「奥黛丽，由你来解腰带。」
除了在房内待命的黎希达，还有另外一名侍从。那名女性看起来与艾薇拉年纪相仿，名为奥黛丽。两人分工合作，脱下我身上的连身裙。我只是任由两人摆布。两人为我换上鞋子，再为我穿上神殿长的仪式服。大概是很习惯替小孩子更衣，两人的速度都很快、非常快。
明明早上莫妮卡和妮可拉在为我换上仪式服时换得那么吃力，黎希达和奥黛丽却在眨眼间就完美着装完成。隔着镜子，也能看出每道褶纹都非常美丽，绑上腰带后，长带与腰带饰品等不断叠加在我身上。
等到带来的衣物箱里都空了，黎希达便往后退一步，检查我整体的造型，满意地大力点头：「这样应该可以了。」镜中的神殿长装扮中，只有一个地方完全没有动到。我缓缓举起手，轻轻抚摸发簪。我想换上家人为我做的发簪。
「黎希达，发簪……请改用使用了夏季贵色的那个发簪吧。」
黎希达立即为我换上，这次才总算是大功告成。
「那走吧。」
我在黎希达的带领下前往大礼堂。当然，护卫柯尼留斯与安洁莉卡也跟在身后。
「呀啊?!」
「危险！」
走出房间才要下楼梯，我就踩到了下摆，差点跌下去。柯尼留斯反应非常快速地扶住了我。
「多谢哥哥大人。因为平常裙子只到膝盖，现在突然不知道该怎么走路……」
「大小姐，可以像这样稍微提起裙摆。」
黎希达告诉我可以稍微提起裙摆走路。因为从没看过任何人提起裙摆走路，所以我还以为这是遭到禁止的动作，原来可以提起裙摆啊。那这样子我应该没问……才这么心想，黎希达立即出声提醒。
「请小心不要提得太高，会让人看到脚踝的。」
但我平常就是及膝的长度，就算被人看到脚踝也没关系吧……但我把反驳留在了心里没说出来。连斐迪南都赢不了黎希达，我更是毫无胜算。
我轻轻提起裙摆，小心翼翼地不要踩到下摆以免跌倒，走得非常缓慢。黎希达的表情变得非常为难，走到我面前弯下腰。
「大小姐，失礼了。」
黎希达冷不防把我抱起来，我还「咦？」地反应不过来时，她已经用难以想象年纪已是老婆婆的速度大步前进。
「照大小姐的速度，还没抵达大礼堂第七钟就响了。」
第七钟是星结仪式开始的时间，黎希达是判断我自己走会迟到吧。
可是，我认为这都要怪城堡太大了。从小孩子的步伐来看，要从居住的北边别馆走到举办正式活动的大礼堂太远了。再加上必须绕上一大圈，距离又更远了。我强烈主张建筑物里面也该搭乘马车。
黎希达一路抱着我来到大礼堂附近，直到大厅前面才把我放下来。她仔仔细细地前后确认我的服装有无不整。
「大小姐，我只能陪您走到这里，接下来请您沿着地毯笔直前进，走到台上去。齐尔维斯特大人就在那里。」
「是。」
从走廊的转角踏出一步，眼前便是大厅，类似油灯的照明将整个大厅照得非常明亮。在平民区，连蜡烛都很珍贵，大家平常极少使用，所以日落之后，四周都理所当然地陷入一片黑暗。但是，贵族区有类似油灯的道具，而且数量还不少。但这些油灯并不像电灯那般通明，虽然光芒不是很明亮，却因为周遭墙壁全是白色的，所以感觉起来十分明亮。
「……好亮喔。」
「神殿那里没有吗？是用魔导具增强了蜡烛微小的火光。」
听了柯尼留斯的说明，我轻轻点头，继续前进。从大厅通往大礼堂的门扉已经完全敞开，里头看来已是人山人海。
「神殿长入场。」
大礼堂就像体育馆一样，天花板很高又宽敞，正中央铺着镶有金边的黑色地毯，新郎新娘的家人和已经成年的未婚贵族在左右两边愉快谈天。
沐浴在众人充满好奇的视线中，我双眼直视前方，尽可能加快脚步。但是，柯尼留斯还是小声对我说：「加油。」由此可知看在旁人眼里，我的速度还是很慢。然后，走到台上。因为提起了裙摆，所以这次我没有踩到布料，成功走上阶梯。我觉得自己已经完成了最重要的工作。
「罗洁梅茵，坐这边。」
正如黎希达所说，齐尔维斯特已经一派装模作样地坐在台上的椅子上。卡斯泰德站在他身后。看眼神是示意我往准备好的位置坐下，我于是坐上领主旁边为我准备的那张椅子。
「罗洁梅茵，你的圣典呢？没圣典无法举行仪式吧？」
齐尔维斯特一脸非常担心地问我，但在斐迪南写给我的「前往贵族区时该准备的物品」清单中并没有这一项，所以我没有想过圣典是非带不可的东西。
「祈祷文我已经记住了，神话又会由斐迪南大人来讲述，应该是没问题吧。」
我说完，齐尔维斯特才放松下来，松开紧绷的肩膀。
「……能完成祝福就好。而且，是由我来讲述神话。」
「这样子呀。」
到了台上，有了余力环顾四周后，我就像站在讲台上环顾教室那样，大礼堂内的情况是一目了然。
……啊，是神官长。
「斐迪南大人身边没有半名女性呢，这是为什么？」
女性们只是远远地看着他，悄声交头接耳叽叽喳喳，但丝毫没有要接近他的迹象。该不会斐迪南的性格之恶劣已经是众所皆知了吧？再这样下去，他可逃离不了黎希达的「小少爷」称呼。
「在寻找结婚对象的场合上，只有笨蛋才会向明知不会结婚的神官攀谈。」
听了齐尔维斯特非常合理的回答，我也点头说「原来如此」。既然如此，斐迪南为什么要在会场内走来走去呢？
「罗洁梅茵，你希望斐迪南早点结婚吗？他在神殿不是都把堆积如山的工作丢给你，毫不人地道使唤你吗？毕竟那家伙个性很严厉。」
「不，反而刚好相反呢。现在要是斐迪南大人辞去了神官长一职，最困扰的人可是我。所以虽然知道这样对斐迪南大人很过意不去，但我反而希望他能一直保持单身到我成年为止。」
不知道还有没有其他认识的人？我这么心想着观察四周，发现布丽姬娣始终站在墙边。虽然本人也一副意兴阑珊的模样，但这样真的好吗？
「如果今天没能找到结婚对象，会有什么影响吗？」
「视家族而定，也依找不到的理由而定……是指你的护卫骑士吗？她恐怕有点难度。」
齐尔维斯特看向一直站在墙边的布丽姬娣，脸色变得凝重。
「有难度是什么意思呢？」
「其一是家族问题。」
齐尔维斯特说明，布丽姬娣的父亲在三年前亡故，由才刚成年的哥哥继任成为基贝．伊库那。当时布丽姬娣本来有未婚夫，但对方和他的家人却因为布丽姬娣的哥哥还年轻，盘算着想要侵占他们家族。
布丽姬娣因此对男方家族心生厌恶，于是取消了婚约。虽然双方阶级相同，但对方在各方面上却经验老道，而且老奸巨猾，布丽姬娣的哥哥又因为年纪尚轻、涉世未深，时至今日经常面临各种困境。虽然因为自己主动悔婚，防止了对方的侵占，却也因此让哥哥劳心伤神，所以布丽姬娣为此十分消沉。
为了尽可能帮上哥哥的忙，一定要投靠有权有势的人，所以尽管也必须前往神殿和平民区，布丽姬娣仍是第一个跳出来，志愿担任没人想当的我的护卫骑士。为了保护家人与领民的生活，众人讨厌的平民区也愿意去，是位拥有不凡气魄的女性。
我听着听着，感觉到了泪水在眼眶里打转。齐尔维斯特看向我后，吃惊得瞪大眼睛。
「你怎么哭了?!刚才这些话有什么好哭的？不是老掉牙了吗？」
「可、可是……」
……我对这种有关亲情羁绊的故事最没辙了嘛。特别是现在。
身为家中支柱的父亲一旦过世，一家人的生活便会一下子变得非常困苦，这点在平民区也一样。尤其是如果继承人还没有栽培完全，情况更是堪忧。连在刚成年时便失去双亲的班诺也说过，他不只面临了大批员工同时离开的困境，还因为公会长的处处刁难而筋疲力竭。连平民商人都这样子了，换作是不得不治理土地的基贝，更难想象会有多么辛苦。
「布丽姬娣竟然有这种苦衷……养父大人、父亲大人，有没有什么我能为布丽姬娣做的事情呢？」
「如果可以和好一点的人家结成亲家，情况多少会有改变吧。但考虑到本人的性情，恐怕不太容易……她虽然会在意旁人的眼光，却有些达不到效果。只要看看她今日的打扮，你也能明白吧？」
听齐尔维斯特这么说，我仔细观察起布丽姬娣。因为附近也有很多穿着相同款式服装的女性，所以看得出来她身上是当下流行的服装。但是，并不怎么适合布丽姬娣。
「虽然因为在意旁人的眼光，跟随了流行，但穿着不适合自己的服装，却让布丽姬娣的魅力减半了呢。」
铅笔小说 23qb.net