虽然班诺趾高气昂地说：「我要决定工坊的地点和大小，把做纸方法告诉我吧。」但这件事和丝发精一样，都是可以收取资讯费的吧？
我觑著班诺的表情开口说：
「因为我们完全分不到植物纸协会的获利，所以纸的做法，我要收取资讯费喔？」
「……那好吧。你想要多少？」
班诺咧嘴微笑，敲了敲桌子。其实我根本不知道做纸方法的资讯费该收多少，也不知道收多少才是合理的价格。
「呃……班诺先生要付多少呢？」
「随你开价。你要开多少？」
大概是看穿了我的心思，班诺笑嘻嘻地这么回答。
我内心的资讯费基准，就是之前丝发精的三枚小金币。这次甚至要为植物纸成立新协会，班诺一定是认为植物纸可以带来庞大且长远的利润吧。
「呜呜……我、我要开丝发精的两倍喔？」
「没问题，来吧。」
班诺拿出公会证挥了挥，脸上的嘿嘿贼笑丝毫不受影响，泰然自若地一口答应。早知道应该再开高一点才对吗？我还是搞不清楚这里的市场行情。无法释怀地拿出公会证，「叮」地与班诺的公会证重叠。
我兀自发出沉吟声寻思时，欧托盘起手臂看向班诺。
「听梅茵的说明，要先知道工具会有多大、数量又有多少，再考虑规模和地点，才能决定工坊的设置吧。不过，一开始先沿用仓库里的工具做纸不就好了吗？」
听到欧托这么说，我倒吸口气。
「那些工具是梅茵工坊的东西！要是被收走，我们就不能做纸了！不行！」
「……但其实仓库也是老爷的东西啦。」
路兹插嘴提醒，我不高兴地嘟起嘴唇，看向班诺。要是工具被搬去新的工坊直接沿用，我们可就头痛了。不只这个原因，那些工具也不适合大量造纸。
「可是，真的不行啦。梅茵工坊里的工具并不适合大量生产。」
班诺像是无法理解地挑起一边眉毛，我就开始说明：
「那里的工具最主要的目的，就是做出试作品，也为了让我们方便操作，都做得比较轻、比较小也比较简单，并不适合大量造纸。而且因为这些东西都是班诺先生的先行投资，我不好意思花他太多钱，有些工具也只是拿替代品充数而已。」
「咦？都有人愿意替你出钱了，你干嘛要客气？应该所有设备都准备最高级的东西才对吧？」
欧托十分吃惊地说：「你是笨蛋吗？」但是，我从来没有过要用别人的钱，买齐最高级的设备这种想法。那时候连要拿到一根钉子都难如登天，所以我无时无刻都只想著要怎么压低成本。
「我就是没办法那么厚脸皮嘛。不过，现在应该可以厚脸皮一点了。」
「你对我可以不用再变得更厚脸皮了。那么，你说梅茵工坊的东西不适合大量生产，是什么意思？」
班诺问，我思考起最浅显易懂的例子。
「因为体格不一样，效率就会变差。像我们现在在用的抄纸器是契约书的大小，但如果是成年男子，就可以用更大的抄纸器抄纸。明明用大抄纸器抄纸，一次可以抄出四张契约书，要是每次都一小张一小张地抄纸，只会浪费时间。」
「嗯，确实是没必要用和你们尺寸一样的工具。」
「还有，只是因为我们没办法操控，所以现在是用大水盆，但配合大型的抄纸器，制作纸浆的容器也要加大才行。马锹也只是把路兹做的长筷绑在一起，勉强凑合著用，如果真的要大量做纸，最好准备一把真正的马锹。」
「全是我没听过的工具呢。」
因为有些工具并没有特别订做，所以当然没听过。班诺敲了敲太阳穴，目光锐利地瞪著我。就算瞪我，我也不会交出现在的工具。
「嗯……关于需要哪些工具，目前又是拿哪些东西替代使用，只能亲自前往梅茵工坊，一边示范做法一边说明，不然很难理解吧。」
「那就明天去视察吧。我也没看过你们工作的地方，刚好过去看看。」
班诺马上就决定了时间，我慌忙回想接下来的做纸行程。
「可是，就算要视察，今天才刚抄完纸而已，所以明天只剩下晒乾纸张这个步骤，没有什么特别要做的喔。我们正打算要去森林采集原料。」
「哦，所以接下来又要从头做起吗？」
「对。明天要砍木头、蒸木头、剥树皮，然后回到工坊晾乾。」
我说完，班诺点了几下头。
「好，那我让马克跟你们一起去。」
闻言，我试著想像了马克和我们一同前往森林的光景。
……在森林里砍木头，还一起在河边剥黑色树皮的马克先生？太不搭了。驳回。
「马克先生是位适合穿著整齐衣物的高贵绅士，所以不行。他一点也不适合砍树和剥树皮这种事……班诺先生倒是可以穿上工作服，跟我们一起去喔。」
「喂！你什么意思？」
「想要了解工作内容的人是班诺先生，所以班诺先生一起去比较好。」
「你刚才可没这么说。」
班诺一脸不愿，但是也说：「不过，我确实想先了解整个作业流程。」于是决定和我们一起行动。自然而然地，就说好明天一起去森林工作。
隔天，听说路兹去拿仓库钥匙的时候，班诺已经穿好工作服在等他了。路兹还偷偷告诉我，出来迎接他的马克看起来非常头痛，一直很担心班诺会不会失控。
「你们居然能在这么狭窄的地方工作。」
班诺走进梅茵工坊，环顾了一圈后说。每天都在宽敞的店里工作，在班诺眼里，这间只能容纳两个小孩子走来走去的仓库肯定小得不得了吧。
「只有我们的话还可以，但班诺先生一进来，感觉就变得好挤呢。不过，其实我们通常都在外面工作，很少待在仓库里面。」
和往常一样准备采集原料要用的工具，然后前往森林。有锅子、蒸笼、木桶和些许木柴。今天我只在篮子里放了长筷、用来当盘子的木板、考夫薯和奶油。
班诺提议要帮路兹拿一半的行李，但路兹缓缓摇头。
「我已经习惯了，所以没关系。与其帮我拿东西，请老爷抱著梅茵移动吧。」
「路兹，你平常都负责搬这些东西吗？应该很辛苦吧。」
班诺哼了声，把背著篮子的我抱到他肩膀上。
「呀啊！」
「抓好了。路兹，至少把那个大木框给我。感觉你快被压扁了，我看不下去。」
班诺单手拿著蒸笼，开始移动。班诺的脚步很大，我坐在他的肩膀上跟著左右摇来晃去，只好胆颤心惊地抓住班诺的头。
「呃，我们当初决定锅子大小的时候，是以路兹搬得动为基准，但也因为锅子比较小，一次能做的量不多。所以要考虑究竟要做个大锅子，还是准备好几个小锅子。但如果把工坊设在河川旁边，就不用搬锅子，只要搬原料就好，会轻松很多喔。」
「嗯……」
今天因为有成年的班诺同行，不需要和受洗前的孩子们一起行动，所以我们没有前往会合地点，直接从仓库走向南门。
经过大门的时候，看见父亲和欧托在说话。
「爸爸、欧托先生，我们走了喔！」
我坐在班诺的肩膀上，向两个人大力挥手。两个人就有些瞠大眼，快速冲过来。父亲眯起眼睛打量班诺。
「梅茵，这个人是谁？」
「就是平常很照顾我的班诺先生啊。班诺先生，这位是我父亲。」
父亲和班诺互道寒暄的时候，欧托的肩膀不停微微颤抖。
「欧托先生，怎么了吗？」
「不，你们两个人这样子，班诺看起来根本像是爸爸……」
「闭嘴，欧托。我还单身。」
班诺愤怒得狠狠往欧托的脑门敲了一拳，再度跨著大步往森林移动。
……咦，班诺先生还单身吗？年纪已经不小了吧？
这里的平均结婚年龄很低，我家的父亲也才三十二岁而已。看起来和父亲差不多大的班诺居然还没有结婚，感觉真奇妙。
「班诺先生，你不结婚吗？」
「……嗯，大概不会吧。」
「问你为什么，你会生气吗？我单纯只是好奇，不想说的话可以无视我喔。」
我问完，班诺就苦笑著说：
「我也没有要刻意隐瞒。只是在我想结婚的那时候，为了扶持家人就已经耗尽心力。后来母亲去世，珂琳娜也结了婚，没有了需要我当支柱的家人时，想要迎娶的对象却也不幸过世，不在这世上了。因为遇不到比她更好的女人，所以我才不结婚。只是这样而已。」
……虽然只是这样而已，但感觉是段很沉重的往事呢。
我慢慢地吐一口气。因为是班诺很重视的人离开了，所以我也没办法再向他的过去发问，也没办法开他玩笑。
我默不作声地摸了摸班诺的头，他就苦笑。
「干嘛这么突然？」
「没有啊，不由自
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