这天约好了下午要与哈塞的镇长利希特会面，吃完午餐就要动身出发。同行的有我的两名护卫骑士，还有侍从法蓝和莫妮卡，以及斐迪南的护卫骑士艾克哈特，再加上文官代表尤修塔斯。
「我一直期待著可以乘坐大小姐的骑兽呢。」
「很可惜，尤修塔斯不能坐。」
「咦！？为什么！？」
大概没想到会被拒绝吧。但看著尤修塔斯大受打击的表情，我才感到吃惊。我还忘不了上一次尤修塔斯乘坐时的情况有多麻烦。
「因为尤修塔斯会一直找我说话，非常碍事。」
「大小姐，你的用词好像有些太狠毒……」
「因为要是太委婉，尤修塔斯就会强迫我答应吧？我也学到教训了。」
虽然尤修塔斯露出了受伤的表情，但明明是他就算我义正辞严也不听。
「尤修塔斯，既然罗洁梅茵都拒绝了，你就死了心，骑乘自己的骑兽前往吧。」
「啊啊，亏我这么期待……」
斐迪南都开口了，尤修塔斯却还是依依不舍地注视著小熊猫巴士。斐迪南嘀咕说著「蠢毙了」，很快变出自己的骑兽。
「尤修塔斯，看你要变出自己的骑兽还是回贵族区，都随你高兴。罗洁梅茵，准备好了就出发吧。」
骑乘骑兽，哈塞很快就到了。由于事前已经联络过，镇长利希特与周遭农村的村长都跪在门前等候。再不久秋天的收获祭就要开始了，现在一定很忙，真是辛苦大家了。
结束了冗长的寒暄后进入屋内，接待室里有著淡淡的焚香气味，装饰著花朵，还周到地准备好了现榨的果汁。我喝了口法蓝试过毒的果汁后，抬头看向身旁同样在喝著果汁的斐迪南。
……果然结尾那句「吾等将为诸神的使者献上甘露与当季最美的花朵，准备布匹，焚香以示信仰之虔诚」，他们不知道实际上是什么意思呢。
「利希特，今年的收成怎么样？没能举办仪式，造成了很大的影响吗？」
「是的，正如我们的预料，收成十分惨澹。真希望明年春天能够举办祈福仪式……」
利希特垮著肩膀说，村长们也一样垂著脑袋。再怎么用心照料田地，没有祝福的土地终究很难种植作物。但因为不能举办祈福仪式，我也无能为力。
「我今天过来，便是要告知神殿的决定。为了确认大家是否对领主再无反抗之心，也为了确认大家是否真的有反省之意，值得在春天为你们举行祈福仪式，今年冬天会派两名灰衣神官住在哈塞。」
利希特弹也似地抬起头来，脸上表情明显在说：「现在还不相信我们吗？」毕竟整个城镇已经团结一心努力了这么久，我能明白他为什么有这种反应，但他或许也该练习怎么在贵族面前不表露出情绪。
「虽然说有确认的必要，但其实我另有真正的目的。」
「真正的目的吗？」
利希特眨著眼睛。我边与他对视，边尽可能做出严肃的表情点头。
「没错。灰衣神官们住在冬之馆的时候，真正的目的，是教导哈塞居民如何正确地与贵族应对，以及如何书写文件。大概是因为前任神殿长在位太久，你们在应对上有著相当严重的错误。」
「是吗？请问究竟是什么样的错误？」
显然不知道自己有哪里误会了意思，利希特的瞳孔无措地左右转动。可能是想起了前镇长也因为不知道「已登上通往遥远高处的阶梯」代表人已经去世，还依旧那么目中无人吧。
「就是我每次收到的信，最后都会有一句问候语，你们并不知道是什么意思吧？」
「意思……吗？」利希特说，不安地来回看著我们。斐迪南缓缓地将目光投向房里的花朵。利希特也跟著抬眼看去。
「你们在信中所用的结尾问候语，在贵族之间，意思是指会在神官来访的时候，备好美酒、女人与值钱物品，希望神官能答应自己的请求。」
「什么！？我、我不知道是这样的意思……」
听到真正的意思，利希特吓得魂飞魄散，脸色惨白地想要辩解。这也难怪吧。知道了一直以来都当作是信末问候语的句子居然是这种意思，当然会吓得六神无主。村长们也以为又做了什么无礼的事情，瞪大了眼睛脸色丕变。在处罚好不容易要结束的时候，竟然又犯了过错，大家都恐惧得全身发抖。见到众人的反应，斐迪南叹著气慢慢摇手。
「随著上位者不断换人，这种原意渐渐无人知晓的情况本就很常见。看到房里既没准备美酒，也没准备女人，就知道你们并不了解本来的意思，所以这次也不打算处罚你们。只不过，这下子你们也知道首次收到这种信的贵族，会如何解读了吧？」
「是的，实在是万分抱歉。」
利希特立刻低头跪下来，村长们也跟著跪下。
「所以冬季期间，我才想派灰衣神官过来，由他们进行指导。要是不知道贵族间特有的措辞，今后肯定又会发生一样的状况吧。我不希望哈塞再因为理解上的错误，发生更多的不幸了。」
「感谢神殿长如此费心，请务必让我们跟著灰衣神官学习。」
利希特与村长们都用感动不已的眼神看著我。他们似乎把我当成了慈悲为怀的圣女，但我并不是。也因为我不是圣女，所以我打算趁著大家深受感动的这时候，先说好该怎么对待灰衣神官们。
「被派来这里的灰衣神官，等同是我的代理人。如果有人轻视或嘲笑灰衣神官是孤儿，我会马上让他们回到小神殿。请务必让所有居民都知道，无论是确认大家对领主的忠诚，还是教导贵族特有的用语，这些都是为了哈塞著想。」
都这么严正警告了，被派来的灰衣神官应该不会当面碰到不愉快的事情吧。
「只要冬季期间没有发生任何问题，我想春天就能举行祈福仪式。还请不要松懈，再努力一段时间吧。」
「真是感激不尽。」
利希特放松了紧绷的肩膀，聚集来到冬之馆的村长们也不再那么紧张。
「那么，说说利希特你们的请求吧。」
「是的。如同信上的请求，想请您买下几名孤儿。老实说，今年要过冬已经十分艰难，现在又因为遭到领主大人责罚，没有其他人愿意买下。」
他说因为哈塞现在仍在接受领主的处罚，所以愿意接近的人很少。而且这时候就算要卖，也能轻易想见对方也一定会狠狠杀价。虽然要被卖掉的孤儿令人同情，但这也算是为自己做过的事情收拾善后，所以我不介意把他们买下来。
「我不介意买下孤儿。只不过，一旦进入神殿的孤儿院，今后他们就是神官和巫女了，再也无法变回哈塞的居民。所以，我觉得年幼的孩子比较好。」
一旦进入神殿，要出去就难如登天。尤其在哈塞出生的孩子，如果能一直在镇长宅邸里的孤儿院待到成年，日后就能得到土地。但是进入神殿以后，一辈子就只能当神官和巫女，任由贵族摆布。
「您要选择年幼的孩子吗？」
利希特瞪大眼睛。因为一般年纪要够大，才能做为劳动力，所以贩卖孤儿的时候，通常不会选择年幼的孩子。主要也是因为卖不出好价钱。
「因为快要成年的人，之后就能拿到土地自力更生，我不忍心摧毁他们的未来。而且年幼的孩子教起来吸收得很快，好像也更容易适应神殿的规矩。去年买下的诺拉大概就是因为快成年了，听说她费了很多心力才习惯神殿的生活。」
「这样子啊……」
于是十岁以下的孤儿们被带了过来。大家虽然穿得破破烂烂，但看起来不像以前曾遭到体罚。这次我没有再看到全身伤痕累累的孩子，所有人也都清洗得乾乾净净。眼见大家没有遭到可怕的对待，我安心地吐了口气，看向利希特。
「你希望我收养几名孤儿呢？」
「如果可以，希望是四名左右。」
说好了由我买下四名受洗前后的孩子后，再由文官尤修塔斯撰写文件，然后因为我还未成年，由斐迪南代替我结清。期间，我向已经确定要搬去小神殿，表情都流露出不安的孩子们微笑。
「放心吧。诺拉他们也在，也有你们认识的人喔。」
操控著小熊猫巴士，我载著新加入的孤儿们前往小神殿。诺拉他们立刻出来迎接，欢迎新来的孤儿们。由于事前已经通知过了，衣服和睡铺等各种物品都已准备妥当。见到熟悉的脸孔，孩子们的表情也不再那么僵硬，我暗暗松一口气。
「各位，他们是新来的同伴。收获祭之前都会住在这里，让他们习惯神殿的生活。冬天的时候你们会留在这里，但他们因为年纪还小，所以收获祭过后会移动到艾伦菲斯特。诺拉你们也可以回想自己当时有哪里特别不习惯，为他们提供建议。」
「遵命。」
就这样，哈塞的孤儿院又多了新成员。
夏季的成年礼与秋季的洗礼仪式结束后，就进入了忙著筹备收获祭与准备过冬的时节。这段时间，我必须挑选出要派往哈塞的灰衣神官。首先，是两名负责把贵族规矩教给利希特他们的灰
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