的体内。
「设置虚拟才能。类别，心奏。」
广播结束的下个瞬间，少女的身体随即大力一抖。
一股烧灼肌肤的痛楚袭向她。
系统正强行将才能植入少女的体内。
此处是后天引发才能的研究设施。
对于先天不具备或无法使用才能的人，这里每天都在进行能否强行将才能植入目标体内的实验。
少女是此设施内的其中一名实验对象，更是用来确认研究成果的白老鼠。
「呃、啊……」
她第一次接受实验时，发出几乎快喊破嗓门的惨叫声。
但无论她如何哭喊，双亲已不在身边，也没有能帮助她的熟人。
研究人员更是从不手软。
少女对这个事实感到绝望，身心俱疲到已经懒得哭喊，如今只是基于反射才发出声音。经过这两年来不曾有过变化的生活，她的身与心都已经习惯疼痛了。
「设置结束。」
约莫十分钟后，实验结束，机械手臂接连放开少女的身体。
痛楚随之从她的身体散去。
「立刻前往训练室。」
接著马上传来这阵广播，意识还很模糊的少女赶紧起身。
踩著不稳的脚步勉强离开房间。
她来到走廊，按照指示慢慢前往指定的地点。
「喂，滚开滚开！」
此时背后传来宏亮的嗓音以及车轮转动的声响，少女不加思索便退至一旁。
两名研究人员推著一个大型担架床，迅速经过六号少女的身边。
能看见三名年纪与少女差不多的孩子们，就这么堆叠在担架床上。
即使担架床被人粗鲁地推著，三人都同样毫无反应。
──啊～他们没能熬过实验。
这不是什么罕见的事情，后天植入才能就是伴随如此严重的风险。
若是产生抗拒反应，就会造成细胞机能停止，导致当事人丧命。
也有人因为痛楚超过忍受的极限，就此失去理智。假如陷入这种情况就已经没救，会被直接下药处理掉。
这里的实验对象都是「无才能者」。
是被剥夺生存权的存在。不管遭人如何无情对待，都没有抗拒的权力。
差别只在于早死或晚死罢了。
「……」
目送这群可怜人的少女，在她阴沉的眼底里参杂著些许羡慕的神色。
或许死了还比较幸福，因为这样就无须再遭受折磨了。
这就是少女在设施里度过两年的时光后，绝无半点虚假的真心话。
被送来这里的人之中，大约两成会在最初的一周内过世，半年内则有五成的人会死去。
在接近一年的时间里，死亡率将高达七成。
几乎无人能活过一年以上。
少女已突破这道分水岭。
──听说死者不会被埋葬，而是弃尸在某处……
尽管少女觉得很过分，却没有感到同情。
因为她非常羡慕这群人能够死去。
甚至嫉妒他们能离开这个蛮横无理的世界是一种幸福。
──我好想赶快死一死。
──好希望立刻死去。
──要不然至少先失去理智。
──若是能就此丧失自我该有多好。
在这个设施里唯一能做的事情，就只有一心祈求有谁可以赐死自己。
当然这个祈祷并不能向任何人诉说。
毕竟少女完全不相信有谁会帮忙实现心愿，至于神的概念则是早就忘得一乾二净了。
……不过她──少女立刻消去闪过脑中的那张脸庞。
所谓的救世主根本就不存在。
六号进入的训练室十分宽阔，里头放了一张长桌，桌边有简易的小圆椅。
此处的天花板特别高，墙壁上侧设有能清楚观察所有实验对象的大型玻璃窗，研究员们就坐在另一头的器材前，俯视著房间内的状况。
六号走进训练室里和其他实验对象会合，坐在桌边的椅子上，并且拿起放在上面的头盔状器材。这个头盔对孩子们而言尺寸太大，配戴起来会罩住鼻子以上的部位。
头盔里有内建萤幕，目前并未显示任何东西，只是一片黑。就连周围的景物都看不见，彻底遮蔽住视野。
「开发才能专用头戴显示器，启动。」
器材内传来广播后，萤幕里闪过一阵黑白相间的杂讯。
下个瞬间，视野一口气产生变化。
除了自己以外的地方都化成一片白。
「送往虚拟世界（Individualism）完成。」
四周已不是原来所在的房间。
放眼望去只有无止尽的白色空间，也像是自己正飘浮在半空中。
不过她确实是以双脚站立，能感受到脚底踩在不冷不热的东西上。
「我已提醒过许多次，你们无法在现实世界中发觉才能，因此得在虚拟世界里磨练才能的感觉。就算是无才能者的你们，在这里将更容易发觉才能。」
测试官的声音直接在脑中响起。
这是每次测试都会提醒一次，她早就已经听腻的一段话。
明明她就是无法发觉才能才会被送来这里，但彷佛是为了提醒她别忘记自身立场而一再叮咛。
「六号，拿出弓来。」
「……是。」
随即凭空出现一把弓。这把被称为长弓的武器，只比少女的身高再短一点。
少女将弓握在手上，却不见所需的箭矢。
「听著，这次注入你体内的才能是能够显现灵魂的力量，将其化为能量释放出去。我们已预测此才能适合化为箭矢。」
脑中再次传来说话声。
六号随即明白要利用才能制造箭矢。
约莫在三十公尺的前方出现一个圆形箭靶。从六号的位置看去，箭靶显得有点小，直径应该还不到四十公分。
「箭矢先由我们来帮忙准备。架弓。」
六号依照指示把弓架好，并且拉开弓弦。
也不清楚这把弓是以何种材质制成，即使是力气不大的少女也可以轻松拉弓。
「产生。」
在测试官的一声令下，身体出现一股力量被抽走的感觉，同时涌现出强烈的恶心感和倦怠感。
或许是基因在抗拒植入的才能，使用时经常会产生副作用。
六号想起自己过去被植入类似的才能时，因为跪倒下来而换来一阵严厉的斥责，并且受到体罚。
铅笔小说 23qb.net